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第9章 鲑鱼族 (3)
粗看整个鱼鳞，我们发现它在海里的夏季长出的环纹是浅色的宽条纹，而在海里的冬季长出的环纹是深色的窄 条纹。
第二个图示展示的是这条鱼身上的另一片鱼鳞。这张照片的独特之处在于，我们可以清楚地从上面看到原始鱼鳞，“一龄鲑”、“二龄鲑”时长出的环纹，以及它入海后的第一个夏季长出的单独的一个宽大环纹。
通过观察入海后的“二龄鲑”以及其他时期的鲑鱼身上有规律的斑纹，以及全国各地许多科学家对鲑鱼鱼鳞的研究，我们已经对鲑鱼的生活史有了一定了解。
据我们目前所知，带有卵黄囊的幼鲑在2月份孵化出来，在淡水中生活两年多。到了“二龄鲑”时期，全身变成银白色。这年的5月份，它们游到海里。这时它们已经孵化出来27个月了。第三年，它们一直生活在海里。第四年时，它们有可能回到淡水中产卵。若它们在这年早期回到淡水中，体重大概是一千克，但若是直到秋季才回到淡水中，体重则可达到四五千克。产卵之后，它们就是“初次溯河产卵后的鲑鱼”（grilse kelt）。它们会在产卵后的第二年初再游回海里，体重会急剧下降。
通过鱼鳞来识别出鲑鱼鱼龄——Ⅱ
“初次溯河产卵后的鲑鱼”回到海中就是成年鲑鱼了，它们有可能来年再回到淡水中产卵。但更为常见的情况是，成年鲑鱼在海里生活了两年后，才回到淡水产卵，然后再游回海里，被称为“产卵后的鲑鱼”（kelt）。
鲑鱼一生中产卵的次数很少超过两次。到目前为止，我们也没发现八龄或是九龄的鲑鱼再回到淡水中。有可能鲑鱼在这个年龄已不再排卵，因此它们不再回到淡水中；也有可能，8年或9年就是它们族类的最长寿命。
关于鲑鱼返回到淡水中产卵的次数，这其中有很多例外情况。比如，有的鲑鱼直到一生中的第5年或第6年才第一次回到淡水中产卵。
鲑鱼在海里的生长速度确实很快，但是相对于它们实际的生长速度可知，我们曾将它们极度地夸大了。一条多春鱼（spring fish），若在它生长的第5年里第一次回到淡水中来产卵，体重通常为5—10千克磅。但是我曾发现一例例外，有一条鲑鱼在它生长的第5年初，体重就达到了35磅。也就是说，它在入海后生活的这两年半时间，包括夏季生长和冬季生长，平均每个月就增加一磅的体重。
在溯河洄游到淡水里产卵的过程中，鲑鱼体重增加的速度显然没有一直生活在海里的快。
在英国太平洋海岸发现的鲑鱼，与英国的鲑鱼有一点区别。这些鲑鱼是英国整个巨大的沙丁鱼产业的原料，它们整个一生中只产卵一次，产卵后的这个夏末就会全部死亡。
鲑鱼在溯河洄游到淡水的过程中，外形上的改变也极为有趣。它们离开海洋的时候，体背带点深蓝色，体侧是闪闪的银白色并有黑色的十字型斑纹。但是请记住，这仅是我们眼里看到的鲑鱼，对于其他的鱼类，为了不引起它们的注意，鲑鱼会反射其周围物体的色彩，并且体背会和身体其他部位的颜色变得一致。银白色的鲑鱼刚游到淡水中时，身上还带着海虱，所以你无论何时捕捉到一条还带着海虱的鲑鱼，都可以十分确信这条鱼一定刚刚才游到淡水中，因为一旦到了淡水中之后，海虱就会跳走。
