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左自在离开了青枫小屋，策马往南三十馀里，便到了无波镳局离避暑宅院最近的分驿。
此时驿站外头已经人声马鸣鼎沸，三匹骏马当中夹著两辆满载北方药材的马车，排成一列小型车队，三个高矮不一的劲装汉子在大门旁或坐或蹲的閒聊，看见左自在姗姗来迟也不以为意，纷纷站起身跟少东家打纳凉。
「嘿，大少爷真神准，怎地老是能刚好赶上启程的时辰，不早也不慢？佩服佩服。」
说话的人个性爽朗不拘小节，有一头不驯的乱卷粗发，镳局里人人称呼二胡师傅，倒不是他会拉二胡，而是拳脚在无波里可算一等一的大胡师傅是他兄长。
「大少爷，这趟劳您押後。」
有名寡言个性稳重的锺森身形有若一座小山，在中原北方仍较寻常男子高大，他的一半胡人血统让他五官轮廓深如刀削，是此趟的领队，左自在的鞭子便是他教的。
「喝哈嗯嗯……我家俊美的大少爷啊，我才刚跑完一趟送到北塞首富家的苏绸呢，要不是知晓您要跟这趟，老子我轮休去了……总要有人看紧您的後庭贞操啊……」
打了哈欠才懒懒开口消遣左自在的人身材瘦小，有张娃娃脸，典型的江南长相，名叫汪隆，年纪比少东家大不了几岁，打小就认识左自在，是镳局里退休的老镳师之子，更是一起长大的玩伴。
「锺师傅，二胡师傅，自在不才，这回要偏劳二位了。」
左自在颌首，客气跟两位公务上的长辈打招呼，侧首对著老无一刻正经的儿时玩伴，便变了脸色：
「去你的，小汪哥皮又痒了？此去路上敢再对我这样贫嘴，小心我拿鞭子给你止痒。」
汪隆见美貌犹胜女子的少东家半真半假的怒起翦水双瞳，立马夸张地捉襟嚷著我中眼箭了，谁来救无辜的好心人，另两位见左自在坐在马上没有下马的意思，便知默契的前後跨上坐骑准备出发。
汪隆虽然爱开玩笑，却不曾耽误正事，在威严的锺森真正的眼箭射过来前，他已经连忙端正态度攀上马背，一行人马就此朝京城开拔。
这趟预计六七日便可到达，如此走了三个日夜，来到中途的分驿补充粮草让马儿歇息半日时，左自在开始觉得精神不济，体力变差，以为是跟情人不愉快的分别，心情不佳所引起的效应，孰不知根本是跟在身边那只看不见摸不著的生魂在作祟，不分日夜地吸取著他的灵力，自然会让他元灵过於消耗了。
不过道理总是这样，此消彼长，左自在元灵发虚，秉修灵力却恢复到往昔有肉身时的八成。
离开中途分驿又走了半日，车队正欲转进既定的小村里固定接待镳师打尖的农家过夜，意料之外的变数悄悄远远尾随，耐心的埋伏在村外，静待夜半三更进犯！
当睡下的三人在睡梦中察觉有呼救声响，纷纷起身披衣手持惯用武器冲到庭院里的马车驰援，站岗的汪隆已经身中数刀性命垂危，包围他的五六名黑衣蒙面人其中一个正揪住他的发束，打算一刀封喉结束他年轻的生命！