第三章 石洞藏棺
屈翠枫撑着石壁站起身，略感失望，道：“欧阳姑娘顾念亲情自然不错。但那老怪物性情残忍乖僻，势必怀恨之心，将来还会找妳的麻烦。”
欧阳霓道：“那也只能由得他了。屈公子，你写的血书还在我六叔公手上，我没来得及帮你夺回，不知会不会有事？”
屈翠枫得意道：“我就怕他不去！”
他见欧阳霓眼神里有困惑之色，傲然一笑，解释道：“我算准欧阳老怪浅薄粗陋，所以故意用率意帖来写血书。其实上面的内容是我随意临摹的一段古文，凭家父和家母的睿智，会看不出里头的蹊跷？”
欧阳霓莞尔含笑，说道：“屈公子博学机智，令人由衷佩服。今日之事，全赖你仗义襄助，才能大功告成。”
屈翠枫谦逊道：“哪里，我还没谢过欧阳姑娘解救之恩呢。不过那老怪物的修为确实了得，当年为何被逐出明驼堡，独自蛰伏在此？”
欧阳霓将欧阳修宏昔年的遭遇说了，又道：“只因家门不幸，阴差阳错由我继任了家主之位，深知会有许多长辈心怀不满。左思右想，只有设法制服六叔公，替欧阳世家了结去这段旧怨，或许能够博得长辈们的认可。
“因此我才冒险前来独尊谷，假意投靠六叔公。但若非得屈公子助力，只怕也是弄巧成拙。”
屈翠枫见欧阳霓笑语晏晏，又一味曲意奉承自己，不禁暗道：“此女当真才貌双全，实属难得。可惜出身明驼堡，未免稍有瑕疵。比起羽杉来，终是差了一筹。”
欧阳霓忽然蹙眉，道：“奇怪，我已收了荼阳蟒带，你那两位受困在对面石洞中的同伴，为何还不见出来，难道真的已遭遇不测？”
屈翠枫霍然一醒，道：“该死，我只顾着高兴了，竟忘记卫大哥和农姑姑尚未脱险。咱们赶紧过去看看，但愿他们没事。”
两人匆匆出洞，还没行几步，就听谷口传来一个熟悉的声音道：“卫大哥，屈大哥，农仙子，你们在哪里？”
紧跟着一声苍老雄劲的嗓音说道：“欧阳谷主，老夫凌云霄携古大先生与漠北各位朋友前来拜访，请露面一会！”
屈翠枫大喜，扬声道：“凌老宫主，古大先生，我在这里！”
面前人影晃动，凌云霄、古灿和小蛋等人齐齐掠至。
小蛋见着欧阳霓和屈翠枫，欣慰说道：“你们都没事，真是太好了。欧阳谷主和卫大哥、农仙子他们呢？”
屈翠枫回答道：“欧阳修宏已被我和欧阳姑娘打跑，卫大哥他们被困在对面石洞中，生死未卜，我们正要赶去解救。”
古灿眉宇一跳，望见对面浓烟滚滚的石洞，低喝道：“走！”率先御风飞起，风驰电掣朝着石洞疾掠而去。
众人纷纷跟上，飘落到洞口。
洞内余火未灭，呛鼻的浓烟迫面袭来。凌云霄大袖飞荡，拂出一蓬白茫茫的寒雾，“哧哧”连声火光齐黯，正是冰宫绝学“大风袖”。
古灿讶异道：“咦，怎么里面看不到人？是不是惊蛰和农姑娘都已脱险离开了？”
屈翠枫摇头道：“不会！要是卫大哥果真脱险，必定会和农仙子一起来找我。”
小蛋没说话，身上的乌犀怒甲，隐隐感应到从石洞深处溢出的奇异热量，发出微微震颤，却只有他自己才能察觉得到。
他举步往洞内行去，尽管火势已灭，但黑烟依旧浓烈，不得不屏住呼吸。四周的石壁早被烈火烧得酥软融化，靴子踩在地面上宛如行走在泥浆里。
行出一段，石洞变得越来越狭窄，一股股热风从里面席卷跌宕而出。小蛋索性放下面罩，运气喊道：“卫大哥，农姑姑，你们在里面吗？”
