第八章 火焰之印·保镖（三）
高岩城位于山颠之上，可算做是南大陆最高的城市。
上城与下城落差达一千卡林，用奇观来形容一点也不为过。
下城也称为外城，是贸易区。由于高岩矮人的领地连接西、南两大陆，又和尼奥以及古里耶夫毗邻，大量的商人和货物均由此经手，转道波里维亚或神圣同盟。
虽然人们都习惯叫它锻造之城，但它的确是南大陆北方地区的三大重要贸易城之一。
在矮人巡逻队的护送下，商队安全的抵达了被矮人称位“熔炉”的齐尔格山脉主峰，这里地势险峻，丘陵地形的山野里随处可见高山兽马与犀角羊。
和罗连与拉尔森不同，高岩城融合了矮人特有的粗犷与精灵的细致，别有一番风情。
相对保守的神圣帝国，这里随处可见来自西、北大陆的商人，甚至还可以看到穿着东大陆服饰的异族。
不过，当身着血翼服饰的罗兰从大门走入时，城内的人们还是纷纷投来了好奇的目光。
血翼在高岩并非稀客，不少商人或贵族都曾雇佣价格不扉的血翼佣兵作为私人保镖或护卫。
不过，让人们这般好奇的关键原因，是罗兰身上毫不掩饰的灵魂之焰。这是亡灵独有的标识，依靠燃烧灵魂存在的亡灵最为显著特征。
“看呐，一个亡灵！！”
“暗月还没升起呢……”
“没听说吗，血翼自己发明了某种药剂，使用后可以暂时出现在阳光下，而不必担心灰飞烟灭。”
一路上，道路两旁的行人都在窃窃私语，讨论从未在高岩城出现过的亡灵。
也正是有了“塔拉夏”这一畸形的存在，使得原本憎恶亡灵与黑暗一族的矮人竟然也能接受他们的成员进入王城。
毕竟，作为北方最大的商贸行会，塔拉夏所拥有的资金，以及财力足已让附近的邻国漠视它本身潜藏的威胁。
高岩矮人就是一个最典型的例子。
安德烈在这些大胡子身上投入了巨额资金，为的就是矮人引以为傲的锻造技艺，所有血翼的盔甲和武器均从高岩购买。
因而，没有穿着专门为血翼特地打造的盔甲的罗兰也引起了一些矮人的侧目。
在来到被称位天梯的魔法移动门时，奥比与罗兰被卫兵阻拦了下来，只允许罗萨尔公爵一家进入上城。
对此，奥比倒是颇有些意见。
“啧，这些只知道挖矿的矮子，也不想想是谁捐助他们刚把老旧的外城大门重新翻修一遍。”
“别太相信矮人，他们连自己的盟友白精灵都会算计。”罗兰领教过矮人的善变，他们几乎可以同生活在地下的矮精相提并论，狡猾且善变，憨厚的外表并不能演示这一种族在长期恶劣环境中演变出的恶习。
“是……”奥比点点头，不再发牢骚。
他的恭敬也让一直尾随在后的矮人巡逻队长对罗兰重新了一番评估。
“商人”是塔拉夏三位首领之一，专门负责运营商会，也是外界接触最多的一位。
其次就是“教官”拉维特，他与三大公会关系稍密切一些。
至于“导师”安德烈，完全就是个神秘人，从未有人见过他的真面目。
不过自从传说中的会长现身后，这位操控着整个塔拉夏的法师也逐渐由幕后走到台前，尽管身份依然不明，但已经可以知道他是位黑暗法师。
审视的目光在罗兰身上仔细打量，矮人队长卡廉还是没找到任何可以证明身份的物件。
普通的血翼徽章，面容隐藏黑色的斗篷兜帽下，只能隐约看到一张白色的面具。腰间挂着一柄几乎要垂地的大剑，又厚又重的剑刃实在无法和佩带者的身高联系在一起。
按理说，那种体型的人多半只会是弱不经风的法师，而不该是擅长搏击的近战。
“哟，这不是卡廉吗，怎么今天正装出席了？”临街的酒馆里走出一名步履蹒跚的矮人，看到皱眉沉思的卡廉，这个酒鬼连忙走上前，边打着酒嗝边问。
“伯恩王让我接待从神圣帝国前来寻求庇护的罗萨尔公爵一家。”瞥了一眼身旁满身酒气的同胞，卡廉十分无；“塞勒，你该控制一下自己酒量，要是再这么喝下去，迟早有一天连锻锤也举不起来。”
“哈哈！！身为矮人怎么不喝酒。卡廉，你在北方神殿待太久，被他们那种迂腐的思想腐蚀了。”被称位塞勒的矮人哈哈大笑，丝毫不把老朋友的警告放在心上。
当他的目光移到卡廉关注的焦点上时，原本朦胧的双眼一下瞪的老大。
“那是谁？！”
“塔拉夏的奥比，你不是见过很多次吗。”
“不是，他身边那个，就是一副佣兵装束的那个。”
“不清楚来历，从未见过，不过奥比对他很恭敬。”三位首领各司其职，没有谁高谁低的说法，即便是教官本人，奥比也没有必要在外人面前也摆出这副态度。
再则，教官是名身材魁梧的骑士，已经见过本人的卡廉当然不会把这个个头比矮人高不了多少的佣兵当成拉维特。
“神器啊……”两眼放光的塞勒已经听不进卡廉接下来的话，他所有的注意力都集中到了罗兰的佩剑嗜魂上。
就算收敛起隐藏在剑刃之上的亡魂，这把本身就散发着无穷黑暗之气的魔剑丝毫不比主人逊色。尤其是那一张四下张望的独眼，更是让原本外型就狰狞的剑身更具恐怖感。
“神器？”卡廉被塞勒的话搞得有些莫名奇妙，不过随即也明白过来。他指的，是那柄黑暗武器。
说实话，他首先关注到那名亡灵，也是因为这把诡异的大剑。
“这剑真不错……”
不顾卡廉的阻止，塞勒兴奋的冲上前，颇不急待的想要亲手摸一摸这柄在他眼中已经与神器无异的武器。