第五章 你算计我算计
鲁普奈尔郊外的旷野之中，两拨人马相对而立，一边只有十几个人，另外一边却是一支浩浩荡荡的队伍。
在这两拨人马的中间还站着几个人。这些人从穿着看来，身份显得五花八门，有贵族、有公务员、有治安官、有商人，甚至还有一个看上去像是在宫廷任职的人。
卜哥有些意外，从驼子提出决斗，到现在只不过一个小时，到底是从哪里请来的这些仲裁者？
这些仲裁者之中为首的是一个干瘪老头，让卜哥有些意外的是，其它的人称呼这个干瘪老头为公爵。连一向不把任何人放在眼里的驼子那帮人，居然也对这个老头毕恭毕敬。
“双方既然执意用决斗来解决纷争，就只能悉听尊便，决斗有很多种，有些相对公平一些，有些则不然，你们现在所选择的这种没有任何限制的决斗，在我看来是最不公平的，但是你们双方都希望采取这种方式，我也没有什么话好说。”公爵老头显得有些唠叨，说了半天才提到正事：“各位如果没有其它问题的话，请把生死文契签了。”
生死文契并不是只有一张纸那样简单，上面密密麻麻写满了一条条规定，总共有六张纸之多，而第一条就写上“生死由命，在决斗之中被杀，不需要对方负任何责任。”
卜哥并没有把所有的条例看完，生死文契已经用了几个世纪，见证了无数场决斗，根本就不会有什么漏洞。
“笔呢？”卜哥问道。
那个公爵指了指他的手指：“用血写，既然你连命都不在乎，想必也不会在乎付出几滴鲜血。”
卜哥看了一眼边上的托尔。
只见托尔咬破中指，蘸着血在文契的末尾签上了姓名。
卜哥苦笑着抽出了一根箭矢，那上面有毒，不过他调制的毒药对他本人无效，用箭头轻轻刺破中指，挤出几点血液，卜哥仍旧用那枝箭矢蘸着血液，也同样签下了自己的名字。
生死文契被收了起来，装进了一个皮质的盒子。
那个被众人称作为公爵的老头，指了指四周，周围有一圈木桩：“决斗虽然没有太多的限制，不过最基本的限制还是有的，首先就是决斗的范围就这么大，超出这个范围就算输，而输了的一方就必须死。
“其次就是决斗的人只能是你们八个，六对二虽然有些不太公平，但这是你们自己的选择，哪一方都不能请人帮忙。”
说完话，老头挥了挥手，两边的人各自往后退，把决斗的场地让出来。
驼子微笑着走到卜哥身后，低声说道：“我相信你能赢，也希望你能赢，我把你预付的酬劳全都作为赌注，押在了你赢上面，赢了的话，我分你一半。”
卜哥笑了笑，他完全可以猜到，自己这边的赔率肯定非常惊人。
“现在还可以下注吗？”卜哥问道，不知道为什么，此刻的他，心里异常平静，似乎即将和人决斗的并不是他本人一般。
“非常抱歉，十分钟之前已经封盘了，赌场不再接受任何赌注。”驼子拍了拍卜哥的肩膀：“等下一次机会吧。”
所有的人全都退了出去。
那几个仲裁者凑在一边，其中一个治安官打扮的人，跟在干瘪老头的身后小心翼翼地问道：“公爵，我刚才看到您好像也下了一注，您似乎押的很大啊。”
“你的眼睛可真尖啊，不愧是治安署的人。”干瘪老头笑道：“有机会大赚一笔，当然不能够错过了，这样的机会可不多啊。”
那个治安官连忙说道：“您这样说，显然是押那两个年轻人赢了，他们俩的赔率确实很高，但是您凭什么认为他们会赢？
“您肯定知道，双头龙的老大曾经是东部军团的一名骑士，在密斯拿会战之中受了伤才离开军队，虽然现在老了，但是实力仍旧不容忽视啊，再说双头龙的另外几个人也不是软柿子，除了老二只会动脑子，老五擅长理财才被提拔上来，其它的几个，可全都是从底层拼杀出来的亡命之徒啊！”
“你小子对双头龙的底细倒是知道的很清楚，可惜你的眼力差了一些。”干瘪老头眯缝着双眼，眼角迸射出点点利芒，“那两个年轻人恐怕一开始就打算用决斗来解决问题，他们真是有钱啊，这身装备没有几十万金币恐怕弄不到手，这笔钱就已经足够砸死双头龙了，更何况想要用这身装备也是要有本事的，那个小子不简单啊。”
似乎为了验证老头的话，卜哥瞬息间将附体鳞甲完全的穿在了身上，原本他一直没有戴上头罩，为的就是不想引人注意。
在鱼人鳞甲的外面，卜哥一直穿着一套弓骑兵用的轻质皮甲，这既是为了掩人耳目，又是为了当作放东西的口袋，鱼人鳞甲最大的缺点就是浑身上下光溜溜的没有地方放东西。
用鳞甲盖住头脸的同时，卜哥将佩剑用力抛给了驼子，在决斗当中，这东西根本派不上用场，他从来不用剑作战。