石洞里嗡嗡回响，却不见卫惊蛰和农冰衣的回音。突听“喀喇喇”脆响，脚下的地面如同春天解冻的湖面薄冰，硬生生地裂开陷落出一个大坑。
小蛋猝不及防坠了下去，在空中略作提气稳住身形，头顶却捱了几块接连砸落的滚烫碎石。
尤怨在上方关切问道：“小蛋，你有没有事？”
小蛋应道：“我没什么。”他定睛打量四周，惊讶道：“这下面像是有人住过。”
屈翠枫轻笑道：“你不是摔花眼了吧，小蛋。有谁会住在——咦？”他的笑声半途停断，飘身在小蛋左侧，环顾下方一座有着明显人为痕迹的石府，愕然无语。
众人纷纷从上头的石洞里飘落，就见这座奇异的石府方圆约有十丈，陈设简单，多数是就地取材以岩石打造而成。
其中最显眼的，莫过于在一排石雕屏风后摆放的一尊巨大石棺，高过两尺，宽逾五尺，通身彤红熠熠流光，简直和一张大床差不多。
大伙儿飘落在地，石府内的大火兀自在熊熊燃烧，滚滚热浪灼人面庞。
凌云霄、古灿等人各施绝技扑灭火舌，里头顿又变得漆黑一团。
欧阳霓试着又唤了两声卫惊蛰和农冰衣，依旧不见回应。
忽听古灿叫道：“这里有块石碑。”
小蛋顺着古灿手指方向望去，只见左首不远处，一块三尺来高的石碑上刻“情冢”二字，孤零零地竖着。
“情冢？”谈禹也瞧见了，笑道：“看来这座石府早年的主人是个多情种。”
“哪儿有声音在响？”屈翠枫握住墨玉折扇四处张望道。
凌云霄仰首喝了一口酒，神色从容地淡淡回答道：“是这尊石棺。”
欧阳霓低低一声惊呼，退了两步躲到了屈翠枫和小蛋的身后，睁大眼睛盯着那尊巨大的石棺。里面传来“轰隆轰隆”的沉闷低响，彷佛是有什么东西在滚动撞击着石棺的四壁，久久不绝。
“不会是里头藏着什么千年殭尸要复活吧？”尤怨大风大浪不知闯过多少，自然不会被眼前的情形吓倒，反而轻松开起了玩笑。
凌云霄摇摇头，微合双目片刻，似乎是在运用灵觉察探石棺内的情况，而后“啪”地将空酒囊收入大袖，吩咐道：“都向后退出三丈，石棺要迸裂了。”
不一刻，“轰——”惊天动地的一声巨响，彷佛情冢也给震得跳动颤抖了起来，从石棺棺盖下的缝隙中，向周遭遽然迸射出一蓬绚烂夺目的红光，挟着逼人的热意，涌向站在四周观望的众人。
凌云霄挺身站在最前，首当其冲受到赤红光澜与热浪的扑袭。他早有准备，身形不动，只恬定随意地抬掌虚按，“啵啵啵”拍出数股凛冽浩荡的罡风，在身前交织盘旋，堪堪抵挡住大半袭击而来的光澜。
伫立在凌云霄后侧的屈翠枫亦打开墨玉折扇，“砰”地接住一束飞溅而来的光澜，却是身子一摇，朝后连退三步。
屈翠枫全身灼痛，忙长吐一口浊气。再偷觑凌云霄一眼，见他意态从容浑若无事，不禁暗自钦佩道：“天陆魔道十大高手，委实名不虚传。”
巨响声中，厚重的棺盖迸碎四溅，棺内焕放出一团愈加浓烈磅礡的红色光华，隐约有两道人影浮现其中，随之飘飞升腾。
谈禹高呼道：“惊蛰、农姑娘，怎会是你们两人在石棺里？”
众人也愣住了，随即醒悟到，两人应是为了躲避荼阳蟒带喷吐出的火罡，不得已才被逼入石棺中藏身。
光澜渐散，卫惊蛰和农冰衣冉冉落地，身上衣衫均有焦灼破损之处。而卫惊蛰的后背血肉模糊焦黑一片，更是触目惊心。只是他模样虽有些狼狈，但神采奕奕、气定神闲。
