第九集 黯夜篇
第一章 百草仙居
远上寒山石径斜，白云深处有人家。
已是十一月的天气，覆舟山上的枫叶如火如荼，红得正艳，遥遥望去犹如一片绚烂的云霞，燃烧于渺渺白云薄雾间。
及至半山腰，流水淙淙，鸟鸣林幽，已不见寻常人家。
迤逦悠长的山径上，一位风霜满面、神色焦灼的少年快步急行而来，他背上的一名青衣中年男子正昏迷不醒。
少年一边赶路，一边还不停地朝四下张望，像是在找什么。
也许是渴了，少年在路旁一座翡翠般碧绿清澈的小潭前停下，小心翼翼地将青衣男子抱入怀中，蹲下身来，用右手掬起一汪清澈凉爽的山泉，送到那人唇边道：“师父，来喝口水。”将泉水缓缓润入他的口中。
青衣男子依旧人事不醒，下意识地微微翕动发紫的嘴唇，大半的水都洒到了胸前衣襟上。他低低“嗯”了两声，像是在睡梦里依旧痛苦地呻吟。
少年又喂了他两口，这才在小潭边洗了把脸。忽有所觉地他抬起头，原本疲惫不堪的懒散眼神立时变得警醒，向左首的枫林深处瞧去。
一道赤光掠出，在少年的头顶上方陡然凝住，却是一头形似小标的仙界灵兽，有着数万年道行的龙子霸下。
少年的神色一松，只听霸下兴冲冲说道：“干爹，我找到了一户人家，就从这儿往东不到五里地，是个种菜的老农。”
少年闻言精神一振，顾不得喝水，将青衣男子重新背到身后，道：“走！”
霸下似乎对少年的话非常不满，道：“皇帝还不差饿兵呢，总得让我歇一歇，喝点水吧？”话是这么说，牠却不敢有丝毫的耽搁，转身往来路飞回。
“哗——”一束晶莹的潭水骤然如丝线般从潭中飞掠而起，将将射入霸下张开的小嘴里。
少年险些被溅了一身，无可奈何地摇摇头道：“你这家伙——”足尖点地，御风追上霸下，转瞬消失在火红如霞的枫林深处。
这少年正是小蛋，而他背上的青衣男子，正是落魄亡命中的忘情宫宫主叶无青。
就在十余日前，忘情宫突发内乱。四大长老中的席魉、滕皓连手，利用年老痴呆的上任宫主楚望天，乘叶无青被丁原重伤之机，蓦然发难逼其退位。一场血战后，蒙逊惨死，叶无青身中忘情水毒，被小蛋舍命救出，忘情宫就此改朝换代。
虽然逃出了忘情宫，可叶无青体内的忘情水毒却愈演愈烈。好在他功力深厚，兼之并未直接吸入忘情水毒，这才能勉强支撑至今。人却一天天憔悴萎靡，直至昏迷不醒，命悬一线。
所谓人情冷暖，世态炎凉，叶无青倒台了，小蛋也就不敢再投奔盘火崖、仙鸳门等等隶属于忘情宫之下的西域各派，免得自投罗网，届时连后悔药也没地方去买。
他更不愿向盛年、罗牛求助，毕竟叶无青是曾经率人血洗翠霞的主凶，贸然登门求救无疑是在为难人家。但如此一来，天陆纵大，小蛋却再也找不出一个可以投奔的地方。
更麻烦的是叶无青的毒症，一路上，小蛋自己的血也放了，空痕大师送的玉京散也用了，虽能稍缓毒气攻心，但依旧治标不治本，没一点好转的迹象。
万般无奈中，小蛋忽然想起了农冰衣，心里登时生出一线希望。他自然晓得在正道各派人士的眼中，自己的师父叶无青实是恶名远扬、臭名昭著、十恶不赦，不落井下石已是很好，又岂肯出手搭救，替他驱毒疗伤？
何况农冰衣悬壶济世，终年行踪漂泊不定，自己未必能够见着。至于她的祖父，号称天陆第一神医的农百草，小蛋与其素昧平生，自然更加地不敢奢望了。
