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第3章 奇特的四指小矮人
周围的原始密林渐渐被越来越多的修剪有型的绿色植物所取代，一座座希腊神像点缀其中，很快一幢绿荫掩映下的白色行宫大楼出现在伙伴们的视野中。侍卫队长领着两名卫兵押着伙伴们走进去，顺着中央的旋转楼梯来到二楼，在与楼梯口正对着的书房门前，队长“啪”地双脚并拢，恭敬地举手行礼：“禀报王子殿下，属下在后院巡查抓到四名入侵者！”
房门大开着，一位穿着复古的贵族服装、行动举止十分优雅的少年正站在窗前向外眺望，闻言转过身朝门口看来。一头帅气的浅蓝色短发，如天空般湛蓝的眸子里有着超越年纪的冷漠与戾气。他手中扯着一根皮鞭，眉头紧皱，脸色似乎很难看：“这点儿小事还来烦我？拖出去每人打二十大板，关进地牢。”
卫兵们正要押着孩子们离开，斗鱼慌忙大叫：“请等一下！我们是来执行公务的！”
王子抬手示意卫兵停下，眼睛盯着斗鱼，眼神里流露出来的威严看得斗鱼心头发毛：“给你一分钟解释时间。”
“一分钟？一分钟是不是太短了？你这个王子能不能大方点，我们又不是非法闯入者！”斗鱼贫嘴的毛病又出来了，喋喋不休地跟王子理论。
王子淡淡地提醒：“还有三十秒。”
初飞偷偷扯了下斗鱼的衣袖，阻止他再浪费时间，福尔斯也不悦地乜斜了斗鱼一眼。斗鱼只好摊开双手，煞有其事地耐心解释：“好吧好吧，我们是×基地的机动战士。听说王子殿下在这里度假，基地长官特地派我们过来执行安保任务，确保王子在这里不受怪兽的骚扰。为了显示出基地的诚意，长官还让我们驾驶世界最高端的变形机器人，在王子的领地内巡逻，以彰显王子尊贵的气度与身份。”
“我怎么没有接到基地的通知？况且这里没有怪兽，我不需要你们来保护！”王子毫不客气地打断斗鱼的话。
福尔斯和初飞莫名其妙地瞪着斗鱼，不晓得他在搞什么鬼？斗鱼对此视而不见，笑眯眯地解释说：“基地也是才听说王子到这儿的消息嘛，所以派我们来亲自跟您解释一下，这一带经常有怪兽出没，王子千万不要大意哦！”
听完斗鱼的解释，王子扭头朝书桌旁的中年男人看去：“这位是行宫的管家。马丁先生，请联系基地核实下他们的身份。”
马丁先生正在用鹰隼般的锐利眼神上下打量孩子们，一头短发纹丝不乱地梳向脑后，宽阔的额头上拧着深深的川字，鹰钩鼻，几乎可以戳破纸张的尖下巴。他身材高高瘦瘦的，穿着一身崭新笔挺的黑色燕尾服。听了王子的吩咐，管家点了下头，伸手拿起桌上的电话拨通基地电话。
“请转格兰特少校，他是我们的直属上司！”斗鱼马上将格兰特少校的分机号报了出来。
初飞紧张地压低声问斗鱼：“你在搞什么鬼，电话一打通可就露馅了！”
“不混进来怎么跟踪那只野兽，我还想搞清楚那条怪龙是怎么回事呢！”斗鱼摸着鼻头低声回道。
管家接通格兰特少校的电话低声询问了几句，面容狐疑地朝伙伴们望来：“少校说你们正在进行实验任务？”
“对对，就是实验任务，这是对外的行动代码！”斗鱼眼睛一转，脑子里有了主意，提高声音冲电话方向喊道，“少校，我们按照您的吩咐已经带战神来到行宫执行安保任务，可是战神现在遇到红色警示，需要时间缓冲，是否完成任务再归队，请少校指示？”
电话那边出现短时间的沉默，过了一会儿，格兰特少校的声音才又响起：“继续你们的安保任务，随时保持联络。”
斗鱼咧嘴笑开，红色警示在安全手册上代表危险，但在代动中代表怪兽，这双层意思格兰特少校怎么会听不出来？格兰特少校允许他们继续消灭怪兽再归队。
管家和王子意外地对视了一眼，简单说了几句便挂断电话。王子对此似乎感到有点儿厌烦，皱着眉头转过头去。管家咳了一声，把手交叉叠放在身前，傲慢地打量着面前的孩子们，毫无表情的面庞和冷漠的眼神让伙伴们感觉到极不舒服：“有件事我需要解释一下，我们王子不喜欢身边有陌生人，况且安保工作一向有我们皇室卫队负责，就不劳各位操心了。刚好行宫还缺杂役，如果几位不嫌弃，不妨做做打扫卫生这类简单的活。”
