第五章 沙龙和爱神
鲁普奈尔的六月原本应该是平静的，因为内阁和各部的官员都会在这个时候休假，最多就只有几个倒霉蛋必须留下值班。
但是这个六月，却注定不会那么平静。
首先，国王陛下得到了一颗延寿药的消息，通过几条不同的路径被泄漏了出去。
而且有确切的消息证明，国王陛下服下了这颗药之后，做了一个全面的检查，最终检查的结果证明，他的身体至少年轻了十五岁，这同样也意味着，这位刚强的陛下多了至少十五年的寿命。
这个消息让很多人痛苦不堪，其中最痛苦的，莫过于在不久之前在那场政治风暴之中被打压下去的那群人，因为他们东山再起的希望，就是两位王子之中的一位能够登上国王的宝座。
也就在这个时候，第二个消息在鲁普奈尔迅速传开。
法克将把目光从周边的各国转向遥远的海外，这个消息不但让鲁普奈尔的贵族们无比惊诧，同样也牵动了各国的心。
对某些人来说，海外领地是他们不层一顾的东西，不过对另外一些人来说，这却给了他们一丝希望。
因为有关海外领地的法案里有这么一条——凡是拥有一块海外领地的贵族，将按照其可继承爵位，删减一等之后封爵，并确认其为海外采邑贵族，享有采邑贵族的一切权力，同时也承担采邑贵族的义务。
谁都知道，想得到一个爵位并不容易。
在度庞一世执政前，就只有继承爵位和获取军功这两条路可走，那个时候的法克和现在的波赛米亚有些类似，也是诸侯林立，地方豪门势力强大，为了改变这一切，度庞一世重新制定了法克的贵族体系，由此形成采邑贵族和王都贵族。
采邑贵族的职责是治理并且守卫自己的领地，王都贵族的职责是帮助国王治理国家，后者则多了一条封爵的门路，那就是由国王直接授予爵位。反正王都贵族没有领地，爵位只是一个尊号，根本用不着在乎。
在度庞一世之后半个世纪，王都贵族迅速膨胀，势力很快就压过了地方豪门，王权真正成为了至高无上的权力。
不过也是从那个时候开始，王都贵族渐渐变成了一个麻烦，因为它的膨胀速度变得越来越快，已经不再是王权的助力，反倒成了巨大的负担。
亨利三世上台之后，开始对王都贵族进行整顿，他建立了长老院，负责爵位的封奉，并且制定了严苛的封爵条件。
到了亨利五世时代，又进一步增加了贵族院来监督爵位的封奉，借用采邑贵族的力量反过来制衡王都贵族，这种方式一直延续至今。
制度虽然不错，可惜王都贵族已经控制了法克上上下下的各个部门，这种约束对于他们来说，并不是很有效。那些有权有势有门路的豪门，总是能够通过钻营，弄到爵位。
几个世纪以来，这已经成了法克最大的毒瘤。
而此刻，突然间抛出海外采邑领地，绝对是一个异常敏感的信号，听到这个消息的人，全都猜到，上层又要有大动作了。
爵位、采邑，海外领地，是六月的鲁普奈尔最经常被提到的三个词。
到了六月底，随着气温的升高，人们对海外领地的热度也越发高了，特别是有确切消息指出，已经有一块将近一百五十万亩的海外领地即将被拿出来。
按照法克以往的惯例，攻占的领地八成归国家所有，两成拿出来作为采邑，但是对海外领地却改成了所有的土地全都划分成为采邑。
这一百五十万亩土地，可以划分成数百份，那就是数百个爵位。
虽然这些土地全都是荒漠，豪门世家子弟们却根本不在乎，他们原本就不指望靠这些领地的出产来生活，只要家族的产业里有他们一份，足以让他们衣食无忧即可。
离鲁普奈尔四十公里的纳加小镇，迎来了从来未曾有过的繁荣。
