第四章 战火
往日的鲁普奈尔，总是充满了悠闲和浪漫的气氛，但是今天每一个鲁普奈尔人都感觉到异常压抑。
从早上开始，治安署的治安官就全都跑到了大街上，所有的道路都被封闭了，任何人都不能随意出入。
没有人知道到底发生了什么，治安官们只是按照命令做事。
晌午时分，一个个宫廷使者骑着快马而去。
很快一座座府邸的大门被叩开了，等到这些宫廷使者见到了那些府邸的主人之后，等到宫廷使者骑着快马赶回之后，那些往日风度优雅的大人物，全都变得惊慌失措。
宫廷使者带来了令人震惊的消息。
国王驾崩了。
不过这个糟糕的消息，并没有引起太大的混乱，因为这位陛下在去世之前，已经将未来全都安排得妥妥当当。
王储早已经开始处理政务，强势的总理大臣也已经被驱赶下台，甚至连内阁的官员都已经换了一批，两位有可能碍事的王子，都去了自己的领地，最年幼的王子还没有成年，也不会引起麻烦。
有人急急匆匆，也有人仍旧非常悠闲。
在西斯大街四十号，艾克希米伯爵坐在他的那间敞亮的书房里面，此刻的他仍旧悠闲地看着书。
突然书房的门打开了，一个穿着斗篷、蒙着脸的女人走了进来。
艾克希米仍旧静静地坐着，他连头都没有抬，一边翻书一边淡淡地说道：“我以为你会更早一些赶来。”
“你知道我要来？”女人轻声叹道，她的那声叹息之中，带着一丝幽怨，也带着一丝无奈。
“早上起来，看到外面的街道被封锁了，街上全都是治安官，我就知道你肯定会来。”艾克希米笑了笑：“国王死了？”
女人并不感到意外，她很清楚，以这个人的精明，肯定能够猜到一切。
“自由领的那位曾经赠送给陛下一枚特制的药丸，那颗药丸可以让服用的人，至少增加五年的寿命。”艾克希米终于恋恋不舍地放下了手里的书，抬起头来看着这个来要他命的女人：“是谁下的手？教廷还是你们？”
“你很聪明。”那个女人走了过来，在旁边的椅子上坐了下来。
“我不聪明。”艾克希米摇了摇头：“真正的聪明人，首先会看清自己，然后再看清别人，最后还要看清局势。我是最差的那种，连自己都没有着清。”
他仰天发出了一阵狂笑：“直到看见那些治安官，我才醒悟到这一点，我的才能和王储殿下的才能是重迭的，我们都擅长谋划，都擅长运用阴谋，都擅长隐忍，我也刚刚醒悟到，王储用我，并不是因为我的才能有多么杰出，而是因为他不适合露面，我只是他的影子。现在他要站到前台上去了，我这个影子当然就没有必要存在了。”
“祝贺你，想明白了这些。”女人亲昵地拍了拍艾克希米的手背。
“维郝雷登侯爵想必也活不久，我没有说错吧？”艾克希米知道自己绝对活不了，干脆有什么说什么。
“他早在几天前就已经死了。现在活着的那个是替身。”女人并没有打算对一个死人隐瞒。满足艾克希米的好奇心，是她唯一能够做的。
“德普里科特肯定不会有事，那就是一条忠狗，不管谁是国王，他都一样对待，这样的人反倒安全。”艾克希米仿佛在自言自语：“盖雷迪也一样，他从来不介入任何事，弗雷特已经被架空了；杰舒特斯姆这一次倒是很起劲，把手下的治安官全都派出来了，可惜他的日子也长不了，就是不知道那位真正的聪明人芭瓦德维伯爵会怎么样？”
艾克希米往沙发上靠，他其实还有一个疑问，自由领的那位将来会怎么样？
那位同样知道王储很多秘事。
不过转念一想，他又感觉到一阵哀叹，他一直都没有建立属于自己的势力，现在看来是最大的错误。
“还有什么心愿吗？”那个女人微笑着问道。
“有，我多么希望从来没有卷入过政治圈子。”艾克希米苦笑道，突然他的笑容僵硬住了，然后身体歪倒下来。
女人小心翼翼地将掉落在地上的书捡了起来，重新放回书架上，她站起身来，走出了书房。
