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钻石的传奇之旅

书籍名:《当和尚遇到钻石》    作者:麦克尔·罗奇格西
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在所有的矿物之中,钻石和金拥有同等的重量,是最重的矿物之一。由于钻石比一般的石头坚硬许多,它们很容易从河底的床岩中崛起一个个小小的矿囊。不可避免地有一些钻石冲破河底床岩,随着川流进入大海。只有那些最精纯的钻石——甚至连最微细的裂隙或裂痕都没有,才能从数十亿年的旅程中留存下来。在所有发现钻石的地区之中,最为人津津乐道,最富传奇色彩的,或许是位于非洲西岸奥兰治河(OrangeRiver)流入大西洋的区域。

当钻石从钻石矿脉涌入奥兰治河,出了海洋之后,经过几个世纪强大洋流的推动,那些钻石被推上了海滩。这些如同爆米花般散落海滩的钻石,全是品质最优良、最精纯的钻石。在1908年,一群德国勘探人员发现了这批钻石。最深得我心的照片之一,就是那群德国勘探人员手脚着地地爬在那片后来称之为'禁区'(Sperrgebeitor'ForbiddenZone')的海滩上,捡拾巨大、完美无瑕的钻石。

在南美的巴西,也有几个地区的河床布满丰富的钻石,例如靠近迪亚曼蒂纳(Diamantina)的荷昆丁霍纳河(JequitinhonhaRiver)流域;迪亚曼蒂纳是一个充满瑞士风貌、精巧雅致的小城,位于米纳斯吉拉斯州(MinasGerais)境内。然而在巴西境内,根本没有钻石矿脉,这些分布于河床的钻石从何而来?同样的情形也发生在印度西部的冲积层或河川的矿床之中。早在人们发现非洲的钻石矿床之前,印度已经出产了历史上最初几颗品质优良的大钻石,其中经典之作包括'科—依—诺尔钻石'(Koh-I-noor,献给英国维多利亚女王之后,成为英国国宝),以及欧洛芙钻石(Orloff)。

拿一张世界地图,把南美洲和印度的末端连在一起,连成大陆板块尚未漂移分离的模样——当时南美洲和印度分别连接着南非的两侧——那么蕴藏于河床矿床的钻石从何而来,就一目了然了:位于非洲底部边缘的巨大矿脉,历经了日晒雨淋等侵蚀作用之后,穿出矿层,并且在各大陆尚未漂移分离之前,散落至巴西境内的河川之中,以及印度的德干高原(DeccanPlateau)。

许多研究表明,南非巨大钻石矿脉周围土地的地质,与西伯利亚地区的地质相类似。而且正是由于美国居中搞鬼,使得苏联难以取得非洲供应的工业用钻石的那几年里,俄国杰出的地质学家伏拉狄米尔'苏伯列夫(VladimirSoblev)发现了这一事实。在苏伯列夫的带领之下,一批批的地质学家被派遣至天寒地冻的西伯利亚冻原,寻找钻石矿脉。

可惜的是,当时几乎没有可以在空中探测钻石矿脉位置的工具,也没有其他的办法。你必须得站在一个矿脉上方,才能知道底下蕴藏了钻石,而且雪上加霜的是,矿脉可能被覆盖在经过数世纪堆积而成、好几码的泥土之下。

在钻石界流传一则传说,一名女性地质学家在了无人迹的西伯利亚冻原上,四处寻找苏伯列夫梦想中的钻石矿脉;有一天,女地质学家出外打猎,看看能不能打到一些新鲜的野味,让同组的地质学家尝尝鲜,打打牙祭。

她看到远方出现了动静,一只红狐隐入灌木丛之中。她举起来福枪,用枪上的望远镜对准了那只红狐。然而,有如天助般幸运的是,她没有触动扳机。她瞥见红狐身体一侧的皮毛上沾满了青色的斑点,而那青色正是出自矿脉的钻石矿的颜色。女地质学家一路追踪至红狐栖身的洞穴,并且发现那洞穴一直延伸至一处钻石矿脉。它是俄国人发现的第一座矿脉;俄国人将这一伟大的发现命名为'和平矿场'(theMiror'Peacemine')。


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