以往海滨别墅总是有多余的空房，但是这一次，所有的别墅都被租了出去。而且租借这些别墅的也不再是那些中下阶层的贵族，很多赫赫有名的家族出现在这里。
这些家族在法克各地都有自己的避暑之地，之所以会跑到纳加小镇来，就是看中这里离鲁普奈尔比较近，宫廷和内阁有什么消息，马上就可以送到这里。
各种各样的沙笼，自然而然成为了等待消息的人们最好的聚会所在。
所有的沙龙里面，消息最灵通的是一个叫“巴克斯”的沙龙。
巴克斯是一个不公开的会员制沙龙，想要成为会员，不仅要有身份和地位，还需要有人担保，审核的时间也很长。
这个沙龙就在最靠外海的一片别墅之上，那里有十几幢别墅连在一起，只有一座蜿蜒曲折的木桥和其他地方相连，简直就像是一座孤立的小岛。
隐秘，是这里最大的好处。
在这个炎热的季节，不管是打牌还是跳舞都让人提不起兴趣，只有一种游戏用不着在意这炎热的天气。
在一个长宽都只有两米左右的东方式小隔间里面，挤着七个人，这七个人里面有六个是女人，只有一个男的，他们全部赤裸着，扭曲着纠缠在一起。
呻吟声，喘息声、尖叫声不时的在这个小隔间里面回荡着。
这种无尽的放纵和彻底的疯狂持续了几个小时，才渐渐平静了下来。那六个女人就像是六座肉山一般堆叠在一起，她们软瘫如泥，完全是一副任人摆布的模样。
那个男无疑是这场“战争”的胜利者，他仍旧意犹未尽地压在那个体态最成熟、最妖娆的女人身上，继续着他的蹂躏和征服。
这位胜利者当然是卜哥，此刻的他，只感觉到似乎又回到了以前在剧团的日子，不过以前绝对没有这样疯狂过，同时对付两个女人已经是上限了，而且结束之后，他的腰肯定要酸一个星期。但是现在，别说六个女人，就算是六十个女人，时间足够，他都能够摆平。
卜哥有些好奇，他已经将这六个女人最隐秘的部位都仔细观察过了，却没有看过她们的脸，她们全都戴着面具，将整张脸完完全全地遮盖了起来，这些面具也不是普通的东西，上面附着有特殊的魔法，无法轻易取下。
当然，这对他来说不是什么难题，不过他并不打算破坏规矩。
有一件事可以确信，这几个女人的真实身份肯定很高贵，不是伯爵夫人就是侯爵夫人，在正式场合恐怕全都是让人仰视的人物。
这就是巴斯特沙龙能够成为最吸引人的沙龙的原因。
突然，一阵不合时宜的敲门声，打断了卜哥的游戏。
门上有一个插销，卜哥随手一拉，门就打开了。
随着一阵香风袭来，一个身穿着紫色贴身丝绸长裙的女人闪了进来。
这绝对是卜哥所见到过最美的女人，虽然克莉丝汀和坎妮同样也是美女，但是站在这个女人面前，也会显得黯然失色。
“雪利小姐，这里的人全都没有穿衣服，只有你是个特例，这不太合适吧？”卜哥挑逗地说道，这并非是他的奎思，不过眼前这个绝世美女如果愿意，他绝对很乐意再疯狂一场。
让卜哥感到意外的是，这个穿着紫色长裙的女人只是淡淡的说道：“如果你一定要的话，我可以满足你，不过将来你会后悔的。”
卜哥从来不怕后悔，不过他也不是那种死皮赖脸的人，不管是以前还是现在，他从来都不缺女人，更不会去强迫女人做不愿意做的事情。
“那么你到这里来干什么？”卜哥问道：“你不会有什么特殊的癖好吧？”
紫衣美女并不说话，信手将门关了起来，然后弯下腰在那六个瘫软的女人的身上随手点了几下。
看着紫衣美女的动作，卜哥的神情顿时变得凝重，他上上下下地打量着这位神秘莫测的女人，令他感到讶异的是，他居然丝毫看不出这个女人和常人有什么不同，她的身上绝对没有一丝魔力或者神力，气息也不是很强大，肌肉看上去更不像是强劲有力的样子。