当鲁普奈尔因为治安官的异常举动而人心惶惶的时候，法克漫长的边境上还仍旧安静得很。
希罗要塞只是一座临时要塞，在这座要塞里面驻守着一千七百名士兵，这里面有三个小队的骑兵，这些骑兵只负责日常的巡逻。
就是这样一座要塞，负责着方圆二十公里的边境。
在要塞的前方有一条河，这条河最宽的地方不超过十米，河的那边就是特里王国。
和往日一样，清晨时分，要塞的大门打开，骑兵队缓缓地踱了出去。
骑兵出了要塞之后，立刻分成三个方向而去，一队人马沿着河巡逻，另外一队顺着山路走，最后一队，沿着通往后方的大道巡逻。
沿着河巡逻的那队骑兵，走出去刚刚一个小时，就听到对面的林子传来一阵阵军号的声音。
那是集结的号音，那队骑兵骤然变色。
“快，发出警报。”骑兵的队长是一个有经验的军官，他是靠军功从士兵一步步爬上来，为人机警而且谨慎。
传令兵不敢怠慢，连忙取下马背后面的一个鸟笼。
里面装着七八只浑身漆黑，比燕子还要轻盈的小鸟。这些鸟一出笼，立刻“扑啦啦”拍打着翅膀，分散开来朝着几个方向飞去。它们有的会飞回要塞，有的则会飞往后方的军营。
就在这个时候，天空中突然变得幽暗起来，几道黑烟翻滚着卷了过来，黑烟的速度异常快，眨眼间就追上了那几只飞鸟。
一看到这番情景，骑兵队长立刻大吼一声：“快，大家逃命，各自逃各自的。”
话音刚落，头顶上空的一道黑烟笔直地射落下来，快要落到地面的时候，一头漆黑的豹子突然间从烟雾之中冒出来。
随着一声咆哮，那头豹子朝着一名骑兵猛地扑了过去。
一撞到那个骑兵的身上，豹了立刻飞散开来，重新化作黑烟，不过在缭绕的黑烟之中，那个骑兵的身体迅速干瘪了下去，不但干瘪，还变得越来越黑，只是片刻工夫，连人带马全都变成了枯骨。
如此恐怖的景象，让活着的人心脾俱裂，更是没命地逃跑。
天空之中有那么多黑烟，哪里容得这些骑兵逃走，转眼间，这些黑烟纷纷变成了各种各样猛兽的模样，有狼、有豹、不过更多的却是鹰和隼。
眨眼间一个个骑兵在惊惶和恐惧之中，变成了一具具的枯骨，倒在了地上。
河对面的军队已经整理好队形，开始中淌河而过了。
同样的一幕也在其它的地方发生，只不过杀人的手段各有不同。有的是一头恶魔突然间跳了出来，将所有的巡逻骑兵全都撕成了碎片；有的是从地下冒出一大片枯骨手，把那些骑兵连人带马紧扣在地上，然后被一具具手持生锈铁剑的枯骨钉死在地上。
只用了两个小时，法克的边境就无声无息地陷落了。
在教皇宫里面，一个侍奉修士急匆匆地来到书房的门前，门紧闭着，外面站着一个圣骑士。
那个侍奉修士在圣骑士的耳边轻声说了一句话，圣骑士连忙拉动了旁边的一根红色的丝带。
片刻之后，门开了。
侍奉修士快步走了进去。
“教至冕下，法克边境上出现了不明魔力波动，很可能是特里人发动进攻了。”
书房里面的人没有什么反应，这早已经在他们的预料当中，特里的背后是奥斯特拉，而奥斯特拉也算是北方诸国之中的一员，却又和其它国家有些不一样。
奥斯特拉和布鲁联盟只有很小一部分接壤，所以着眼点一向都没有放在布鲁联盟的身上，而是放在特里以及特里南部的法克身上。
既然把目光投在法克身上，奥斯特拉王国的野心，自然不是他的盟友们所能够比拟。
现在北方诸国和冰宫都已经南下了，奥斯特拉没有道理不顺势南下。
“这个消息，已经传递给法克了吗？”教皇问道。
“还没有。”
底下的人竖着耳朵听着，如果是以往，肯定会有人跳出来说一些损人不利己的话，不过现在却没有人敢这么做。
现在局势那样糟糕，这时候谁敢跳出来乱说话，到时候问责起来，绝对是一点活路都没有。
“去通报给法克那边吧。”教皇挥了挥手。
侍奉修士立刻领命下去了。
“这个进攻的时机，算得可真准啊。”埃莫森在一旁喃喃自语着。
