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第13章 鲤鱼族 (2)

书籍名:《你知道鱼是从哪里来的吗》    作者:弗朗西斯·沃德
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  金鱼是我们熟知的一种鲤鱼。可能每个人家中的花园里都有个池塘,里面养有金鱼,也亲自观察过它的早期生活。五六月时,如注意搜寻水塘里一些树叶和植物的茎,将上面粘附的约油菜籽大小的、绿黄色半透明状圆形的鱼卵收集起来,放在一个浮笼里,你就可以看到幼鱼孵化、成长的过程。制作浮笼最简单的方法就是拿一个大饼干罐,在四个边都切出口子,底部保持完整,在这些口子上焊上每英寸20缕规格的精细丝网。然后让这个笼子漂浮在水面上,下面用一个木质框架支撑,使笼子露出水面两英寸。通过这种方式,幼鱼不仅能游出丝网获得自然中的食物,还免受敌人侵犯。我曾用这一方式培养出好些鲤鱼,仅有一次失败了。那次浮笼里培育的是一些幼鳊鱼,我在间隔一段时间后去检查时发现,几乎所有的幼鱼都死了,笼子里爬满了划蝽。显然,它们是在还小的时候从金属丝网进来的,或者,是和鱼卵一同被带了进来,然后发现了笼子里的幼鱼,靠这些丰盛的食物迅速成长。

  六周时,金鱼身体周围的早期鳍消失,各种鳍开始分开,特征明显。三个月大时,则与生命后期的形状基本相同,只是鱼身还不够厚实。这一时期的金鱼是个漂亮的小生物,可从笼子里转移到玻璃容器里观看,如要挑出幼鱼,最好是用玻璃吸液管。

  在整个早期阶段,鲤鱼族的成员都是非常相似的,就我目前调查的结果而言,鲤鱼、鳊鱼、斜齿鳊鱼、红眼鱼和鲦鱼都属此列。但借助显微镜,我们还是能看到很多不同点,这些不同点能将它们区分开来。

  在我着手研究斜齿鳊鱼早期生活前,居然发现从没有人对水塘里的生物早期生活进行过描述,我曾对这一情形很惊讶。

  第一年,我在一个养鱼池里做实验,我预先几个月就准备了这一养鱼池,里面含有丰富的微生食物。鱼卵顺利地被孵化出,但在一两天内所有的幼体都死亡了。第二次我将六个大桶排成一排,用三英寸规格的铅管将它们连为一块,再次将这些微小的水塘里的生命进行同种繁殖。这次,我将斜齿鳊鱼的鱼卵置于一个敞开的木制水槽中,木桶里的水循环流过水槽。鱼卵再次被孵化,但一两天内,幼体再次全部死亡。第三次尝试则取得了圆满成功,因为除使用了浮笼外,我还将一个大箱子埋入泥中,一直为其供应自然流水。

  因还有很多鱼类的生活史有待研究,因此我将详细介绍埋箱子的方式,希望对那些有兴趣自己研究的人有所帮助。首先选一条整年都可以保持稳定基准面的沟渠,用两英寸长的管子将水从沟渠里导入到埋在地里的箱子内。在箱子上面安上木板,用粘土膏固定,起到蓄水的功能,将水位抬高几英寸。木板上刺有两根铅管,一根直径为半英寸,将水导入箱子内,另一根直径为两英寸,在较高位置刺穿木板,水被导入箱子外的一边,从而将过量的水排掉。通过这种方式,流经这半英寸规格水管的水一直都是满满的。用每英寸20缕规格的金属丝网对箱子的溢出口进行防护,以免幼斜齿鳊鱼逃走。起初我发现,金属网拦住了水表面的浮渣,导致水从箱子边溢出。为解决这一问题,我在水槽的尾端钉了一块四方形的锡制滤网,滤网两英寸露出水面,两英寸在水面下方。又切出一个溢流口,穿过水槽的尾端,也穿过与之相连的滤网的一边。现在浮渣聚在滤网结实的侧面以及水槽的尾端,水从滤网底部的金属丝网中涌出,从溢流口流走。我出示的沟渠插图中,沟渠里聚集了富含食物的水,沟渠下为箱子。在莫厄尔先生的帮助下,这一简单装置整个夏天从未失效过。莫厄尔先生从早到晚都会视察这些鱼,并清除箱子和管子内的浮渣。

