第1章 记忆是人类智慧的源泉
有谁想过，如果没有了记忆力，我们的生活将变成什么样子呢？不可否认，世界将陷入一片混乱。每个人将不再留恋自己的亲人，刚刚结交的朋友转眼就变成了陌生人，没有了学习和工作的能力，人类的文明将停滞不前。很可怕吧？还好上天在我们出生的时候就赐予了每个人智慧之源——记忆，并且让我们可以通过锻炼来增强它。那么记忆到底是什么呢？
简而言之，记忆是人们对经验的识记、保持和应用的过程。从信息论和控制论的观点来看，它是人脑对信息的选择、编码、储存和提取的过程。就记忆的本质而言，记忆是人脑对经历过的事物的反映。这种反映是通过识记、保持、再现或再认等方式进行的。这种反映是一个复杂的心理过程，通过这个心理过程，人们可以在头脑中不断地积累和保持个体经验。
由此可以看出，记忆对于人类的生存和发展确实具有决定意义。没有对过去知识、经验的积累，我们今天的任何举止都将是盲目的、浑浑噩噩的，失去了自觉的能动性。不要说向后代传授知识，就连生活也难自理。即使活下来，也没有任何情感，这种生命的存在也就失去了意义。
人之所以能够建立文明是因为能思维，这也是人与其他动物的区别。由于思维的作用，我们可以把过去的经验以某种潜在形式原封不动地积存下来，又能根据需要在意识中再现。这种使过去的经验再现的能力就是记忆。因此，可以说记忆是思维必不可少的基本功能。无论读多少书，如果就像狗熊掰棒子一样边读边忘，那也只是浪费时间。可见，记忆对于一切学问都是非常重要的。因此，说记忆是人类智慧的源泉毫不为过。