他们也刚刚得到法克国王驾崩的消息，虽然法克的局势没有因此而变得混乱，但是想要让各个部委正常运转起来却做不到。
按照当初的协议，教廷应该出兵援助，可是现在塔奇人正在东面进攻，波赛米亚的局势远比法克要危急得多。在北面，自由领的那位刚刚攻占卡门要塞，这等于是掐住了北方联军的喉咙，这样有利的局势，没有理由平白放弃。
如果说当初教廷打的是渔翁得利的主意，那么现在被冰宫耍了一把之后，他们老实多了，情愿靠实力把敌人一个一个打趴下。
“现在增援法克恐怕来不及，法克不是波赛米亚，那里是一片平原，扔多少兵力下去都填不满。”红衣会里面有专门负责军事的人。
在座的人全都看得出，现在的关键不是救援法克，法克那么大，就算凭它的块头，也不是奥斯特拉和特里这样的小国能够在短时间里面吞下的。真正的关键在北方，特别是卡门要塞。
北方联军肯定极力想要打通那里，可以预见那里将会发生一场大规模的会战。
“有什么办法可以最快地把军队派往北方？哈根顿堡现在已经不重要了，那里简直就是一个死地，我打算至少把荣耀兵团抽出来，再加上守护兵团，将他们放在卡门要塞。”
教皇的话，让底下的人微微有些吃惊，那是整整两支主力圣骑士兵团，可见冕下的决心有多么大。
“除非动用那件东西？”埃莫森闪烁其词，有些秘密即便是红衣会的成员，也不可能知道。
不过教皇明白埃莫森的意思，他也在想这个问题。
幽冥战车瞬息千里，天使之翼虽然比幽冥战车稍微慢一些，不过它更加灵活，而这个世界上还有一件神器在飞行方面和它们齐名，那就是红云赤铁舰。
红云赤铁舰一直都在教廷的手里，可知道这件事的人极少，看到过这件神器的人更少。
偏偏就在不久之前，红云赤铁舰已经出动过一次，虽然当初为了掩人耳目，曾经将它改头换面过，却瞒不过一些人的眼睛。
“管不了那么多了。”教皇摇头叹道：“就算被看破的话，顶多给那个人一些补偿。”
“也对。”埃莫森点头：“当初我们真正得罪的是冰宫，既然现在冰宫已经是我们的敌人了，也就用不着在乎他们的反应了。”
这两位的对答，让底下的人面面相觑，不过他们从教皇和督主教的神情之中，也大致能够猜得出是怎么一回事，肯定又是类似于背后下手的勾当。
就在教廷这边做出决定的时候，法克宫廷也已经接到了教廷发出的警告。
这个消息顿时让所有人感到恐慌，好在此刻已经全城戒严，所以这个坏消息被控制在了宫廷之中，没有散播出去。
此刻能够做的，就只有这些了。
和其他人不同，新的国王倒是处变不惊。他让宫廷侍从将密侦处负责人德普里科特侯爵和王家骑士团团长盖雷迪侯爵，请到了小客厅之中。
德普里科特侯爵是第一个向新王表示忠诚的，对于这位掌握着极大暗权，同时又对法克的一切了如指掌的老人，新王当然要留用。
至于盖雷迪侯爵，新王是不得不用，原因是他手底下没人，特别是没有懂得军事的人。
和统帅部、帝国舰队比起来，近卫骑士团唯一的缺陷就是这支骑士团没有经历过战争，从上到下的每一个人，都只有实力，没有经验。
这三个人里面，新王和密探头子德普里科特看上去都很平静，早在一年之前，他们就已经在为今天做准备了。
只有那位骑士团长有些忧虑。不过看到另外两位的样子，他也渐渐安定了下来。
“我们的布置已经进行得怎么样了？”新王问德普里科特，当初确立由他理政之后，老国王就将密探头子给了他。这一年多来，他的大部分命令都是通过密侦处执行。
“陛下，一切都在您的掌控之中，如果您现在下命令的话，在七十二小时之内，靠边境的几个省，将近一百五十万的居民，都可以撤到安全地带，敌人攻过来的话，他们最多得到土地，却得不到一点人口和粮食。”老密探头子信心十足地答道。