旁边的托尔，将头盔的面罩一下子放了下来，他一身重铠，双手持剑，背后挂着一个一米多长碗口粗细的金属圆筒。
卜哥让鳞甲附体的时候，所有的人都看在眼里，这下子买双头龙赢的人，全都脸色发黑，就算不明白这是什么东西，看那诡异的样子，也能够猜到卜哥绝对不简单。
既然注意到了卜哥，自然也连带注意到托尔，托尔身上最引人注目的就是那个金属圆筒。
也不知道是谁，突然间发出了刺耳的尖叫声：“矮人碎山雷！是矮人碎山雷！快，再躲远一些，这东西爆炸起来可不长眼睛。”
话音刚落，请来观战的人里面，那些魔法师全都慌慌张张的跑得很远，还全都拼命往身上加防护。还有一个不是魔法师的人也在跑，他就是被称作为公爵的干瘪老头。
其它的人虽然不知道矮人碎山雷是什么东西，但是看到现在这副模样，也只有跟着一起跑。
决斗场上，红脸老头看到卜哥戴上那奇怪的“头罩”时，脸就变得僵硬起来，他看过这种人，当年战场上他和这类人合作过，也和这类人交过手。
“我们的麻烦大了。”红脸老头喃喃自语着：“老二，我们都被你给害死了，你怎么收集的资料？什么狐假虎威？什么没有太深的背景？那家伙不是一个魔法师，就是魔战、魔弓之类的人物。”
那个狗头军师一般的老二，此刻正面如土色地看着托尔胸前挂着的金属圆筒，红脸老头怒火冲天的声音，其它人都听到了。
虽然不知道碎山雷是什么东西，但是看这些人匆匆而逃的样子，肯定不会是好东西。
“大家小心，别打那个穿重铠的家伙。”老二哆哆嗦嗦地叫道。
“混帐，那家伙比较容易对付，另外一个是块铁板。”红脸老头怒道。
“但是……”老二指了指托尔：“那个家伙身上挂着的东西好像叫碎山雷，似乎是矮人用的东西。”
话音刚落，就听到一声很长也很响亮的吸气声。
老头的那张红脸已经变成了白脸。
他见识过这种武器的恐怖，这玩意儿是用在大规模战役上的，一声巨响，百米之内尽是碎肉和血泥。
还没有等到老头想好对策，托尔已经冲了过来。
双头龙的六个头目不约而同地做出同样的选择——逃跑。
这六个人除了红脸老头身上穿着重甲之外，其它人选择的全都是轻甲，这些护甲同样是花重金买来的高档货色。
红脸老头身上的那副重甲透着淡淡的金色，肩上、背后、双腿外侧都有一些被拆过的痕迹，这原本是教会圣骑士专用的铠甲，是他通过特殊的门路弄来的，价钱比卜哥身上的那件附体魔甲还要昂贵。
这身圣骑士铠很重，不过穿在红脸老头的身上，却仿佛只是练习用的厚棉布护甲一般，丝毫不影响他的行动。
和这六个人比起来，托尔就显得狼狈了许多，他很强壮，却没有系统的训练过，一件重甲穿在身上，能够跑起来已经非常不容易了。
“叮叮叮”一连串轻响传来，六个头目之中实力最差的老二踉跄了一下，他被射中了，在一瞬间他至少中了一百多发箭矢。
没有人看清这些箭矢是怎么射出来的，同样也没有人能够看清箭矢飞行的轨迹。
可惜所有的箭射在了那件湛蓝的轻甲之上，居然一枝都没有穿透进去。
那个狗头军师被吓得魂飞魄散，他最担心的就是自己被当作是首要解决的目标，他们这伙人里面以他最弱，拿他开刀最正常不过。
可惜他除了逃，也想不出什么对策反击，他的武器是一把十字弓，但那只是装样子用的，除非目标在五米之内，要不然他绝对射不准。
此刻的卜哥同样大吃一惊，他事先已经想到，双头龙的这些头目肯定有一些好东西，却仍旧低估了这些人的家底。
他的这对新护臂是花费大价钱，请侏儒锁眼帮他订做的，制造这对护臂足足用去了六十公斤黄金，外加两根荒原巨蚤的腿筋，现在他能够将箭矢射出一百五十米，还有余力穿透法克军队士兵所穿的胸甲，威力只比笨重的十字弓逊色一点点。
他用的箭也是专门订做的穿透箭，想要破开重甲，简直就像是撕纸那样容易。
但是现在居然没有穿透那件轻甲。
可惜现在不是胡思乱想的时候，卜哥往旁疾闪。
一个身体四周笼罩着暗淡金光的人，正朝着他冲了过来，那个人用的是左手剑，那把剑比普通的剑要宽得多也短得多，甚至有几分像是斧子。
虽然只是转身之间匆匆一瞥，卜哥却已经认出了这个人的身份。
此人就是双头龙的龙头老大，密侦处的档案室有他的数据，此人年轻时是一个骑士，后来在一场战役中受了重伤，据说他的右手从此废掉了。
卜哥双手连挥，这一次他用的是细雨四式的第二招“雨打芭蕉”，这招的特点就是快。他瞄准的是这位红脸老头的脸。
除了鱼人鳞甲，其它护甲全都有一个致命的弱点，那就是眼睛。