然而舍此之外，如今再无他途。看看命悬一线的师父，小蛋终究咬咬牙，硬着头皮御剑往覆舟山求医。只盼天随人愿，能够找到农冰衣。只要她肯出手相救，哪怕今后她要自己上刀山，下火海，自己也认了。
可在山中转了两天，他也没有找到传闻里的“百草仙居”。尽避问了不下百位山民樵夫，且十有八九都知道农百草、农冰衣祖孙俩的名头，但就是说不清楚他们到底隐居在哪儿，累得小蛋无计可施，没奈何背着叶无青翻山越岭边找边问。
且说霸下引着小蛋向左首的林间岔道行出四里多，前方豁然开朗，现出一片座落于山坳中的农田。阡陌纵横不下百亩，空气里弥漫着沁人心脾的草木清香。
在田间小径上，一位身穿土布青衣的老农挑着粪桶，一摇一晃地走着。常年的风吹日晒，令他的皮肤黝黑粗糙，脸上的皱纹犹如刀刻，深深下嵌，一道道纵横交错，倒跟脚下的田垄差不多。一双眼睛黄的多黑的少，一副没精打采的样子。
小蛋怕惊了老农，远远降下身形，让霸下趴在自己的肩头上，快步追了上去。
老农在一片菜地前放下粪桶，弯身取出只木勺，往田里施肥。
小蛋三步两步赶到老农身后，见他神态专注，硬忍住冲到嘴边的问话，静静站在原地，等候老农将肥料施洒完毕。
乘这一小段工夫，他打量了一下老农挑来的粪桶，发现里头装的是一种绿油油的液体，并没有一般肥料都少不了的刺鼻臭味，表面上还浮着一层草秣。而面前的菜地里种的尽避是普通的油菜，但十一月的天气里，金灿灿的油菜花仍能耀眼夺目，却也少见。
足等了一袋烟的工夫，两桶肥终于全洒在了菜地里，老农一回身，也总算看见了小蛋。
小蛋向他笑了笑，道：“老伯，我跟您打听一个人，是否认识？”
老农眼睛一翻，没好气地道：“你不说名字，我怎么晓得认不认识？”
小蛋道：“我想找医圣仙子农冰衣，您听说过她么？”
老农把勺子扔进空空的粪桶里，皱眉道：“什么仙子？没听说过。”
小蛋略觉失望，接着问道：“那她的爷爷，天陆第一神医农百草农老先生呢？”
老农点点头，道：“这人的名字我熟，你找他们做什么？”
小蛋实话实说道：“晚辈的师父病得很重，随时有生命危险，所以想求农姑娘为他医治。”
老农斜眼看了看小蛋背上一动不动的叶无青，道：“你倒挺孝顺。现在的年轻人，自己快活都来不及，哪还有心思去管老人的死活？”
小蛋听老农的话里满是怨气，又见他偌大一把年纪，还孤身一人下田干农活，于是迟疑道：“我可以帮您吗？”
老农瞧瞧他，踢踢脚边的两个粪桶，道：“好啊，你去挑担绿肥来。”
小蛋二话不说，将桶挂到扁担上，单手提起问道：“去哪儿挑？”
老农拿出烟袋，慢条斯理点着吸了口，喷得小蛋一脸白茫茫的浓雾，伸手朝西一指，说道：“往这儿下去三百步，有个绿肥池。”
霸下不耐烦道：“干爹，咱们是来找人治病的，可不是来挑粪的。”
小蛋道：“没关系，就三百来步远，一会儿就好。”说着一手负起叶无青，一手提着扁担，快步往西奔去。
老农望着小蛋飞奔而去的背影，摇摇头道：“傻小子一个，不会把人放下来再挑担么？自以为有把蛮力，到处显摆。唉，年轻人哪——”
不一刻，小蛋将绿肥挑回。老农低头瞧了两眼，“吧嗒吧嗒”抽着旱烟，又皱眉道：“上面的草秣太少，不能用。”
霸下忍无可忍，怒道：“喂，老头，你当自己种的是仙草灵果啊，挑粪还挑三拣四的。干爹，咱们别理他。”
老农“啪”地在鞋底上一敲烟杆，也怒道：“乌龟会说话，蛤蟆也唱歌了。我种的菜怎么了，爱滚不滚。”一扭头，呼哧呼哧喘气瞪眼，像是气疯了。