新王摆了摆手：“我还没有正式登基，还是叫我殿下为好。”他转头看到骑士团长一脸茫然，对密探头子说道：“盖雷迪侯爵并不知道我们的计划，你给他解释一下吧。”
德普里科特侯爵当然不敢拒绝。
“早在一年之前，我们就预感到战争有可能要爆发，所以先王让殿下着手准备对北方的防御。
“对于那些原本属于特里人的土地，我们将实行焦土政策，所有的房子都会被推倒，所有的粮食要么带走要么烧掉，水井将会被封死或者投毒，堤坝会被掘开，所有的农田会被淹没。
“对于那些属于我们的土地，就由当地的领主去拼死守卫，为了让那些领上能够抵御住北方的入侵，我们从神秘谷和教会借来子魔法师、祭司和牧师，除此之外还把第五、第九两个兵团放在那里。我们还雇佣了数支美诺尼轻骑士团，他们负责在后方骚扰，掐断敌人的补给通道……”
德普里科特侯爵在给骑士团长解释的时候，新王陛下不由得有些出神。
他有些庆幸，法克的领地封奉制度，让他能够在这样糟糕的局势下，还有一丝喘息的机会。
要不是有那么多地方领土，此刻的他恐怕早已经急得跳脚了。
这一年里面，他总算是对北方各个领地和各个领地的实力状况，有了一些认知，也正是因为这些认知，让他稍微放了些心。
他决定放弃的那些行省，总共有两百七十多位地方领主，这些领主大部分都拥有私人的军队，多的有上千士兵，少的也有四五百。
这些私人军队和统帅部一点关系都没有，所以他们也没有因为统帅部的没落而变得不堪使用。
法克的领主们豢养私兵，一向都肯花本钱，他们对私兵的看重，甚至超过对土地的眷恋，所以这些私兵都是经过严格训练、装备精良的强兵。
用各个领地的私兵去消磨入侵者的锋芒，将那三个行省化作战争的泥塘，让那些北方人陷在里面脱身不得，最终彻底陷进去。
这就是他的策略。“这个策略确实高明。”盖雷迪侯爵已经听完了老密探头子的解说，他当然看得出这个计划的高明之处，却也看得出这个计划的问题所在：“只是它太消极了一些，而且敌人万一用蚕食的办法，一点一点往前推进，这个计划可能就会出现问题，而且，万一有人不战而降，万一有人反过来替敌人做事，在背后插自己人一刀子，局势可能会迅速恶化。”
新王并不感到意外，他虽然对军事方面不太擅长，不过也懂一些，那么多书不是白看的，从有历史记载开始，大大小小的战争不知道发生过多少，各种计谋和战术都已经用烂了，近几个世纪以来，就没有什么新鲜战术出现过。
盖雷迪侯爵所说的两个问题，他当然也想到过。
“他们有那么多时间吗？”新王轻轻一笑：“现在可不是我们和特里在打仗，谁都知道，特里的背后站着哪个国家，只是没有直接撕破脸罢了。现在北方组成联军，正和布鲁联盟打得你死我活，布鲁联盟的背后是奥德雷和教廷，现在奥德雷和教廷已经直接出手了。只要等到他们抽出手来，奥斯特拉或许能够抽身出去，特里绝对没有这个本事。
“至于最后的那个担忧，我已经告诉他们，我和自由领的那位同样签署了一份协议，这份协议里面包括一项内容，那就是帮法克清理叛徒。终极强者不能随意动手，但是清理叛徒却不在禁止之列。”
新王一边说着，一边看着盖雷迪侯爵，对地方贵族们的警告对这位骑士团长大人同样有效。
“那么您让我来，又是为了什么？我看得出，您已经胜券在握。”盖雷迪侯爵确实感觉纳闷。
盖雷迪的情绪波动完全落在了新王的眼里，这正是他需要的，也是进来之后他刻意营造的结果。
他确实需要重用盖雷迪，此刻他手里唯一拿得出手的军事人才就只有这位骑士团长了，但是他不希望重蹈父亲的覆辙，信任和重用很容易转化成贪婪和傲慢。
他必须让盖雷迪知道，一切都在他的掌控之中。
论用人之道，这位新王陛下远远超过他的父亲。因为他有足够多的时间去看，去想，去研究父亲的得失成败。
