第九章 孤影天涯
蒙逊猛力拧腰飘落，只觉那股寒气直冲脑顶，“丝丝”冻灭发上的烈火，原来是小蛋手下留情，但浓密的头发仍被烧去近半，连头皮也被灼伤。
好在他的亏不算白吃，就这会儿工夫，刘泰率着一众灰霜营高手陆续赶到，将楚儿和小蛋团团包围，封锁住两人突围的所有路径。
蒙逊恼羞成怒，顾不得头冒青烟，大声下令道：“抓住他们，常寞格杀毋论！”
刘泰一惊，心道：“这话你敢说，我却不敢做，常寞好歹也是叶宫主的弟子，除非他发话，不然咱们忘情宫的人，谁敢动他半根手指头？”
他也不当面与蒙逊理论，应了声，向手下暗暗使了个眼色。
众灰霜营高手会意，逐渐朝里收拢包围圈，却未立刻上前围攻。
蒙逊方才亲身领教过小蛋神出鬼没的“十三虚无遁法”，惟恐他故技重施，脱身远遁，急怒道：“都聋了么，还不给老子赶快动手！”
仗雷轰锥身先士卒，他纵身攻向小蛋。
他也不全是笨蛋一个，明白只要自己牢牢缠住小蛋，令其无暇施展诡异遁术，楚儿孤身单剑想冲出忘情苑，难如登天。
小蛋与蒙逊交手数招，已试出彼此的实力深浅，晓得如今自己凭借三气合一的修为，论真实功力，足以和这位曾叫他吃过无数苦头的大师兄正面一撼。
但他跟蒙逊之间终究没有深仇大恨，而今当务之急不过是助楚儿脱身，更无意与其拼个玉石俱焚。
眼瞧着蒙逊金戈铁马、气吞万里地挥锥杀到，小蛋心境澄清，倏地记起盛年在传授自己天照九剑时，曾经讲述过大象与老鼠的故事，这个比喻始终铭记于他的心底，无时无刻或忘。
可惜一直以来他遭遇的对手无不强大万分，修为远胜自己十数倍，这“避实就虚，以弱击强”的道理尽管懂得，却自始至终没有机会实际运用。
今不同往，小蛋的修为突飞猛进之下，与蒙逊之间的距离已非遥不可及，况且两人在叶无青面前过招切磋过不知多少回，寻常的雷轰锥法更无奥妙可言。
他身晋知着境界，已臻灵台如镜，清晰映照出蒙逊雷轰锥的走势，登时明白：“蒙师兄又要用他的那招‘赤地千里’了！”
他横剑在胸，微微上扬，心若晴空不染片云，直等到蒙逊身至中途，雷轰锥变招横扫，蓦然左手掣出腰间金蝎魔鞭，施展楚儿教授的“惊雁鞭法”抖出圈圈光影，“叮”地套住雷轰锥，向左一引。
蒙逊的这招“赤地千里”看似刚猛无俦，实则虚实相间，起手这一记作势猛轰，只为震慑对手心神，令其全力举剑上格，从而露出胸前破绽，再改劈为扫，直掠其胸口，正可收到出其不意的奇效。
他一招攻出，见小蛋雪恋仙剑扬起，便即照方抓药化劈为扫，雷轰锥“呜呜”怪鸣，呼啸生光，奈何甫一发力，小蛋竟改弦易辙，挥出金蝎魔鞭。
蒙逊情知不好，可急切间收势不及，被小蛋以四两拨千斤之力，借着自己横扫之势，轻轻巧巧地将雷轰锥引落到空处。
这一下就宛若他抡起万钧大锤，不但狠狠落空，还被人在锤上借势轻推了一把，顿时震得蒙逊气血翻涌，低低一哼。
雪恋仙剑电光石火间合身攻出，径直挑向蒙逊咽喉，正是那招雄壮豪迈、一往无前的“吾身独往”。
蒙逊不及收锥招架，只得挥左掌封挡，“嗤”地脆响，两人身影交错而过，蒙逊左臂半截袍袖已尽为剑气绞碎，如蝶飘飞。
