上篇 第十七章
大上，下知有之，
大上，謂大人也。大人在上，故曰大上。大人在上，居無為之事，行不言之教，萬物作焉而不為始，故下知有之而已，言從上也。
其次親而譽之，
不能以無為居事，不言為教，立善行施，使下得親而譽之也。
其次畏之，
不能復以恩仁令物，而賴威權也。
其次侮之。
不能法以正齊民，而以智治國，下知避之，其令不從，故曰，侮之也。
信不足焉，有不信焉。
夫御體失性則疾病生，輔物失真則疵釁作。信不足焉，則有不信，此自然之道也。已處不足，非智之所齊也。
悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。
自然，其端兆不可得而見也，其意趣不可得而覩也，無物可以易其言，言必有應，故曰，悠兮其貴言也。居無為之事，行不言之教，不以形立物，故功成事遂，而百姓不知其所以然也。