第三讲 老子与现代人的心理健康
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现代人真幸福，衣食住行都是现代化的，这是老子那个时代做梦也想象不出来的。老子当年出函谷关时骑的是一头青牛，一挪一动的，那多老土啊！你看今天有汽车、飞机、轻轨、地铁，多美啊！老子当年写他的《道德经》可艰苦了，一个字一个字地写在竹片上，写错了要用刀刮掉，竹片用绳子串起来，然后是一大卷一大卷的，好笨重啊！今天人们用计算机写字，一挥而就！
可是现代人，还是人啊，七情六欲，人心古今相通，基因遗传嘛，因此今人与古人还有许多共同的话题。不过现代人碰到的问题似乎更多更复杂，那个心理上的毛病就不少，不说不太重视，一说还真不能不重视。
老子为现代人心理把脉
我读到过这样的信息：自1980年以来，仅仅凭已有的记录来看，中国已经有1200多个企业家自杀了（《工人日报》2004年10月31华诚文）。我还听到过这样的广播消息，说是2005年的统计数字，表明中国人得忧郁症的比率已经不小了，而且显示出在逐年递增。这是多么地触目惊心，又发人深思！
请看那些企业家，他们大都有的是钱，有的是别墅，有的是高级轿车，有的是体面的成功和社会地位，为什么走向自杀？这里该考虑的问题不少，但是往深里想，一个人的心理健康是个很重要的问题。
据报道，贵州习酒老总陈星国，1982年出任厂长，15年中把一个年产值只有300多万元的县办企业，逐步扩展为年销售额为2亿多元的大型企业。为此他曾获全国'五一劳动奖章'、'优秀青年企业家'称号。后来企业运行出现问题，在1997年习酒厂被茅台酒厂兼并前夕举枪自杀了。这不是值得深思吗？
再看看另一位，企业家茂名面粉厂的老板冯永明，1993年在家中用水果刀割腕自杀，年仅29岁。他在遗书中写道：'现实太残酷，竞争和追逐永远没有尽头。我将到另一个世界寻找我的安宁与幸福。'他在残酷的企业竞争中很痛苦，不安宁，不幸福，于是他选择了告别人世的做法（参见上述《工人日报》）。这也许是一个值得重视的心理信息！
现代人中，企业家、商家心理上有许多问题。再看当官的，心理一不平衡，于是就有腐败分子。大学生、中学生、小学生也有心理问题啊！就业困难，考试紧张，压力太大，社会隔阂，老师不能沟通，家长没有温暖，于是有自杀的，有杀人的，有出走的，有躲进网吧的，有浑浑噩噩的。现代家庭，也有心理问题啊！男的要女的赛天仙，女的要男的出人头地，父母要孩子成龙成凤，矛盾不少。有的夫妻就闹离婚，孩子心灵有创伤！一句话，现代人心理上的问题，还真不可忽视呢！
如果请老子为现代人把脉，他会莞尔一笑，说这与生存环境有关吧，这与心态有关吧。你看，现代人生活节奏这样快，现代人竞争越演越烈，现代人人际关系紧张，现代人名利追逐更甚，现代人情感丰富复杂，现代人的信息刺激太多，等等，因此现代人好多患上了心理毛病：比如现代人的焦虑、忧郁、偏执、多疑、困惑、迷惘等等症状。不过大多数人不知道，或不承认，或不愿承认。
历史非常有意思，德国的哲学家、思想家尼采，当初批评他那时代的西方人的情况说：西方的现代人'羞于安静'，'逐利的生活不断地迫使他殚精竭虑，置身于经常的伪装、欺骗或竞争之中'。他说：欧洲人的生活犹如蜜蜂或蜂鸟一般繁忙。不过我们今天来看，中国随着市场经济的发展，像尼采所说的那种情况也慢慢出现了。当然也不是中国人的心理问题特别厉害，根据世界卫生组织的统计，全球完全没有心理疾病的人口比例只有9.5％。你看，多多少少还都有些问题，那我们更要来聆听一番中国哲学之父的智慧声音了！
老子教人们重生、贵生