那边刘泰等人虚张声势层层包围，抱定主意只要楚儿不出手，他们便绝不抢先围攻，静候叶无青出面处置，然而瞧见蒙逊仅一个照面就在小蛋剑下吃了大亏，众人亦不禁大感愕然。
虽说平素他们当着小蛋的面，一声声“常师弟”、“寞少”叫得甚是客气，但心下多数都对他不以为然，尤其是刘泰，每回愚步斋叶无青主持早会时，都亲眼目睹小蛋被蒙逊和楚儿打得洋相百出，狼狈不堪，更是对他心怀轻视。
哪晓得士别三日，刮目相看，素来木讷的常寞，一出手居然是这等了得，委实让人匪夷所思。
蒙逊却有苦自知，无处伸冤，倘若对手随便换作其它任何一个人，他都不会输得这样惨，只因与小蛋交手多次，这招赤地千里早已约定俗成，全无半分顾忌保留。
可偏偏小蛋陡然像换了一个人，自己的一个懈怠大意正被他抓个正着，可谓是在众目睽睽之下一败涂地，出丑丢脸。
小蛋挫退蒙逊气势更盛，身形如电飞旋，在半空一折，转袭西首两名伫立着的灰霜营守卫，扬声招呼：“师姐，快走！”
那两名灰霜营守卫，兀自沉浸在小蛋雪恋仙剑石破天惊、雷霆一击的深深震撼中，浑没预料到他竟锋芒陡转，挟击败蒙逊的恢宏剑气奔雷般杀至。
两人迫不得已侧身出剑，避过小蛋锐利的锋芒，只求能稍稍阻滞一下他。
小蛋全身舒展，只觉心神前所未有的松驰写意，滴滴仙韵尽凝灵台，脑海中空明通彻，犹如清泉汩汩，留于松间石上。
雪恋仙剑感应到主人仙心突进，铿然悠鸣化作一弧璀璨雪光，全然无视对手的左右夹击，飞掠向两人咽喉。
“叮叮”两声，两名灰霜营高手齐齐闷哼，身躯如陀螺般飞转，连人带剑跌跌撞撞退避开去，立时露出一线缝隙。
原来小蛋剑中暗运“斗转星移”心诀，螺旋气劲沛然喷发，两人猝不及防之下无从抵挡，只得借用身形旋转之势，卸去破入体内的凌厉气劲。
与此同时，霸下与小蛋心意相通，一蓬火浪从口中喷出，滚滚朝四周扩散，声势惊人，迫得刘泰等人纷纷凝神自保，难以分身。
楚儿身如火凤飘身飞起，追在小蛋之后从破开的缺口之间掠了出去。
然而还没等小蛋缓过一口气，骤然间一道鬼魅般身影了无声息地从左侧掩袭而至，一掌击向他胸前，冷冷喝道：“回去！”
千钧一发之际，小蛋意由心生，身上红光遽起，乌犀怒甲赤芒熠熠护持周身，来人“砰”地一掌正击中他的胸口，却感掌上滚烫灼痛，如打在了一块坚实的火红铁板上，不禁低咦撤掌，飘落于地。
正是小蛋的大师伯厉无怨。
亏得厉无怨这一掌意在逼退小蛋，用的乃是阴柔之力，并未全力以赴，小蛋虽给击得身躯朝后抛飞，却毫发无伤，堪堪被从后赶来的楚儿在后腰上轻轻一托，重新稳住身形。
厉无怨运劲消去掌上灼痛，阴沉灰扑扑的面容，徐徐问道：“你们是乖乖束手就擒，还是要老夫亲自动手？”
楚儿见厉无怨现身，情知再无任何逃脱之幸，但她生性刚毅，既已抱定死志，更无屈服的道理，于是盈盈一拜，不卑不亢道：“厉师伯，请你放弟子一条生路。”
厉无怨一抬丧气眉，道：“生路？你们的生路便是悬崖勒马，听凭叶宫主发落。”
楚儿悄悄瞥了眼小蛋，暗道：“我有爷爷奶奶的关照，无论师父如何恼怒，都终究会顾及他们两位老人家的颜面；可常师弟在忘情宫中无依无靠，生死全在师父一念之间。他如今为帮我闯下大祸，我可不能再害他了。”
