桃花影

桃花影（一名《牡丹奇缘》） 四卷十二回 存题“李烟水散人编次”，烟水散人见《女才子书》条。清代写刻本，缺封面、题署，又题“新镌批评桃花影”，第一卷卷端题“李烟水散人编次”。书末有作者附记。每回末均有总批，行间夹批仅一条。半叶十行，行二十二字。【藏北京大学图书馆】畹香斋刊小本，封面题“烟水散人编桃花影”，并有“畹香斋”堂号。第一卷卷端又题《新刻桃花影》，“?李烟水散人编次”，亦有回末总评。半叶十二行，行二十二字。今残存二卷六回，即第一、第二两卷（第一回至第六回）。两本文字相同。【藏北京大学图书馆】清光绪丁酉上海书局石印本，改题《牡丹缘》。【藏南京图书馆】


《桃花影》据考，烟水散人或为浙江秀水徐震，字秋涛。编著有通俗小说多种，如《后七国乐田演义》、《女才子传》、《珍珠舶》、 《合浦珠》等。


《桃花影》存世有畹香斋写刻本，卷首题“新镌桃花影”，又有光绪间上海书局石印本，改题《牡丹缘》。


书叙明朝成化年间，松江府华亭县有一旧家子弟名魏容，表字玉卿，年方十七，生得面白唇红，神清骨秀，又有满腹文才，然一心娶美女为妻，故未曾婚配。其父母均已过世，与其同住有家人褚贵、山茶夫妇二人，山茶年方二十一，亦颇有姿色。一日玉卿无意中窥见夫妇二人交欢，欲火中烧，不久即与山花勾搭成奸。


《桃花影》因其中大量的对淫秽场面的细致描写而被列入禁书之目，但是它与一般的低级的小说又有所不同，显然是比较有文化修养的文人所作的。因为其中每当描写男女定情之处，总有诗赋往来，而不仅是一泄淫欲而已。故本书的品味要较一般淫邪小说为高，当是没有什么异议的。


特别应当指出的是，本书的性描写中尤其突出了窥人交媾的描写，这就突破了前人的全知视角窠臼，而以第三者的眼光转述，仅从小说技巧而言，这是一个进步。从内容上看，窥房作为一种变态性心理，也是值得研究的课题。