老子用自己的行动教诲人们对人生忧患与痛苦的校正。
当一个人在遭受痛苦的时候，凡是熟悉《老子》的人，就会马上想起这句话：'吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？'（第13章）你看，因为人有身体，才有忧患；如果没有身体，还有什么痛苦呢？
凡是熟悉《庄子》的人，也自然想起那句话：'夫大块载我以形，劳我以生。'（《大宗师》）大自然给我形体，活着就有劳苦。你看，老子、庄子这两位大哲学家都说到，人生是痛苦的，而且是忧患与劳苦相伴的。这是因为活着，因为有一个身体，所以我们感觉到这些痛苦！这错不错？不能算全错，因为人活着就要为活着去奋斗，有奋斗当然不会一帆风顺，那当然有痛苦。但是也不全面，因为人活着还有快乐的一面。
老子活着的那个时代不是太平盛世时代，乱糟糟的，庄子的生活状态似乎比老子更艰苦，更糟糕，当然饱尝痛苦。不是吗？老子有官不做了，要出关去隐居起来。庄子艰苦得有时没有下锅的米，要向别人借呢！
那么他们是不是因为人生如此痛苦，而采取极端的做法呢？没有啊！他们俩都没有采取轻生的做法，不仅不轻生，而且贵生、重生、爱生、护生，珍惜生命，爱护生命，并且都远远地超越了一般人的寿命，达到了长寿。老子据说活了一二百岁，庄子（约公元前369至公元前286）大约活了83岁。那么他们是怎样来校正心理的？这就是一种大智慧了！我们应该讨论讨论，学习学习。
说到这里，有一个问题可以让大家来测试一下。大家可以想一想：有知识的人，受过很高教育的人，具有很高学历的人是不是一定比那些没有多少知识、甚至文盲的心态要健康得多啊？不一定！
前几年引起人们颇为注目的，比如中国有一位留美博士葛海雷自杀了。当时有报纸登载了中国驻纽约总领事馆一位教育领事的一段话。他说，仅在中国驻纽约总领事馆教育组管辖的美国东北部十个州内，中国留学生及学者发生心理精神疾病的案例，每年不下七八起。据哈佛大学新闻办公室主任说，哈佛学生的自杀率在全美高校平均线之上，且外国学生的自杀率更高。
这是非常有警示作用的事实，有知识的人，有很高学历的人心态健康有时候是有问题的，而且当冲突尖锐时往往就采取极端的行动。为什么？其一，是因为他们受的教育越多越高，心态有时变得越来越复杂，自我期待、家长期待、社会期待就更高，自我的膨胀也就会越来越大。于是，在这种越来越复杂中，在这种期待越来越高中，在社会的竞争越来越激烈中，你不积极地调整心态健康，或者说是人格健康，那你怎么会不出问题啊！其二，我们的教育，偏向于专业的多，很少或者没有专门的心理健康、人格健康这样的课程教育，教会他们疏导心理障碍的方法和本领。其三，我们可以看看，农村的、山区的那些地方，文化程度不高，生活水平也不高，他们没有什么太大的压力、激烈的竞争，心态比较平衡，采取极端的手段来了结生命的就很少。不过也有启发的是，从媒体报道中可以看到这样的现象多了起来，就是从农村到城里来打工的人，碰到了种种的矛盾和困难，解脱不了也采取了轻生的做法。这说明生存环境对人们的影响太大了。
今天，改革开放的大环境，给青年创造了许多发展的机遇，每个人都可能面临生活的变化，进入一个新的、陌生的社会环境。上大学、踏上工作岗位、出国留学等，机遇多了，但是你要上，人家也要上啊，你学历高水平高，人家学历也高水平也高啊，于是竞争怎么会不越来越剧烈呢？