一念落定，她一边用传音入秘道：“常寞，我缠住厉师伯，你施展遁术赶快逃走，别再管我了。”
一边摇了摇头，答道：“厉师伯，弟子无路可退，只能得罪了！”
“唰——”胭脂灵鞭漫空飞舞幻影重重，排山倒海般涌向厉无怨。
厉无怨神情越加阴沉，冷喝道：“楚丫头，妳太放肆了！”
飞身迎上，左掌赤雾腾腾，霍然拍出。
“轰”的一声，胭脂灵鞭被他浑厚的掌风击得高高弹起，满天鞭影顿时隐没。
楚儿露在面纱外的一双明眸沉静如水，无惧无惊，琥珀泪化作一溜精光穿越浩荡掌风，直插厉无怨心口。
厉无怨右掌轻拍，劲力内敛，手心溢出蒙蒙雾澜。
楚儿深知自己的功力逊色师伯一大截，不敢硬拼，口中低低冷叱剑转轻灵，反削厉无怨肩头。
厉无怨彷佛早有预料，右掌一折一压，震开琥珀泪，左袖真气灌注，犹如一柄锋锐森寒的刀刃朝楚儿头顶切落。
突然一束剑华横空出世，“啵”地点中大袖，厉无怨见是小蛋出手襄助，冷冷道：“好，老夫给你们两个一个机会，一起上罢！”
袍袖一抖，顺势卷向小蛋腰际。
小蛋揉身侧闪，楚儿的胭脂灵鞭回旋而到，“啪”地脆响，生生荡开厉无怨的大袖，两人并肩而立，站稳阵脚，与厉无怨重新对峙。
厉无怨眼角余光打量到蒙逊、刘泰等人蠢蠢欲动，吩咐道：“你们守住外圈，这里老夫自会处置。”
楚儿瞥了小蛋一眼，知他做不出抛下自己独自逃跑的事，当下也不再多劝，低声道：“事已至此，鱼死网破！”
小蛋双目紧紧注视厉无怨，摇摇头道：“别灰心，办法总会有的。”
正这当口，猛听“哧哧哧哧——”无数尖锐的呼啸声响起，一蓬黑压压的乌光自场外破空袭来，竟是千百片厚重的琉璃砖瓦。
场中登时大乱，蒙逊等人急忙挥掌相拒，“砰砰”爆响不断，砖瓦碎裂成一蓬蓬齑粉弥漫空中，遮天蔽日。
厉无怨暗自一凛，知是来了劲敌，宏声喝问道：“什么人？”
话音未落，黑暗中“呼”地一声劲风响动，一束狂飙沛然莫御，当胸射到。
厉无怨定睛一瞧，打向自己的，居然是根五丈多高被人连根拔起的参天古木，碧冠如盖，罡风轰响，直如惊涛拍岸，竟不亚于御剑飞空。
他不敢怠慢，吐气扬声双掌齐齐推出，溜火神掌轰然击中大树，一阵飞沙走石，天昏地暗，却也将他震得倒退三步，全身气血汹涌，好不难受。
这番异变超乎在场所有人意料之外，小蛋和楚儿亦深感诧异，想不通在忘情宫内，还有谁会暗中出手襄助自己，忽听耳畔有低低的嗓音传音入秘，道：“往北！”
两人一省，无暇细想，双双策动身形，向北疾掠而出。
在这方位负责镇守的是八名灰霜营精锐，但人人教一阵乱瓦飞雨打得自顾不暇，阵形亦松动涣散，欲待拦截小蛋和楚儿，却是心有余而力不足。
厉无怨勃然大怒，真气在经脉中一转，吐了口浊气，缓过神来，腾身便追。
可他才一起身，第二株巨木又打到，且对方拿捏的火候分寸异常精准巧妙，令他无从绕过，不得不出掌招架。
“砰”地闷响，巨木片片碎裂，枝叶狂舞飞空，厉无怨身形一沉，被硬生生震落在地，他心头一惊：“此人是谁，如此了得！”
