第四章 勤俭敦朴 惟念民艰
训曰：尝闻明代宫闱之中①，食御浩繁②。掖庭宫人③，几至数千。小有营建，动费巨万④。今以我朝各宫计之，尚不及当日妃嫔一宫之数。我朝外廷军国之需与明代略相仿佛⑤。至于宫闱中服用，则一年之用尚不及当日一月之多。盖深念民力惟艰，国储至重，祖宗相传家法，勤俭敦朴为风⑥。古人有言：“以一人治天下，不以天下奉一人。”以此为训，不敢过也。
「注解」
①宫闱：宫中后妃居住的地方。②食御：指皇宫里吃的、用的。③掖庭：宫中旁舍，妃嫔的住地。④动：动辄。⑤军国：指军务国政。⑥敦朴：纯真、朴素。
「译文」
我曾经听说明代后宫之中，吃的用的花销很大。后宫的妃嫔、宫女等，有数千人之多。稍稍有个建造，动辄花费就是数万。现在，就拿我们清朝各宫计算，尚且还达不到当时明代皇宫中一宫妃嫔的人数多。我朝的朝廷和军务国政所需经费和明代大致相仿。至于后宫的花费，我朝一年的费用还赶不上当时明朝一月的费用。这是因为，我深知老百姓的财力艰难，国家的储备至关重要，而祖宗流传下来的家法，又是以勤俭、纯真、朴素为风气。古人有这样一句话：“让一人治理天下，但不能让天下供奉一个人。”用这句话作为训言和座右铭，不敢超过啊！
「评语」
明清两朝的后期，都是以腐败而臭名昭著的。在明朝后期，一方面是皇宫里的骄奢淫逸，大事铺张浪费，另一方面是朝廷对官吏的低薪制。显然，皇帝由于国库拮据，不能给臣属以优厚待遇，只好对下边的贪赃枉法行为，采取默许或纵容的态度。清朝入关后，秉承明制，对官吏仍然实行低薪制。康熙在这篇庭训中总结明代宫廷奢靡已极的历史教训，通过对比，再次强调继承勤俭、淳朴家风的重要性。一个封建皇帝，能把生活上保持俭朴作风与治国相联系，并说出了“以一人治天下，不以天下奉一人”这样的话来，堪称目光远大。然而历史的发展，不以人的意志为转移，晚清的腐败，包括皇帝和官吏都达到历史之最，这想必出乎康熙的预料吧。
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