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第19节：本质--正确认识留学申请(5)
"但是，文书就完全不一样了。因为，在教授的那张表上，所有的人排列下来，事实上，大家的GPA、GT成绩、背景状态其实都差不多（排除一些大牛）。大家在申请中的起跑线基本上是完全一样的，充其量也是一些微小的差别，即使不同的教授有不同的偏好，这些数据上的差异充其量只能影响前期的印象，而不会对最后的录取起决定性作用。但是，美国学校申请之所以设计文书这个步骤，就是为了让看起来几乎差不多的申请者有一个自我表述的机会，而这个自我表述，正是你体现出个人的与众不同之处。"
"几乎每个人都知道文书是申请中最重要的环节。但是，又有几个人真正知道什么样的文书才是好文书呢？很多人在论坛上说，文书最重要的就是有个性，要与众不同，要能够在第一段就吸引教授的眼球，文字要优美，不能有语法错误……还有一些所谓的文书写作公司把自己写的所谓的'文字优美、语言华丽'的范文拿出来展示，借此告诉大家好的文书应该是什么样子。其实，这些都是小的事情，如果你真的明白文书在申请中的价值，就认真思考到底什么样的文书才能打动教授，你会马上从诸如'吸引教授眼球，文字优美'的框框中跳出。申请者都应该记住，文书是展现个人价值的，而你最应该展现的价值，不是所谓的'真实的'自己，而是投'教授'所好的一个申请者。你只有真正明白教授想要一个什么样的人，学校想招收一个什么样的人，你才能真正写出针对性强的文书。不管怎么说，我敢肯定，不管什么专业的教授，他都不会只以'有很强的英语文字功底，并且有很强的语言感染力'作为录取学生的惟一标准。
"所以，我总是向大家传递一个'包装'的概念：真正优秀的文书，就好像产品的外包装一样，有化腐朽为神奇的魔力。我总是告诉申请者，你们就把自己想象成一个'在超市买东西的顾客'，你看到货架上陈列着各种各样的商品，但是你首先看到的不是这个物品本身，而是它的包装，这就像教授挑选学生一样，其实他看不到的真实的一面，只能看到你的包装。所以，包装决定了一切。也许你是一盒饼干，味道其实并不好，但是，你包装精美，并且可以引起食欲，你的销量就会很大；如果你是另外一盒饼干，也许质量很高，但是包装简陋，外形粗糙，毫不起眼，那肯定卖不出去。这也就是有的背景不是很好的人精心准备自己的文书，最后可以拿到一个很好的结果的原因。我也看到很多研究生背景的人，或者有很好工作背景的人，认为自己很牛，申请肯定没有问题，文书的准备工作不认真，觉得只凭自己发表的文章，就肯定可以被录取，结果却大跌眼镜。因此，如果问留学的本质，留学申请中最应该花时间完成的事情，当然是'包装'。"
我滔滔不绝讲了五分钟，我都觉得自己是在做演讲。对包装的概念，我认为自己已经阐释得很详细了，这也是我这三周思考的主要成果。我反复地问自己，留学，到底什么才是最重要的，为什么我们要写文书，我们到底要写一篇什么样的文书。其他的影响因素，到底该放在什么位置，考虑这些影响因素到底有没有价值？在不断地反思和否定自己后，我最终把核心放在了"包装"这个概念上--其实，这个概念我很早就理解了，只不过，我从来没有像今天这样完整地阐述它。同时，我也详细地思考了其他对留学产生影响的因素，分析了它们的价值。
太傻饶有兴致地听我说完，又开始提问："事实上，对于'包装'这个概念，你的提法没错。此外，你认为文书是'包装'的主体，这种提法也没有问题。确实，要是两个申请者的背景差不多，那么只能从文书看出区别了。不过，你看，其实大家自己做申请，虽然没有你的思路那么明晰，但每个人基本上也都知道，文书是重要的。有的人也确实花了大量的时间去写文书，希望把自己最美好的一面呈现在教授面前。可是，为什么还是有那么多的申请者以失败告终呢?"