“啊——”突然，不知哪里传来一声歇斯底里的尖叫，打断了管家的谈话。
发生什么事了？伙伴们飞快地交换了一下眼神。王子和管家立刻离开书房，朝左边尽头的楼梯快步奔去，伙伴们跟在他们后面到楼下一看。只见转角的房门大开，几名女仆面色惊慌地抱着双臂，害怕地在走廊转角处挤成一团，似乎房间里有什么可怕的东西吓得她们不敢进去。
“怎么回事？你们鬼叫什么？”王子冲着那几名侍女厉喝。
侍女们个个吓得面如土色，七嘴八舌地向王子报告刚才发生的事情。
“不、不好了，殿、殿下……我们这里有、有怪兽！”其中一名侍女抓着胸口的衣服，惊慌地说。
另一位侍女张开手臂比画着，急急地说：“是啊，它突然从外面闯进来，个头有这么大……”
“神啊，我们一定是看到了魔鬼！是不是我们招来了什么不干净的东西？”年纪最大的侍女面色发白，手里紧紧握着一枚十字架，急促地喘着气，肥胖的身躯控制不住地微微发抖，好像快要晕厥过去了。
伙伴们“噔噔噔”冲进去，眼前的情形令大家都惊愣在原地。这里原本是厨房操作间，中间一字排开的操作台上，所有的瓶瓶罐罐都被打翻，各种调料酒得到处都是，锅也翻到了灶台上，地上到处是散落的玻璃碎片和一片片的调味污渍，整个操作间就像被龙卷风席卷过似的一片狼藉，惨不忍睹。
工作台前的过道上蹲着一个奇特的小人。他有着一头柔顺的银白色长发，湖绿色的大眼睛向外突出，有些吓人，头两侧还有一对灵活的尖耳朵。他的个头连操作台都没到，只有人类膝盖那么高，身上穿着安洛蒂亚皇室侍者的制服，腰间系的围裙几乎垂到脚踝处。他无可奈何地摇着头，一边用手捡着散落一地的杯子碎片，一边低声地念念有词：“你又鲁莽了，怎么可以这样，看你惹出来的乱子，王子会生气的……”
王子粗鲁地拨开侍女，怒气冲冲地踏进厨房。小矮人听到动静马上站起来，紧张地抓着围裙安抚道：“没有那么严重，真的，殿下，只是一个小小的意外罢了，舒伯特会马上收拾好这里！”
王子狠狠地瞪过来一记杀人的眼神，小矮人用手捂着嘴，神情惶恐地低下头，不停地向王子低头赔罪：“对、对不起，舒伯特又多嘴了，舒伯特会管好自己的嘴，请王子息怒！”
哎？斗鱼的注意力被小矮人那双奇特的手掌吸引过去，眼睛顿时拉直了。妈呀，小矮人的手指又短又粗，而且只有四根手指！这小家伙长得也太古怪了吧？趁小矮人吸引所有的注意力时，福尔斯却扭头仔细观察周围的痕迹。地上几只沾着调料的硕大湿印引起了他的注意。“你们看，这是什么？”福尔斯低声招呼伙伴们，手指着与调料污渍混在一起的古怪印迹让同伴们看。
“是怪兽的脚印！”初飞不敢相信地吸了口冷气，吃惊地说。
“这一定是我们看到的那只怪兽！”斗鱼眼睛一亮，顿时来了精神，兴奋地低声道。他顺着脚印的方向一路看去，可以想象到那只怪兽从地上跳到了工作台，跑了几步又跳到对面靠墙的那排金属桌上，然后跳窗逃走了。
伙伴们奔到窗台向外望去，外面到处是经过精心修剪打理的绿化带和植物雕像，这可是逃避和隐藏的最佳路线呀！伙伴们相互看了一眼，眼中闪烁着相同的光芒，破案解谜可是他们的强项与兴趣所在，既然撞上了不把它搞清楚怎么对得起自己？
斗鱼爱冒险的热血又开始沸腾了，把手骨按得咔吧直响，饶有兴趣地咧嘴笑：“这下事情变得有意思了！走！跟上去瞧瞧！”说着，他一手抱起基洛夹在腰间，另一只手撑着窗台，轻身跃出窗外。
福尔斯和初飞紧跟着跳出去，果然又在窗户底下发现了新的线索，周围的草地都留下了被硕大脚印踩过的痕迹，顺着脚印的方向看去似乎朝后院方向去了。这时，行宫前院传来了嘈杂的脚步声，声音越来越近，像是往这边赶来了。