举目望去，小蛋和楚儿的身影已在十丈开外，几乎消失在他的视线里。
蒙逊、刘泰被一阵砖瓦打得灰头土脸，赶至厉无怨身后大叫道：“师伯，他们逃了！”
厉无怨调匀真气，舒展灵觉搜索暗中搅局之人的踪迹，但方圆数十丈内毫无异常，那人竟像完全隐身了一般。
他暗灰色的眼眸中寒光闪烁，道：“追，他们走不了！”
刘泰道：“不错，由此往北在忘情苑内外，咱们还设有三道封锁，只要稍稍阻滞一会儿，我们便可追上。”
蒙逊闻言抖擞精神，不发一言掠身追去。
然而直等众人追出忘情苑，预先设下的三道封锁亦未起作用。所有的灰霜营守卫尽皆教人封了经脉，委顿在地，眼巴巴瞧着楚儿和小蛋从侧旁如入无人之境地飞掠而去，径自遁入宿业峰后山。
见此情景，小蛋、楚儿也是万分诧异，奈何那出手相助之人如同神龙见首不见尾，只以传音入秘略微指点两人突围的线路，却始终不曾现身。
他们一路毫无阻滞，到天明时已远离宿业峰八百余里，而那神秘的声音自两人突破了忘情宫最外圈的一道防线后，便从此消失，似已悄然离去。
感觉不到背后再有人追杀，两人稍松一口气，在一处高岗间的密林里停下身形。
由于后一段路程是楚儿携着小蛋御剑飞行，故而真气耗损颇剧，额头渗出细细香汗，面色一片嫣红。
小蛋倚靠住一株雪松，疲倦微笑道：“总算逃出来了。”
楚儿盘膝坐到一堆枯叶上，回想起这两日噩梦般的经历，顿起再世为人之感，默默点了点头，心中却殊无欢愉之情。
小蛋抬头看了看，不远处一株树上生着种名为“凤舌梨”的金黄色山果。
他昔日随常彦梧走南闯北，风餐露宿，时常以野果为食，对此颇为在行，于是稍一纵身，从树上摘了十余颗下来，先分一半递给楚儿，道：“师姐，解渴。”
楚儿却只取了一个，轻轻用衣袖擦拭干净，放在嘴边咬了一小口，清甜的汁液似甘露般顺喉而下，令她顿觉神清气爽，心不在焉地问道：“常师弟，你听出那人的声音了么？”
小蛋摇头道：“有点熟，可想不出来到底是谁。”
楚儿颔首道：“我也是。不过他仅凭击出的巨木砖瓦，就能迫得厉师伯他们忙于招架无力追击，一身修为着实惊世骇俗。环顾天陆仙林，屈指数来亦不过寥寥数人。”
小蛋暗自惊讶道：“难道是楚老爷子？可他为何要帮我们？”但转念一想楚望天平日里痴呆的模样，又禁不住哑然失笑。
两人在林中歇息了两个多时辰，渐渐日上中天，均都恢复了大半的精力。
小蛋问道：“师姐，妳想到去哪儿了么？”
楚儿沉吟半晌，徐徐道：“与忘情宫有渊源的地方，我是不能去了，先离开西域再说罢。也许过一段日子，等风平浪静了再说。”
小蛋点点头，赞同道：“这样也好。”接着又道：“师姐，我想拜托妳一件事。”
楚儿一怔，问道：“什么事？”
小蛋指指肩膀上的霸下，道：“麻烦妳帮我照料小龙，等日后妳有机会回返忘情宫时，再带着牠一块儿回来。”
霸下原本是眼睛半睁半闭地打着盹，听到小蛋要把自己送给楚儿，立时叫道：“我不干！”
小蛋微微一笑，道：“我要回忘情宫啦，不知道师父会怎样处罚我，你跟着我不太方便，所以才想将你托付给楚儿师姐一段时间，你们彼此也好有个照应。”
