冻原上的矿城
40年之后，俄国人成为钻石世界中最强大的势力之一。在北方浩瀚无垠的西伯利亚冻原内地，布满了新发现的钻石矿脉。在冻原上，有许多'矿城'，整座城市的居民都是矿工。他们居住在悬浮于永久冻土层上方的平台上;平台下方则巧妙地运用打桩的方式，把桩基深深地打进冻土之中，用以支撑平台。而空气调节装置必须持续地把刺骨的冷空气吹送至平台城镇和下方冻原之间的空隙，以防止冻原的冰雪融化，也避免平台上的城镇塌陷至半冻半融的泥泞之中。
当俄国人首度把钻石倾销至全球钻石市场之际，全世界钻石商的心头不禁涌起一阵惊恐。我在普林斯顿大学念书的时候，曾经研究过俄国的国情，再加上得自于英国伦敦附近从事研究的狄毕尔工业部门人员的协助，以及时了解俄国钻石的最新发展状况。
从1975年开始，我就对所有关于钻石的事物充满了贪恋不已的兴趣，亟欲了解关于钻石市场的每一个环节，因此我自愿把各种俄国科学期刊上关于钻石的文章翻译出来。
我们深感不安，因为我们明白，俄国人已经知道如何在实验室中制造完美无瑕的钻石。在此之前，这项技术已抢先被美国通用电气公司（GeneralElectric）的科学家研发出来。他们利用巨大、异乎寻常的活塞，使一小片一小片的石墨（铅笔芯）长期保持在高压状态下，同时进行加热；整个过程如同钻石在地底深处的脉管中形成一般。
幸好，利用这种方式生产一克拉生钻所需要的电量，相等于供应一个小城镇几个小时的电力;用这种方法制造钻石，比起从一吨绿色矿石中提炼钻石要昂贵许多，因此一般认为，人工生产钻石太不划算。钻石界也可以松一口气，免于完美假钻的威胁:一颗人造合成或实验室制造出来的钻石，无论在哪一方面，都和真钻一样精纯美丽。
或许俄国人已经找出一个方法，可以物美价廉地生产人造合成钻石——如果我们了解钻石矿脉的开采过程，那么这似乎是惟一的说法，可以解释为什么突然之间，大量的生钻从西伯利亚倾泻至全球钻石市场。
根据我们所知的技术，把生钻从青色矿石中释出的过程，需要大量的水。传统的做法是，利用巨大的齿轮把钻石矿压碎成特定大小的石块（往往也把难得的大钻石连带压成了小块）。
然后，把压碎的较小矿石混入水中，混成一大团软糊，散在一张覆满类似轮轴润滑油的厚厚油膏的宽桌上。同样地，由于钻石完美的原子结构之故，钻石容易粘附在覆满油脂的表面上，而其他的矿石没有这一特性。那团水和钻石矿混成的泥浆落在油脂上之后，钻石会附着在油脂上，剩余的泥水则从桌边流走。接下来，人们把那一层轮轴润滑油刮取下来，集中放在一个大容器中加热，使润滑油融成液体，如此一来，生钻就集中在容器底部了。
然而，我们知道，在北极圈的内陆地区根本无法储存如此大量的水，一旦水接触了冷空气，马上就会结冰。由于钻石是制造汽车、飞机、飞弹、坦克等产品不可或缺的零件，因此在当时，关于苏联钻石工业的详情，被列为国家机密；泄漏机密的人依法被判处死刑。