伙伴们一行四人追踪着怪兽留下的痕迹一路朝行宫后院追去。越往前走，周围的绿化带和建筑越稀少，渐渐地连人声也绝迹了。穿过一座座希腊诸神的白玉石雕像，伙伴们面前意外地出现了一道被干枯的藤蔓缠绕的工艺铁门，铁门里面有幢灰不溜丢的废弃别墅。伙伴们不由得停下脚步，疑惑地朝四周打量。奇怪，这是哪里呀？
行宫那边到处是盛夏时节才有的郁郁葱葱的绿色云海和繁花似锦，一片生机勃勃的景象，而这里却像进入深秋般荒凉。院内的百年老树都已枯萎，只剩下光秃秃的树干，如恶魔的利爪张牙舞爪地向天空伸展。地上疯长着半人来高的野草和不知名的灌木，在小小世界里不断攻城掠地。别墅似乎被荒废多年，整栋楼早已看不出本来颜色，剥落、凹陷的墙面都被厚厚的灰土覆盖，犹如从灰土堆里挖出来的。破败的门窗锈迹斑斑，连一块完整的玻璃也没有，呼呼的冷风不断地从这扇窗户吹进去又从那扇窗户出去，发出呜呜的声响，活像地狱里的恶鬼在凄厉咆哮！那一个个黑色的窗洞，犹如怪兽张开的恐怖大嘴，随时等着将送上门的猎物一口吞下。
想不到行宫后面还有这样破败不堪的地方。斗鱼伸手推了下被铁链封锁的大门，一阵难听的“吱吱呀呀”的声音随之响起，吓得几只黑乌鸦惊飞四散。这里的气氛与行院的整洁与热闹截然不同，似乎是一片很少有人踏及的领域。
“看这里的建筑分明也是皇家住所，怎么没有人住呢？”初飞奇怪地问。
福尔斯一边抬头打量四周，一边猜测地说：“三十年前，这里就是安洛蒂亚皇室度假的地方，我们之前看到的行宫是皇室几年前才建成的，这个大概就是过去的旧行宫了。按常理，新宫建成之后，旧宫就该拆除，到现在还保留着它或许有别的用处吧？”
“这么大的宅院就废弃不用了？这也太浪费了！不过这里到处黑漆漆的，真有点儿瘆得慌啊！”斗鱼摸着发凉的后脖颈，一时有些犹豫。
“天快黑了，我们还是赶紧回去吧！我们跟丢了脚印，又在行宫里四处乱跑可不好！”初飞附和地说。
福尔斯收起平板电脑塞进风衣口袋，心知肚明地哼道：“行宫里出现怪兽，王子和管家却显得那么镇静，显然，他们根本就知道怪兽的事，只是不想让我们知道罢了。”
伙伴们沿着来路返回，快到二楼书房时，忽听里面传出王子的声音，语气非常恶劣。
“……所有侍卫都出动，就算把整个行宫全部搜遍，也要把它找出来！一旦发现那个怪兽，格杀勿论！”
怪兽？斗鱼猛地刹住脚步，忙把初飞和福尔斯拉到走廊拐角处躲起来。
初飞小声问：“王子说的是那只从厨房跑出去的怪兽吗？”
斗鱼小心翼翼地探出头，望向会客厅方向。福尔斯小声回应：“王子宁可自己秘密处决怪兽，也不告诉我们，看来王子有事瞒着我们呢。”
书房门打开，几名侍卫队长模样的人从里面退出来，匆匆离去。
“可恶的家伙，不老老实实待在笼子里，总是四处给我惹乱子！这回该让你吃点儿苦头才行！我要让你知道，什么叫逆我者亡！哼！”屋里传出王子咬牙切齿的低语，声音中透着一股子恼火与怨恨。听到这儿，斗鱼的心倏地一动，听王子的话音似乎很熟悉这只怪兽，难道真被福尔斯说对了，王子分明知道这只怪兽？
“你们在这里做什么？”一声厉喝在伙伴们身后骤然响起。正偷听的伙伴们吓得惊跳起来，忙转过身来。管家板着难看的冰砖脸，一双阴沉的眼睛如鹰隼般在他们身上扫来扫去，“在我们这里做事要守规矩，不该听的不听，不该管的少管，如果你们不想惹麻烦的话！”
“马丁先生，行宫里出现怪物，你们为什么不向×基地打报告，申请保护呢？”斗鱼觉得有必要向管家打听有关怪兽的事，谁知刚说了一半，就被管家不耐烦地打断。
“你没听懂我的话吗？不该管的不管！去整理会客厅！马上！”管家厉声厉色地叫道。
没想到管家这么凶，吓得斗鱼把一肚子的疑问又咽了回去。伙伴们泄气地拐向玄关，往楼下走，走在最后的斗鱼忍不住偷偷回头看了一眼，不料却看到古怪的一幕：管家鬼鬼祟祟地闪进书房，探出头警惕地向左右张望，然后飞快将门关上，好像生怕被别人发现什么似的。