因此，越发展竞争越激烈，人们越聪明竞争越厉害，于是在一个竞争的社会、竞争的市场、竞争的人群中，对于生存环境的变化，人们应该有足够的思想准备，人格健康，方能灵活、从容地应变。你首先要了解自己啊，你要有心理上的准备，心理上要训练自己、平衡自我。要让你的内心有一个高明的心理导师，或者说是心理医生。当你受到外界的刺激，当外界的冲击很大时，因为你拥有一个很好的心态，后面有一个很高明的心理医生，你就有了心理上的弹性和生命的张力，你也不会轻而易举地被摧毁掉了。
我们想到，在人格的锻炼、心理的平衡方面，老子的智慧不可等闲视之。他教导人们的不是只知功利、竞争，只知道不断地进击，永远地扩张，而是教你淡泊，教你退守，教你洒脱，教你具有健康的人格与心态。老子是哲学家，也是一位心理学大师，也是人生的导师。
我们想起了钱钟书夫妇与《老子》相交很深，想起他们的人格对于现代人来说无疑是又一个当代的榜样。钱钟书对于《老子》有很深的研究，《管锥编》第二册中有专门的论说，内容非常深刻且美富。他不仅研究，而且在他的人格中就有老子理念的智慧渗透。钱钟书是真正的大学者，'钱学'是毫无愧色的真学问。'钱学'的真、美、高，使人有如泰山北斗，仰之弥高。他的为人也已臻人生的化境。五六十年代，政治风起云涌，他不为所动；八九十年代，经济大潮潮兴波动，他也不为所动。他心中似有一块淳朴宁静的精神家园，不仅是精神的小家园，还有一片广袤的精神文化的桃源胜景。因此他有一颗平常心，处世'极静'、'极简'、'极淡'。他姓'钱'，而不贪恋钱财；虽盛名卓著，却不热衷名利场；虽处于滚滚红尘中，但深居远避，从容治学。就在遗嘱中，他也是这样的平静恬淡。他说：'后事一切从简，遗体由二三亲人送别，不举行任何悼念仪式，不保留骨灰。'当时《北京晨报》上有篇告别文章，题目很好，我还记得，叫'淡泊一生，淡泊而去'，'淡泊'这不正是钱钟书先生的人格，不也就是老子提倡的那种人格？
钱钟书在治学上就如老子所说的那样'微妙玄通，深不可识'，'旷兮其若谷'，就像深旷的山谷一样，深不可测啊！钱钟书是个奇才，他的博闻强记、广览群书、学问博通，又像庄子说的令人'望洋兴叹'！在人生上也正如老子所说的'敦兮其若朴'，且一生'保此道者不欲盈'。可以看到老子的大智慧确实深透并融和在钱先生的人生智慧中了。钱钟书是这样，杨绛先生也是这样！
品尝虚静的生存智慧
大家先来观察一片树叶，开始它冒出一点嫩芽尖，后来长大了，郁郁葱葱，绿油油的，后来变黄了，变枯了，然后在风中飘落下来了，叶落归根，后来默默地化为泥土，复归自然了。
再来观察一个生命，婴儿呱呱堕地，至于童年灿烂，青年辉煌，壮年成功，终于垂垂而老，老态龙钟，最后复归于一掊黄土，也是复归于自然。
再来观察如财产等身外之物，它们'生不带来'，人们从而由'无'向外索取变为占有，由占有'少'而变为占有'多'，又由占有变为富有，然而'死不带去'，终于化为乌有。-老子发现，自然万物好不热闹啊，熙熙攘攘，纷纷纭纭，然而又都静静地回归于它的本原。这就是在万物纷扰后面有个'静'，就是'复命'，这是一种规律，又称为'常'。这样，老子悟出来自大自然的道，写出了他的精彩一章，就是第16章。
《老子》在这章里说了一段非常深刻美妙的话：
致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，狂作，凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
我把大意说一下：要心虚无欲达到极点，要守持清静做到坚定。万物都在生成活动，我看到的是循环往复。万物纷杂生存，又各自返回它们的本原。返归本原称为'静'，这叫复归本性。复归本性称为'常'。了解'常'称为'明'。不了解'常'而妄动乱来，就会遇到凶祸。了解了'常'就会无所不容，无所不容就会公正。公正就合王道，王道就合天理自然。符合天理自然才能合乎'道'，合乎'道'就能永久，直到老死不会发生危险。