红脸老头的实力确实比卜哥要强得多，就算不穿那身圣骑士铠甲也是如此，但是他毕竟没有修炼出精神力量来，面对这些眨眼即至的箭矢，他也只能用手里的那把宽剑去挡。
刚刚将剑挪开，就在这个时候，突然间眼前一亮，就像是一万个太阳同时出现在眼前。
闪光术！
老头很清楚这是怎么一回事，以前在军队的时候就尝到过苦头，战役开始之初，双方的魔法师都会用这类魔法，来打乱敌人的阵型。
不过这招对他这样的骑士无效，老头静静地站在那里，用耳朵代替眼睛，那柄宽剑挡住了面罩缝隙。
耳边果然响起了嘈杂的脚步声，和身体挤开空气发出的嘶嘶声，老头却丝毫没有感到高兴，这些声音四面八方，如虚如幻，若隐若现，根本无法捕捉到确定的方位。
用闪光术一击得手，卜哥当然不会浪费机会，闪光术只能够出其不意偷袭一下，不能够趁此机会将这些人解决的话，再用就不灵了。
和闪光术一起发动的还有幻声术，他以前和密侦处的那些人交手并不是毫无收获，至少已经知道，高手能够靠听觉和对风的感知，来替代暂时失明的眼睛。既然知道闪光术的缺陷，在决斗之前他就已经想好了对策。
看到双头龙的老大陷入了失明和幻听的双重禁锢之下，卜哥快速地绕了一圈，想要寻找能够攻击的空隙。
他很郁闷地认出了老头身上穿着的那身圣骑士铠甲，在修道院长大，他对于圣骑士铠甲当然了解，圣骑士铠可以称得上世上防护力最强的护甲，就算是用十字弓抵近发射，也未必能够破开这种铠甲。
看到老头就像是一只缩头乌龟，让人没有下嘴的地方，卜哥不得不转过头去对付另外几个人。
双头龙的这些头目，实力也有高低上下之分，除了红脸老头之外，最强的是一个用一杆血色长矛的家伙。
那杆长矛非常诡异，细长的矛身上缠绕着一道血色的影子，那影子像是一条蛇，不停盘旋着扭曲着，矛尖更是诡异，每一次划过，都会荡起层层血浪。
卜哥用一排追魂箭替换下了普通箭矢，刚才他就是用追魂箭杀掉了双头龙请来的那个帮手。
追魂箭也是从侏儒锁眼那里订制的武器，一枝要价两千金币。
他想着对付别人，别人同样也想着对付他。
六把斧子朝着卜哥飞了过来，这是老四的绝招，不知道有多少人丧命在这六把斧头之下，而卜哥一直紧盯着的老八，一个“疾冲突刺”，长矛划开层层血浪，将卜哥的所有退路全部笼罩在了里面。
就听到“铮铮”两声轻响，卜哥的手臂上突然间弹出两面光滑闪亮的狭长盾牌，左手盾牌迎着六把斧子拍去。
六把飞斧一下子就被崩开了，朝着其它的方向飞了出去。
卜哥右臂盾牌轻轻一圈，那柄诡异的长矛被挡在了外面。
已经腾出来的左手，轻轻一抖，一枝灰蒙蒙的箭矢疾射而出，飞出不远便化作一缕狭长的灰烟，这缕灰烟看上去飞的并不快，但是转瞬间却已经到了眼前。
卜哥射的是掷出六把斧头的双头龙老六。
那缕灰烟无声无息地没入双头龙老六的眉心。
不过卜哥本人也不轻松，他以为自己挡住了那柄诡异的血矛，未曾想到双头龙老八腰一拧，全身的劲道凝聚在矛尖。
一道血光疾穿而过，将卜哥打飞出去十几米远。
卜哥穿在外面的那层轻甲，被那道突如其来的血光割裂成了碎片，里面的鳞甲也裂了一长排，好在有这层鳞甲，他才躲过了被血光穿身而过的厄运。
鱼人鳞甲对长矛、箭、剑之类穿刺伤害的武器，防御效果极佳，矛尖血光刺中他身体的一瞬间，细密的鳞片将锐利的锋芒滑了开去，鳞片底下是一层油一般的脂肪，血光凝聚的那恐怖的穿透力，被这层脂肪卸去了大半。
被击飞出去的卜哥，却也没有忘记还击，他的身体还飞在半空之中的时候，右手护臂之内的那一枚追魂箭已经被射了出去。
追魂箭用不着瞄准。
又是一声沉闷的轻哼响起，双头龙除了龙头老大之外最强的头目也死了，死了的老八也是眉心多了一个窟窿。
这就是追魂箭的可怕之处，只要被追魂箭锁定住，就必死无疑。
卜哥刚刚从地上爬起来，就听到耳边传来托尔满含焦虑的大喝：“小心背后！”
随着喝声落下，一支喷射着紫色火焰的梭子朝着这边飞来，那“嗤嗤”的声音，让卜哥魂飞魄散。
那是碎山雷。
卜哥连忙蜷缩起身体，用手抱住脑袋，双腿一蹬，整个人窜了出去，窜出的那一瞬间，他看到一个笼罩着暗淡金光的身影，正慌乱而逃。
那金色的身影刚才就站在他的身后。
卜哥隐约猜到是怎么一回事了，肯定是砸落在地上的时候，地面的震动将这位双头龙的老大引了过来，这个家伙肯定是打算从背后给他来一下。
