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第37章 王三中举 (1)
先已看见玉姐，咳嗽一声。玉姐就知，叫丫头烧了纸马：“你先回去，我到两边看看十帝阎君。”玉姐叫了厂头转身，径来东廊下寻三官。三官见了玉姐，羞面通红。玉姐叫声：“哥哥王顺卿，怎么这等模样？”两下抱头而哭。玉姐将所带二百两银子东西，付与三官，叫他置办衣帽买骡子，再到院里来：“你只说是从南京才到，休负奴言。”二人含泪告别。
玉姐回至家中，鸨子见了，欣喜不胜，说：“我儿还了愿了？”玉姐说：“我还了旧愿，发下新愿。”鸨子说：“我儿，你发下什么新愿？”玉姐说：“我要再接王三，把咱一家子死得灭门绝户，天火烧了！”鸨子说：“我儿这愿，发得忒重了些。”从此欢天喜地不提。
且说三官回到王银匠家，将二百两东西，递与王银匠。王银匠大喜，随即到了市上，买了一身袖帛衣服，粉底皂靴，绒袜，瓦楞帽子，青丝绦，真川扇，皮箱骡马，办得齐整。把砖头瓦片，用布包裹，假充银两，放在皮箱里面，收拾打扮停当。雇了两个小厮，跟随就要起身。王银匠说：“三叔，略停片时，小子置一杯酒饯行。”公于说：“不劳如此，多蒙厚爱，异日须来报恩。”三官遂上马而去。
正是：
妆成国套入胡同，鸨子焉能不强从。
亏杀玉堂垂念永，固知红粉亦英雄。
却说公子辞了王银匠夫妇，径至春院门首。只见几个小乐工，都在门首说话。
忽然看见三官气象一新，唬了一跳，飞风报与鸨子，老鸨听说半晌不言：“这等事怎么处理？向日三姐说：他是宦家公子，金银无数，我却不信，逐他出门去了。今日到带有金银，好不惶恐人也！”左思右想，老着脸走出来见三官，说：“姐夫从何而至？”然后一手扯住马头。公子下马唱了半个喏，就要行，说：“我伙计都在船中等我。”老鸨赔笑道：“姐夫好狠心。就是寺破僧丑，也要看佛面；纵然要去，你也看看玉堂春。”公子道：“向日那几两银子值什么？学生岂会放在心上！我今皮箱内，有五万银子，还有几船货物，伙计也有数十人。有王定看守在那里。”鸨子越发不肯放手了。公子恐怕掣脱了，将机就计，进到院门坐下。鸨子吩咐厨子忙摆酒席接风。三官茶罢，就要走。故意捅出两锭银子来，都是五两头细丝。
三官捡起，袖而藏之。鸨子又说：“我到了姑娘家酒也不曾吃，就问你。说你往东去了，寻不见你，寻了一个多月，俺才回家。”公子乘机便说：“亏你好心，我那时也寻不见你。王定来接我，我就回家去了。我心上也牵挂着玉姐，所以亟亟而来。”老鸨忙叫丫头去报与玉堂春。
丫头一路笑上楼来，玉姐已知公子到了，故意说：“奴才笑什么？”丫头说：“王姐夫又来了。”玉姐故意唬了一跳，说：“你不要哄我！”不肯下楼。老鸨慌忙自来。玉狙故意回脸往里睡。鸨于说：“我的亲儿！王姐夫来了，你不知道吗？”
玉姐也不语，连问了四五声，只不答应。这一时待要骂，又用着她，扯一把椅子拿过来，径身坐下，长吁了一声气。玉姐见她这模样，故意回过头起来，双膝跪在楼上，说：“妈妈！今日饶我这顿打。”老鸨忙扯起来说：“我儿！你还不知道王姐夫又来了。拿有五万两花银，船上又有货物并伙计数十人，比前加倍。你可去见他，好心奉承。”玉姐道：“我发下新愿了，不去接他。”鸨子道：“我儿！发愿只当取笑。”一手挽玉姐下楼来，半路就叫：“王姐夫，玉姐来了。”三官见了玉姐，冷冷地作了一揖，全不温存。老鸨便叫丫头摆桌，取酒斟上一盅，深深万福，递与王姐夫：“权当老身不是。可念三姐之情，休走别家，教人笑话。”三官微微冷笑。叫声：“妈妈，还是我的不是。”老鸨殷勤劝酒，公子吃了几杯，叫声“多扰”，抽身就走。翠红一把扯住，叫：“玉姐，与俺姐夫赔个笑脸。”老鸨说：“王姐夫，你忒做绝了。丫头把门顶了，休放你姐夫出去。”叫丫头把那行李抬在百花楼去，又在楼下重设酒席，座琴细乐，又来奉承。吃了半更，老鸨说：“我先去了，让你夫妻二人叙话。”三官、玉姐正中其意，携手登楼。正是：如同久旱逢甘霖，好似他乡遇故知。