鲑鱼从海里游出来一两个星期后，一开始，雄鱼的银白色体色会变成紫铜色，后来又变成深的红棕色。在产卵时期，鲑鱼和剑鱼一样，体色会变得异常鲜艳，体表产生一些红色和褐色相间的之字形斑纹。雌鱼在淡水中待了一段时间之后，体色会变得暗淡。刚产卵之后的鲑鱼，体质虚弱，身形也没有产卵前优美，它们被称为“产卵后的鲑鱼”。尽管“产卵后的鲑鱼”在淡水中能得到一定程度的恢复，体色会渐渐变回银白色，但是只有在游到海里之后，它们才能恢复以前那优美的身形。“产卵后的鲑鱼”的体力和身形得到增强和改善，是因为它们将所有的血液重新用来供给全身，而不再是将很大一部分的血液用来供给与产卵相关的器官。
我们知道海里和河流中鲑鱼的数量取决于入海的三龄鲑的数量，而入海的三龄鲑的数量又取决于产卵区产下的鲑鱼鱼卵的数量。幼鲑、三龄鲑和产卵后的鲑鱼受法律保护已经有一段时间，但是直到最近，我们才意识到产卵的鲑鱼的重要性，我们一定要保证数量足够的产卵的鲑鱼到达产卵区，这也是整个鲑鱼捕鱼业所依靠的，但只有越来越多的捕鱼从业者意识到他们的持续捕捞是一种杀鸡取卵的行为，并且他们必须要将停止捕捞的时间延长，甚至要比法定的停止捕捞的时间更长，这样，我们的鲑鱼渔场才会变得更好。
有些产卵后的鲑鱼在体力和身形方面都比其他的鲑鱼恢复得好得多，我们将其称之为“恢复良好”的鲑鱼。
现在，对于捕捉鲑鱼的垂钓者来说，产卵后的鲑鱼是个很大的麻烦，但是偶尔一条“恢复良好”的鲑鱼，也可以与任何的多春鱼一样，成为垂钓的好对象。
我对两条鱼的记忆特别深刻。一条是重达9磅的鲤鱼，它的故事我在后面会讲到；另一条就是我在迪河捕捉到的重达30磅的产卵后的鲑鱼。
那时，一场洪水刚过，河水太满，不容易钓到鱼。劳累了一天之后，我正要放弃河水中的最后一处水坑，但当我把假蝇钩甩到离河岸2英尺的地方，钓线好像突然卡住了。离岸边这么近，我想鱼钩肯定挂在石头上了，但当我抬起钓竿时，完全出乎我意料的是，钓线居然被从钓丝螺旋轮抽出，漂到了河的中流，那里看起来像是有一座银山浮在水面。我迅速爬到身后陡峭的斜坡上，看到大概80码远处，一大群鱼像汽艇一样在急流中奋力前行，钓线在大风中呼呼作响。我想，就算钓到的是一条恢复良好的鲑鱼，它也不可能在这样的急流中前行很久，果然，它突然掉转了方向，顺着急流而下。为了追赶上这条鱼，我在湿滑的河岸上摔倒了两次。第二次，我的鱼猎向导迅速地抓住了钓竿，一直追着它，直到我最后捉到它。
这条鱼真的很调皮，一开始我觉得它至少会顺着水流游到12英里外的阿伯丁， 但它在游到急流的源头处时（这里已经不可能再沿着急流往下游了），突然又游向平缓的水流。不久后，我们终于抓到了这条鱼。我一直认为它是条产后的鲑鱼，我的鱼猎向导也这么看，但是我俩都没有说明。在它变得异常温顺之后，渔猎向导才能进行仔细地检查。检查的结果证实了我们的猜测，我们仔细地察看了这条鱼后，将它放到了岸边。它一到岸上就不停地抗争（这种情况经常发生），随后假蝇钩就从它嘴里掉了出来。它长得很漂亮，但肯定是条产卵后的鲑鱼，所以我们必须把它放回水中去。它在浅水中静静地待了好几分钟，直到我轻轻地拍了它之后，它才猛烈地甩动鱼尾，箭也似的飞快地游向了深水区。我希望它可以平安地游回海里。