没等得及他和众人打过招呼，尤怨便迫不及待抢身到近前，一捶卫惊蛰胸口哈哈笑道：“好小子，这样你也死不了？真要佩服你命大啊！”
卫惊蛰揉揉被打疼的胸口笑道：“只差那么一点！”
原来当时他与农冰衣被荼阳蟒带逼入石洞内藏身，虽暂解燃眉之急，但危机犹存。
尽管卫惊蛰勉力把守住洞口，挡住五彩巨蟒的冲入，可荼阳火罡已逐渐烤酥了山岩，整座洞中火热滚烫，两人就像被放在热炉里烘烤着一样，大汗淋漓、焦头烂额，也不知还能支撑多久。
农冰衣看到卫惊蛰头顶水雾腾腾，后背伤势骇人，当下道：“小卫，让我替你一阵。你先退到里头休息会儿，顺便把背上的伤势处理一下。”
卫惊蛰不敢回头，努力调匀呼吸，坚持道：“不要紧，我还撑得住。”
农冰衣不悦道：“你是害怕换了我把守洞口，会抵挡不住那条火蟒？小卫，是不是你的心里正在埋怨我碍手碍脚，拖了后腿。如果不是因为要照顾我，方才你大可一鼓作气冲出独尊谷去，也不必在这儿被条蛇烤了吧？”
卫惊蛰一面奋力与荼阳蟒带周旋，一面爽朗笑道：“怎么会呢？要不是农姑姑在，我早被欧阳谷主毒倒了。”
农冰衣低哼道：“口是心非的家伙。跟你师父盛年一样，宁愿自己受累，也不肯让别人委屈。当年他遭人诬陷蒙冤不白，明明只要向你墨晶阿姨恳求一声，就能让她说出真相洗清冤枉，他却死撑着不开口。
“小卫，这点我看你还是不要跟你师父学，要像你丁师叔那样才好。”
卫惊蛰道：“师父和丁师叔都是好样的，我都要学。”
农冰衣缓过气来，听卫惊蛰的喘息渐沉，不由暗自埋怨道：“枉他还叫我姑姑，面对灾劫我却一点也帮不上忙，只靠他独力承担。
“要是丁大哥也在就好了，凭他的修为莫说区区一个欧阳老怪，就是十个八个也不够他一顿拳脚。唉，好些年没有他的音讯，这家伙究竟去了哪里？”
念及丁原，眼前不由往事重现：与丁原邂逅云林禅寺客栈疗伤，并肩拼斗忘情宫宫主楚望天，乃至其后的长宵夜雨会战古剎，踏雪北上路逢凌云霄煮酒醉歌，一幕一幕飞掠而过。
火光里，卫惊蛰挺拔修长的背影，那身褚色的衣衫，竟似像极了丁原。只是往事随风逝去，此情已成追忆。
忽听卫惊蛰说道：“农姑姑，妳小心往洞内察探，试试看能否找出一条出路？”
农冰衣一醒，应道：“好，我这就去瞧瞧。”其实刚一进入石洞，她就舒展灵觉把里面察看了一遍，倘若真的发现了石洞里另有生路，又何苦困守在这里？
她一面往洞内察探，一面用慧心短剑“叮叮当当”地敲击山岩。
这时，洞内已被荼阳火罡熏灼得烟雾弥漫，闷热无比。换作寻常之人，早已窒息晕死。坚硬的山岩冒起丝丝青烟，开始酥软，脚踩上去好似走在烧红的铁板上。
走了数丈，猛地脚下一软，靴子竟陷入烤软的山岩里，身躯也随之失去平衡往前摔倒。她不敢用手直接支撑以免烫伤，沉腕用慧心短剑朝地上一插，借势稳住身形。
“噗！”仙剑没入岩体如切腐竹，农冰衣大叫道：“小卫，这石头底下像是空的！”俯下身子，转动慧心短剑一搅，挑出团软绵绵的石块，下面隐隐有股微风吹出。
卫惊蛰无暇回头，说道：“农姑姑，妳挖开来看看，底下是什么？”
“还用你说？”
农冰衣振作精神，挥动慧心短剑转眼挖出一个豁口，凝目往下方望去，惊喜叫道：“是个石窟，还有石桌石椅，说不定有人住在里头。”她快马加鞭掘大洞口，招呼道：“小卫，我下去瞧一瞧，你再顶上一会儿。”