二人一晚叙话，正是“欢娱嫌夜短，寂寞恨更长”。不觉鼓打四更，公子爬将起来，说：“姐姐，我走吧。”玉姐说：“哥哥，我本欲留你多住几日，只是留君千日，终须一别。今番着急回家，休再惹闲花野草。见了二亲，用意攻书。倘或成名，也争得这一口气。”玉姐难舍王公子，公子留恋玉堂春。玉姐说：“哥哥，你到家，只怕娶了家小不念我。”三官说：“我怕你在北京另接一人，我再来也无益了。”玉姐说：“你指着圣贤爷说了誓愿。”两人双膝跪下。公子说：“我若南京再娶家小，五黄六月害病死了我。”玉姐说：“苏三若再接别人，铁锁长枷永不出世。”就将镜子拆开，各执一半，日后为记。玉姐说：“你败了三万两银子，空手而回，我将金银首饰器皿，都与你拿去吧。”三官说：“亡八淫妇知道时，你怎打发她？”玉姐说：“你莫管我，我自有主意。”玉姐收拾完备，轻轻地开了楼门，送公子出去了。
天明鸨子起来，叫丫头烧下洗脸水，盛下净口茶：“看你姐夫醒了时，送上楼去，问他要吃什么？我好做去。若是还睡，休惊醒他。”丫头走上楼去，见摆设的器皿都没了，梳妆匣也出空了，撇在一边。揭开帐子，床上空了半边。跑下楼，叫：“妈妈不好了！”鸨子说：“奴才！慌什么？惊着你姐夫。”丫头说：“还有甚么姐夫？不知哪里去了。俺姐姐回脸往里睡着。”老鸨听说，大惊，看小厮骡脚都去了。连忙走上楼来，喜得皮箱还在。打开看时，都是砖头瓦片，鸨子便骂：“奴才！王三哪里去了？我就打死你！为何金银器皿他都偷去了？”玉姐说：“我发过新愿了，今番不是我接他来的。”鸨于说：“你两个昨晚说了一夜话，一定晓得他去处。”亡八就去取皮鞭，玉姐拿个手帕，将头扎了，口里说：“待我寻王三还你。”忙下楼来，往外就走。鸨子乐工，恐怕走了，随后赶来。
玉姐行至大街上，高声叫屈：“图财杀命！”只见地方都来了。鸨子说：“奴才，他到把我金银首饰尽情拐去，他还放刁！”亡八说：“由她，咱到家里算账。”
玉姐说：“不要说嘴，咱往哪里去？哪是我家？我同你到刑部堂上讲讲，恁家里是公侯宰相朝郎驸马，他那里的金银器皿！万事要评个理。一个行院人家，至轻至贱，哪有什么大头面，戴往哪里去坐席？王尚书公子在我家，费了三万银子，谁不知道他去了就开手。你昨日见他有了银子，又去哄到家里，图谋了他行李。不知将他下落在何处？列位作个见证。”说得鸨子无言可答。亡八说：“你叫王三拐去我的东西，你反过来诬赖我。”玉姐舍命，就骂：“亡八淫妇，你图财杀人，还要说嘴？见今皮箱都打开在你家里，银子都拿过了。
那王三官不是你谋杀了是哪个？”鸨子说：“他哪里存什么银子？都是砖头瓦片哄人。”玉姐说：“你亲口说带有五万银子，如何今日又说没有？”两下厮闹。众人晓得三官败过三万银子是真，谋命的事未必，都将好言劝解。玉姐说：“列位，你既劝我不要到官，也得我骂她几句，出这口气。”众人说：“凭你骂吧！”玉姐骂道：“你这亡八是喂不饱的狗，鸨子是填不满的坑。不肯思量做生理，只是排局骗别人。奉承尽是天罗网，说话皆是陷人坑。只图你家长兴旺，哪管他人贫不贫。八百好钱买了我，与你挣了多少银。我父叫做周彦亨，大同城里有名人。买良为贱该甚罪？兴贩人口问充军。哄诱良家子弟犹自可，图财杀命罪非轻！你一家万分无天理，我且说你两三分。”
众人说：“玉姐，骂得够了。”鸨子说：“让你骂许多时，如今咱回去了。”玉姐说：“要我回去，须立个文书执照与我。”众人说：“文书如何写？”玉姐说：“要写‘不合买良为娼，及图财杀命’等话。”亡八哪里肯写。玉姐又叫起屈来。众人说：“买良为媚，也是门户常事。那人命事不得实，却难招认。我们只主张写个赎身文书与你罢。”亡八还不肯。众人说：“你莫说别项，只王公子三万银子也够买三百个粉头了。玉姐左右心不向你了。舍了她吧！“众人都到酒店里面，讨了一张绵纸，一人念，一人写，只要亡八鸨子画押。玉姐道：“若写得不公道，我就扯碎了。”众人道：“还你停当。”写道：立文书本司乐户苏淮同妻一秤金，向将钱百文，讨大同城人周彦亨女玉堂春在家，本望接客靠老，奈女不愿为娼。