“轰隆！”爆炸的中心离卜哥只有二十米，巨响让他瞬间失聪，这还是在鱼人鳞甲保护之下的结果，要不然他肯定会被震聋，甚至震荡波及大脑变成一个白痴。
被炸飞出去至少一百米，卜哥重重地砸在了地上，他身上的附体鳞甲再一次发挥了作用，虽然背后的鳞片被炸飞了一大块，从臀部到背脊血肉翻卷，连腿都炸断了一条，命却总算是保住了。
晕眩的感觉稍稍过去，卜哥挣扎着扬起上半身。
决斗场上已经没有一个站着的人，平地上多了个大坑，直径有三十几米，四周散落着一些零零碎碎的铠甲残片，虽然已经被炸碎了，这些残片上仍旧笼罩着一层淡淡的金色。
“托尔。”卜哥高声喊道。
没有反应。
卜哥又喊了几声。
过了好一会儿，才看到远处一个土堆后面举起了一只手，那只手上面还握着一个金属圆筒。
虽然心中有气，却也无可奈何，托尔这家伙摆明了是打算和对手同归于尽，但是不应该把他也搭上。不过卜哥也没有什么可以抱怨的，当初将碎山雷交给托尔，就等于默许了他这么做。
对身上的这些伤，卜哥并不很在意，花那么大的代价买来附体魔甲，为的就是能够让肢体重生。精灵树甲可以通过将身体植物化，来修复损伤；赤血皮衣更加简单，找一些人类的血肉残肢来吞噬，就可以让身体的任何部位重生；鱼人鳞甲则是让身体有着蚯蚓、蝾螈一般的再生能力。
看了一眼远处的那些仲裁者，这些人居然还没有做出胜负裁决，说明双头龙的那些头目还有活着的。
卜哥朝着托尔那边爬了过去。他和托尔之间隔着一百多米，中间还有一个小土堆。
翻过土堆，卜哥正打算和托尔打个招呼，但是他看到的却是一把瞄准着他脑袋的十字弓。
拿着十字弓的家伙躺在地上，旁边放着那个金属圆筒。
“很抱歉，让你失望了。”拿十字弓的人笑道，但是他的笑容马上变得僵硬了。
僵硬的不只是他的脸，他紧紧扣住扳机的手指也不能动了，那双往日充满了狡诈的三角眼里此刻全是恐惧和绝望。
“你应该在我刚刚探头的时候就发射弩箭。”卜哥叹道：“你让我如此靠近，是你的第二个错误，我可以操纵水，而血液之中最多的就是水，血液凝固的感觉不错吧。”
卜哥打了个响指，随着一声轻响，拿十字弓的人全身的血管爆裂开来。
又有一个人死了。
胜利来得如此容易，一场决斗让双头龙成为了过去。
一个星期之后，卜哥断掉的那条腿终于重新长出来了。
不过他仍旧很郁闷，这件事给他带来的是一笔巨额债务。就算是不停的制造首饰，也需要很长一段时间才能够偿清。
他原本以为消灭双头龙之后可以得到一些战利品，用战利品来还债，没有想到早就有很多人盯着他的一举一动，决斗一结束，各方势力的人物就跳了出来。
原来属于双头龙的地盘，被其它的帮会瓜分一空。
治安署和密侦处则各显神通，把双头龙存放财物的地方一个个找了出来，就连那一船货物，也被密侦处弄走了。
至于驼子，更是兴高采烈的大赚了一笔，密侦处那些人的酬劳加在一起，也比不上这个家伙赢得的赌注。
这让卜哥越发感到郁闷。
当然他也不是一无所获，至少他得到了几件铠甲，除了红脸老头那件圣骑士铠已经被炸得一塌糊涂，另外五件却都是值钱的好东西。特别是最后阴了他一把，却仍旧死在他手里的那个狗头军师老二，此人最为怕死，又是双头龙之中仅次于红脸老头的人物，身上那件铠甲丝毫不比圣骑士铠差。
这是一件轻甲，摸上去却像是金属打造而成，湛蓝的颜色如同海水一般深邃，就是靠这件轻甲，那个家伙才没有被炸死。
这样的好东西卖掉实在可惜，卜哥打算给自己留下。
除了这件“湛蓝之海”，双头龙老八用的那柄血矛也留了下来，这件武器让大难不死的托尔喜出望外。
托尔能够活下来并不是侥幸，双头龙的那几个头目一开始就远远地躲开他，身穿一副重甲的他，连追都追不上其它人，所以射出碎山雷的时候，他比任何人离得都远，再加上他射出碎山雷之后，立刻卧倒在地，所以才捡回一条性命。
虽然人没有死，托尔的耳朵却聋了，不过报完仇的他，就像是重生了一般，再也没有什么心事了。
当卜哥和托尔从床上下来，能够自己走动的时候，炎热的夏季已经过去了，海滨别墅虽然热闹依旧，不过真正的大人物已经离开。
鲁普奈尔郊外那座样子奇特的建筑物之中，法克王国神通广大的财政大臣，正兴致勃勃地赏玩着一只小鸟，那是一只长着七彩翎毛的画眉——用七彩黄金做的画眉。
“真漂亮。”芭瓦德维伯爵爱不释手的抚摸着那纤细的翎毛，翎毛用纯金打造而成，软软的还有弹性，和真的翎毛简直一模一样。
