王顾左右而言他
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【原文】
孟子谓齐宣王曰：'王之臣有托其妻子于其友，而之楚游者。比其反也①，则②冻馁其妻子，则如之何？'王曰：'弃之。'曰：'士师③不能治士，则如之何？'王曰：'已之。'曰：'四境之内不治，则如之何？'王顾左右而言他。
【注释】
①比(bi)：及，至，等到。反：同'返'。②则：这里的用法是表示事情的结果。③士师：司法官。
【译文】
孟子对齐宣王说：'如果大王您有一个臣子把妻子儿女托付给他的朋友照顾，自己出游楚国去了。等他回来的时候，他的妻子儿女却在挨饿受冻。对待这样的朋友，应该怎么办呢？'
齐宣王说：'和他绝交！'
孟子说：'如果您的司法官不能管理他的下属，那应该怎么办呢？'
齐宣王说：'撤他的职！'
孟子又说：'如果一个国家的治理得很糟糕，那又该怎么办呢？'
齐宣王左右张望，把话题扯到一边去了。
【读解】
这是一段非常精彩的小品。尤其是最后'王顾左右而言他'一句，真是生动传神，成为了大家常用的名言。
孟子采用的是层层推进的论证法，从生活中的事情入手，推论到中层干部的行为，再推论到高级领导人的身上。逼齐宣王毫无退路尴尬不已，也就只有'王顾左右而言他'的份了。
孟子本身倒不一定非要出齐宣王的洋相，不过是因为他老东推西挡，东扯葫芦西扯瓜，不肯表态实施仁政，所以激他一激，逼他一逼，迫使他思考如何抓纲治国，作出选择罢了。
我们平时在工作中、生活中也常常有被上司或下属问得一时之间不知怎样回答的情况，遇到这种时候，你虽然不是'王'，但是，'顾左右而言他'还是可以用 来应一应急的罢。不过，反过来的情况是，对待你的上司，尤其是在众目睽睽之下，你可一定得当心，不要把他逼到'王'顾左右而言他的程度。不然的话，他那时 尴尬是尴尬，可下来以后就有你够受的了。孟子不是最终没有在齐宣王那里呆下去吗？之所以如此，很难说没有这些使宣王尴尬的因素在内。
所以，孟子的言谈和论辩术固然厉害，但我们如果要学习使用，也有一个运用的对象和场合问题需要注意。