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第30节:定位--认识你自己(6)

书籍名:《留学申请必读:太傻十日谈》    作者:陶谦黄果
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  我想了想,回答说:"很多人都认为,定位就是认清自己的优势劣势,弄明白当前的竞争状况,并且给自己一个合理的选校的层次分布,择校目标不能太高,也不能太低,这个是留学入门时期最常见的想法,也是大多数留学申请者所在的定位层次。论坛上关于到底是GPA重要还是GRE重要的讨论一直没间断过,就是因为处在这个层次上的大部分人还感到茫然,他们不明白自己到底是优秀还是不优秀,他们想弄清楚到底申请哪些学校才比较有可能被录取。一些所谓的留学专家会搬出"SWOT分析"的概念帮你解惑,但是这种"SWOT分析"无外乎对申请中的优势(Strength)、劣势(Weakness)、机会(Opportunity)和威胁(Threats)作一番泛泛的总结。其实,自己有哪些优势、劣势、机会和威胁,申请者稍加思考就会弄得清清楚楚。在自我定位的问题上,一些简单的结论,譬如自己很强或者很差的结论,都毫无意义。定位,也不是为了确定自己该重点申请在排名榜上处于哪个层次的学校。这些,其实都是结果而不是过程。
  "但是,说实话,即使处于这样一个初级的层次,很多留学申请者还是没有把事情做好。其中,最大的问题就出现在盲目自信上面。比如,一个其实什么背景都没有的人,他是本科大四学生,曾做过一些简单的研究,此外无非是GT考分高一些,所在的学校排名靠前一些,GPA高一些,却在论坛上问:'大家看我申请前50名的学校有多大把握',其实,这种问题真让人无法回答呢。申请成功与否的决定因素在于你的努力,在于你如何把申请中最有价值的部分做好,而不是取定于你的GT、GPA等东西。这些东西虽然是必不可少的,但是,只凭借这些,解决不了关键问题。更麻烦的是,很多人会以此为标准去确定他们所谓的重点申请的学校层次,而且大部分人都把目标定得虚高,那些所谓的中国名校毕业生特别爱犯这类毛病。我曾经对论坛上讨论这类问题的人说,'你这样的提问,真的是没有意义的。你真的明白你想要的是什么吗?你真的明白美国学校是什么吗?你其实什么都不明白,就知道GT,GPA,PS,推荐信,套磁,除了去碰运气,你还能去做什么呢?'我的话虽然有些尖刻,但是,我说的都是事实。
  "当然,这些也是很无奈的事实。中国学生,本来就已经被GT考试碰得一头伤疤了,再遇到留学申请这样还远没有实现标准化的过程,更是不知所措了。在应付考试上,中国学生很有一套,他们可以轻而易举地把分数考到让美国教授瞠目结舌的地步。但是,这类情况见得多了,也就没人会为此瞠目结舌了。很多教授告诉我,他们录取的学生TOEFL考分很高,但是什么话都说不清楚;某些学生GPA极高,但是到实验室什么都不会做;某些学生PS写得天花乱坠,面试的时候一问就露馅儿。这些,早已被美国教授视为司空见惯的事情。这类情况国内的申请者也都知道,但多数人和我以前一样,不愿意去正视它,而更愿意去自我麻醉。有人会说,你看我GPA3.7,怎么也肯定比那些GPA3.3的强吧。说实话,如果教授实在没人选了,只有两个人申请,其他所有的标准都一样,一个过了四级,一个过了六级,教授当然会去要那个过了6级的。但是,这只是自我陶醉的幻想罢了,没有人会和教授强调,'你看,我过了六级'。但是很多人会去强调'你看,我是经过艰苦努力把GRE考到了1500',或者'我是学校合唱团的成员,这是一个特别重要的合唱团'……教授录取的是做事情的人,不是会考试的人,或者会唱歌的人--但是,就算大家都理解这些,也没有什么用处,因为大多数人根本不明白什么才是'定位',他们的眼中只有GT,GPA,PS这些东西。受眼界的限制,他们不可能升越到更高的层次。
  "这几乎就是申请入门者在留学定位中最容易犯的错误--肤浅地认识自己,也肤浅地认识留学--所达到的层次。处在这个层次的申请者的所思所为,几乎违背了22条定位原则的任何一条。甚至可以说,他们连定位的门都没有进入,不明白"留学"是什么。一个连自己是什么都不清楚的人,怎么可能入门呢?更确切地说,这个层次里的申请者首先违反了22条法则的第四条,即认知法则。如果把申请者作为一个产品,那么,他们的突出弱点在于,只是关注产品本身(比如GPA,GT,PS),关注市场竞争(我到底比别人强还是弱),但是却丝毫不关注消费者内心(教授到底想录取什么样的人)。违反了这一条,他们的定位就没有任何价值了。定位,首先要明确,你不是根据自己定位,至少首先不是根据自己定位,而是根据你的目标定位。这也是营销学最基本的原则,首先了解消费者需求,然后再设计产品,而不是颠倒过来。

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