卫惊蛰应了声，叮嘱道：“农姑姑，多加小心。”
农冰衣眼看有了一线生机，心情舒畅不少，轻笑道：“放心吧，我过的桥比你走的路还多，还会有错？”
不一刻，就听农冰衣的声音在下方响起，说道：“小卫，赶紧下来，我找到了个藏身的好地方！”
卫惊蛰一喜，迫退荼阳蟒带抽身飞退，穿过农冰衣挖开的洞口，飘入下方的石窟中。
农冰衣正站在一尊红色石棺前，用慧心短剑撬动棺盖，催促道：“快过来帮忙！”
卫惊蛰苦笑道：“这可是具石棺？”
“有什么不可以吗？”农冰衣道：“你要是怕里面的骷髅，就别跟进来。”石棺盖沉重坚实，农冰衣连撬几下都没成功，不由嗔道：“你帮不帮忙？”
卫惊蛰叹了口气，说道：“这大火既然能将石洞烤酥，咱们就算躲进去又能如何？”
农冰衣一怔，颓然收回慧心短剑，赌气道：“你怎么不早说？”
卫惊蛰尚未回话，突察觉到上方有异。那条五彩巨蟒已蹑踪而至，“轰”撞大豁口俯冲下来，张开大嘴便朝两人喷出一串火球。
“呼——”石窟内立时火苗四起。卫惊蛰不及细想，揽臂挽住农冰衣飞转身形朝旁一带，任情仙剑呼啸劈出，挡开扑来的火头。
农冰衣惊呼道：“这下糟了，这家伙也跟了进来，咱们可没地方好躲啦！”
卫惊蛰一摇头，冷静道：“不，我们可以躲进石棺里。”
农冰衣皱眉道：“你刚才不是还说石棺一样没法挡住火烧，进去也是白搭么？”
卫惊蛰身形再闪过荼阳蟒带的第二波攻势，回答道：“刚才是我错了。农姑姑，妳不妨再仔细看一看那尊石棺。”
农冰衣闻言再次打量石棺，就见一串串流火击打在棺壁上哧哧弹飞，平滑的石面上，连一点焦灼的印记都看不到，竟似不惧五彩巨蟒喷吐出的荼阳火罡。
卫惊蛰松开农冰衣，道：“把石棺撬开，我来对付火蟒，咱们跟老天爷赌上一把！”
他振声龙吟，翠微真气鼓啸涌动，从体内散发出柔和恢宏的淡青色光晕，游走周天直灌任情仙剑。“叮”的悠长镝鸣，仙剑光华如瀑照亮石府，甚至盖过了五彩巨蟒喷射出的荼阳火罡。
心晋空明的一剎，卫惊蛰左手捏诀，默运“翠岚御魔诀”身躯徐徐飘升，任情仙剑遥指高空中盘桓肆虐的五彩巨蟒，扬声喝道：“咄！”
“呼——”剑气经天，碧澜如潮，千万缕剑芒喷薄锐啸，向着五彩巨蟒澎湃涌去。一时间石府里充盈起浩荡罡风，隆隆雷鸣，漫空的大火齐齐黯灭，只有那蓬一往无前气势雄浑的碧澜，摧枯拉朽席卷而上。
轰然剧震中，五彩巨蟒发出嘶哑怒吼，长而硕大的身躯，被剑气刺破数十道纵横交错的伤痕，裸露出里头深红色的精芒。
尽管牠通体红光一闪，伤痕随即隐去，但已元气大伤，竟不敢逗留，腾身从缺口遁入上方的石洞中。
卫惊蛰手握任情仙剑气吞斗牛，双目光芒炯炯迫视五彩巨蟒遁去，飘浮在半空中，如同威风凛凛的天神般，仍旧保持御剑出手之际的姿势纹丝不动。
“我打开它啦！”农冰衣一声欢呼，奋力一推被慧心短剑撬起的棺盖，露出尺许缝隙，里面空空荡荡，并没有预料中狰狞的骷髅。她欣喜抬头，不料正瞧见卫惊蛰的身躯在空中晃了晃，旋即栽落。
农冰衣忙纵身接住卫惊蛰，问道：“小卫，你又受伤了？”
卫惊蛰强咽一口热血，面色苍白，微微摇头道：“没伤，可我为施展翠霞御魔诀已耗尽真力，现在连御风都不能了。快，先躲进石棺。欧阳谷主随时会闯进来，咱们只有走一步算一步了。”