“我把帝国舰队变相解散掉了，我打算把统帅部也同样解散掉，然后重组统帅部，全军统帅的位置，打算让你来坐。”
虽然心里早有准备，不过听到新王亲口说出这番话，盖雷迪的心里仍旧欣喜不已，不过除了欣喜，他同样还有深深的担忧。
当初奥内斯特花费了二十年的时间整顿军队，这才有了后来的辉煌，但是他恐怕连两个月的时间都没有。
以法克军队现在这种要士气没士气，要战力没战力的状况，他根本想不出有什么办法可以让这支军队起死回生。
盖雷迪的犹豫让新王心安的同时，又感觉到无奈，他知道，如果换成是奥内斯特在这里，肯定会一口答应下来。那个老头够自信，也够傲慢，同样能力也强。
“放心吧，一切都在我的掌控之中。”新王已经没有一开始那样客气了，德普里科特是条忠狗，能力也强，所以值得他以礼相待；盖雷迪能力摆在那里，太客气反倒容易滋生出傲慢来。
新王想了想，他原本有两个方案，看了看盖雷迪。最后他决定还是采取稍微稳妥一些的那个方案：“我打算把现有的军队降级，变成地方守备部队，让地方上的人去整治，你负责重新整编新军。”
“这不可能。”盖雷迪大叫了起来：“仅仅教那些新兵排队列，就至少要一个月的时间，让他们学习听从号令的话，时间会更长。即便这样，训练出来的也不是有勇气的合格士兵，顶多是一帮拿起武器的农夫罢了。”
新王对这位骑士团长又多了一个印象——死板，这是一个不知道变通的人，对于战争的理解，就只是排成队列往前冲。
“据我所知，有一个人就只用了几个星期的时间，把一座城的平民变成了勇敢的士兵，那些士兵打起仗来，勇敢而且狡诈，却从来不懂得怎么排成队列战斗。”新王说道。
盖雷迪张了张口，他正打算问谁有那么大的本事，突然间想起了一个人。
这个人当然就是卜哥，当初的特鲁贝尔之所以能够保住，靠的是城里的居民拿起武器一起抵抗。
那一战之后，特鲁贝尔人就变成了强横的代名词，这些人组成商队，什么地方都敢闯，不少男女老少全都拿起十字弓就能射，拿起刀枪就能战。
看到盖雷迪已经有了些猜测，新王这才将他当初和卜哥的协议透露了一些出来。当初不但确定了联合组建舰队的书。同样也确定了重组军队的细节。
“自由领就在拉波尔人的眼皮子底下，所以那位从来没有放松过警惕。这几年来，他虽然忙着做生意，却从来没有停止过练兵，自由领用的从来都不是正规军的练兵方式，而是采用雇佣军的训练方法。他们擅长防守和突袭，到现在为止，我向他借了一万五千人，从现在开始，你马上招募一万新军，用这一万五千人作为军官，在最短的时间里面，把新军组建起来。我给你一个半月，一个半月之后，我要看到一支有战斗力的军队。”
此刻的盖雷迪侯爵说不出的郁闷，他突然发现，自己能够做的就只有招募士兵、组建骑士兵团这两件事。
天空中的云层很高，很白很亮，进入九月，就总是晴天。
九月也是即将收获的季节，正因为这个原因，战争都是在这个季节进行，因为雨水少，也因为谷物即将收割。
对于入侵者来说，田里的庄稼就是他们未来的军粮。
不过这种事既然已经成了惯例，守卫的一方肯定也有了经验。
从边境到洛尔芒，一路之上所有的农田，全都已经被毁掉了，而且是有计划地被毁掉。
庄稼全都倒伏在地上，它们被齐根割断，显然是被马拉的斜镰割倒的。
那些麦子刚刚抽出麦穗，颜色还是嫩绿的，让人看着就感觉到可惜，现在它们只能被当作是马的饲料了。
比麦子毁得更彻底的是豆类的作物，它们是被耙子直接从地里拔出来，而且拔出来之后，还堆在一起烧掉了。
一路之上到处都可以看到那一堆堆黑灰的流淌着浊黄油脂的污迹。
