乐上第十七
【原文】
古者，圣王制礼法，修教化。三纲正，九畴叙，百姓大和，万物咸若。乃作乐以宣八风之气，以平天下之情。故乐声淡而不伤，和而不淫。入其耳，感其心，莫不淡且和焉。淡则欲心平，和则燥心释。优柔平中，德之盛也；天下化中，治之至也。是谓道配天地，古之极也。后世礼法不修，政刑苛紊，纵欲败度，下民困苦。谓古乐不足听也，代变新声，妖淫愁怨，导欲增悲，不能自止。故有贼君弃父、轻生败伦、不可禁者矣。呜呼！乐者，古以平心，今以助欲；古以宣化，今以长怨。不复古礼，不变今乐，而欲至治者，远矣！
【译文】
古代，圣王制定礼法，兴修教化，三纲端正了，九法有次序了，百姓极为和乐，万物都和顺。于是制作音乐，用来抒发八方的风气，平衡天下人的性情。所以乐声平淡而不悲伤，和谐而不淫乱。进入人们耳朵，就感动人们的内心，没有不是平淡而和谐的。淡就使欲望之心平息，和便使急躁之心消释。优美柔和、平顺中正，那是道德的最盛了；天下都教化而达到中正，那是政治的极好了。这就可谓以道配天地，是古代的最高境界了。后世礼法不修，政刑苛刻紊乱，放纵欲望、败坏制度，下面人民困苦不堪。还说古乐不足听，不断的变化新声，妖气淫乱、忧愁怨恨，引导人们纵欲、增加悲愁，不能自己停止下来，所以就出现贼杀君主、抛弃父亲、轻生亡命、败坏人伦的事而不可禁止了。唉呀！音乐么，古代用以平静心灵，今天用来助长欲望；古代用以宣播教化，今天用来增长怨恨。不恢复古礼，不改变今乐，而想达到最好的政治，远着哩！
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