原来他连日苦战，又两次祭出御剑诀，真气耗损自不必提，苦心修炼二十余年的真元亦有不继。待到迫退荼阳蟒带的攻击，已然是强弩之末。
农冰衣道：“干脆咱们冲了出去，跟他拼个你死我活！”
卫惊蛰喘息道：“我料火蟒短时间内只能守在上面不敢轻举妄动，可咱们想要冲上去也不容易。不知翠枫情形如何，我们惟有尽力拖延，等待凌老宫主和古大先生他们前来救援。”
农冰衣大感泄气，将卫惊蛰抱入石棺。她与卫惊蛰的师父，当今翠霞派掌门人盛年相识二十余年，也是紫竹轩的常客之一。昔日卫惊蛰六岁上山学艺，闲暇时农冰衣也曾抱着他漫山遍野地玩过。
然而此刻抱着卫惊蛰，农冰衣才陡然发现，这个一直恭恭敬敬唤自己为“姑姑”的小男孩儿，已经卓然成人，几乎高出自己一个头。
放下卫惊蛰，农冰衣望着彤红的巨石棺，眼珠一转，有了主意。她唇角逸出浅笑，道：“让我在这上头洒点调料。就算欧阳老怪自诩是使毒行家，只消手指轻轻一碰，也要他吃不了兜着走。”
她取出一支瓷瓶，绕着石棺走了一圈，将里头的细小粉末，小心翼翼地洒在欧阳修宏可能用手接触的地方。由于粉末色泽殷红与石棺极为接近，欧阳修宏为人又自负狂妄，着道的可能性少说也有五成。
她干完了活，低头望望石棺，说道：“小卫，你往里面躺点，给我腾点地方出来。”
卫惊蛰往里挪了挪，努力侧转身贴住石棺左壁，笑道：“农姑姑，这样够大了吧？”
农冰衣跃入石棺躺下，发现里面十分宽敞，卫惊蛰缩在一旁，距离自己还有好大一段空隙，哼了哼道：“你拼命贴在石棺上干嘛，怕我吃了你不成？”
卫惊蛰心道：“她明明是想让我躺得更舒服些，偏偏把话说得凶巴巴的。”微微一笑，放平了身子，但与农冰衣仍隔着半尺的距离。
虽说他比农冰衣小了一辈，可这位姑姑实际的年龄，也仅只比他大不到十岁。况且农冰衣至今是小姑独处，若非迫不得已，卫惊蛰绝不敢和她同卧一处。
农冰衣可没想那么多，手足并用想将棺盖合上。使了半天的劲，也只移动了不到三寸。
她知卫惊蛰精疲力竭，故此咬牙继续，不愿让他帮手，正累得娇喘吁吁，蓦地手上棺盖一轻，“砰”地合起，却是卫惊蛰不声不响双掌一托，助她关上。
但这一下用力过猛，卫惊蛰胸口气血激荡，“嘿”地吐出口血，忙凝神调息，镇住内伤。
农冰衣摸黑将一枚丹丸塞入他的嘴里，斥责道：“叫你躺着不准乱动，偏要逞能。这儿有我在，你只管疗伤，听见没有？”
卫惊蛰道：“听见了。不过，我可以再说上一句话么？”
“就你话多。”农冰衣不满道，顿了顿，又道：“什么话？”
卫惊蛰服下还神通阳丹，丹田暖意登生，精神渐渐旺盛，一边凝息运气，一边说道：“方才我用手托起棺盖，发现上面密密麻麻好像刻了不少字。奇怪的是，这石窟的主人并未葬入石棺，难不成是他生前早已留好的遗言？可写在棺盖背面，却又是想给谁看？”
听卫惊蛰这么一说，农冰衣也生出好奇。
她嘴里嘀咕道：“只让你说一句话，你唠唠叨叨又讲了一大通。”手指却已摸上棺盖，果然发觉上面有一行行的蝇头小字。一皱眉，说道：“里面黑咕隆咚的，看不清写些什么。”
想了想，农冰衣接着道：“小卫，不如你和我一人一边用手摸，瞧瞧到底上面写的是什么吧。”
卫惊蛰心道：“只要用慧心短剑照亮，不就能看见了？”
但农冰衣已摸索了起来。