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第53章 问题52人们可以像种庄稼一样“种”石油吗？
数百年来，煤和石油一直是燃料王国中的主角。既然煤和石油的“祖宗”都是远古时代的生物，那么，可不可以通过种植物，直接“种”出石油来呢？
在热带和亚热带地区生长着一种多年生的草本植物—象草，因为大象爱吃而得名。这种植物长速很快，植株高4米以上，每公顷产量高达44吨，其蕴涵的能量相当于12吨石油。它不需要施肥，也不受病虫害困扰，收割后的干草能利用现有技术轻易制成燃料，用于电厂发电呢。
到目前为止，科学家们已经发现了40多种可以通过种植飞方法收获“石油”的植物。比如人们可以从玉米、大豆、油菜籽、甘蔗等植物里面提炼出生物柴油。
菲律宾已经与美国合作，开发出一种以椰子油为主要成分的生物柴油。德国还兴建了一座发电能力为12万千瓦的发电厂，它的燃料是白杨、柳树等植物，以及一些含有高能量的植物。