第86章 灵柩暂厝于美国(3)
当天，受邀到机场送行的国民党高级官员，上有李登辉，下至“副总统”李元簇、“总统府”秘书长蒋彦士、国民党秘书长宋楚瑜、“五院院长”等各级首长夫妇，“行政院”院长李焕等人因为迟到，被挡在松山机场门外，吃足了闭门羹。
李登辉等人曾在松山机场贵宾室和宋美龄略事话别，台湾“永远的第一夫人”在蒋纬国夫妇的扶持下缓缓地登上“华航”为她改装的“专机”。在关闭机门前，孔二小姐又扶她步出舱门，向送行者挥手道别。此时此际，及目四望，机场寥寥数人，一种难言的苦楚再度涌入她的心头。
10时18分，飞机飞离机场，直入云霄，台湾报刊比喻说，宋美龄带走的将是蒋家王朝的最后一片云！
台湾是宋美龄的伤心之地。她一生搏击官场、漫游宦海，没想到竟会是这样的结局。美国是她曾受教育，也是她产生巨大影响的地方，然而，此时，往日的风光几乎消失殆尽。自从大陆失败后，美国报纸已很少报道她的行踪，即使有，也已从头版转到社会新闻版，后来又转到了食物版，并且早已不再当她是“中国第一夫人”了。
在美国的蝗虫谷，宋美龄依然过着寂寞、孤独的日子，似乎比从前更不关心政治了。
自从蒋介石死后，宋美龄断断续续在美国生活了十几年。她所居住的地方是长岛蝗虫谷一座庄园式的房子，这幢房子是她当初与孔祥熙、宋蔼龄夫妇合买的，1976年她刚来时，与孔令侃四姐弟相互照应，比邻而居，并不觉得太寂寞。加之，这幢位于拉丁镇的古老住宅占地15公顷，距纽约大约有一个半小时的车程，风光秀丽，景色宜人，很适合老年人居住。在孔氏姐弟在世时，宋美龄为了排遣寂寞，也时常到第五大道孔令侃、孔令仪的另一处住宅中作客，偶尔也到得克萨斯州孔令杰的庄园里走走。有时，她还到曼哈顿参观画廊和艺术馆。
而这次回来，由于老迈衰暮，亲人离去，故旧日稀，日常生活更显平淡。她深居简出，很少在公众场合露面，新闻界也不大报道她的消息。平常除了读书、看电视外，空闲的时间多半用来看自己喜爱的《圣经》。
宋对一般的畅销书根本看不上眼，她喜欢读历史、传记之类的作品，而阅读的速度很快，几天就可以读完厚厚的一本。此外，她还练习书法、绘画，有时养花种草，消磨孤独的时光。她擅长画兰花、山水，这与她追求平静、淡泊的生活情趣有关。
据《联合报》报道，宋美龄在美国身体和精神状况都良好，尤其罹患已久的过敏毛病，比在台北时有明显好转。她每天不但定时阅读各种报纸、杂志书刊和《圣经》，还经常接见一些来自美国当地及台北的访客，闲时常在护理人员和家人陪伴下，到花园或草坪散散步。她的家庭医生说，以宋美龄的高龄来说，能有如此的体质、精神及健康状况，非常难得。
宋美龄每天作息时间均有一定规律。早晨6时起床，梳洗后即用早点，而后休息片刻，接着阅读各种英文报纸、杂志及《圣经》，偶尔也看看台湾方面的通讯，了解岛内政情的发展变化。宋美龄对台湾的政情也仅止于关心，一些前往长岛寓所的客人和她见面时都不谈及敏感的政治领域，只是叙旧和问候。
宋美龄的小字辈中时常来见她的只有孝章一家及蒋友梅、友柏等“友”字辈。此外，虽然身边有30余位侍从人员侍候她，这些人大部分也是由台湾派来的，其中不少是蒋纬国的亲信，但他们与宋美龄并非血缘关系，貌合神离，不能给她多少温暖和关怀，也有许多人不想留在美国侍候她。为此，她真正尝到了“人去茶凉”的滋味。试想，假如老“总统”在世，谁不以侍候她为荣？
在异国他乡，闲着无事，或因皮肤病夜间难眠，宋美龄常常挥毫作画，以消磨时光，客厅、卧室挂满了自己的杰作，偶有客人光顾，宋美龄就向他们炫耀一番，客人们连连称道，这些画也确实画得不错。除此之外，对于耄耋之年的宋美龄来说，她还能做什么惊人之举呢？
3．“夕阳无限好”