就是这样一个看上去普普通通的女人，居然随手点了一下，就能将一个人的视觉和听觉全部封闭起来。这样的手段，他听都没有听说过。
卜哥很想问一句“你是怎么做的”，可惜他不敢，一旦这样问了，他的底就全都露了。
除了好奇之外，卜哥的心中还充满了警惕，幸好他还没有感觉到有危险，对于自己的直觉，卜哥一向都比较相信。
“喀嚓”一声轻响，插销被插上了，插销上同样也附着有魔法，只要一插上，里面就和外面彻底隔绝，对于这种地方来说，隐秘当然是最重要的。
“玩得还愉快吗？”紫衣美女说道：“打断了你寻欢作乐，实在有些抱歉，我会设法补偿，不过先让我们完成一笔交易。”
“我想知道你代表哪一方，国王陛下？王后陛下？王储殿下？安东尼王子殿下？还是维郝雷登侯爵？”卜哥的心里其实已经有了猜测，只是想证实一下。
当初引荐他进入这个沙龙的，是娜达西亚侯爵夫人，这个沙龙幕后的主持者，明显也是这位手掌暗权的夫人，也只有她能够叫来那么多名门淑媛。
而娜达西亚侯爵夫人的背后，隐隐约约有着王后陛下的身影。
“既然你已经有答案了，又何必再问我？”紫衣美女冷冶地说道。
卜哥被说得哑口无言，不过这也等于已经得到了答案。
“我知道你的手里有柏德罗柯荆棘，虽然你已经将其中的大部分送给了教廷，但是你肯定留下了一部分。”紫衣美女伸出食指和拇指，比了一个长度：“我只需要这么长的一段。”
卜哥的瞳孔微微有些收缩，他隐约猜到了眼前这个女人的身份。
柏德罗柯荆棘最强大的力量，就是诅咒。
诅咒的力量可不是那样容易控制的，普通的魔法师对于这种强大而且邪恶的力量，全都避而远之，古往今来研究这种力量的魔法师，全都被划入黑魔法师一类。
现在的卜哥也已经称得上见多识广了，但是他对黑魔法师仍然是一无所知。
“我一直以为黑魔法师全都躲藏在人迹罕至的地方，没有想到你们会混迹于鲁普奈尔的上流社会之中。”卜哥轻声叹道，说这番话的时候，他已经开始调运神力了，只要三目不和，他就发起攻击。
“没有必要对我这样敌视吧！”紫衣美女好像根本没有感觉到卜哥的敌意，非常淡然地说道。
“你们的名声可不好，制造死灵、活人血祭，诅咒暗算，倒在这类手段之下的人数不胜数，虽然教会对黑魔法师有刻意抹黑的嫌疑，不过很多事也并非谣言。”卜哥始终保持着三分警惕。
“魔法和神术同样可以用来杀人，用诅咒杀人，只不过是杀人方式的不同而已。”紫衣美女轻蔑地说道：“再说，我可不承认自己是黑魔法师，那是你们乱加的称号，你们把巫师，死灵法师，恶魔术士、异教祭司、咒术师之类的人，全都称作为黑魔法师。”
“那么你是哪一类？”卜哥问道。
紫衣美女摇了摇头说道：“我们还没有亲密到这样的程度，不过我可以告诉你，我如果对你有恶意的话，你早已经死了。你的实力或许和米拉巴日能够一比，但是对我而言，杀你远比杀米拉巴日容易得多。”
这番话让卜哥有些气馁，因为这是实情，米拉巴日号称是最接近神的人，他出行的时候，身边也总是带着一大堆护卫，那并不是摆谱，而是防备有人刺杀。
教廷的那两位圣徒做得更彻底，他们极少外出，平时躲在哪里都没有人知道。
古往今来，实力达到巅峰的那些人大多深居简出，并非是自命清高或者故作神秘，怕的就是遭到暗算。
“我是来和你做交易的。”紫衣美女靠过去，她很清楚，卜哥现在不会出手了。
卜哥故意用手擦了擦圣权戒指，然后说道：“你们想必已经知道，教廷用什么换取了柏德罗柯荆棘，你们能给我什么？”