不但庄稼被彻底毁掉了，这一路上也绝对看不到完好的农庄所有的房子都倒塌了。为了不让那些木料落到入侵者的手里，很多房子还被火烧过，木柱房梁之类的，全都变成了一堆焦炭。
同样，所有的水井也都不能用了。
这种彻彻底底的坚壁清野，让重新占回原有领地的特里人，心中没有丝毫兴奋的感觉。
同样开战之初的一帆风顺令他们产生的那丝优越感，现在也荡然无存，他们进攻得很顺利，只用了一个星期就夺回了失去的土地，一路之上没有遭遇到任何阻挡。但是法克人比他们更快，只用了三天的时间，就把这片土地上的人全都撤走了，还实行了如此彻底的坚壁清野。
特里王国上上下下没有一个人想得通，毫无准备而且内部乱成一团的法克，怎么可能有如此惊人的效率。
总数达到十七万的六支军团，终于跨入了法克的领土。
一进入这片土地，特里人就发现，所有的城镇都已经变得空空荡荡，只不过法克人没拆房子，他们对自己的家园还是挺爱惜的。
法克人并没有完全撤走，留下的全都是士兵，这些士兵全都躲藏在城堡里面。
霍波兰就是这样一座城堡。
这是一座双层式的城堡，外面有一圈厚重的围墙，里面有一座主楼，主楼和围墙之间是一圈院落。
此刻在主楼的顶层，一个忧心忡忡的中年人透过射击眼看着窗外。他是这里的主人，也是这片领地的领主。
“他们什么时候会开始进攻？我们有几成把握能够守住？为什么这些该死的特里人会来攻打我的城堡，我的城堡又不在主干道旁边，根本碍不到他们什么事。”
没有人去接这位领主大人的话题，谁都知道，这些问题根本不需要答案，领主只是在发泄心中的恐慌。
这里的大部分人心里同样恐慌，因为城堡一旦被攻破，里面的人全都没有活路，最好的下场是英勇战死，最凄惨的是成为俘虏。
前几天附近最大的城堡被攻破的时候，有二十六个人投降了，这些人最终都被特里绑在烤架上，活活烤熟。
自从听说了这件事，这座城堡里面的每一个士兵，都从领主那里得到了一枚药丸，药丸是城堡里面的魔法师炼制的。吃下去之后，可以瞬间激发起所有的潜能，会让人变得力大无穷，而且身体没有任何疼痛的感觉，就算腿脚被砍断了也不会在乎。不过它真正的作用是，吃下它的人必死无疑，会毫无痛苦的在激战中死去。
突然，一阵急促的钟声响起。
城堡里面所有的人全都飞快地跑到战斗位置上。
就看到远处，特里人的兵团浩浩荡荡地开了过来。最前面的是一排投石车，这些投石车的底下全都有轮子。
因为是活动的，所以投石车的体积不可能太大，悬臂都在五六米左右。悬臂末端的弹筐里面早已经放着一枚枚火弹。
这些火弹其实就是一个装满了油的陶罐，外面裹着一层浸透了油的厚布，投掷出去之前。只要点燃外面的布，等到陶罐落地之后碎裂开来，里面的油沾上火，立刻会爆燃开来。
这玩意儿绝对是厉害的武器，缺点是价格昂贵，比起石弹、泥弹要贵得多，而且搬运起来也麻烦。
如果有别的选择的话，特里人绝对不愿意使用这样的武器。
可惜他们没有选择。
先出手的是城堡这边，就看到那些投石机的悬臂高高得抛起，一颗颗几十斤重的石弹，被远远地射了出去。
因为是固定式的，就算是轻型投石机发射的距离也超出特里人的投石车。
而此刻在城墙的顶上，几个魔法师全都双手紧握着法杖，在那里吟诵着咒语。
在魔法师们的控制下，沉重的石弹就像是长了眼睛似的，大部分都落在了投石车上，只有很少一部分落空了。
投石车的前方都有挡板，七成以上的石弹都打在了挡板上，不过这些挡板用来抵挡轻质弹丸有用，这些几十斤重的重弹，很轻易地就把这些挡板打得散裂开来。
虽然被挡板阻止了一下，消弱了许多威力，不过这些看弹仍旧给投石车不小的伤害，被击中的投石车差不多都只能停了下来。
不过特里人准备的投石车数量比城堡里面投石机要多得多，损失一些，根本就不在乎。