在美国平淡无奇地生活了几年之后，1995年7月26日，宋美龄不畏骄阳，进行了她人生旅程上的另一次“历史性华府之旅”。她应美国国会之邀，前往华盛顿国会山庄，出席庆祝二次世界大战胜利50周年而为她举行的敬酒会。
随着蒋氏家族的衰落，李登辉和民进党在理念上的接近，离开政坛日久的宋美龄在台湾政坛的影响力已几近乎零。不过，当深居简出的她偶尔出现在公众场合时，仍会吸引人们的关注。
98岁的宋美龄，重临旧地，风光程度虽不比1943年2月18日应邀分别向美国国会两院演说的“中国第一夫人”，但人们从布置在国会参议院罗素大楼致敬会场及双橡园的历史镜头里，仍可一睹她当年的风采。
她从步出专机的那一刻起，就展现了过人的体力，在平地上她时不时地从轮椅上站起来，向致敬的人们招手致谢。步出户外，她在当时尚在世的孙子蒋孝勇及外甥孔令杰之子的搀扶下，高声向美国各地侨界及台湾来的听众问安，并不时含笑挥舞手帕，还以飞吻致意。
下午2时左右，宋美龄进入双橡园休憩，并进午餐。刚接受700多侨界人士夹道欢迎的她心情特别好，胃口亦佳，吃完一份牛排。
下午5点，宋美龄在别人的扶持下步入会场，她身穿枣红黑底条纹旗袍，外罩黑白相间的披肩，胸前别着蝴蝶形翠玉，搭配翡翠耳环与手镯，神情愉快。美国参、众议员及来宾们列队向她致意，她坐定后，先由被看好的共和党总统候选人多尔趋前向她致敬。
致敬会主人赛蒙在致欢迎词时表示，很荣幸能在二次大战结束50周年时，有机会向二次大战硕果仅存的重要人物致敬。他说，宋美龄的光临让大家得以重温历史旧梦。
距离上次在美国国会的演说，已经52年，此次宋美龄在国会致敬会上的致词“返璞归真”，没再使用当年令美国新闻记者都得去翻字典的晦涩用语。
致敬会现场的一位美联社的资深记者说：“我觉得她的腔调及咬字比撒切尔夫人的演说还要吸引人、有力。”
前美国总统尼克松之女翠西亚在夫婿陪同下，也参加了致敬会。
翠西亚回忆大约30年前，尼克松出任美国副总统时，宋美龄曾在她家拜访。当时她大概只有9岁，她请宋美龄在宾客签名簿上签字，宋美龄特别在上面写上“给我的小朋友翠西亚”。
7名热爱中国的飞虎队成员，26日也出席了国会向宋美龄的致敬会。他们个个精神饱满、兴致勃勃，曾任十四航空协会会长的当年美国空军上尉副官黎满伦，在会场拿着宋美龄当年给的中文名片献宝，他还带来飞虎队队员给宋美龄的纪念牌。
宋美龄在华盛顿这一天，并没有遇到任何不愉快的场面。不论在国会大楼外或是双橡园内，围绕在她身边的都是敬爱她的黄埔、“妇联会”、官邸旧属及支持台北执政当局侨社的人士及他们的下一代，台湾新党也发动了上百位群众加入了欢迎阵营。
傍晚，宋美龄出席国会山庄的致敬会后，再回双橡园，一向被认为很神秘、老是避开群众的宋美龄此刻又走向了群众。
台北驻美代表处在双橡园楼底入口处铺设了一条长长的红地毯，以便宋美龄能在前往欢迎的侨胞及新闻界视线所及处，由礼车右后门下车，接受鲜花。但宋美龄却选择从礼车左后门下车，在孙女蒋孝章及孔令杰之子的搀扶下，走向“妇联会华府分会”的代表。
来自美国侨界的代表和台湾来的故旧们来到双橡园，“妇联会”秘书长章严倬云、“中国国民党妇工会”主任林澄枝和“黄埔同心会”代表，分赠礼物、纪念品给宋美龄。她接过这些礼物，非常开心，直说不敢当。
国会山庄和双橡园的热烈气氛之外，巾华人民共和国驻美大使馆似乎也相当节制，没有对历史上的确记载并扬名于国际的“二次大战中华民国第一夫人”作任何负面评论。
美国国务院曾表示，行政部门将不会有任何官员参加这项致敬活动。实际上，若干在战前出生的华裔美国政府人士，曾以个人身份出现在国会致敬现场。克林顿政府也已做出决定，不反对来自台湾的民间人士，以战时盟友的身份应邀参加9月在檀香山举行的二次大战结束50周年纪念活动。
宋美龄返回纽约寓所后，特别交代孙子蒋孝勇代她向国人及旅居美国的侨胞诚恳致谢。蒋孝勇事后说，宋美龄很感动，内心非常欣慰，并由衷祝福大家。
