第十章 波耳战争
我得把 1897 至 1899 年间许多别的经历从略，直接来谈一谈波耳战争。
战争宣布的时候，我个人是完全同情波耳人的，不过当时我以为对这 件事情自己还没有权利来执行个人的信念。我在《南非非暴力抵抗运动史》
中就这个问题详尽地说明了内心的斗争，这里无需赘述。凡是好奇的人，我 请他去翻一翻那几页。别的不用说，正是我对于不列颠统治的忠心驱使我在
战争中参加了英国人这一边。我觉得如果我要求具有一个英国公民应有的权 利，那么我也就有责任参加保卫不列颠帝国。当时我以为印度只有在不列颠
帝国并且通过它才能获得完全的解放。所以我募集了尽可能多的同志，费尽 九牛二虎之力才使他们作为一个救护队的投效被接受。
一般英国人都以为印度人是胆怯的，不敢冒险的，除了眼前的私利之 外，看不到更远大的东西。所以有很多英国朋友对我的计划泼冷水。但是布
斯医师却加以全力的支持。他训练我们做救护队的工作。我们取得了适合于 作医务工作的证件。劳顿先生和已故艾斯坎比先生都热情地支持这个计划，
我们终于申请到前线去工作。政府感激地接受我们的申请，但是又说当时并 不需要我们服役。
然而对于这个拒绝我是不甘罢休的。通过布斯医师的介绍，我拜访了 纳塔耳的主教。我们队里有很多信奉基督教的印度人。主教很称道我的建议，
答应帮助我们获准服役。
时机对我们也很有利。波耳人表现了比人们所预料的还要厉害、坚决 而勇敢；我们的服役终于用得着了。
我们的救护队有 1，100 多人，有将近 40 个队长；有 300 左右人是自 由印度人，其余的都是契约工人。布斯医师也和我们在一起。救护队表现得
很好。我们的工作虽然是在火线以外，虽然还有红十字会的保护，在紧急的 时候，我们也被派上火线去工作。这种保留并不是出于我们的要求，而是当
局不愿意我们处于炮火射程之内。然而在斯比昂·柯柏败退以后，形势变了， 布勒将军函告我们说，我们虽然不必冒险，但是如果我们愿意到战地去救护
伤兵，政府将会感激不尽。我们毫不迟疑，所以我们在斯比昂·柯柏的活动 使我们处于火线之内。在这些日子里，我们每天行军 20 到 25 英里，还用担
架抬着伤兵。在这些伤兵当中，我们有幸救护过象伍盖特将军这样的军人。 救护队工作六个星期以后，便宣布解散了。自从在斯比昂·柯柏和瓦
尔克朗茨被击败以后，英军总司令放弃了主力攻取列第史密斯和其他地方的
企图，决定发兵渐进，以待英国和印度援军的到来。 我们微不足道的工作当时得到很大的赞扬，而印度人的名誉也提高了。
报纸上发表了赞扬我们的诗歌，说“我们终究是帝国的儿女”。 布勒将军在他的报告中以感激的口吻提到救护队的工作，而队长们也
都荣获了作战勋章。 这时印度侨团已经组织得更加完善了。我和印度契约工人有了更密切
的接触。他们已经有了更高的觉悟，印度教徒、穆斯林、基督教徒、泰米尔 人、古遮拉特人和信德人都是印度人、都是同一个祖国的儿女，这种感情在
他们中间已经根深蒂固了。大家都相信，印度人的疾苦现在肯定可从解脱了。 当时白种人的态度似乎有了明显的转变。战争期间，和白种人的关系最好不
过了。我们接触了成千成万的士兵，他们对我们很友好，对于我们到那里为 他们服务是感激的。
我不禁要记述一下，在回忆人性经受考验时所表现的英勇气概多么甜 蜜。我们正向齐弗里兵营进发，那里罗伯滋勋爵的儿子罗伯滋中尉受了重伤，
亟待救护。我们的救护队有幸把他从战地上救下来，那一天天气酷热——正 是我们行军的日子。大家都很渴。路上有一条小溪可以解渴，但是谁先去喝
呢？我们的意见是，等士兵们喝完了，我们再去喝。可是他们不愿意抢先， 一定要我们先去，于是一种令人愉快的谦让持续了好一阵。