不过最传神的还是画眉那双眼睛，那是两颗红宝石，而且是有瑕疵的红宝石，中间的颜色稍微深了一些，不过就是这两颗有瑕疵的红宝石，让人感觉，那就像是一双真正灵动的双眼。
除了这只小鸟，旁边还放着二十几件珠宝，这些都是卜哥拿出来的抵押品。
执事凯斯此刻正愁眉苦脸地站在一旁，他很清楚，伯爵现在越喜欢这些东西，等一会儿也会越窝火。
“你刚才说，甹浦男爵已经卖出去一大批这样的珠宝，他卖的价钱到底是多少？”伯爵问道。
“戒指大概卖五千到七千金币，项链在一万左右。”凯斯偷偷擦了擦汗，他早就知道卜哥私底下在做这种生意，也早就知道这个价钱，但是直到几天前，卜哥拿出这样一包珠宝作为抵押，想要借一笔数量惊人的巨款时，他才第一次看到这些珠宝。
“啧啧。”芭瓦德维伯爵连连摇头，他现在非常后悔，早知道卜哥有这一手，当初应该让这个家伙在珠宝行或典当行学个一年半载，这个价钱实在……让他无话可说。
“他之前已经卖出去多少珠宝？”芭瓦德维伯爵问道。
“可能有四十多件。”凯斯老头想了想说道，他不敢直接询问卜哥，所以对这个数字并不十分肯定。
伯爵爱抚地轻轻摸着每一件珠宝，脑子里却在快速地计算着。
已经流出去那么多珠宝，想要再收回来恐怕不容易，也就是说卜哥在珠宝制造方面的天赋，迟早会被别人发现。既然没有办法将卜哥冷藏起来，就干脆将他炒作起来，芭瓦德维伯爵已经有了计划。
“依你看，我们的那位小朋友，有没有资格称得上大师？”伯爵问道。
“这很容易。”凯斯半躬着身体说道，他以前干过这类事情，伯爵的手下有好几个大师，这些大师有的是真材实料，不过也有被炒作上去的，一个大师能够给他们带来的利益，绝对是常人所难以想象的。
“只是，甹浦男爵制作起东西来，速度实在太快了一些，物以稀为贵，一旦泛滥了，也就不值钱了，而且他似乎有些难以控制。”凯斯老头说道。
芭瓦德维伯爵的眉头微微一皱，卜哥不容易控制，这件事情他早就知道，不过他并不是很在意。真正有实力的人都不容易控制，事实上连他自己都感到好奇，这小子怎么会在一年之内得到现在的一切？
原本只是一个普通人的卜哥，现在既是魔法师又是一个暗器大师，凭一个人的力量，就挑了首都鲁普奈尔最大的帮会。
对双头龙，芭瓦德维伯爵远比卜哥清楚其中的底细。
双头龙能够横行首都鲁普奈尔那么多年，不是没有原因的，据他所知，这个帮会的背景很深，双头龙的背后是一帮年轻气盛的小子们，这些人不乏王公贵族，甚至还有两个王室成员之中的后生晚辈也与此有关。
正是这个原因，就连治安署和密侦处对这个首都最大的毒瘤，也只能睁只眼闭只眼。而这一次卜哥显然是被人当作枪来使了。
从这一次的结果看来，这把枪用起来还挺顺手的。
将凯斯老头打发回去，芭瓦德维伯爵迅速地收起那些首饰，他走到书架旁边，将其中的一本书按了下去。
书架无声无息的移了开去，这样的暗道并非只有卜哥才会去建造，在首都鲁普奈尔，几乎每一个有点背景的家庭，都有一条或者几条这样的暗道。
这条暗道的底下同样也是一座密室，只不过这里比起卜哥别墅底下的密室要宽敞许多，这座密室长一百多米，宽也有六十米，中间是一个大厅，四周一圈都是房间，这里的设施更是好的没话说，东侧放着十几口魔法锅，其中的一口，就是曾经让卜哥差一点倾家荡产的正负能量交换炉。
不仅设施齐全，这里魔法师的数量也远比卜哥那边多，为首的是一个白胡子老头，老头已老得看不出年纪，满脸皱纹堆垒，如同树皮。其它的魔法师全都尊称老头为老师，这些学生里有三个也是老头，只有一个中年人和一个二十多岁的青年。
“伯爵，您怎么有空从上面下来？”那个白胡子老头看到伯爵过来，并没有上去迎接，到了他这样的境界，富贵权势都已经看得非常平淡了。
芭瓦德维伯爵对白胡子老头反倒异常客气：“本恩大师，您能不能帮我看看这些东西？”他随手将那只黄金小鸟拿了出来：“这应该是用点金术制造出来的吧。”
接过那只金鸟，老魔法师眯缝着眼睛看了一会儿，似乎在想些什么。
“这不是点金术。”一个至少有五六十岁的老学生走了过来：“点金术做不到那么精细，这更像是镀金。”他用手指轻轻弹了弹那只金鸟，指尖传来清脆的金属碰撞声：“也不对，这是纯金的。”