当时，我与渔猎向导曾为这条产后的鲑鱼的健康而干杯，并期待与它下次美好的相遇，希望到那时它已经长成了足足40磅重的鲑鱼。
关于鲑鱼的习性，我们还有一些疑惑的地方，这些问题一直以来也是大家争议的焦点，包括：
鲑鱼会回到它们孵化出来的河流中产卵吗？它们在淡水中停止进食吗？如果它们停止进食，为什么还会捕食假蝇或其他的鱼饵？
通过仔细观察标记过的鲑鱼鱼样，我们发现，通常鲑鱼会回到它们孵化出来的河流里产卵，但这是因为鲑鱼游到海里之后，通常不会漫游很远，所以到了要返回到淡水产卵的时候，它们之前顺流游下来的那条河可能是最近的淡水。
至于鲑鱼在淡水中是否停止进食的问题，证据表明，在淡水中，尽管鲑鱼偶尔会寻觅食物，但绝大部分时候并不进食。我们对淡水中成千上万条的鲑鱼进行了细致的研究，发现它们的胃里都没有食物，并且消化道里也没有任何消化食物的痕迹，而在海里捕捉到的鲑鱼，我们通常可以发现它们胃里有5到6条鲱鱼。
另外，鲑鱼在淡水中待了一段时间后，它们的胃壁内侧完全呈弯曲、皱缩状，这有力地证明了它们已经有相当长的时间没有进食了。
我认为鲑鱼在淡水中停止进食是因为，它们在从海里游到淡水中后一直局促不安。这有可能是由于它们即将开始产卵，还有可能是因为它们在海里长期生活之后已经不再适应淡水中的生活环境。当鱼感到不舒适，或者对周围的环境不适应，就会停止进食，并且只要这种陌生感一直存在，即使饿了，也不会去捕食。
我是通过观察各种养在水池中的野生鱼而得出这个结论，并不是只观察了孵化场中的鱼。以其中一个为例，这是一条0.5磅重的褐鳟，我用假蝇钩钓到它后，把它养在水池中。在刚放到水池中的前四天里，它只是躲在一簇水草下，显得很愠怒，而就在它旁边几英尺处，其他的鳟鱼都在正常地捕食。到第五六天时，它不再躲避在水草下，而是跟着其他的鳟鱼游来游去，但是依然没有进食，尽管我把蠕虫扔在了它们眼前。
在水池中待了一周之后，它开始考虑是否要像其他鱼一样进食。从进食的方式来看，它明显已经非常饥饿，但它只有在熟悉、适应了新的环境之后，才会进食。
这个水池与它通常的生活环境存在着一些相似点，但这条褐鳟还是需要一周的时间才开始进食。以前，我曾把野生的成年褐鳟养在水盆和水槽里，尽管给它们提供了天然的食物和流动的水流，但是它们一直都没有适应环境，也一直拒绝进食。
我认为鲑鱼在淡水中产卵并不是它们在淡水中停止进食的主要原因。早春时，如果鲑鱼在它们产卵前的10个月就游到了淡水域，那么这一段时期它们都不进食。但是如果鲑鱼一直在海里待到晚秋时节，它们则会一直自由进食到产卵前的一两个月，游到了淡水中后，才停止进食。
虹鳟、鲮鱼、斜齿鳊鱼在水池中产卵，也一直在水池中自由进食。
我认为鲑鱼在淡水中停止进食的主要原因是从海里到河里、从咸水到淡水的环境改变使得它们“身体不适”。
尽管周围有幼褐鳟和幼鲑鱼游来游去，鲑鱼仍会一动不动地在水坑中待上好几个小时，这本身就表明了鲑鱼对环境感到陌生，因为这完全有悖于它们在海里的通常捕食习惯。从海里捕捉到的鲑鱼，我们很少发现哪条的肚子里没有大量的鲱鱼、黑线鳕以及其他的上层鱼类。
鲑鱼在淡水中不愿意进食，我认为这可以对以下的两点疑惑做出解释： 第一，为什么鲑鱼在淡水中不捕食天然的食物？ 第二，为什么它们会去捕食假蝇或其他的鱼饵？