老子提炼出六个字：'致虚极，守静笃。'一个'虚'字大有学问，一个'静'字学问不小，而就在'虚静'里边大有文章。这段话不失为现代人生存智慧库中可以永远研究阅读的经典之言，可以让现代人保持一种心理平衡。
从这种透视人生、审察万物的制高点出发，老子思考一个人怎样可以活在世上而一身无殆，就是一生平安，不招来凶祸灾难，避开危险。-这就是六个字：'致虚静，守静笃。'
'致虚极'，就是你要将后天的种种欲望、成见、心机等加以控制、调适、消解、澄清，因为这些东西往往将原来清净纯洁的人心骚乱起来、浑浊起来、邪恶起来。老子强调不是'虚'一点，'虚'一时，而是要长期锻炼、修养，从而达到'极'，就是要到极点，到最高层次。
'守静笃'，就是先要分清欲望中的'可欲'与'不可欲'，那么你置身于滚滚红尘中，面对'不可欲'的一切诱惑，比如金钱、美色、权力、名声等等，要坚守住静啊，要笃守啊！'笃'是什么意思？笃就是切实、厚实、老老实实的意思。这就是说，人啊人，要切实而老老实实地坚守住那个'静'！这样一个是'虚'，一个是'静'，就把心灵中的垃圾与毒素及时地清除了。你看'虚静'可以排毒，可以养心，可以避祸，可以胸怀大志，可以高瞻远瞩，可以潇洒人生！为什么老子能这么长寿？其中的原因就是修炼了这些如他所说的道道，这正如司马迁说的'以其修道而养寿也'。
再说诸葛亮是多么厉害的一个人物啊，他教诲他儿子的最重要的一句话就是：'非澹泊无以明志，非宁静无以致远。'你看，抓住了人生的要害来叮嘱儿子，这是诸葛亮的心灵深度啊！
虚静真的这样美妙吗？我来再举一个现代人的例子。都市里的人每天熙熙攘攘上班，每天关在大玻璃窗后面办公，接触纷至沓来的事务、信息、情绪、忙乱等等。然后双休日你和家人、朋友来到郊外，一片寂静的山坳里、树林中、草地上、流水前，听到的是大自然的风声、水声、鸟声，闻到的是花香、草香、泥土的芬芳，看到的是鸟的自由的飞翔、鱼的自由的游动、蜜蜂自由的采蜜，一派天机，生气盎然。你会觉得来之前的一颗疲惫的充满杂乱信息、充满各种欲望、充满层层尘埃的心，顿时平静下来了，澄清下来了，那些纷杂的东西被抛去了。哇，好舒服啊！这就是享受到了老子所说的'虚静'啊！
不过，一两天后你回去了，这'虚静'又离你而去了！朋友们要说了，我们可不能老呆在荒山里啊！有事业啊，要上班挣钱啊，要养家口啊！现代人无日不处在纷纷扰扰的社会里，乍一想，如何能以一'虚静'了结啊？是啊，古人有句话叫'大隐隐于市'嘛，其实在滚滚红尘的都市里，在残酷竞争的商场上，也可以做到啊！这并不是要你像木偶一样寂静不动嘛，也不是心如灰槁了无生气，这是通过心灵的修养，来'致虚'、'守静'啊，来达到一种有序的、和谐的生命律动，合乎生命的自然节拍，从而生命不再盲动、被动、骚动，而是主动、能动、灵动！你看，洗涤了心灵上蒙受的喧嚣和尘埃，恢复了心灵的清脱和空明，从而拓展了心灵的新空间，积储了生命的能量，在深蓄厚养中实现灵魂的升华，人生的升华！这是多美的事！这是老子多美的人生智慧！
知足不辱，知止不殆
《老子》在第44章里向人们提出这样的问题：
名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？是故甚爱必大费；多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆。
