第三章 南方的忧伤(5)
的护佑下，得以进入阿拉巴马州立学院就读。但是，由于其他学生骚动抗议，校方不得不将她逐出校园。{除了学生闹事，当地暴徒亦以露西入学为借口，在当地发动骚乱，如焚烧十字架，挥舞南部邦联旗帜，攻击黑人驾驶的汽车。1957年，阿肯色州州长奥瓦尔?福布斯为阻止黑人学生到小石城中心高中就读，动用州国民警卫队封锁街区、校园。为维护联邦法律的尊严，艾森豪威尔总统派出101空降师进驻小石城，解除了国民警卫队的武装，并护送九名黑人学生入校。但是，直到艾森豪威尔离职，旧南部邦联各州内，也只有不到2%的黑人学生在废除了种族隔离的学校就读。}露西再次向联邦法院求助，希望能重返校园。校方被她以诉讼维权的做法激怒，干脆以“道德败坏”为由开除了她。艾森豪威尔政府始终无所作为，这起案件亦无果而终。
即便是由联邦掌控的州际交通，也未能逃脱种族隔离措施的侵扰。1961年春天，部分民权运动人士搭乘公车，赶赴阿拉巴马州抗议种族隔离措施。这些被称作“自由乘客”的人刚刚来到伯明翰与安妮斯顿，就遭遇白人暴徒的袭击。肯尼迪政府担心赶往蒙哥马利市的另一组“自由乘客”再度受袭，调遣了五百名联邦法警沿路护卫。此举激怒了阿拉巴马州州长约翰?帕特森，认为联邦法警的出现，是“对州权的粗暴蹂躏和侵犯”。12“自由乘客”来到蒙哥马利市时，金博士恰好回乡省亲。白人暴徒包围教堂时，他正大谈“非暴力抵抗”之道。若非联邦法警及时出手，他与听众很可能已死于棍棒之下。
1960年4月12日，也即“关注他们的呐喊”广告发布两周后，《纽约时报》又在头版刊出一则题为“恐惧与仇恨在伯明翰蔓延”的报道。这则由哈里森?索尔兹伯里撰写的文章开篇即说：
没有纽约人能把握伯明翰当前的形势。白人与黑人漫步于同样的街道，可在这些街道上，惟有供水系统与排污系统算得上人们共享的公用设施。从球场、出租车，到图书馆，到处都有种族隔离措施。“白人”电台禁放“黑人音乐”。任何交流渠道，哪怕是合理接触，都可能被种族过激情绪破坏，那些铁鞭、刺刀、手枪、炸弹、燃烧瓶、棍棒、匕首、暴徒、警察和州政府的种种作为，更激化了这样的情绪。
哈里森?索尔兹伯里的报道惹来更多诽谤官司，原告共向《纽约时报》索偿315万美元，索尔兹伯里也被要求赔偿150万美元。伯明翰当地许多报纸肆意攻击《纽约时报》，说它“充满偏见、恶意调唆和散布仇恨”，就像蒙哥马利市《广告报》极力抨击那则广告一样。
这就是阿拉巴马州当时的气氛。此时，《纽约时报》正着手应对警察局长沙利文提起的首场诽谤诉讼，第一场较量将在蒙哥马利市的法院展开。