第五章 准备赴南非
我跑去找那个官员，无疑是一种错误。然而他那样不耐烦和盛气凌人 对我的错误来说，未免太过分了。他不必向我下逐客令，其实我最多不过占
他五分钟的时间，只是他根本不愿意听我讲话。他本来可以客客气气地请我 走，可是权力已把他迷醉到一种反常的地步。后来我才知道这个官员毫无忍
耐的美德，侮辱来访者已成为他的习气，只要稍微有一点点不如意，就可以 把这位老爷弄得暴跳如雷。
现在我的大部分工作自然都在他的法庭里，我又不能和他敷衍，也不 愿意讨好他。况且，既然声言要控告他，我也不甘缄默。
就在这个时候，我开始懂得一点地方上的小政治。卡提亚华是由许多 小邦组成的，自然是充满着勾心斗角之争了。各邦之间的猜忌和官吏的争权
夺利，已成为家常便饭。就是那些王公们也总听别人的摆布，让那些阿谀奉 承的人出主意。连那位老爷的听差都得好生待他，而那位老爷的文书比他的
主子还要厉害，因为他是他的耳目和译员。这位文书的意见就是法律，他的 外块总是比他的主子的收入多好几倍。这也许是夸大了，不过他的确不是靠 薪水生活的。
我觉得这种气氛是有毒的，怎样可以不受它的沾染倒成了我一个不易 解决的难题了。
我的确感到非常苦恼，这一点我哥哥显然是明白的。我们两人都觉得， 如果我能在别的地方找到一点事，我就应当离开这种勾心斗角的气氛。但是
如果不耍一点手段，要想弄个部长或法官的职位，根本就不可能。而且我和 那位老爷发生了龃龉，要继续执业就有困难了。
当时波尔班达已受英国人的管辖，我在那里有一点工作，就是替波尔 班达的王公多争一些权力。为了佃农所负担的地租过重，我还不得不去见一
个行政官。这位官员虽然是个印度人，我发现他的气焰让那位老爷还要嚣张。 他是一个能干的人，可是我看农民并没有因此而得益。我总算给兰纳多争了
一些权力，但并没有为佃农减轻多少负担。他们的苦难竞没有人加以注意， 这实在使我吃惊。
所以我虽然担负着这个使命，仍然是相当失望。我觉得我的当事人所 受的并不公道，可是我又没有办法主持公道。我至多只能上诉于政治监督官
或省督，他们就会把我的上诉撇开说：“我们不便干涉。”如果有什么规章可 以抑制这些决定，还可以有点办法，但是在这里那位老爷的话就是法律，又
有什么话好说呢。
我实在愤慨极了。 正在这个时候，波尔班达有一家弥曼①商行写信给我哥哥，提出下列
建议：“我们在南非洲做生意，有一家大商行，我们在那里的法院里有一件 重大的案子，牵涉到 40，000 英镑的得失。这件案子已经进行了很长时间。
我们聘请了最好的辩护士和律师。如果你能叫你弟弟到那里去，这对我们和 他自己都有好处。他会比我们更恰当地使用我们的顾问。他自己也可以借这
个机会见见新世面，交些新朋友。”
①弥曼（Moman）是伊斯兰教中的一派——译注。
我哥哥找我商量这件事。我不清楚我到那里只是为了给他的顾问出出 主意，还是要亲自出庭，但我有意接受这个建议。
我哥哥介绍给我去见最近才去世的赛·阿布杜尔·卡利姆·嘉维立， 他是达达·阿布杜拉公司的股东；这家公司就是上面所说的商行。他告诉我
说：“这不是一件困难事。我们有好多欧洲朋友，你到了那里就会认识他们。 你到我们的铺子里对我们很有用处。我们的信件多数是用英文，你还可以在
这上面帮我们的忙。你到那里当然是我们的客人，所以不会有什么费用。”
“你要我替你们做多久事情？”我问道。“报酬是多少？”
“不会超过一年。我们负担你的来回旅费，坐头等舱房的轮船，另外付 给你 105 英镑，一切在内。”
这不象是给律师的一种待遇，倒象是给商店店员的报酬。然而我很想 离开印度。去见识见识一个新的国度，体验一些新的经历；这也是一个不应
错过的好机会。而且我还可以把那 105 英镑寄给我的哥哥帮助家用。我于是 欣然接受了这个建议，准备动身到南非去。