天助自助者天助自助者（4）
伟人的传记，特别是那些品行良好的伟人的传记，在为他人提供帮助、指导和动力等方面，仍然是最具启发和最有效的。有些佼佼者的传记无异于给人类带来福音——它教给人类和世界一种高尚的生活、高尚的思想和充满活力的行为。这些有价值的榜样充分展示了自立、耐心、奋斗和坚守良知的伟大力量，这种力量存在于形成高贵品质的过程中。它所展示的语言不会让人误解他们获得成功的力量，它以铁的事实证明了自尊和自助的效力：它能使那些地位最卑微的人为自己赢得令人尊敬的实力和稳固的声望。 科学、文学和艺术界的伟人——伟大思想的传导者和宽宏心灵的使徒——他们并不是脱离社会阶层，他们同样来自学校、车间、农舍——来自穷人的茅草屋或富人的高楼大厦。甚至某些上帝的最神圣的使徒也是来自“社会阶层”。最穷苦的人有时也会位及巅峰，在他们走向成功的道路上，没有困难被证明是根本无法战胜的。这些困难，在某种程度上，反而是他们最好的帮手。因为这些困难能激发他们劳力和坚忍的能量，并把这种能量转化成生存的本领和技能。现实中通过克服困难取得成功的例子不计其数，这也是箴言“有志者事竟成”的最好的证实。著名的例子有：出身理发匠的最富有诗意的神学家杰勒米·泰勒；发明珍妮纺纱机并成为棉纺织业奠基人的理查德·阿克莱特爵士；英国上议院最卓越大法官之一的腾特顿；最伟大的风景画画家特纳。 没有人确切了解莎士比亚。但不容置疑的是，他出身于一个社会底层的家庭。他的父亲是一个屠夫兼牧场主，莎士比亚年少时的目标是成为一个梳毛工，其他人则认为他可能会做学校的门卫，以后顶多成为一个代写文书的文员而已。他确实似乎“不是一个人，而是所有人类的缩影”。他描写海洋的措辞是如此地精确，以至于一位海军军官还断言他以前肯定是个水手；而一位神职人员则表示，从莎翁作品中的种种迹象看来，他以前很可能是一个牧师的文员；一位出色的鉴马师则坚持认为莎士比亚以前是个马贩子。莎士比亚无疑是个演员，在他的一生中，他“扮演了多个角色”，从广泛的经验和观察中他收集了丰富的知识。在任何一件事情中，他都是一个用心的学生及勤奋的工人，直到今天，他的作品对英国人品格的形成仍具有强大的影响力。 在普通的劳动者阶层中，产生了工程师布兰德雷，航海家库克和诗人伯恩斯。有令泥瓦工和砌砖工们引以为豪的，在林肯法学院工作时总是手中拿着工具口袋里装着书的本·约翰逊，工程师爱德华兹和德尔福特，地理学家休·米勒，作家兼雕刻家阿兰·卡林汉姆。在众多杰出的木匠中，有建筑师伊利戈·琼斯，天文钟制造者哈里逊，生理学家琼·亨特，画家罗姆雷和欧比，东方学专家李和雕刻家约翰·吉卜生。