小蛋见状过意不去，道：“是我没留意。”拿起粪桶，转身二次奔向绿肥池。
隐隐还听霸下气哼哼道：“就你好说话。这怪老头的脾气就跟茅坑里的石头一模一样，又臭又硬，理他干嘛？”
老农听了，竟微微一笑，低下头冲着田里喃喃自语道：“有只王八说了，你们不是仙草灵果，嘿嘿！”
等小蛋再次将绿肥挑来，老农勉强点头道：“嗯，这还差不多。”
小蛋松了口气，放下扁担，问道：“老伯，您知道百草仙居怎么走吗？”
老农一边走入田里弯腰施肥，一边干脆利落地回答道：“不晓得。”
霸下勃然大怒道：“臭老头，你这是什么意思？刚才不是你说见过农百草的么？”
老农哼了声，道：“我这一辈子就没见过农百草长什么样，啥时候说过这话来着？”
霸下一呆，想了想老农刚才说的是自己很熟悉农百草这个名字，却果然从未说过见过他。可想想自己堂堂一位龙子，居然被个老农耍了，这一口恶气盘桓在胸，如何能忍，正欲再找回点面子，猛觉警兆突生，急急抬头往上空望去，只见东面的天宇绚光如虹，风驰电掣般掠近，竟是有数人御剑而来。
霸下叫道：“干爹，忘情宫的人追上来啦，快逃！”
小蛋摇摇头道：“来不及了，他们是从四面合围上来的。这里地势开阔，无处隐身，我们走不了啦。”
话音未落，西、南、北三面亦齐齐亮起剑华，与东面来人对山坳形成合围之势。小蛋粗粗估算，少说也有二十人之众。
“呼——”各色剑华一收，二十多人凌空飘落，将小蛋围困在不到方圆十丈的狭小空间里。为首之人，正是在忘情宫中位居次席长老的滕皓。
他的目光扫过不远处正在菜地里忙活的老农，略微停顿，随即转向小蛋和叶无青，嘿嘿冷笑道：“没想到老夫会追到这里吧？”
小蛋瞧着情形，心知一场恶战在所难免。他一面思忖脱身之策，一面回答道：“滕长老，杀人不过头点地。我师父都成这样了，你们为什么还不肯放他一马？”
“放过？”滕皓冷哼道：“今日咱们放过了他，他修为尽按后会放过咱们吗？”
小蛋道：“真有那么一天，我也会劝师父不要为难你们。大路朝天，各走一边。”
滕皓盯着小蛋看了半晌，道：“你是真傻还是装呆？叶无青睚眦必报，岂会饶过我们？常寞，你涉世不深，只是一时基于义气才做下错事，袒护叶无青。念你忠孝可嘉，老夫答应你，只要把叶无青交给我们，老夫便放你一条生路。”
小蛋环顾四周一个个虎视眈眈的忘情宫高手，左手紧了紧叶无青，摇头道：“滕长老，我不能把师父交给你们。”
滕皓目中凶光闪烁，道：“自寻死路，可怪不得老夫手下无情了！”
他的话刚说完，冷不丁看见那老农挑着空空的粪桶，慢吞吞走到近前，又慢悠悠放下担子，不偏不倚站在了滕皓和小蛋的中间，道：“你们想在我的地盘上打架？”
小蛋此刻已发觉这老农多半也是位遁世隐居的高人，然而念及滕皓的狠辣手段，却不愿连累到他，连忙说道：“老伯，您快走吧，晚辈的事该由自己来解决。”
老农注视滕皓徐徐道：“这年轻人刚才帮了我的忙，我要谢他，行不行？”
滕皓微一犹豫，问道：“不知阁下打算如何谢他？”
老农笑了笑，道：“不许欺负他！谁让我欠了他的情呢？”
滕皓的脸越加阴沉，说道：“我不欺负他，我只要他背上的那个人。他交人，老夫立刻就走。”
老农转首望向了小蛋，小蛋一言不发，但手已握在剑上。只要滕皓稍有异动，他便会立即出手，最好不拖累这位老农。