对于这次“历史性的华府之旅”，有台湾学者认为，“这可以说是蒋夫人一生当中最荣耀的一次，而且也是罕见的一次，这可以说肯定了蒋夫人一生对于世局、对于国际、对于美国、对于中华民国的贡献”。
1997年3月20日，是宋美龄的百年华诞。恭祝宋美龄的百年华诞，是台湾党政当局和岛内外民众为晚年宋美龄举办的最为隆重而热闹的一次祝福和表彰活动。
在台湾岛内，国民党中央委员会、“妇联会”等专门举办了座谈会和茶会，数百位中外嘉宾及蒋家亲友齐聚一堂，一致盛赞宋美龄不仅为“中华民国”妇女表率，更是“世界级杰出妇女领袖”，不少团体和个人也纷纷以各种方式遥祝宋美龄的百岁诞辰。
在美国，从3月14日起以后的一周内，包括国民党副主席俞国华率领的中国国民党致敬团在内的各路祝寿人马，齐集纽约，向宋美龄贺寿。这里面有昔日的故交、部下，有遗族学校学生，有不同时期的保育生，有她一手创办的振兴医院、圆山大饭店等机构单位的代表。在前去拜寿的亲友和旧属中，最年长的是时年97岁的陈立夫。
在台湾及宋美龄的居住地纽约，华侨隆重庆祝宋美龄的百年华诞，在美国享有盛名的《华盛顿时报》于3月14日以相当大的篇幅，专文报道了宋美龄富有传奇色彩的一生。
3月20日中午，即将结束的为期一周的祝寿活动达到高潮。50余位宋美龄的至亲、故旧齐聚宋美龄的寓所，在周联华牧师主持下，以做感恩礼拜、唱诗、读经、祈祷的方式庆祝宋美龄百岁华诞。随后，宋美龄兴致勃勃地与他们共进午宴。据报道，席间宋美龄精神极佳，与当年得力干部、亲友及家族晚辈等畅叙亲情，并拍照留念，过了一个热闹快乐的生日。宋美龄的生日聚会实亦是近年来蒋、宋、孔家族三代亲友难得一见的大聚会。
此后，心向淡泊的宋美龄不想把生日搞得太隆重，不想成为媒体的焦点，婉言谢绝了很多人为她祝寿的建议，但是人们并没有忘记她。
2001年2月，在挥别20世纪，宋美龄将届104岁诞辰之际，美国三藩市发布“贺蒋宋美龄百岁晋四诞辰志庆”，文中肯定了宋美龄作为蒋介石夫人及中国妇女领袖的地位与贡献，并高度称颂了宋美龄在二战中的表现与作用。三藩市市长为表示对宋美龄的敬意并祝贺她104岁诞辰，特宣布2001年3月6日为“蒋宋美龄”对现代中国贡献纪念日。
不时为病痛折磨的宋美龄能跨越三个世纪，实在是一个奇迹。据辜严倬云说，在美国，蒋夫人大部分时间都用来看书、看报、画画、写字，夫人对生命充满信心。
三、在睡梦中悄然去世
2003年10月24日，宋美龄在自己的寓所，在睡梦中安然去世。宋美龄的去世引起了国际社会的强烈关注。宋美龄的灵柩将暂厝于美国纽约芬克里芙墓园。
1．106岁的宋美龄
宋美龄在美国的日子过得很悠闲，她晚睡晚起，作息规律。
宋美龄在1949年刚到台湾时曾经学过一段时间钢琴，后来则跟黄君璧学画，从未间断过。原本抽烟是她的惟一嗜好，但是蒋介石过世后她就下决心把烟给戒了。
宋美龄住在长岛的时候就经常纽约、长岛两头跑，长岛蝗虫谷在乡下，不仅交通不便，还常大下雪，出来一次很不方便，所以她最后索性搬到纽约长住（纽约84街东河的“葛莱西”官邸）。
宋美龄大部分时间躺在床上。钟爱民描述在纽约的公寓时说：那是一栋15层楼的公寓，我们和宋美龄分住9楼和10楼。这栋楼面对公园，紧邻东河，离哥大医院很近。
宋美龄搬到这里以后，作息基本上没有多大的改变。她还是很爱兜风，偶尔也到附近一栋公寓的11楼看牙齿或眼睛。据还跟在她身边的侍卫人员说，她的牙齿直到现在都还很健康，最多只补了几颗；另外她的头发也没有全白，并且长到腰际。
平常宋美龄大多窝在10楼，很少下楼，因为下来麻烦，化妆、梳头甚至要耗费一二个小时。她有几个原则：第一，没化好妆、梳好头，她是不会下楼或出门的；第二，她只要出门，一定穿长及脚踝的正式旗袍。