  箱子里的水只有九英寸高,所以很容易看到鱼卵、仔鱼和幼鱼。需要拍照时,就可以方便地将鱼样聚集起来。

  我们不喜欢被细节过多地干扰,这类书也不适合过度关注细节,所以接下来我只介绍一下斜齿鳊鱼第一年的生活史,这也可作为水塘、河流里鲤鱼的典型例子。但是,在这之前,有必要讲解一下鱼的气鳔,因为在气鳔出现前后,鱼的习性截然不同。几乎所有的硬骨鱼都有一个气鳔,就在脊椎下。虽然这种鳔一般被称为“气鳔”,但里面并不含空气,主要为氧气,鱼身中的气鳔使鱼和同等体积的水重力相同。因此,鱼在没有任何重力托撑的情况下,可以毫不费力地漂浮。鱼也可减少或增加气鳔里的氧气含量,从而在不同深度的水域里浮游。如对页图中所示,鲤鱼气鳔中间有个“压缩器”。

  让我们回到斜齿鳊鱼早期生活史的讲述上。在59华氏度的水中,斜齿鳊鱼鱼卵需要一到两周的时间孵化。如果鱼卵粘附在水面附近的植物上,额外的光线和温度条件会加速孵化的进程;如果将鱼卵处于深水中,孵化进程会有所减缓。

  当幼鱼脱离卵鞘时,体长约为1\/4英寸,背为拱状,鱼尾朝上。因挣脱卵鞘耗费了大量的精力,幼鱼会沉入水底,但一两小时后,它就恢复了游动的力气,循环蠕动着升至水面。行进方式之所以如此奇特,是因为它的尾部朝上。

  这一时期的幼鱼没有气鳔,所以一旦停止游动,马上就会下沉,如果在到达水面后,它仍然继续游动,旋转个不停,水面上就会产生一个个环纹。温暖无风时,斜齿鳊鱼会大量孵化,整个水塘或河岸到处可见这种环纹。6到12小时后,幼鱼变得很直,游动也更频繁,但仍没有气鳔,且还得一直游动,不然就会下沉。不过,它接触物体,或是上升到水面时,似乎被我所认为的毛细引力所支撑,但后来有人跟我说,那其实是它体内粘液的作用。在这一阶段,许多幼鱼夜晚都会身体与水面完全垂直,头部接触水面。

  这段时间内,在卵黄囊中心的上方,有大量的暗色细胞聚集在气鳔即将出现的部位。然后,这些细胞朝这一部位的顶端移动,其他部位仍是清晰的。在鱼血液上的这些细胞的作用力下,这一部位会突然出现一个小气鳔,它快速增大,看起来就像有一颗珍珠。此刻幼鱼体内有一个早期的气鳔,内部充满了氧气,它的生活方式也随即完全改变。前进的方式也发生了变化,它以奇异的抽动方式前进,时动时停,就像一个水蚤。晚上则呈水平浮游。所有的变化发生在两三天内。

  自此以后,幼鱼就像父母鱼(parent fish)一样,成群游动,喜阳,避免到阴暗的地方。这些小生物的知觉特别敏锐,一旦体内出现气鳔,就意味着很难捉住它们,它们会一直躲开追捕它们的移液管的末端。即使很小心地挪动移液管,并试着在非常接近它们后再吸起它们时,这些小生物也会远远地躲开。

  开始的八九天内,幼斜齿鳊鱼以卵黄囊内的养分为食物,成长迅速,但大约第19天时,鱼嘴就可以张开了,它们开始进食,此时卵黄囊内的养分也基本被耗尽。

  三周大时,幼鱼体长约为刚孵化时的两倍多,此时气鳔如腊肠状。

  近三周时,在单腔气鳔的最右上角出现了一个芽状物,它迅速增大,一周内,形成了斜齿鳊鱼压缩性气鳔的前半部分。你可以随手翻翻106页的照片,就能清晰地看到这一点,在此无需赘述。

  六周时,除早期鳍的原基尚存外,斜齿鳊鱼的形状差不多与成年鱼无异。此时它需要大量进食,秋天之前,幼鱼一直生长迅速。天气转冷时,食物稀缺,腹部消化液会停止流动,在天气再次变暖前,鱼的生长受到抑制。第一年年尾时,如果环境特别适宜的话,鱼苗会比正常环境之下的同类长得大一倍,但大部分体长约为1.5英寸。

  在英国,鲤鱼并不是很重要的鱼类,但在德国,人们却会对鲤鱼进行系统养殖。为了在水塘里培育出鲤鱼喜欢的食物,他们往水塘里注入大量污水。这些鲤鱼聚集在水塘里,就像一群羊,一旦第一个水塘内供应的食物消耗完毕,它们就被移入下一个水塘。大量的鲤鱼用于食用,或是用于出口。啤酒煮鲤鱼是最常见的烹调鲤鱼的方法。我曾尝试过做这道菜,得出的结论是,不能用太好的啤酒。

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