这里的意思就是：名声和生命本身哪个更可爱？生命本身和钱物财产哪个更贵重？得到名与利，和失去生命哪个更有害？老子自己又回答了这些问题。他说：太爱名声必定有大耗费，太多的财产积累必定有大损失。如果知道满足就不会受到屈辱，知道适可而止就不会遭到危险，这样才可以保持安全长久。-这是智者的妙悟！
现在大家对于清代的历史很感兴趣，从皇帝到贪官和珅，大家都很熟悉，特别是北京人，因为历史就发生在身边嘛！你看，和珅（1750-1799）是满洲正红旗人，钮祜禄氏。这个人的名字取得很好啊，中国最讲究'和'，比如'中和'、'和谐'、'和平'、'共和'，这是一个相当审美的字眼；'珅'也是一个相当审美的字眼，是玉的名，人名上用玉就是希望他像玉那样美好。这个人也确实很有才能，据说他懂好几种外族文字、翻译能力特强，当初王朝的文件要找他来翻译，其他方面也很能干。他生员出身，袭世职，乾隆时由侍卫提拔为户部侍郎，并兼军机大臣，执政20多年，累官至文华殿大学士，封一等公。乾隆晚年对他依任极专。他们还结成儿女亲家。但是慢慢地随着地位的变化，心态变了，那种贪欲越来越大，到处要捞一把，非如此不过瘾，甚至各地进贡给皇帝的贡品，都照捞不误。有一种说法，说他贪污的财产相当于当时清政府15年的财政收入。你看他贪得多厉害啊！
和珅贪污了这么多，他不怕吗？这里如果分析一下他的心态，对于今天的人也很有用。其实有些贪官刚开始时，也是警惕的，也害怕，或不想贪。今天有许多贪官回忆当初出道的时候，人家送他一条香烟、一把电动剃须刀都不敢拿的人也有啊。但是地位变高了，权力变大了，官当大了，拍马的人溜须的人多了，有的人心中的贪欲慢慢滋长出来了，他不怕了。
你看和珅的心态：一是，我和珅怕什么呀？官这么大，谁碰得过我呀！二是，我和珅怕什么呀？我和皇帝是儿女亲家啊！我有靠山啊！三是，我和珅怕什么？我有一大批自己多年培植出来的党羽啊！这张关系网多厉害啊！你们告到哪里，哪里就有我的人。四是，我和珅天不怕地不怕，我不捞一把不是太傻了吗？
如果老子来了，必然冷笑几声。他也许会对和珅说三句话。
第一句话是：'天网恢恢，疏而不失。'（《老子》第73章）天道如大网，虽然很稀疏，但是没有漏失的。作恶多端的人啊，逃不出上天的惩罚。你别得意啊，你那张编织出来的人际关系网，怎么敌得过那张'天网'啊！
第二句话：'金玉满堂，莫之能守。'（《老子》第9章）金玉满堂的人，古往今来有哪一个人守得住啊？那么你要这些满堂的金玉来干什么？
第三句话：'富贵而骄，自遗其咎。'（《老子》第9章）和珅啊，和珅，你是有财产有权势，你在大富大贵后，不知道夹着尾巴做人，却进而骄横恣肆，到最后是自己闯下的祸啊！你怨谁，恨谁呀？--你看，老子说得多有道理啊！其实今天虽然离开那个时代已经有二百多年了，但是贪官的心理也有与和珅相同的地方。幻想靠权势，靠关系网保护自己的贪欲，结果还是应了老子的那几句话。你看，到了仁宗时，嘉庆恨和珅之专横，等到高宗一死，马上宣布罪状20款，责令他自杀，抄没家产。当时有'和珅跌倒，嘉庆吃饱'的谚语。因此我们再读一下《老子》第46章最后归结出来的话：'故知足之足，常足矣。'这一意思就是，只有知足知止，这种理念上的满足，才是长久的满足了！历史不值得深思吗？老子的教诲不值得深思吗？
老子的思想很深刻，人们的贪欲小则会拼命地聚敛财物，而最后又什么也守不住；大则甚至就为此发动战争，情况更危险。老子的时代，兵连祸结，诸侯各国为贪得私欲而战争不断，但是有几个最后有好下场的？老子从中悟出他的道来，这个道还真有点普遍性。你看，老子之后几千年，照样合乎这个道！希特勒1938年并吞了奥地利，尚犹不足。1939年又占领了整个捷克斯洛伐克，侵略波兰，挑起第二次世界大战，还犹不足。1940年又以突然袭击的方式，占领丹麦、挪威、荷兰、比利时和法国，几乎控制了欧洲大陆，还嫌不足。1941年又撕毁《苏德互不侵犯条约》，大举进攻苏联。如果我们用老子的理念分析一下，特别有意思。