“我们可以给你的，绝对是你想要的。”紫衣美女凑到卜哥耳边说道：“我知道你需要别人抬头仰望你，我知道你希望自己的名字被记录在历史之中，我知道你希望有人为你写传记，有人为你编剧本。”
“哼哼”一阵冷笑，紫衣美女用只有卜哥才听得到的声音说道：“你希望永远都不会有人知道，你只是一个被遗弃在修道院的，连名字都没有的可怜婴儿。你希望永远都不会有人知道，你的身份是卡夫提尼斯神父帮你伪造的。”
犹如一盆冰水从头浇到脚下，卜哥的脸顿时有些发白，虽然他知道，以他此刻的身份和地位，就算这一切都曝光，别人也不敢轻视他，但是他仍旧无法忍受。
完全是下意识的，卜哥一把掐住了这个女人的脖颈。
“怎么？被我触动到要害了？”紫衣美女丝毫不在意，仍旧用那刺骨冰寒的声音说道：“我能够感觉到，你的心里充满了矛盾，你既想忘记过去，又害怕忘记过去。你一出生就被遗弃，从小在修道院长大，七岁的时候被一对夫妇领养，但是几年之后你的养母死去，让你再一次遭到了遗弃。
“这两次遗弃对你造成的伤害很深，所以你拥有了新的身份之后，却总是不忍遗弃以前的同伴：所以你明知芭瓦德维伯爵只是在利用你，却不想和他为敌，就连乘坐的马车和拉车的那匹马，也不忍遗弃。”
紫衣美女能够感觉到卜哥的手在微微颤抖，她的嘴角露出了一丝微笑：“过去的生活在你身上留下的痕迹，还不止这些。在巡回剧团的时候，你一无所有，生活在贫穷和饥饿之中，为了生存，你干过许多屈辱的工作。
“所以当拥有了新身份后，你会特别在意别人的看法，你不在意别人的害怕、畏惧、仇视，却唯独受不了轻蔑和嘲笑。你的性欲很旺盛，但是你在特鲁贝尔在塔奇帝国，却一年没有碰女人，因为你下意识地只会去选择那些身份高贵的女子，而且你和女人上床，并不是为了享受，而是为了征服。”
卜哥深吸了两口气，强行让自己镇定下来，他松开了双手。
现在就算掐死这个女人也已经晚了，绝对不可能只凭一个人，就能够将他查得如此清楚，所以就算杀了这个女人也没有用。
“你难道就打算用这番话来换取柏德罗柯荆棘？”卜哥冷笑了一声问道：“这未免太便宜了一些吧。”
紫衣美女抚摸着那细长的脖颈，确认了一下没有伤痕，这才淡淡地说道：“我一开始就告诉过你，我们可以给你的，绝对是你想要的。”
“我想要的东西有很多。”卜哥笑了起来。
“只要是世俗之中能够弄到的，我们都可以给你。”紫衣美女当然不会让自己的话中存在破绽。
“我只要我要的东西。”卜哥淡淡地说道。
“成交。”紫衣美女伸出了右手。
卜哥默然地看着那伸过来的手：“如果是娜达西亚侯爵夫人，或者王后陛下的承诺，或许我愿意接受，但是对小姐您……我没有太多的信心。”
听到这话，紫衣美女的脸上像是挂了一层寒霜一般，她慢慢地缩回了自己的手，冷冰冰的说道：“如果是那样的话，就如你所愿。穿上衣服跟我来。”
像这样的小隔间有很多，门大多锁着，里面是一幅什么样的景象，完全可以想像。
走廊里面的光线非常暗，这显然是故意的安排，暗淡的光线加上来这里的人全都戴着面具，只有很熟的人，才可能认出对方的身份。
卜哥跟着紫衣美女穿行在那幽暗的走廊之间，时不时地会碰上结伴而行的男女，这绝对是一个充满了浪漫和暧昧的地方。
紫衣美女在别墅群尽头的一个房间前停了下来。
开门进去，娜达西亚侯爵夫人果然在里面，这位夫人似乎早就等候在那里，因为桌子上放着两杯茶和两盘点心，其中的一盘，正是卜哥喜欢吃的胡桃酥。