老农回过头，摇头说道：“现在的年轻人很倔，看来他宁死也不会把人交给你了。”
滕皓对此早有预料，道：“既然如此，就请阁下袖手旁观。老夫保证不伤他就是。”
老农不假思索，一口回绝道：“不行。刀枪无眼，岂同儿戏。况且，你滕皓的话未必能让老朽信得过。”
滕皓脸色一变，故作踌躇道：“你这可是出了个大大的难题——”突然向小蛋身后的四名手下使了个眼色，腾空而起，右掌赤光隐隐拍向老农头顶。
老农面露不屑，左脚飞点，将两只粪桶踢上半空，“呼”地掠过小蛋头顶，“喀喇”二分为四，打向从后偷袭小蛋的那四名忘情宫精锐。
四人齐声呼喝出掌相拒。“砰砰砰砰”连串爆响，粪桶四分五裂散落开去，四人的身形也被硬生生震退。待飘落于地后定睛一看，竟是方才跃起的地方，丝毫不差，不由尽皆骇然。
但听“啪啪”掌击声不断，滕皓绕着老农连转三圈，看到自己的手下出师不利，亦无心恋战，收身飞退，心头一阵气血翻涌，暗暗凛然。
老农浑若无事，嘿嘿笑问道：“滕皓，你可清楚自己脚下站的是什么地方？”
滕皓一愣，回答道：“当然，覆舟山，百草仙居。”
此言落入小蛋耳中，当真是又惊又喜。虽然他隐约猜出了老农的身分，再经滕皓亲口证实，即刻确认无疑。他心里一颗悬了多日的石头，终于稍稍放下。
老农颔首道：“原来你知道。嘿嘿，当年楚望天也不敢在我的一亩三分地里撒野，你姓滕的算什么东西，也敢来闹事？”
滕皓被老人当众羞辱，再厚的脸皮也挂不住，冷冷笑道：“农百草，我尊你是天陆神医，医德盖世，才百般敬让。真格动起手来，也不定谁能讨好！”
农百草闻言仰天长笑，腰也不弯了，腿也不软了，宛若换了个人般，神威凛凛立在滕皓身前，轻蔑说道：“不错，你知道这是百草仙居，可你知道自己站的这片地里种的是什么吗？滕皓，我农百草能用草药救人，就也能用它杀人！”
滕皓心头剧震，忙不迭仔细观瞧脚下的油菜。只见在这满目金黄的油菜地里，还伴生着一簇簇清新娇嫩、毫不起眼的淡黄色小草，十分可爱。
然而此刻这些黄色小草在滕皓眼中，竟胜过阎王的令牌，他惊惶起身腾到半空，失声叫道：“满城尽带黄金甲！”忙屏息运功，视察体内有无中毒症状。
农百草轻描淡写道：“你慌什么？我刚施过肥，它的毒气被完全包裹，不会散发。但稍后会如何，就不敢担保了。”
滕皓心觉稍安，放缓语气道：“农神医，咱们忘情宫与阁下素来井水不犯河水，老夫也无意得罪你。但你也该先弄清楚，这少年背着的人是谁？”
农百草不动声色，道：“老朽耳不聋，眼不花，当然晓得他是谁。”
滕皓追着他的话再道：“好，那农神医想必也听说了，两年多前就是他横扫了翠霞山，杀了淡怒真人。像他这样的人，你也要帮？”
俗话说强龙不压地头蛇，况且如今面对的是天陆正道十大高手之一的神医农百草，滕皓这般地低声下气，委曲求全，温言细语地大讲道理，实属无奈。
农百草偏生软硬不吃，淡淡道：“叶无青当然该死，可你滕皓背信弃义，犯上作乱，更不是好东西。老朽不会帮他，更不会救他，这点你大可心安。不过在农某的地盘上，只要那年轻人不答应，谁也不准动粗。”
滕皓听农百草说到无意解救叶无青，不由心下暗喜，问道：“你不会救叶无青？”
农百草不悦哼道：“老朽一言九鼎，你多问一句是何用意？只是，我不救叶无青，却不是因为怕了你滕皓，又或是忘情宫。快变天了，如果没别的事，你请自便。”