你看，老子就说过：'天下无道，戎马生于郊'。（第46章）什么意思？天下无道义，比如你不是到处打仗，到处侵略嘛，连战马生小马驹都生在郊外啊！你看，当时他的坦克遍欧洲，白骨也遍欧洲啊，多惨啊！老子又说了：'罪莫大于可欲'，'祸莫大于不知足，咎莫大于欲得'。历史的报复、命运的报复正是毫厘不爽啊！希特勒的'欲望'、'欲得'、'不知足'、'不知止'造成了大罪、大祸、大咎，最后酿成的结果，便是希特勒在苏军包围柏林时自杀了，其宣扬的纳粹主义、复仇主义、种族主义也被永远钉在历史的耻辱柱上了。
古今也有许多淡薄名利者，我们也来讲一讲。弘一法师后来出家了，先在杭州的寺院，后来决心远走永嘉掩关静修，为了远避世俗的应酬。到20世纪30年代后期，他在闽南已经住了10年，为了报答当地人的'护法厚恩'，又到泉州、漳州、惠安等地多次讲律弘法，并为善男信女们写了许多字幅，祝愿他们来生如意，也出席一些信徒们的简单宴请，目的是不使他们失望。就在这时，永春有个15岁的男孩叫李芳远，给他写来一封长信，说他不应该一改常态，变成一个'应酬和尚'，劝告他远离'名闻利养'。弘一法师看到信以后大为感动，立即复信说，见到这样的提醒，真是惭惶万分，又庆幸之至，决心'自明日起，即当遵命，闭门静修，摈弃一切'。后来又说，'当韬光埋名，遁世终老'。1938年，弘一法师在佛教养正院同学会上，还专门谈到李芳远对他的提醒，发表了沉痛的'最后的忏悔'。当我读到这一则流传很广的故事后，心里很感动！弘一法师多么谦虚谨慎啊，而他真可以说是'知足不辱，知止不殆'啊！
含德厚者，比于赤子
老子对婴儿是太喜欢了，太赞美了！《老子》第55章，我读起来，那感觉简直就是这位哲学之父献给婴儿的美妙的哲学诗篇：
含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。
为了方便理解，我把它的大概意思译介一下。《老子》说：啊，含德深厚的人，好比初生的婴儿赤子。这个婴儿赤子可了不起，他躺在那里，毒虫来了不咬他，猛兽来了不害他，凶鸟来了不搏击他。婴儿的筋骨多柔弱，但是他的拳头握得多么紧啊！再看那个小男孩，他还不知道男女间的事，但他的小小的根儿（生殖器）却翘起来。这是什么原因？这是因为婴儿精气专一与充足啊！他整天号哭，但是喉咙却不嘶哑，这是因为和谐到极点啊!-老子又说，认识和谐的道理称为'常'，认识'常'的道理就称为'明'，纵欲贪生就是不祥，任性使气就是逞强。凡物强壮了就要衰老，这就叫做不符合于'道'，不符合于'道'就会提早灭亡。
老子对于赤子的赞颂大约是最突出的了，他实际上是用赤子来比喻含有厚德、明白天道的人。他从婴儿虽然柔弱，但紧握的拳头中，从他还不知道男女间的事，但他的小小的根儿（生殖器）上，从他整天号哭，但是喉咙却不嘶哑中，老子将观察与体悟都渗透到'道'的内核中去了。这是因为得'道'的特征是：专一、纯真、不争、无为；内部精气充足，并且达到极至，因此能顺合自然，无为无不为；精气和谐到极点，因此能趋于自然，有益于人生。这就是所谓'精之至'、'和之至'，这样就在'婴儿'、'赤子'与'含德之厚者'之间沟通起来，'婴儿'、'赤子'成为老子得道者的一个非常美妙的形象。