楚儿不由错愕道：“你……还想回忘情宫？”
小蛋回答道：“是啊，我答应过叶宫主，要做他的弟子，所以，不能不守承诺，自己跑了。”
楚儿惊异的目光凝注在小蛋的脸庞上，当确定他不是在跟自己开玩笑后，轻声道：“你知不知道，这次你闯下的祸不小，也就意味着将遭受忘情宫最严厉的处罚？”
霸下凶巴巴地道：“干什么要回去受罚？”
小蛋道：“我知道的，但我和师姐的情形不一样，不能一走了之。”
楚儿断然道：“不行，我不准你回去。否则，岂不是我害了你？”
小蛋不以为意地笑笑，道：“妳放心，我不会有事的。”
楚儿见小蛋固执己见，不由气恼道：“我说不行就不行。我是你师姐，你就该听我的话！”
转念一想，自己也没怎么听从师父的意旨，稍稍底气不足。
小蛋沉默片刻，望着楚儿低声道：“对不起，师姐，这次，我不能听妳的话了。妳孤身在外，多珍重。”
楚儿知道自己的这位小师弟看似随和，其实甚有主见，一旦决定了的事，九牛二虎也休想将他拉回。
她哼了声道：“好，你想回去送死，那便赶快去罢。不过我可以告诉你，就算师父能放过你，蒙师兄却不是个好说话的人。”
小蛋将霸下交给楚儿，笑道：“你乖乖地跟着楚儿师姐，别惹她生气，否则小心她不理你。”
霸下眨巴眨巴小眼珠，并不吭声，把脖子一缩，干脆睡觉去了。
小蛋咧嘴朝楚儿一笑，御风而起冉冉升过林梢，朝着宿业峰方向径自飞去。
楚儿咬住嘴唇，终究没有再出声劝留，视线穿透层层茂密林叶，看着小蛋的身影在万里无云的蔚蓝天宇下渐渐变成一个黑点，消失不见。
忽地她手上一轻，霸下从怀中激射而出，叫了声：“干爹，我来了！”如一溜火红电光直冲云霄，追着小蛋去了。
楚儿怔了怔，静静伫立在原地。
和煦温暖的秋阳洒照在她的衣裳上，林间骤然变得清幽寂静，远离尘世的所有喧嚣繁华。
她蓦然间意识到，自己真的成了独自一人，站在这座从不知名的高岗上。
忘情宫隐没在八百里外的遥远南方，回首相望千山遮蔽。
小蛋走了，霸下也跟着走了。
自己又该去向何方？
她微微茫然地凝神眺望着天际，芳心深处油然涌起一缕落寞。
林风悄然吹过，枝叶在头顶“沙沙”轻响，吹过面纱，拂过伤痕，心头又泛起深深的痛。
祭起琥珀泪，她终于向东方御剑升腾，渐去渐远。
此后十数日，她漫无目的地信马由缰，只想离得忘情宫越远越好，将那段不堪回首的遭遇，尘封在万里之外的黄沙大漠中。
沿途的景致逐渐明媚秀丽，却是她一路往东南行走，经汉州、中州，渐入越州地界，名闻天下的越秀剑派和太清宫，便双双座落于此间。
楚儿自无意去拜访这两家名门正派，由于出走时太过匆忙，身上并未带有银两，故而她将一支玉钗当了充作盘缠，又买了几件换洗的衣衫和姑娘家常用的物事，等这日来到滨州城，荷包不知不觉又要见底。
所谓在家千日好，出门一日难，楚儿长这么大，还是头一次为钱发愁，好在随身带着的首饰挂件不少，而且每一样都价值不菲，暂时也不怕露宿街头。
而对于滨州，楚儿并非完全陌生。
上回她被平沙派抓去，便曾随晋连等人在此地一家名为“临海阁”的酒楼歇脚，此番可谓是故地重游，却已物是人非。