既然知道紫衣美女是黑魔法师，卜哥自然也不会小看眼前这位侯爵夫人，他现在已经想明白了，黑魔法师肯定有一套伪装自己的秘法，这套秘法不但能够让她们看起来完全是普通人，还可以在施魔法的时候不散发出魔力。
这招绝对有用，卜哥已经在考虑，怎么把这招偷学过来了。
“侯爵夫人，很高兴又见到您。”卜哥并不打算亲吻这位夫人的手，对一个黑魔法师，他不得不小心一些。
“我同样也很高兴见到您。”侯爵夫人微笑着说道：“我已经知道了您的困惑，我可以明确地告诉阁下，雪利的承诺就等于我的承诺，她可以完全代表我。”
“我对您和雪利小姐的身份和地位更感兴趣。”卜哥直截了当地说道。
“您想刺探我们的秘密？”侯爵夫人间道，她的眉头微微皱着，别有一番风情。
“你们同样也调查过我，难道就不能够满足一下我的好奇心吗？”卜哥问道。
侯爵夫人也不坚持，稍微透露一些内幕，对她们来说，没有什么关系。
“你有没有听说过阿弗洛狄德？”娜达西亚侯爵夫人问道。
“奥林匹斯神系的爱神？”卜哥随口说道，他对于各个神系都有过一番研究。
“我们就是阿弗洛狄德的祭司。在千年帝国时代早期，阿弗洛狄德还是被人崇拜的神灵，但是当光明神教发展起来之后，她就被定义为异教邪神，而我们这些阿弗洛狄德的祭司，更是被归于黑魔法师之列。”
娜达西亚侯爵夫人一边说着，一边轻轻摊开了左手，只见她的手掌心上显露出一个金色的玫瑰图案，那正是阿弗洛狄德的标志。
卜哥并没有因为眼前这个女人是阿弗洛狄德的祭司而放松警惕，阿弗洛狄德并不是善良的女神，她的教义和黑魔法也没有什么冲突，阿弗洛狄德的祭司精通几手黑魔法，这完全有可能。
“阿弗洛狄德的祭司没有首领，所以我和雪利的地位完全相等。”娜达西亚侯爵夫人说道。
卜哥偷眼看去，就看到紫衣美女一脸不以为然，很显然，侯爵夫人虽然没有撒谎，却也没有实话实说。
“如果你们两个人的意见有分歧呢？”卜哥问道。
“这很简单，我们的上面还有长老，到时候由她们商量决定。”侯爵夫人说道。
卜哥立刻明白了，所谓的地位相等，只是对那些小事而言，遇到真正的大事，还是要看谁的靠山更硬，谁便更拥有话语权。
“我能够知道，你们有多少人吗？”卜哥问道。
侯爵夫人这一次真的有些犹豫起来，这个问题可不好回答。
“我只能告诉您，鲁普奈尔有多少属于我们的人。”
她最终决定在职权范围之内，满足卜哥的要求：“像我和雪利这样的祭司，总共有十二个，但是我们控制的人却有两百多，而这两百多人还间接控制着其他人，所以具体的数目，连我也不清楚。
“不管你要什么，我们都可以给你，而且这绝对不是一次性的交易，你什么时候需要我们的帮助，都可以来找我们。”
“现在，交易成立了吗？”紫衣美女在一旁问道。
卜哥思索了片刻，最终点了点头。
又是一笔交易完成了。
“您是否忘了，还有另外一个承诺？”娜达西亚侯爵夫人轻笑着提醒。
“另一个承诺？”
卜哥疑惑不解地看着这个女人。
“您难道忘了几天前在神秘谷的小客厅里面，当着王后陛下的面许下的诺言？”侯爵夫人说道，她将紫衣美女一把拉了过来：“她应该符合你的要求吧？美艳动人，而且拥有着独特的气质。”
卜哥微微一愣，他没有想到侯爵夫人说的是这件事。
如果是其他人提出这样的要求，或许卜哥会怀疑对方的目的，但是眼前这个女人似乎没有什么理由，用这种方式来故意激怒他。
