第153章 神农尝百草
老百姓的疾苦，神农氏瞧在眼里，痛在心头。神农苦思冥想了三天三夜，终于想出了一个办法。第四天，他带着一批臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山走去。他们整整走了七七四十九天，来到一个地方。只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气。
神农领头进了峡谷，来到一座茫茫大山脚下。
这山半截插在云彩里，四面是刀仞崖，崖上挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不去的。臣民们说这里太险恶，劝神农还是趁早回去。神农摇摇头不答应。忽然他看见几只金丝猴顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木爬过来。神农灵机一动，立刻把臣民们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学的神农的办法。
神农带着臣民，攀登木架，上了山顶了。山顶上长满了各种各样的奇花异草。神农喜欢极了，马上亲自采摘花草，放到嘴里尝。为了方便尝百草，神农就叫臣民在山上栽了几排冷杉，当做城墙防野兽，在墙内盖茅屋居住。后来，人们就把神农住的地方叫“木城”。
有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。神农吃了灵芝草，毒气解了，头不昏了，会说话了。从此，人们都说灵芝草能起死回生。
就这样，神农一直尝了七七四十九天，踏遍了这里的山山岭岭。他尝出了麦、稻、谷子、大豆、高粱能充饥，就叫臣民把种子带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。他尝出了三百六十五种草药，写成《神农本草》，叫臣民带回去，为天下百姓治病。
神农尝完百草，为黎民百姓找到了充饥的五谷和医病的草药，来到回生寨，准备下山回去。他放眼一望，遍山搭的木架不见了。原来，那些搭架的木杆，落地生根，淋雨吐芽，年深月久，竟然长成了一片茫茫林海。神农正在为难，突然天空飞来一群白鹤，把他和追随他的几位臣民都接上天廷去了。从此，回生寨一年四季，香气弥漫。
为了纪念神农尝百草、造福人间的功绩，老百姓就把这一片茫茫林海取名为“神农架”，并把神农升天的回生寨改名为“留香寨”。
神农为什么要尝百草呢？他在尝草的时候遇到过危险吗？五谷是指哪五种植物？