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第4章 问题3动物也要“计划生育”吗？
在非洲尼罗河沿岸，地理情况非常复杂，有些地方丛林密集，而有的地方却是沙石遍地、植物稀少。
生活在丛林地区的大象们，食物丰富，所以母象会按照正常的繁殖规律，每4年左右生育一胎。但是它们也不会多生，因为多生意味着需要更多的食物给小象吃，就有可能会破坏周围的生态平衡。
而生活在沙石地区的同一种类的大象，却经常面临食物短缺的困扰，为了能够让种群生存下去，它们就每隔9年才生育一胎，以降低大象种群的数量，保持食物的供需平衡。
非洲羚羊也是很懂得“计划生育”的动物。有些母羚羊按正常规律将在寒冬腊月分娩，但这种低温缺食的环境对小羚羊的成长是不利的。母羚羊为了不让小宝宝一出生就面临饥寒交迫的困境，会把即将分娩的胎儿留在腹中，等到来年春天食物丰富、温度适宜的时候，再把小羚羊生下来。
和人类一样，有些动物，如猴子、虎鲸、老鼠等，在选择对象时，也会避开有血缘关系的近亲，从而避免因近亲繁殖而引起的种群退化。