与此同时，前方的空旷地带，突然间冒出来几个黑色的圆影，一只只样貌狰狞的恶魔从黑影里面钻了出来，它们有的浑身冒着火焰，有的羊头人身，手里拎着长镰刀，还有的身体细长，爪子又大又利。
这些恶魔嚎叫着朝着城堡冲去。
城堡里面的人早就防备着这招，只见一道道白色的光柱从天而降，笼罩在这些恶魔的身上。紧接着白色的光箭从主楼上射了出来，这些光箭只要钉进恶魔的身体，就立刻会冒出阵阵青烟，就仿佛烧红的烙铁，贴在了皮肉上一样。
那些恶魔痛苦地惨叫着，不过痛苦带给它们的是更加的疯狂。
突然投石车全都停了下来，一枚枚火弹被点着了，随着呼呼的声响，火弹被抛掷了出去。
城堡里面飞出一支支箭矢，这些箭矢带着特殊的光芒。
十几枚火弹被魔法箭矢凌空射中，化作大片的火云漫散开来，不过更多的火弹命中了城堡。
主楼、城墙、底下的投石机，到处都飞窜起几米高的火焰。
很多士兵的身上都着了火。这些倒霉的士兵，在地上痛苦地打着滚，试图将火扑灭，旁边的士兵也拎着一桶捅的沙土，将土扑在火上，想要把火压灭。
不过更多的士兵，忙着将一枚枚的石弹发射出去，只有把对面的投石车全都打掉，他们才没有危险。
几十架梯子被抬着贴到城墙边上，梯子被架了起来。
城堡里面的士兵当然不会束手待毙，这些士兵人手一把十字弓，躲在射击口后面，不停地往外射着箭矢。
突然一排火球从城墙上滚了下来，这些火球落地就炸，虽然爆炸的威力并不强，但是卷起的火焰却有笼罩很大一块范围。
正在攻城的士兵，终于尝到了里面的人同样的痛苦，火焰把扶着梯子的人连同梯子一起点着了，围在梯子旁边抢着登城的士兵也大多沾上了火。
到处是痛苦的嚎叫声，到处是歇斯底里的怒吼，到处是箭矢穿透身体的声音。
在军队的后方，一个三十几岁的年轻统帅面无表情地看着远处的战斗。
他知道这种强攻的方式很傻，根本就是用人命去换取一座要塞，可惜他没有其它的办法。“我们简直是进了一个磨盘。”旁边的副官一脸悲戚地叹道。
年轻的统帅没有说话，但是他的心里何尝不是这样想的呢？
他们这个兵团，五天里面打掉了三座城堡，看上去战果相当辉煌，实际上是有苦难言。为了攻克这三座城堡，他们已经损失了七千多名十兵，投石车也损失了一大半。
以这样的损耗，顶多再打下两座城堡，他的兵团就将陷入困境。
如果以这样巨大的伤亡，攻克的是关键的要塞还说得过去，但他们攻克的只是这类小烈的家族城堡，偏偏不打还不行。
法克在这片地区投下了两个军团的兵力，这两个军团，全都分拆成了一个个兵团驻扎在这些城堡里面。
这些法克兵团就像是一头头凶悍的鲨鱼，随时有可能冲出来咬上一口。
想要进攻就必须把这些鲨鱼全都扫除，而想要扫除这些鲨鱼，又必须把鲨鱼躲藏的这些暗礁全都清除。
这位年轻的统帅正在头痛，远处一个传令兵跑了过来。
“长官，第一梯队已经损失超过七成。”
听到这话，年轻统帅的心中一紧，这绝对是一根硬骨头，比之前的三根骨头还要硬。
“让第二梯队顶上去，不能让对方有喘息的机会。”年轻的统帅命令道。
“我们能不能试试，劝里面的人主动投降？”旁边的副官问道。
“没用。”年轻的统帅摇了摇头：“就算里面的士兵想投降，领主也绝对不会投降，因为他投降了，就算保住性命，也什么都没了，这比让他死更难受。所以他肯定会选择龟缩防御，城堡不破，这些领主绝对不会投降，这就是法克高明的地方。”
“可恨那些魔法师全都出工不出力，他们如果肯多冒点风险的话，这些城堡都会象边境上的那些要塞一样，很容易地就被拔掉。”副官怒气冲冲的说道。
年轻的统帅只有苦笑。
这支兵团里面，他唯一调动不了的就是那些魔法师。
