天助自助者天道酬勤（6）
在波斯的克曼莎又一个东印度公司，公司有一位聪明的实习生在附近发现了许多古怪的契形铭文、碑刻。这些铭文、碑刻十分古老，没有任何人知道其来历。在他描摹的碑刻中，有一块巨石——比斯顿岩壁——平地拔起1700英尺，非常陡峭，其下部300英尺范围内以波斯语、锡西厄语和亚述语3种文字铭刻了大量碑文。这些文字无人能识，令世人惊奇。这位实习生把岩壁的文字描摹了下来，经过把已知的和未知的，已经消失的和仍然存在的符号反复比较、揣摩，他掌握了一些关于这些契形文字的知识，并且绘制了一个字母表。罗里逊先生（后来称亨利先生）把描摹的文字寄回家让人考证，但没有哪一所大学的教授了解。然而，原东印度公司的职员，一名罗热斯的人对这些文字略有研究。于是罗里逊又把这些描摹送给他考察。罗热斯果然名不虚传，尽管他从没见过比斯顿岩壁，但他断言这些描摹并不准确。罗里逊当时还在比斯顿岩壁附近，把描摹本与原迹比较之后，证明罗里斯的判断是正确的。经过反复比较、深入研究，关于这些契形文字的研究终于取得很大进展。 为了有利于这两位自学者的学习，英国政府觉得有必要给他们配备一个助手，并提供些学习所需消耗的原料。一名叫奥斯汀.莱亚德的人毛遂自荐，奥斯汀原来是伦敦一家律师事务所的文员。没有人能想到这三个人——一个实习生，一位东印度公司职员、一名律师竟成为失传文字的破解人和深埋于地下的古巴比伦历史的发掘者。那年莱亚德是个年仅22岁的年轻人，正在东方旅行，他想穿过幼发拉底河地区。当时，只有一个人伴随着他，他们赤手空拳，不过，真是苍天有眼，由于莱亚德彬彬有礼，逢人便笑，加上他身材魁梧，他顺利穿过了一个个死亡部落，这些部落间经常发生野蛮的战争。光阴似箭，日月如梭，眨眼几年过去，他还没有掌握多少技术，但凭着顽强的毅力和发掘文物的极大热情，他挖掘了大批历史文物，这些文物同行闻所未闻。很多浮雕由于莱亚德的辛勤发掘而得以重见天日，有些还是稀世珍品。据考证，这些展览在大英博物馆的珍稀文物，竟然令人惊讶地根据基督教圣经准确记载了3000多年前发生的许多重大事件，就像新启示录突然光临世间一样，令人惊诧莫名，激动不已。这些稀世珍宝的发现，莱亚德曾深有感慨地说：“这些尼尼微碑刻将永远铭记着人们执著的事业心、勤劳和活力所产生的巨大而令人惊叹的功绩。” 孔德.德.布芬的一生也是勤奋就是天才这一道理的最好的例子。布芬在自然史方面取得了极为卓越的成就。而年轻时，他并没有什么超人的天资，他智力平平，甚至反应迟钝，并且，他天性懒惰，一生下来就有一大笔财产，有人还以为他会沉溺于荣华富贵中，毫无作为。但布芬不想成为一个酒囊饭袋，也不想一生碌碌无为，他要从事科学研究。 时间就是金钱，布芬习惯于早上睡懒觉，他常常为此事而苦恼，于是决心改掉这一坏习惯。而习惯是一种力量，要改正，并非易事。他斗争了一段时间后，仍然没有效果，早上还是起不来。无奈之下，只得叫佣人约瑟夫帮忙。他规定，只要约瑟夫能在早上6点钟之前把他叫起来，就给约瑟夫一克朗的奖励，但每天早上，约瑟夫叫他起床时，布芬或者以生病为借口，或者因打扰他的睡眠而假装生气。当他最后起来之后，又大声责怪约瑟夫让他睡懒觉，而没把他准时叫醒。这下这位贴身男仆狠下心来要赚那一克朗了，他不再怜悯主人可怜巴巴的恳求，也不在乎他的威胁，他一次次地迫使布芬6点之前起床。有一次，布芬无论如何都不肯起床，任凭约瑟夫怎么弄，都赖在床上。约瑟夫想，不动真格的，恐怕不会奏效。他把一盆冰凉的水泼到布芬被窝里，这一招立马见效，布芬一骨碌爬起来。在约瑟夫的种种努力下，布芬终于克服了睡懒觉的习惯，他对约瑟夫的帮助一直心存感激，还常说他还欠约瑟夫三、四卷自然史呢。