“我相信您同样也能够符合我的要求。”卜哥针锋相对地说道：“据我所知，阿弗洛狄德的祭司全都是绝世美女，您现在的样子，应该不是本来面目吧？我是否有幸一睹尊容？”
侯爵夫人“咯咯”轻笑了起来，她并没有反对。
她伸展双臂，单腿支地打了个转，只见一道五彩缤纷的光华从脚下升起，当光华散去，侯爵夫人的脸早已经变成了另外一副模样。
精明而又娇媚，这是恢复了本来面目的侯爵夫人给卜哥的感觉。
那一颦一笑，仿佛都能够勾人心魄。
卜哥现在总算明白，为什么这个女人不敢以真面目示人，这样一张脸绝对会惹出无数麻烦。
和侯爵夫人比起来，紫衣美女虽然也美不可言，但是她太冷了，就像是一座冰山，让人不敢靠近，所以美则美矣，却远没有侯爵夫人那样的杀伤力。
“我突然有灵感了。”卜哥故作惊喜的叫了起来。
他随手从钱袋里面抓了一把金币。
卜哥把所有的力量全都转化成为神圣斗气，用力捻转了几下，就看到手指缝间“沙沙沙”地漏出一堆黄金粉末。
卜哥朝左右看了一眼，很快就发现他要找的东西，那是一个书本大小的镜子，原本竖在梳妆台前，他取了过来平放在桌子上。
现在的他想要打造什么东西，根本用不着像以前那样麻烦。
只见他抓起一小撮黄金粉末，轻轻地洒在镜台上，这些黄金粉末渐渐地弥散开来，化作一片金雾笼罩在那里。
这一手是他拆解了那根点金棒之后，研究出来的成果。
只见卜哥随手虚指，那片金雾顿时翻滚了起来，金雾的中央渐渐凝聚成一团，转眼间一朵金色的玫瑰凝聚成形。
这朵玫瑰就和阿弗洛狄德的标志一模一样。
卜哥仍不满意，他随手一翻，不知道从哪里掏出一把五色细沙，朝着金色的玫瑰洒了上去。
原本只有一片金色的玫瑰花，眨眼间变得绚丽夺目，红色的花办，绿色的叶子，花茎上淡紫色的细刺，无不精细逼真。
卜哥将这支刚刚打造而成的玫瑰花，信手插在了侯爵夫人的胸口，然后“不经意”地一把搂住了侯爵夫人的腰。
“这只是见面礼，如果能够进一步了解你，我的灵感肯定会有如泉涌。”卜哥轻声说道。
侯爵夫人朝着卜哥的脸轻吹了一口气，扑鼻的芬芳让卜哥陶醉。
“你打算如何进一步啊？”侯爵夫人小声问道，她伸出小指，那尖细的指甲从卜哥的小腹轻轻地划过：“如同泉涌的恐怕不是灵感，而是另外一些肮脏东西吧！”
房间里面满是暧昧的味道，紫衣美女早已经忍受不住了，她不声不响地拉开门，就要往外走。
没有想到，侯爵夫人腰肢一摆，从卜哥的手臂之中挣脱开来，一把将紫衣美女拉了回来。
“你想进一步了解，还是找雪利吧，我已经是一个残花败柳，哪里比得上雪利冰清玉洁？”侯爵夫人挑逗地说道。
一边说着，侯爵夫人一边将紫衣美女塞进卜哥的怀里。
卜哥能清楚地感觉到，怀中美女的身体正在微微颤抖着，那冰一般的俏脸上隐隐带着一丝忧伤。
“我喜欢成熟而且高贵的女人。”卜哥一把将侯爵夫人拉了过来：“你最符合我的要求。”
“咯咯”一阵轻笑，侯爵夫人拉住紫衣美女不让她离开：“雪利和我同岁，说到成熟，她并不比我差；说到高贵，她是王室远亲，身份还在我之上。”
或许是觉得再争执下去没有意思，侯爵夫人朝着房门轻轻一指，一道无形的结界将房间笼罩了起来。
这不只是普通的隔绝结界，一片粉红色的光芒同时将整个房间罩住，浓郁的玫瑰芬芳弥漫四周。
房间里面顿时充满了春光，片刻之后，春光化为春色，耳边尽是轻吟的春声，那时缓时急，时高时低的春声持续了很久很久，这才化为绵绵的春雨滋润着美妙的花田。
稍稍平静了片刻，春声再一次响起。
就这样，春声响起又渐渐平息，平息又重新响起，也不知道春雨播洒了几度。