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第40节：推销--沟通决定一切(4)
太傻说："我想，我还是不会去在自己没有做好专业准备之前，去费力地联系什么教授。就算联系上了，又能获得什么信息呢?"
我有些感概："说实话，一个没有申请经验的人就像一只无头苍蝇，到处乱撞。很多人在开始申请的时候，对学校并没有什么了解，这种对学校层次的概念，基本上要自己做过一次申请，才会真正地获得吧。记得我第一次申请的时候，费了几个月的时间，和各种人联系，套取各种信息，如奖学金呀，录取率呀，教授是不是招人呀，可累坏了。"
太傻点头说："可以想象得出你当年的辛苦。但是，Jim，我还有一个问题，现在你再回想一下，那个时候，你花了那么多时间，和那么多的教授联系，是不是真的了解到了必要的、有价值的申请信息呢?"
我摇摇头："说实话，现在看起来，真正有价值的东西没多少。虽然，那个时候，我总是很激动，我总是觉得，我了解了很多别的申请者都不知道的小道消息，比如某某学校今年奖学金设置得特别多呀，或者某某教授对中国学生很有兴趣呀。我觉得，我在申请中，就是因为掌握了这些消息，占据了很大的优势，于是我会更乐此不疲地去收集这些东西，但是，现在看来，真的有一些好笑。从本质上来讲，做这些工作，对申请根本不会有什么实际的帮助。"
太傻接着问："为什么不会有实际的帮助呢?"
我想了想，说："有很多原因。最主要的原因是，哪些大学热门，哪些大学冷门，都是摆在面上的事情。你看，中国每个申请者，一般都申请10-15所的学校。在信心不足的情况下，有人甚至会申请30所以上的学校。每个人都对自己申请的学校作了排名，通常是把最好的也是录取希望不大的学校放在前面，把最有可能录取自己的学校放在中间，然后挑几所学校保底。于是，排名30-80的学校几乎每个学校都是人挤人，尤其是热门专业，中国申请人挤到上千，尤其像USC，IOWA，OHIO这种最喜欢招收中国学生的地方，谁都不会忘记去申请它。就算一些相对不是很热门的文科专业，每个学校也至少有300以上的申请人去扎堆。你以所谓的小道消息、内部信息为依据进行选校，以为这样做可以少走弯路，但最后却发现，你只是扎堆到那种申请人已经多得成堆的地方了。而且，虽然多数人都在申请前查看了相关资料，但至少有50%的申请人最终只是凭感觉作随机选择。换句话说，大部分人，都只是在碰运气罢了。这种行为方式，导致了美国所有的学校都有人申请，特别排名150名以前的学校几乎都会被扎堆，就算Harvard也不例外。为什么呢，因为很简单，至少5个申请者中肯定有一个人申请Harvard。就算他知道自己肯定不会被Harvard录取，也会把它加在自己的学校列表里面。他会想，试试吗，就算是落榜了，也不会死人的，申请15所学校和申请16所学校没有什么本质区别。于是，每年Harvard都至少要收到两份中国学生的申请材料吧。你说，就算我通过一个月的努力，终于明白了，原来Harvard今年会多招2个国际学生，于是我要申请Harvard，这会有什么实际意义吗？
"更可笑的事情是，中国学生在选校过程和沟通过程中，都不约而同地、自以为是地把收集教授信息作为第一目标，他们都认为，要是我发现某个教授今年有比较多的奖学金，比较多的招生计划，于是我就可以主攻这个对象，这样会有更大的成功率。于是大家都会拼命去收集这类信息。还有不少人给教授发无数邮件，询问奖学金情况，问是不是招人，招不招中国学生。于是，教授的邮箱里垃圾邮件成堆。我以前也总是做这样的事情，但是，第一次申请失败后，我就在想，就算我知道了某个教授要招人，又能怎么样呢？我还有很多无法知道的事情--比如他是不是已经有了确定人选了，比如他是不是根本就没打算招中国学生，比如他要招的人是不是一定要具备某些特殊要求。就算你把这些信息都弄到了，你肯定只会有一个结论--这个教授，不适合我申请。"