老子多次歌颂'婴儿'、'赤子'。《老子》第10章中说：'专气致柔，能婴儿乎？'这是说，专一精气，而至于柔，能做到像婴儿那样吗？在第20章又说：'我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩。'这是说：得道之士淡泊淳朴，就像婴儿还不会笑的样子。在第28章又说：'常德不离，复归于婴儿。'永恒的德不离开，复归到婴儿的纯真状态。在第49章又说：'圣人皆孩之。'圣人使得老百姓都像婴孩那样单纯质朴。你看，老子对于婴儿琢磨透了，这位哲学家的心里老有婴儿、赤子的形象浮动着。这样一来，他的心态当然能不断地校正，他的人生当然长寿，当然超脱，当然潇洒！
这里再深入下去，很有意思。注意啊，老子所说的婴儿、赤子是浑然元气初生之儿，是天真未凿的幼儿，如果到了后来这些心灵就起了变化了。比如在生命的进程中，有的希望做官，有的希望发财，有的希望美色，有的希望美食，等等，于是一味地意气用事，一味地霸道逞强，一味地贪欲扩张，都与最初呱呱堕地的婴儿、赤子那种浑朴、真纯、柔和相去越来越远了，最终与强硬、衰老、危险、死亡越来越近了。老子在这里剖析了又一种与婴儿、赤子相对立的生命状态；两面对照，不失为警世之举，醒世之言。这是一种深刻的生命哲学、人生哲学！
但是，我们有疑问啊。人人都有生命中的婴儿、赤子状态，然后都远离这种生命状态而去，进入烂漫的童年，来到花季少年，然后是诗歌式的青年、散文式的壮年、日记式的中年，然后是夕阳红的老年，这不是一种生命的自然生态，亦是一种生态的自然吗？人真能复归于婴儿、赤子状态吗？恐怕是不可能的吧？
其实老子说的是深层哲理，不是表面的模拟情况，这是一个内心修养的要求，是高境界生命状态的要求。老子是教诲人们，通过深厚的修养，使'德'升华到高深的道德境界。这就是能'精之至'，即心地真挚，精神饱满，生机勃勃。这就是又能'和之至'，即是心灵纯洁凝聚，和谐寡欲。这样就能够自然、天真、活泼、恬淡、充实，离'天道'、'本性'更近，离婴儿、赤子那种生命状态就近了。这种要求当然很高，很难完全做到，但是现代人却确实可以从中得到启示与智慧，可以达到老子所说的'知和曰常，知常曰明'。
老子献给婴儿、赤子的哲学诗篇，我们还可以从审美角度加以解读。老子赞美婴儿、赤子，说他们具有纯真自然的天性，没有厉害得失的计较打算，最符合于老子道德的理想。而这种生命状态，也正是老子所提倡的'涤除玄览'所需要达到的精神状态。明代的李贽、袁宏道等人就多次赞美赤子、稚子的天真，一切出于自然，最符合审美的要求。袁宏道说：'夫趣，得之自然者深，得之学问者浅。当其为童子也，不知有趣，然而无往而非趣也。'你看，一个人一天到晚就算计着那些钱财，还会有趣味吗？有啊，不过那叫'铜臭味儿'了，老百姓的话多有趣味啊！
再说孔子也爱那婴儿、赤子啊！西汉刘向的《说苑》里说：一次孔子来到齐国的外城门外，遇到一个婴儿，'其视精，其心正，其行端'。孔子说：'赶快赶车过去啊，美妙的韶乐将要起来啦！'孔子看到那婴儿的眼睛是那样的美妙，其黑则黑如点漆，其白则白如琼玉，其精光闪烁出天真圣洁，是一种神圣的美。美学家宗白华先生说：孔子非常感动，叫他的御者快些走近到他那里去，韶乐将升起了。他把婴儿的心灵美比起他素来最爱敬的韶乐，以为这是韶乐所启示的内容（宗白华《中国古代的音乐寓言与音乐思想》）。哲学家、思想家、文学家都审美地歌颂婴儿、赤子，其实政治家早就说，你看那本《尚书'康诰》中就说：'若保赤子，惟民其康乂。'好像保护赤子一样保护臣民，臣民就会康乐安定。
'赤子'可爱，'赤子'需要保护，老子赞美并提倡的那种'赤子'生命状态尤其需要我们去修炼一番，这对于现代人来说是处世的哲言。