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第7章 寻找水孩子
突然，他见到了一幅美丽的景象。一片美丽的红光在沿着河边移动着，投进水里，像一条长长的火舌。汤姆这个好奇的小淘气，下决心去看看那到底是什么。于是，他向岸边游去。那道光停在了一块矮石头边缘的浅水上方，就在那儿，汤姆遇上了它。
在那儿，在那道光的下面，躺着五六条巨大的鲑鱼。他们睁着大大的、向外突出的眼睛，仰望着那道光的光焰，摇着尾巴，似乎看到它非常高兴。
汤姆浮上水面，想更近地观看那道美妙的光，他在水里弄出了一声响。
他听到一个声音说：“有一条鱼。”他不知道那句话是什么意思，但他似乎熟悉他们的声音，熟悉说那句话的那个东西的声音。
他看到岸边站着三个巨大的两条腿的动物。其中一个动物拿着那道光，它闪闪烁烁，并且噼噼啪啪地响着。另一个拿着一根长竿。
他知道，那是人。他很害怕，就爬进石头中间的一个洞里。从洞里，他可以看见上面发生的事。
那个拿火把的人向水面弯下腰来，认真地看着水里，然后他说：“小伙子，捉那条大的，它十五磅都不止，你手要抓紧。”
汤姆觉得有什么危险要降临了。他非常想警告那条愚蠢的鲑鱼，他正盯着那道光看，似乎着了迷。
但是汤姆还没有来得及拿定主意，那根竿子就戳进水里了。
一阵可怕的溅水声和挣扎声。
汤姆看见那条可怜的鲑鱼被戳穿身体，从水中给提了起来。
这时，另外三个人从后面向这三个人冲了过来。接着是一片吼叫、打斗和谩骂的声音。
汤姆恍惚记得，这些声音他曾经在哪儿听到过。现在，他一听到这些声音就直打寒战，感到十分厌恶。
他想离开，但是他不敢从洞里面出来。这时，在看守和偷猎者的践踏和打斗之下，他头顶上的岩石摇晃起来。突然，有一阵大得惊人的溅水声，一道可怕的闪光，一阵咝咝声，然后一切都静了下来。
原来，有一个人掉进了水里，离汤姆很近。是那个手中拿着火把的人。他沉入了湍急的河水，在水流中不断地翻滚着。
汤姆听到岸上的人在沿着河边奔跑，似乎在找落水的人。但是，那个人已经沉没在水下深深的洞里，一动不动地躺在那儿，他们再也找不着他了。
汤姆等了很长时间，直到一点声音也没有以后，才伸出头来张望。他看见了那个人躺在那儿。他终于鼓起勇气向下游去，游向那个溺水的人。
他离那个人越来越近，他越来越好奇，但说不出为什么。他必须去看看他。
月光是那么的明亮，那个人的每一个特征汤姆都看得清楚。看着看着，他一点一点地回忆起来了，那是他过去的师傅格林姆。汤姆转过身，尽可能快地从他身边游开。
“哦，天哪！”他想，“他会变成水孩子，他会变成一个多么讨厌的水孩子！也许他会发现我，再打我。”
于是，他向大河的上游游了一段回头路，但是因为担心，他又不断地过去查看，直到第二天下午，他发现格林姆先生已经不见了，于是汤姆心想，他变成水孩子了。
其实，汤姆怎么会知道是仙女们把格林姆弄走了呢？她们把他弄到安放落水者的地方去了，那正是他应该去的地方。
汤姆继续向下游游去，因为他害怕待在离格林姆很近的地方。可怜的小家伙，对于他来说，这是一次忧郁的旅行。
可是，汤姆始终是一条勇敢无畏、意志坚定的英国叭儿狗，他从不知道什么是失败。他坚持游下去，游下去……终于，他透过雾气，看到远处有一个红色的浮标。他非常惊奇地发现，水流回过身，向陆地这边涌过来。
当然，这是潮水，但是汤姆不知道潮水是什么。潮水冲击着他，他竟然一点也不在乎。那个红色浮标就在他的视野里，在敞开着胸怀的大海里跳着舞。他要游到浮标那儿去，他游过去了。
他经过大群的鲈鱼和鲻鱼，他们跳跃着，在追逐褐虾。但是，他没有注意到他们，他们也没有注意到他。有一次，他经过一头巨大的，浑身乌黑发亮的海豹。海豹是尾随着来吃鲻鱼的，他把头和肩膀伸出水面，盯着汤姆看。
汤姆并不害怕，而是说道：“你好吗，先生？大海是多么美丽的地方呀！”
那只老海豹没有去吃他，而是用柔和的、老是在眨巴的眼睛看着他，说道：“祝你碰上好潮水，小小伙子。你在找哥哥姐姐吗？我在外面碰见了他们，他们都在那儿玩。”
“哦，那么，”汤姆说，“我终于有伙伴一起玩了！”
他游到浮标那儿，爬上去坐了下来。
汤姆在浮标上坐了许多天，许多个礼拜。他望着大海的远处，希望水孩子们在某一天回来。但是，他们没有回来。
一天，来了一个美丽的动物。她就像一条纯银的缎带，尖尖的头，长长的牙齿。但是，她好像病得很厉害，很伤心。有时，她无力地侧着身体，然后向前冲一下，像白色的火焰一样闪闪发光；然后，她又病歪歪地躺着不动了。
“你从哪儿来？”汤姆问道，“你怎么病得那么厉害，那么悲伤？”
“我从温暖的卡罗来纳州来。在那儿，沙滩上长着一长排的松树；鹞鱼拍打着潮水，就像巨大的蝙蝠一样。但是我一直随着温暖的、不可靠的墨西哥湾流向北流浪，最后遇上了寒冷的冰山，它们漂浮在大海中央。于是，我被困在冰山中间了，被它们的寒气冻得直发抖。”
“是水孩子们把我从冰山中间救了出来，使我重新获得了自由。现在我的身体每天都在恢复，但是我很忧愁、很伤心，也许，我再也不能回到家乡，和鹞鱼一起玩了。”
“哦！”汤姆叫道，“你见到过水孩子？你在这附近见到过吗？”
“见到过，他们昨天晚上又帮助过我，否则，我已经被一只巨大的黑色海豚吃掉了。”
多让人焦急呀！水孩子就在附近，但是他找不到他们。
于是，汤姆离开了浮标，常常沿着沙滩，在岩石周围寻找着。
有一天，他在岩石中间找到了一个玩伴。可惜那不是一个水孩子，唉！那是一只龙虾，是一只非常出色的龙虾。
汤姆以前从来没有见过龙虾，他被这一只龙虾强烈地吸引住了。因为他觉得这是他见到过的最奇怪、最有趣、最滑稽的动物。
汤姆向他打听水孩子。他回答说见过，还说以前总看到他们，但是对他们没有多少好感。他们是些爱管闲事的家伙，喜欢去帮助陷入困境的鱼和贝。对他来说，要一个背上连一块壳子也没有的小软体动物帮助，那是一件让人害臊的事情。他在世界上已经生活了很长时间了，一直是自己照顾自己。
这个老龙虾很是自命不凡，对汤姆也不大礼貌。不过在目前，因为他样子很可笑，而汤姆又寂寞，所以汤姆也不便跟他吵架。因此他们时常坐在石穴里，聊上大半天。
汤姆在寻找水孩子时，发生了哪些事情，他是怎样想的？