滕皓见农百草言语间对自己丝毫不讲情面，心中暗恨道：“农老头，让你先猖狂几天又如何，回头自然会有人来整你，咱们走着瞧！”
他哈哈一笑，抱拳道：“老夫多有叨扰，这就告辞！”挥手招呼一众属下倏忽退走，转瞬消逝在浓密的山林内。
小蛋见农百草三言两语便令滕皓色变示弱，最后忍气吞声率众退却，心里不禁升起钦佩之情，躬身道：“多谢农神医出手相救。”
农百草拎起扁担和勺子，头也不回地往菜地外走去，冷冷道：“你帮我挑了两桶肥，我替你挡下了滕皓，咱们可以清帐了。至于叶无青，他身中忘情水毒，慢说我不愿救，就算想救，可刚才我已答应过滕皓。所以，你最好免开尊口，另想法子罢。”
小蛋亦步亦趋跟在农百草身后，暗道：“农神医不愿为师父解毒，这也是人之常情。也罢，我还是设法找到农姑娘，求她帮忙。”
农百草彷佛窥探到了小蛋心思，头也不回道：“我劝你别痴心妄想冰衣那丫头肯救叶无青，她和丁原、盛年等人情同兄妹，比我还恨这魔头。而且，这丫头行踪不定，等你找到了她，叶无青也早该交代了。”
小蛋心一沉，脚步不知不觉放慢下来。
霸下叫道：“臭——农老神医，医者父母心，我们不远万里登门求医，你总不能见死不救吧？那还不如去开棺材铺！”
农百草怒道：“小王八羔子，真以为我不晓得你是谁，龙子霸下很了不起么？医者父母心，那也要区分病人是谁。你干爹若是有难，老朽阎王殿前也要将他拉回来，可换作叶无青，呸，休想！”
看着农百草渐行渐远的背影，小蛋思忖道：“我来百草仙居前，便已明白农神医绝不会轻易答应救治师父。他如今的态度更是不足为奇。假如叶无青不是我师父，我会不会救他亦未可知，又况且别人？”
正沉思间，忽然凛凛凉意袭面，山中狂风大作，天色迅速变暗，果然变天了。
他猛一咬牙，心道：“可是如果我放弃，师父就一定没命了！”
主意打定，他加快步伐，追上农百草。农百草也不理他，径自走入菜田北面的一片枫林中。又走上一小段，前方出现五六栋木屋，弥漫着浓烈的药草味道。
农百草在门前停步，漠然道：“老朽一言九鼎，你跟来是想做什么？”
小蛋恳切道：“农神医，晚辈知道家师为恶甚重，实在是死有余辜。可一日为师，终生为父。他这次遭小人陷害，落魄成这样，我也是于心不忍，求您大发慈悲，救救他。晚辈感恩戴德，定当全力还报。不管您要我做什么，纵是要晚辈以命相抵，我也绝不迟疑！”
农百草轻轻一哼，嘿嘿笑道：“年轻人，敢情你还能分清是非，知道好坏。可惜，拜了个混蛋为师。我劝你，一，别枉费心机；二，趁他还有口气，赶紧找个风水好的地方，等着咽气入土罢。”
小蛋无奈将叶无青横抱到了胸前，双腿跪地再求道：“农神医！”
农百草将扁担斜靠到门边，吩咐道：“你和那小王八羔子待会儿可以进来躲雨，叶无青就留在外面，正好让雨水冲洗他身上的臭味。”
霸下气不过，骂道：“臭老头，有几间破房子就不得了？小爷淋死都不会跨进你门里半步。我干爹好言好语求你，你不给面子，真把我给惹急了，先一把火烧你个精光。”
农百草的眼中遽然射出精光，慑得霸下脖子一缩，随即淡淡道：“请便。”转身入屋，砰地将门关上，再没有动静。
小蛋呆呆望着木屋，心里发狠道：“我宁可丢面子，也不能丢师父的命。我就不信仁侠之名遍传天陆的神医农百草会是铁石心肠！”
“哗——”
一蓬山风吹过，豆大的雨点倾盆而落，瞬间笼罩天地万物。