“不。”一直沉吟不语的白胡子老头突然间睁开了眼睛：“你说错了，我记得有一个魔法师曾经制作了一根点金棒，极其巧妙的运用了元素置换和塑形力场这两种手法，让点金术达到了完美无缺的程度。”
白胡子老头将黄金小鸟颠来倒去看了几眼：“如果我没猜错的话，这东西就是用类似的方法制造而成，或者根本就是制作者得到了那根点金棒。”
“您能不能制造出一根同样的点金棒？”芭瓦德维伯爵非常期待。
白胡子老头想了一会儿摇了摇头：“每个人研究的领域不同，除非那个魔法师留下了他的魔法笔记，能够从上面找到配方和制造步骤，要不然，从头开始研究需要花费很长的时间。”
“您可以邀请对这方面熟悉的魔法师，帮您一起研究啊。”芭瓦德维伯爵说道：“钱的方面绝对没有任何问题。”
白胡子老头又想了一会儿，最终还是摇头：“这类小玩意儿常常是一时灵光闪现的结果，也有可能是某次失败的意外产物，能不能重现完全靠运气，没有哪个魔法师愿意接这样的工作。这不是钱不钱的问题，给多少钱恐怕也没有人愿意做。”
突然老头将黄金小鸟拿到眼前细看，他刚刚发现那一双眼睛与众不同。
“这两颗宝石好像也是炼制过的。”老头嘴里啧啧连声：“我倒是很想知道，这是怎么做的。”话音刚落，老头的那些学生纷纷围拢过来，似乎发现了什么有趣的事情一般。
“这很稀罕吗？”芭瓦德维伯爵问道，他已经猜到会是这样。
“魔法杖和魔导器上多多少少都会镶嵌一些宝石，宝石可以传递精神力，是引导魔法最好的媒介。不过传递精神力，也让宝石本身很难被炼制，最多也就只能改变一下宝石的颜色。而这两颗红宝石，明显经过精细处理。”白胡子老头在一旁解释。
“既然有这两颗宝石存在，也就意味着肯定有某种方法处理宝石，您认为可能是怎么做的？”芭瓦德维伯爵仍旧不死心。
老头这一次想了很久，他将黄金小鸟翻过来倒过去看了半天，这才说道：“炼制这颗宝石的人，似乎拥有与众不同的精神力，我怀疑这种精神力并非那个人自己修炼出来的。这种奇特的精神力，强大而且异常凝聚，就像是一根纤细的钢针，我怀疑这个人根本不会魔法，或者只会一个魔法。”
芭瓦德维伯爵这下子沉默了，他对卜哥有些了解，卜哥似乎就是那样，除了能够放出刺眼的强光让对手一下子变成瞎子，其它的时候都是用暗器解决对手。
从家族豢养的魔法师那里得到了答案，伯爵回到了自己的书房。
他既有些高兴，又有些失落。
失落的是，他没有办法另外培养一个人来代替卜哥，芭瓦德维伯爵家族的格言是，利益于控制，做不到完全控制，就没有办法得到最大的利益。
高兴的是，按照本恩大师所说，用这种办法打造首饰成了卜哥的专利，其它人想要模仿将会非常困难，只有这样，炒作上去才会有意义。否则这些首饰只能够风行一时，最终会因为数量太多，而变得没有价值。
从抽屉取出一个档案袋，芭瓦德维伯爵慢慢地翻阅着，这些数据他其实都已经看过了，现在只是让思绪理顺一下。
这些资料都和双头龙的覆灭有关，对于首都最大帮会的灭亡，感到高兴的大有人在。治安署的杰舒特斯姆伯爵恐怕就是最高兴的一个，他厌烦这颗毒瘤很久了，只是忌惮后面隐藏的势力，才不敢轻举妄动。
这一次不但毒瘤没了，他和他的治安署捷足先登，单单抄没的财产就不计其数。不过这个死胖子虽然心中高兴的开了花，表现出来的却是另外一副模样，在陛下和其他人面前，他表现的似乎对这类私仇报复的行径深恶痛绝，要求严厉惩治卜哥的，也正是他。
除了这位最高治安长官，另外一个人同样落入了芭瓦德维伯爵的眼中。
艾克希米伯爵，这是一个令人感到头痛的人物，不但狡猾如狐，而且心狠手辣，还有一颗不可琢磨的心。
芭瓦德维伯爵一直怀疑，此人就是双头龙那隐藏的龙头。
就是这个人在背后煽风点火，要求对卜哥进行惩罚，为了达到这个目的，他居然把军方拉了进来。芭瓦德维伯爵甚至感觉到，这股浪潮隐隐在引向自己的身上。
看了一眼艾克希米伯爵的年龄，芭瓦德维伯爵轻笑了起来。
“毕竟是年轻人，太自以为是，也太嫩了。”
他拍了拍书桌上的铃，很快管家推开门走了进来。
“大人，您有什么吩咐。”
“让甹浦男爵到我这里来一趟。”芭瓦德维伯爵轻笑着说道。
卜哥感到有些奇怪，他刚刚恢复就被伯爵叫了来。
还没有进书房，卜哥就感觉到和以往有些不一样，往日书房门口总是站着一个侍者，但今天侍者是两个，却远远地站在走廊中央。这显然是为了不让人偷听。
一进书房，就看到伯爵坐在旁边的沙发上正在看一本书，书名叫《波西亚战记》。
