第72章 唐顺之
当时倭寇屡犯沿海，明廷遣工部侍郎赵文华至江南督察军情，文华为严嵩亲信，而与顺之有同年之谊，乃上疏荐顺之，于是与胡宗宪同谋讨贼，宗宪亦出文华推荐。顺之以为御寇上策，当截之海外，若任其登陆，则内地皆受祸。乃亲自出海，一昼夜行六七百里。
后升右佥都御史，巡抚凤阳。力疾泛海，登焦山，叹曰：天使吾病，不能展其能。然使一病都堂居海中，则诸将无敢不下海。遂欲从太仓取道常熟居海中，行至通州而卒。崇祯初，追谥襄文。有《荆川先生文集》。
顺之因交结严氏父子，其晚节曾为人诟病，《明史》本传也说“然闻望颇由此损”。王世贞之父王忬为严嵩所害，有人以为是顺之进谗于严嵩之故，顺之所以死于舟中，就是王氏兄弟毒毙的。这固然是无稽之谈，但王世贞确实很憎恶他，称为“毗陵一士大夫”。李慈铭《越缦堂读书记》集类，对顺之所以交结严嵩的原因，有较为公允的论断。明《世宗实录》也说顺之弃其长（文学）而暴其短（武功）。但顺之在抗击倭寇的战役中，固亦不失为鞠躬尽瘁。
他的诗，始学初唐，略具清华，律诗较佳。中年谈兵讲学，渐趋险怪，如“若过颜氏十四岁，便了王孙一裸身”，又如“箭箭齐奔月儿里”，“别换人间蒜蜜肠”等。但这与他的文学主张也有关系，他在《与洪文洲书》中就说：“近来觉得诗文一事，只是直写胸臆，如俗语所谓开口见喉咙者。使后人读之，如真见其面目，瑕瑜俱不容掩，此为上乘文字。”话虽如此，作诗毕竟与说闲话不同。
他的七古《峨嵋道人拳歌》、《杨教师枪歌》，写拳术，写枪法，都很生动灵活，也因为他是内行人之故。
他的五绝，也有讨人喜欢的，如《松关》：“月出照松关，松阴正满地。恐有山僧归，终夜不须闭。”《山田》：“从横乱峰里，忽此见平田。不须抱瓮汲，自有峰顶泉。”《听莺阁》：“春催金谷晓，一望百花齐。不作辽西梦，从渠着意啼。”
岳将军墓①
国耻犹未雪，身危亦自甘。
九原人不返②，万壑气长寒。
岂恨藏弓早③，终知借剑难④。
吾生非壮士，于此发冲冠⑤。
【注释】
①岳将军，指岳飞。②九原，墓地。③藏弓，鸟尽则弓无所用。《史记·越王句践世家》范蠡致大夫文种书：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”《淮阴侯列传》也有类似语。④借剑，西汉槐里令朱云，曾上书成帝，愿借上方剑，以斩佞臣张禹。这里以张禹比喻秦桧等奸臣。两句意谓，并非恨藏弓（退居）不早，原知除奸之难。葛立方《韵语阳秋》卷七：“信乎去佞如拔山也。”⑤于此句，岳飞《满江红》词（一说系托名岳飞）有“怒发冲冠”语。
【说明】
颔、颈两联，先写死后，后写生前，末则归结到自己。但第二句“甘”字出韵。顾起纶《国雅品》云：“今‘甘’将作‘安’字，稍似理惬意完，不更深乎？”甚是。
亭遇盗次韵①
枕书觉已倦，挺剑忽相求。
惊起游仙梦，虚疑贾客舟②。
赍粮十日少③，载橐一身浮④。
淡泊堪为笑，将何谢尔偷？
【注释】
①亭，不详。，疑应作“岊”或“屺”。次韵，和人的诗并依原诗用韵。但此诗不知和何人。②虚疑句，意谓强盗误以为诗人是个富商。③赍粮句，意谓他携带的粮食还不够十日之需，借喻身无余物。④橐（ｔｕó），袋子。《诗经·大雅·公刘》：“乃裹糇粮，于橐于囊。”浮，轻。
【说明】
诗人在旅舍中枕书睡觉，忽然有强盗挺剑而入，惊醒了他的游仙梦，成为有趣的对照。强盗把书生看做富商，结果毫无所得，枉负盗心，反而使诗人感到不安了。诗虽游戏之作，却写得亦庄亦谐。