第五章 过而能改 善莫大焉
训曰：《虞书》云：“宥过无大①。”孔子云：“过而不改，是谓过矣。”凡人孰能无过，若过而能改，即自新迁善之机②，故人以改过为贵。其实，能改过者，无论所犯事之大小，皆不当罪之也③。
【注解】
①宥：宽免，赦罪。“宥过无大”句：出自《尚书。虞书。大禹谟》。②机：机会，转机。③罪：此处作刑罚讲。
【译文】
《虞书》上说：“宽恕、赦免别人的过失，不分大小。”孔子说：“有了过失而不改正，这才叫做过。”凡人谁能没有过失，如果有了过失而能够改正，这就是自新和从善的机会，所以，人们十分重视改正错误。其实，能够改正过失的人，无论他们所犯错误、过失是大是小，都不该惩罚他。
【评语】
“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”，温暖的春风人人欢迎，寒冷的冰雪人人讨厌。一个心胸狭隘尖酸刻薄的人，任何人都不愿意接近他，即便他身为帝王。反之气度恢宏、待人宽厚的人，任何人见了都愿意靠近他。尤其在言谈方面更是如此，那些抓住别人错误过失不放，刻薄成性的人，有时一句话让人痛苦终生。不管是身为君王，还是平民百姓，待人宽厚首先要自己胸怀宽厚。人与人之间不如意的事时时都有，每个人有自己的习惯、个性，每个人都可能犯下过错和失误，一个宽厚的人就应当容得了事，这不是无原则，而是一种适应社会的表现。一个胸襟狭隘、斤斤计较的人，尤其是富贵权势者，是不可能品味其中乐趣的，同时这也表现出一种为人的不成熟和人生历练的缺乏。
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