第5航空战队、第5巡洋舰队和6艘驱逐舰作为机动部队从特鲁克出发南下，横于夏维夷和新几内亚群岛之间，伺机消灭盟军水面舰只。
登陆掩护编队由祥凤号轻型航母、8艘巡洋舰、6艘驱逐舰组成。作为攻占莫尔比兹港的先头行动，从拉包尔出发的先遣登陆部队在祥凤号舰载机的掩护下未遇到抵抗占领了小岛图拉吉。
随后，登陆部队主力从拉包尔乘14艘运兵船在6艘驱逐舰和1艘巡洋舰的掩护下浩浩荡荡驶向莫尔比兹港。
完成图拉吉登陆掩护的祥凤号及掩护舰只向西航行准备与登陆部队汇合，同时机动部队第5航空战队进驻珊瑚海。但实际上，前来迎击的美第17和第8特混舰队已先于日机动编队进入珊瑚海，于是就发生了海战史上有名的珊瑚海海战。
这是海战史上第一次航母之间的较量，也几乎是太平洋战争中最公平的一役。
同时，此次海战是战争史上航空母舰编队在目视距离之外的远距离以舰载机首次交锋，也是日本海军在太平洋战争中第一次受挫。从战术得失来看，日本海军取得了珊瑚海海战的战术上的胜利。
但是日本海军由于损失的飞机和飞行员无法立即得到补充，日军的武力扩张第一次遭到遏制，被迫中止对莫尔兹比港的进攻。日本海军第五航空战队的这两艘航母原本要参加中途岛计划，由于翔鹤号受损、瑞鹤号严重减员，削弱了日军在即将举行的中途岛海战中的实力。
整个战役盟军共损失3艘军舰，其中1艘航空母舰“列克星敦”号，1艘驱逐舰和1艘油船。损失飞机65架，阵亡官兵543人。
日军共损失2艘军舰，其中1艘航空母舰“祥凤”号，1艘驱逐舰，还有1艘航空母舰受创。损失飞机69架，阵亡官兵1074人。
从战略的角度看，珊瑚海对无论对美国、对太平洋战局、对世界海战史都有深刻的意义。
作为大战前的序幕，尽管参加这次作战的军舰并不算多，交战的规模不是很大，其激烈程度也不算很高。但珊瑚海海战是第一次航空母舰之间的决斗。
众所周知，以往的近代海战，都是双方军舰接近到较近距离之内，而后用舰炮解决问题，珊瑚海海战则全然不同，双方的军舰，没有开炮或者发射鱼雷，也没有进入对方的视线之内，而是从上百海里以外的远距离用所携带的舰载机来取胜。
对于这样的交战，在世界海战史上尚属首次，可是并不是偶然，而是航空技术与兵器发展的必然结果。
这种海战为太平洋战争指出了方向。
既然如此，谁能更快地更深刻地认识这一新的特点，相应地改进自己的作战力，谁就有可能在交战中取得较多的主动权，从随后的发展看，显然联合海军发现这一点时已经为时以晚了。
从影响上来看，弗莱切海军少将的部队成功地挫败了日本南下控制珊瑚海和澳大利亚的海上通道的战略计划。
自从珍珠港事件以来，日本海军不可战胜的神话第一次遭到沉重的心理打击，这是一个使战略力量对比发生重大变化的事件，日本海军继陆军之后也同样开始走上了下坡路……
就在珊瑚海海战进行同时，中国第三战区也开始秘密策划一次大型反击。
安庆之战爆发后，中国军队组织的规模最大的一次反击。
在美国军事援助大量到达之后，郑永的野心一步步开始膨胀起来。
尤其是六号地区的成功夺取，让他有了从容调动兵力的余地。
南京！
郑永的目标直指南京！
安庆之战消耗掉了日军大部精锐，其作战能力与刚登陆中国之时已经不可同日而语。
尽管中国军队也在几次战斗中伤亡惨重，但中国军队却有一个日军永远无法比不上的地方。
中国的兵源几乎是无限的。
自从中国的精锐之师德械师拼光之后，在历次战斗之中，中国军队都是新征募到多少士兵，就扔多少士兵到战场之上。
没有任何训练，有的在上了战场之后才第一次摸到枪。
而经过这一段时候的补充整修，许多部队满员，装备也同时得到及时更换，甚至连空军也重新武装起来。
在这样的情况下，郑永决定再发动一次大型战役。
“动员六十万军队，出动全部飞机、战车，我们的目标只有一个，南京，南京！！！”
郑永掷地有声的话，一下调动了所有军官的情绪。
南京，中国的首都南京！没有什么比收复首都更加光荣的事情，没有什么比这场战役更加能够让自己名垂青史！
哪怕自己倒在收复南京的道路上，也将是无限光荣的事情。
这，将是光荣之战！
“光荣之战，让我们所有人名垂青史的光荣之战！”
郑永的话说出了将军们的心声，甚至有些人已经迫不及待的想要请战，郑永用目光制止了将军们的冲动，长长出了口气说道：“攻击将会在五月底六月初开始！我已经上报总裁并且得到批准。而这段时候我们要做的一切工作都将围绕着这一作战计划进行，代号‘光荣’！
将军们，请你们都行动起来吧，一战奠定中国战场最终局势，这场大反攻的任务将还是从我们光荣的第三战区开始。
想想看，当全国民众，当全世界听到中国的首都被重新收复，将会让国人振奋，将会让世界震惊，你们的名字将成为不朽！
六十万人，我已经做好了牺牲十万人，伤残十万人的准备。觉得很残酷吗？是的，连我自己都觉得非常残酷。
但这二十万人的伤亡，将会决定中国未来走势，将会让四万万同胞，一步步从战争带来的苦难中走出来。
请都回去准备吧，为了你们身上的责任，为了国家荣耀，我拜托你们了！”
郑永说完摘下军帽，对着自己的部下深深鞠了一躬。
而自己的部下也都站了起来，用军礼回答了自己的总指挥。
为了国家荣耀，为了军人荣耀！
在座的这些将军们，能有几个活下来？
没有人会知道答案。
一切都是为了国家。
的确，郑永的思路总是有些出人意料，有些让人摸不这个头脑，之前没有人会想到，他会在这样的时候，发动这样的战役。
但郑永却这么做了，因为他知道很多事情即将发生，现在是用一场辉煌灿烂大捷，来彻底奠定胜利的时候了。
南京，这场大捷的目标直指南京！
自己曾经成功地避免了这个六朝古都一次惨无人道的大屠杀，现在又该开创另外一段历史。
会成功的，一定能够成功，郑永忽然发现自己的信心，从来没有这么强烈过。也许是之前一次接着一次的胜利，慢慢积累起了这样的信心。
战争很快就会结束的，很快就会结束。
有些事情该做个决定了，个人，当然还有国家的，郑永心里已经有了计划，但在那一天真正到来之前，自己发誓这个想法不会让任何人知道……