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第四章 头一次打击

书籍名:《甘地自传》    作者:甘地
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我失望地离开了孟买,回到拉奇科特去建立我自己的事务所。这里我 的收入倒还差强人意。给人写写呈文状子,平均每月有 300 卢比的收入。这
一点工作与其说是我自己的本领,不如说是得力于朋友的帮忙,因为我哥哥 的伙伴已经有了一个颇有基础的业务。所有真正重要的、或者他认为重要的
呈文,全都送到大律师那里去。送到我这里来写的,都是他的贫苦的当事人 的呈文。
这里我必须承认,我已和在孟买认真坚持不给回扣的原则妥协了。据 说这两种情况是不一样的:在孟买回扣是扣给中间人的,这里却是付给分办
案子的辩护士;而且这里和孟买的情形一样,所有的律师全都无例外地拿一 定价率的收入付回扣。我哥哥的理论,我无法辩驳。他说:“你要晓得,我
是和另一个辩护士合伙的。我总是愿意把我们所受理的、你又能够对付的案 件都分给你去办,如果你不拿回扣给我的伙伴,你一定会使我为难。你和我
有一个联合事务所,你的收入就是我们共同的收入,我自然也有一份。但是 我的伙伴呢?如果他把同一个案件交给别的律师去办,他一定也从那个律师
那里得到一笔回扣。”我觉得他的话很有道理,以为自己如果要做律师,就 不应当这样固执关于回扣的原则。我是这样同我自己理论,或者说穿了,就
是这样来欺骗自己的。不过,我应当补充一句:我不记得我在别的任何方面, 给人拿过回扣。
虽然我这样已可勉强维持生活,但是就在这个时候,我遭受了生平第 一次打击。我从前就听说过英国官员是什么样的人,却一直还没有面对面地 遇见过。
我哥哥在波尔班达的已故兰纳萨希布王公即位以前,曾经当过他的秘 书和顾问。这时有人控告他,说他在职时出过错误的主意。这件事搞到一向
对我哥哥怀有成见的政治监督官那里去。这个官员我在英国就认识了,他对 我可以说是相当客气的。我哥哥认为我应当利用这一点交情去为他说几句好
话,看看能不能帮他消除那位政治监督官的成见。我对他这种想法很不以为 然,因为我不愿意利用留英时很浅薄的一点儿交情去为人说项。如果我哥哥
确实有错误,我去说情又有什么好处?如果他没有犯什么过失,就应当照规 矩上一个呈文,听候这件事的结果。我哥哥不赞成我的意见。他说:“你还
不了解卡提亚华,你更不了解这个世界。这里什么都靠人情。你是我的弟弟, 你去向你认识的这位官员为我说情,这是你的责任,你不应当逃避这个责 任。”
我没有办法推诿,非常勉强地去见了这位官员。我知道我没有权利去 找他,并且充分意识到我这样做有损于我的自尊心。但是我还是去求见了,
和他约定了见面的时间。我提起了往日的交情,但立刻就发现卡提亚华和英 国不同;同一个官员,在职的和休假的简直判若两人。这位政治监督官承认
我们是相识的,但是提到这点交情,似乎使他更加强硬起来。“我想你决不 是到这里来滥用这个交情吧?”这似乎是他那强硬的意思,而且象是表现于
他的眉宇之间。虽然如此,我还是说明了来意。这位老爷便不耐烦了。“你 哥哥是一个阴谋家,我不愿意从你这里听到什么。我没有时间,如果你的哥
哥有什么意见,让他遵循正当的途径提出来。”这种答复已经足够了,或许 还是我所应得的。然而自私是盲目的,我继续述说我的故事。
这位老爷站起来说:“你现在该走了。”
“但是请您听我说完,”我这样说道。这使他更加生气。他把听差叫来, 令他送我出去。听差果然进来了,我却还在迟疑;
他把双手放在我的双肩上,把我推出房门。 那位老爷和听差的都走了,我也焦急地离开了。我立刻就这件事写了
一张条子送去,大意是说:“你侮辱了我。你通过你的听差侵犯了我。如果
你不赔罪,我就要告你。” 他的答复马上由他的随从送来了:
“你对我不敬。我叫你走,你却不走。我没有办法,只好命令我的听差 送你出去。但是他叫你离开我的办公室,你还是不肯走。所以他不得不施一
点力气送你出去。你要告我,悉听尊便。”
我把他的回信揣入衣袋里,垂头丧气地回到家里,把这不如意的事从 头到尾都告诉了我的哥哥。他感觉难过,但不晓得怎样才能安慰我。他把这
情形告诉了他的同行朋友,因为我不知道怎样控告这位老爷。这时候碰巧费 罗泽夏·梅赫达爵士为了处理一件案子从孟买来到拉奇科特。但是象我这样
一个新出茅庐的小律师怎么敢去见他呢?于是我把有关此案的文件转托聘请 他的那位辩护士送给他,请他指教。他说:“告诉甘地吧,这是许多辩护士
和律师司空见惯的事。他才从英国回来,血气方刚。他还不了解英国官员。 如果他打算挣一点钱,在这里平安过日子,让他把那封信撕掉,忍受了这个
耻辱吧。他要控告这位老爷,不会有什么好处的,相反,他倒会毁了自己。 告诉他,他还不懂世故呢。”
这个忠告对于我就象毒药一样苦,但是我不得不吞下去。我忍受了这 个耻辱,却也得到了教训。我对自己说:“我永远不再把自己陷入这样错误
的境地,永远不再这样滥用友谊。”从此以后,我就没有违反过这个决心。 这一次的打击却改变了我的生活历程。
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