看到卜哥进来，伯爵将书随手放在一旁，指了指对面的沙发说道：“坐吧。”
卜哥有些忐忑地坐了下来。
“这个夏天，你帮我赚了不少钱。”芭瓦德维伯爵说道。
“这并不是我的功劳，真正做事的是埃德和凯斯。”卜哥非常谦逊：“任何人处在我的位置，都可以做得同样出色。”
“过度的谦逊毫无必要。”伯爵并不在意，在他面前装谦逊的人多的是：“我相信埃德和凯斯确实做了大部分事情，不过他们只是负责做事，真正创造了现在这个局面的是你，很可惜到现在为止，你仍旧没有一个身为上位者的心态。”
“我只是一个小人物。”卜哥苦笑了一声说道。
“对于埃德和凯斯来说，你就是上位者。”伯爵说道：“爵位是一样好东西，拥有爵位就天生是上位者，这也是我为什么在你身上投资了那么多的原因，拥有爵位的你比别人的高得多。”
伯爵阻止了卜哥说话的意图：“现在是时候让你知道一些内幕了。”
卜哥顿时竖起了耳朵。
“你恐怕一直都认为，是我在幕后主持那些走私交易吧。”伯爵说道。
“难道不是吗？”卜哥心中暗想。
“在法克，并不是没人能够挑战我的地位，盯着我的眼睛多着呢，我的钱已经够多了，有必要卷入这种危险的事情之中吗？其实我只是替国王陛下理财罢了，陛下才是真正的投资者。”
看到卜哥张口结舌的样子，芭瓦德维伯爵感到相当满意，任何听到这个答案的人都会感到震惊。
“你恐怕更加不会想到，除了陛下之外，还有长老院和内阁的许多大人物都是股东，我们既赚了钱，同时也在为法克解决一个大麻烦。”
伯爵说道：“一直以来，走私都是一个极大的麻烦，从来没有谁能够彻底制止走私，走私交易的双方往往都有着盘根错节的关系网，即便是密侦处也没有办法将其彻底理清，想要连根拔掉那就更加不可能。
“更何况有的时候，走私还是国家和国家之间的对抗手段，当年康纳尔公国的大萧条，就是我亲手制订计划，用走私摧毁了康纳尔公国正常交易的结果，这个世界上并非只有我一个理财高手。
“既然没有办法取缔，就只有想办法控制，而纳加这个离首都鲁普奈尔极近的小镇，无疑就是最好的选择。”芭瓦德维伯爵并不打算在这方面多说，因为他以前就对卜哥提起过小镇地理位置的优势，以及控制走私交易的好处。
卜哥回味着伯爵刚才所说的这番话，他对于怎么用走私来削弱一个国家并不感兴趣，但是其它的那些话，却让他陷入了深思。
不知道什么时候，伯爵走到了他的身后，用异常低沉的声音说道：“我做任何事情都会替自己拉一个靠山，有的时候一个靠山还不保险，如果可能的话，我会拉上一群靠山，而我本人更是一向紧跟着维郝雷登侯爵。
“很多人无法理解，认为以我的能力，根本用不着将自己绑在一棵树上，虽然在维郝雷登侯爵在位的时候，这样会非常牢靠，但是没有人能够一直坐在总理大臣的位置上不下来，只要维郝雷登侯爵下台，像我这样紧跟他的人肯定也会随之下台。”
卜哥抬起头看着伯爵，伯爵的眼里满是笑意。
“您完全可以和下一任总理大臣合作。”卜哥说道，他并没有说另外一种可能，那就是取维郝雷登侯爵而代之。
“不。”伯爵摇了摇头：“如果维郝雷登侯爵下台，我绝对不会留恋现在的这个位置，因为到了那个时候，这个位置能够带给我的，除了麻烦，就不会再有其它东西了。”
卜哥将信将疑地看着芭瓦德维伯爵，他可不相信伯爵是这样一位不贪恋权位的人物。
“我确实有这样的觉悟。”芭瓦德维伯爵笑着说道：“所以我现在才会这样拼命，试图控制法克每一笔交易，就是为将来打算，即便是我下台了，继任者也别想斩断我的这些潜在影响力，我对法克经济的控制，就像一棵巨树的根般盘根错节，谁如果试图斩断它，就要冒着让整棵树枯萎的风险。
“而我本人在下台之后，凭借我构建的关系网，进入长老院肯定是轻而易举的一件事，长老院没有什么权力，不过地位还在内阁之上，至少没有人能够碰我。”
轻轻拍了拍卜哥的肩膀，伯爵叹了口气说道：“在首都鲁普奈尔这个圈子里，每个人都有自己的处世之道，德普里科特侯爵独忠于陛下；维郝雷登侯爵搞小圈子排斥异己；杰舒特斯姆伯爵扮猪吃大象；还有我四处拉靠山建构潜在影响力，这所有的一切都是为了让地位更加稳固，而你又是怎么做的呢？”
卜哥沉思不语，回头再看，他确实感觉到自己有许多事情做错了，和双头龙结怨是最冤枉的一件事情，现在肖恩和那几个珠宝匠对他来说，已经有点鸡肋的味道了。