特里本土的魔法师还算好一些，至少给他面子。那些黑魔法师才叫真正可恶，这些人肆无忌惮，当初就是他们虐杀俘虏，弄得现在守卫城堡的敌人，全都选择战死，而不是投降。
不过最可恶的还是几个奥斯特拉王国派来的魔法师，一个个高高在上、傲慢无比，对战争一窍不通，偏偏还喜欢指手划脚。
就在这个时候，远处的战场上，突然发生了异变，就看到紧靠着城堡围墙的那一圈土地，一下子陷落了下去，原本是平地，现在突然变成了三米多深的深沟，沟底下是一根根朝天戳着的尖刺。
刚才还生龙活虎攻打城堡的特里士兵，现在一个个痛苦地挣扎着、惨叫着，他们的身体被尖刺穿透，却一时死不了，那场面绝对令人感到毛骨悚然。
年轻的统帅脸颊抽搐着，这对他绝对是一个打击，他确实没有想到，这座城堡居然还有如此恶毒的机关。
这一下子就让他损失了上千士兵，更重要的是，那些士兵凄惨的模样，对士气是极大的打击。
“帮我把阿利摩尔先生请到这里来。”年轻的统帅咬着牙说道。
传令兵去了，片刻之后领着一个魔法师走了过来。
“阿利摩尔先生，能不能请您手下的魔法师帮个忙，这种城堡对于你们来说，很容易就可以攻克，那里面虽然也有一些敌方的魔法师，但是数量和实力都比不上您和您手下的人。”年轻的统帅实在是迫于无奈，才不得不开这个口。
那个叫阿利摩尔的魔法师有六十多岁，长胡子长眉毛，身上套着长袍，一副长者的模样。
“不是我们不出力，我们已经在帮忙了。那些黑魔法师召唤出来的东西，已经帮你们吸引了大部分的注意力，我们也给你的部下加持了很多魔法，您还要我们怎么帮忙？让我们亲自爬城头？”
年轻统帅颇有些愠怒：“我看到过魔法师用地震术将一座要塞震得坍塌，还看到过能够把一座城镇的人全都杀死的绿色毒雾。您就算不会这些魔法，比它们稍微差一些的总有吧。”
老魔法师的脸立刻变得异常难看。
“我会地震术，但是释放这种魔法必须靠近到目标二十米之内，至于你后面说的这种魔法，那是禁招，我如果敢用这招，第二天你们的王都将会被同样的毒雾笼罩，这类禁招是碰不得的。”
“您肯定有不至于犯禁，却能够解决眼前麻烦的办法。”年轻统帅决定赖上老魔法师了，他再也不想看到自己的士兵，用性命去换取一座座毫无意义的城堡。
老魔法师有些恼了，他退开几步，板着脸说道：“魔法师有魔法师的规矩，我们只能帮你到这种程度。如果我们能够随意出手的话，这个世界早已经是魔法师的世界，还需要什么骑士？还需要什么军人？”
为了让这个年轻的统帅不再烦自己，老魔法师伸出干枯的手指，指着远处的云层。
“我可以告诉你一件事，我出手的话，不但我马上完蛋，你和你的兵团也会立刻死无葬身之地，那里有一个人正监视着这边呢！这个人叫卡拉蒙，也是一个黑魔法师，被自由领的领主俘虏之后，他就投降了，现在成了真正的终极强者。你应该很清楚终极强者的可怕，也应该听说过他们受到的限制，他不能随意出手，所以正巴不得我们走错一步呢。”
有一件事老魔法师没有说，因为太丢脸了。
那些名义上听命于他的黑魔法师们，自从知道对面的阵营里面有卡拉蒙，全都产生了别样的心思。要不是有他们几个人弹压着，恐怕早就出事了。
对卡拉蒙，这个黑魔法帅里面的超级人物，他本人也非常害怕，黑魔法师全都是一帮心黑手狠的家伙，杀起人来绝对不会含糊。
年轻的统帅脸色一会儿青一会儿白，他虽然心有不甘，也没有任何办法。
看着远处那座城堡，看着那已经快熄灭的大火，看着士兵们脸上的恐慌，他知道这座城堡已经成了士兵们心中的梦魇。
他现在有两个选择。
要么不惜一切代价，把这座城堡打下来，巨大的伤亡会让士兵们彻底丧失士气。
要么放弃这块硬骨头，攻打下一座城堡，士兵们的心头将会永远拥有一块阴影，不过他可以用一次胜利，将这块阴影尽可能的抹淡。