写到“不愿为娼”，玉姐说：“这句就是了。须要写收过王公子财礼银三万两。”亡八道：“三儿！你也拿些公道出来。这一年多费用去了，难道也算？”众人道：“只写两万吧。”又写道：有南京公子王顺卿，与女相爱，淮得过银两万两，凭众议作赎身财礼。今后听凭玉堂春嫁人，并与本户无干。立此为证。
后写“正德年月日，立文书乐户苏淮同妻一秤金”，见人有十余人。众人先画了押。苏淮只得也押了，一秤金也画个十字。玉姐收讫，又说：“列位老爹！我还有一件事，要先讲个明。”众人曰：“又是什么事？”玉姐曰：“那百花楼，原是王公子盖的，拨与我的诸丫头原是公子买的，要叫两个来服侍我。以后米面柴薪菜蔬等项，须是一一供给，不许捎勒短少，直待我嫁人方止。”众人说：“这事都依着你。”玉姐辞谢先回。亡八又请众人吃过酒饭方散。正是：周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。
话说公子在路，夜住晓行，不数日，来到金陵自家门首下马。王定看见，唬了一惊，上前把马扯住，进得里面。三官坐下，王定一家拜见了。三官就问：“我老爷安吗？”王定说：“安。”“大叔、二叔、姑爷、姑娘何如？”王定说：“俱安。”又问：“你听得老爷说我家来，他要怎么处置？”王定不言，长吁一口气，只看看天。三官就知其意：“你不言语，想是老爷要打死我？”王定说：“三叔！老爷誓不留你，今番不要见老爷了。私去看看老奶奶和姐姐兄嫂讨些盘费，他方去安身吧！”公子又问：“老爷这两年，与何人相厚？央他来与我说个人情。”王定说：“无人敢说。只除是姑娘姑爹，意思间稍提提，也不敢直说。”三官道：“王定，你去请姑爹来，我与他讲这件事。”
王定即时去请刘斋长、何上舍到来。叙礼毕，何、刘二位说：“三舅，你在此，等俺两个与咱爷讲过，使人来叫你。若不依时，捎信与你，作速逃命。”二人说罢，径往潭府来见了王尚书。坐下，茶罢，王爷问何上舍：“田庄好吗？”上舍答道：“好。”王爷又问刘斋长：“学业何如？”答说：“不敢，连日有事，不得读书。”王爷笑道：“‘读书过万卷，下笔如有神，秀才将何为本？‘家无读书子，官从何处来’？今后须宜勤学，不可将光阴错过。”刘斋长唯唯谢教。何上舍问：“客位前这墙几时筑的？一向不见。”王爷笑曰：“我年大了，无多田产，日后恐怕大的二的争竞，预先分为两份。”二人笑说：“三分家事，如何只做两份？三官回来，叫他哪里住？”王爷闻说，心中大恼：“老夫平生两个小儿，哪里又有第三个？”二人齐声叫：“爷，你如何不疼三官王景隆？当初还是爷不是，托他在北京讨账，无有一个去接寻。
休说三官十六七岁，北京是花柳之所，就是久惯江湖，也迷了心。”二人双膝跪下掉下泪来。王爷说：“没下梢的狗畜生，不知死在哪里了，休再提起了！”正说间，二位姑娘也到。众人都知三官到家，只哄着王爷一人。王爷说：“今日不请都来，想必有什么事情？”即叫家奴摆酒。何静庵欠身打一躬曰：“你闺女昨晚做一梦，梦三官王景隆身上褴褛，叫他姐姐救他性命。三更鼓做了这个梦，半夜捶床捣枕哭到天明，埋怨着我不接三官，今日特来问问三舅的信音。”刘心斋亦说：“自三舅在京，我夫妇日夜不安，今我与姨夫凑些盘费，明日起身去接他回来。”王爷含泪道：“贤婿，家中还有两个儿子，无他又待怎生？”何、刘二人往外就走。王爷向前扯住，问：“贤婿何故起身？”二人说：“爷撒手，你家亲生子还是如此，何况我女婿也？”大小儿女放声大哭，两个哥哥一齐下跪，女婿也跪在地上，奶奶在后边掉下泪来。引得王爷心动，亦哭起来。