“你知不知道，这一次被人当枪使了？”伯爵说道：“下毒的肯定不是双头龙的人，因为双头龙早就制订好了对付你的计划，原本打算等到夏季过去之后，就给你致命的一击。”
一听到这些，卜哥非常震惊，伯爵在这种事情上绝对不会骗他，而且理由也非常充足。
“您是否知道，是什么人在幕后策划了这一切？”卜哥问道。
伯爵摇了摇头：“有嫌疑的团体实在太多了，这件事很明显是针对双头龙，而双头龙的对头数不胜数，那些被它压制的帮会、治安署，甚至包括你所属的密侦处，都有可能是幕后的策划者。
“难道你还打算把这个幕后策划者挖出来吗？还是想想你自己吧，你的麻烦够大的了，你知道双头龙背后是什么人撑腰吗？”
卜哥当然不知道这些，密侦处给他的数据绝对没有这方面的内容。
“你在对付双头龙之前，应该先询问一下我的意见。”伯爵露出一种恨铁不成钢的神情：“双头龙是两位王子殿下和一帮勋贵子弟搞出来的东西，他们搞出这样一个帮会，最初是为了让我们这些老家伙早一点下台，但是受到了一番挫折之后，他们总算明白，这个世界的游戏规则不容破坏，至少他们没有这个实力，双头龙也就成了他们收集情报和敛财的工具。”
卜哥的脸微微有些变形，他发现自己确实忽略了许多东西。
“他们打算怎么对付我？”卜哥心中充满忐忑，他见识过大人物们的手段。
“据我所知，有人打算把你扔到前线兵团里面去，你属于我这一系，而我又属于维郝雷登侯爵一系，我们和军队的人绝对称得上是死敌，你如果真的进了前线兵团，肯定死路一条。”伯爵说道。
卜哥想了想忍不住说道：“如果我作战勇敢，在军队之中建立了自己的威信呢？”
“你大概是看骑士看多了，人也变得太过天真，在军队里，服从永远被排在第一位，一个自己人哪怕再蠢，只要听话就可以得到重用，而一个敌对阵营的人，越是优秀越是要将他踩在脚下，或者干脆直接消灭。你不是认识一个叫莫姆的军官吗？你可以问问他，他应该对此很有感触。”
卜哥沉默不语，直觉告诉他，伯爵的话都是真的。
“您想必不是为了让我明白，我的前途一片黑暗吧。”卜哥叹了口气，如果真的没救了的话，伯爵绝对不会这样费心和他交谈。
“你必须在最短的时间里，再学会一种语言——沙民用的沙漠语，现在对于法克来说，唯一的前线兵团就是援助奥德雷帝国的远征兵团，奥德雷人在和沙民打仗。
“除了我们派出了援军，还有另外七个国家也派出了各自的兵团，所以我们有必要派出一个专门的外交官，来协调和各国远征兵团之间的关系。事实上有可能的话，你甚至可以和沙民的上层打打交道，至少我们的那位陛下已经不太想打仗了。”
外交官？卜哥暗自思索着，他从来没有梦想过成为外交官，同样也根本不知道，应该怎么当一个外交官。对外交官来说最重要的好像是沟通能力，需要经过严格的训练，在礼仪和谈吐方面无懈可击。
卜哥很清楚自己的能力，他的气质最多比得上凯斯执事，离埃德老头都还有一段距离，唬唬马尔海姆男爵那样没有见过市面的破落贵族还行，别墅区的那些上流人物一看到他，都把他当作是从乡下来的小贵族。
“这是现在唯一能够保住你的办法。”芭瓦德维伯爵说道：“你的身份将是派往远征兵团的军事外交官，兼前线观察员的身份，这是军职，但是不受任何军方人员的管辖，最重要的是，作为外交人员，你直接受命于国王陛下，其它任何人都不能够直接命令你。”
卜哥知道自己已经没有退路了，他只能按着这条路走下去。
“我缺乏信心。”卜哥这一次倒是非常老实。
“相信我，任何一个人都可以成为外交官，各国的外交官大多是有影响力的豪门子弟，这些豪门之中有才能的人，会直接出任公职，没有才能的人就想办法驻外担任外交官。
“外交官其实就是一个传话筒，你可以什么都不做，只要把话传到就可以了，不过作为外交官，最忌讳的就是自作主张，而这，正是你最大的毛病。”伯爵说道。
重话说过了，伯爵又拿出安慰的一套：“其实你有一个别人比不上的优势，不管是在建筑方面，还是在珠宝设计方面，你都已经小有名气，我打算将你炒作一番，给你弄一个艺术大师的头衔，这对于你会非常有利。不过，你必须听从我的安排，别再自行其是。”
卜哥只有在心底苦笑，看来他在伯爵的心目中还是有些价值的，居然为他这个小人物费了那么多心思，与此同时，他也不得不佩服伯爵的高明，不动声色地就把他最赚钱的珠宝生意给控制了起来。