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六、国色
后宫中，曲径绕翠，花团锦簇。
一个红裙的身影和一个穿着朝服的颀长男子正在说着什么，春意盎然也不及女子快乐的笑声。
只听几个宫女匆匆走过。
“知道朝中的士族小姐们怎么说吗？”一个宫女低笑：“长安城的春天最好看的两样东西，一是十里铺的桃花，二是朝堂上的南门探花。”
一个调皮的宫女吐吐舌头，轻声道：“我看长宁公主要摘下这朵奇葩。”
“皇上若将四公主许给他，你就去做个陪嫁的丫头！”旁边的嘻嘻道。
“你……”被打趣的宫女拧了对方一把，羞红了脸。
池边杨柳依依，丝条拂过水面。
御花园的池塘里有几尾金鱼正摇头摆尾，回暖的水温让它们十分快活。
“一心！”
只听一声快乐的喊声，叶舫庭跑了过来，四公主高兴的提起裙纱，也跑上前去：“小叶！”
长宁公主闺字一心，笑颜宛若清晨带露的牡丹花；叶舫庭玲珑帅气，似钻出松土地的青嫩竹笋。
这样两个女孩儿笑嘻嘻的搂在一起，是一道春日也无法模拟的风景。
“你们认识的吧。”长宁公主朝南门若愚努努嘴。
“大愚，士别三日，认不出来了。”叶舫庭笑嘻嘻的朝南门若愚挥挥手。
南门若愚微红了脸。
“你好久不来宫里找我，我无聊坏了。”长宁拉过叶舫庭：“真羡慕你想去哪儿都行。”
“那你赶紧嫁人啊，出了宫去，还愁不能想去哪儿就去吗？”叶舫庭刮了刮她的鼻子。
长宁嗔怪的推了她一下，旁边的南门若愚的脸已经红到耳根了。
“你脸红什么？”叶舫庭摸着下巴，故意问。
“没有……”南门若愚的耳根几乎要烧起来，别有一种傻气的可爱。
“南门探花，你先回去，我要和小叶说话。”长宁公主笑道。
南门若愚得到大赦，立刻松了口气：“臣告退。”他告辞转身时，朱色朝服衣角随风而动。他身后是大片碧玉的荷塘，笔直的径叶稚拙质朴，将美无边无际的伸展向天际。
这家伙对自己的美从来没有一点点自觉，那种珠玉生辉的璀璨光华，被他糟蹋在了轻易的脸红里——要命的是，哪怕是被糟蹋，仍然是美。
“你喜欢大愚，是不是因为他好看？”叶舫庭笑嘻嘻的问。
长宁公主挑眉道：“是，也不全是。我第一次看到这么爱脸红的男人——琼林宴上，士子们都风仪出众，抓住一切表现的机会。唯有他傻傻的埋头吃菜。”
叶舫庭大笑：“你注意到大愚，难道没有注意到苏同？”
“苏郎活该只在辞赋里。”长宁像小狐狸一样狡黠的笑：“世间女子都爱慕苏郎，我偏不正眼瞧他，挫挫他的锐气。”
叶舫庭朝她翘起大拇指。
“南门若愚的胆儿还不小——我第一次听到，有人敢说我的琴艺是第二。”
“那你知道他说的第一是谁吗？”叶舫庭眨眨眼。
对方大大方方的展露笑颜，半点架子也没有的说：“能被列在苏郎之后，是我的荣幸。”
“原来你早就知道！”叶舫庭恍然大悟。
“呵呵，”长宁折下一枝桃花：“琼林宴上他和苏长衫眉来眼去的，我早就看见了。”
“嘻嘻……！”叶舫庭几乎笑岔了气：“你说他们……眉来眼去？”
“要是眼角的余光能杀人，他已经被苏长衫杀了百次了。”长宁挑眉道：“他那句‘公主的琴音可列第二’一说出口，就知道自己说错了话——很是无辜的，傻傻看着苏长衫的脸色呢。”
“哎呀……你观察的这么仔细……”叶舫庭乐得直不起腰来。
“他一天到晚念叨的最多的，就是君将军如何义薄云天，苏状元如何智慧无双，叶大小姐如何可爱伶俐。”长宁将桃花扔进池塘里，顿时有一群红金鱼来争抢啄食：“他再说，我要吃醋了呢。”
叶舫庭大笑扮了个鬼脸：“他要是没有这样实在，虚言蜜语来哄人，就和这枝桃花一样，被公主殿下扔去喂鱼了，哈哈！”
金鱼们将桃花瓣啄散，长宁毫不客气的眨眨眼：“物以类聚，他能和君将军走得近，品行当然也如玉石无暇。”
恋爱中的女子都有种醉酒的美丽，却美得各有风情。
酩酊大醉、狂笑悲泣，是红尘众花之美；微醉尽兴而不忘记从心里微笑，才是国色天香。
“最近宫里不太平——”叶舫庭摸摸下巴。
长宁点点头：“昨天闹刺客，几天前三姐过世……”说到这里她的长眉也皱了一下。
“兰陵公主过世之前，没有什么奇怪的事发生吗？”叶舫庭赶紧问。
“三姐在偏殿养病，深居简出，我和她的交往实在不多。”长宁摇摇头：“今日是她的头七，我正要去祭拜呢。”
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兰陵公主的灵堂内，来吊唁的出于礼节的多，真心悲戚的少。
她的生母早逝，自己又体弱多病，不太得宠爱，一直孤居在偏殿。没有朋友，似乎也没有敌人。公主皇子和妃嫔都来上一柱清香，也上一柱幽幽惋惜。
此刻，只见几个妃嫔施施然从灵堂内走出来，居中的一个正是辰妃，绣衣华贵高高在上，张扬盛放的美丽扼人呼吸。
她旁若无人的走过来，视线落在了劲装的叶舫庭身上：“小叶也在这里，昨日宫里闹刺客……”
她说话间，一双妙目笑盈盈朝前看去，仿佛这话是专说给几尺之外听的：“恐怕连那刺客也没想到，自己在沉芳宫那样的偏殿里，竟挟持到了当今贵妃。”
只见几个妃嫔站在几步开外，居中的一人素衫柔倦，淡扫娥眉，正是君相约。
君相约的听到辰妃的话，只淡淡抿唇不语。
辰妃曼步走上前去：“姐姐昨日受了惊吓，身子可还安泰？沉芳宫的日头薄，不如还是搬回盈寿宫，虽然冷清了些，宫女丫头们倒是多的，遇到刺客也能挡上一挡。”
君相约被品阶比她低的辰妃奚落，一言不发。
“我还听说，左翊卫军骁骑去抓刺客——却是君将军叫人给刺客让出一条大道来。”辰妃继续笑道。
听到这里，叶舫庭立刻毫不客气的跳出来：“君将军以仁义统率三军，当然是救人要紧。救人只有一次机会，抓人的机会嘛，只怕和我的瓜子一样多。”她笑嘻嘻的边吃瓜子边说：“娘娘对抓刺客这么有兴趣，下次你也去抓抓看，说不定刺客看到美若天仙的娘娘，头脑一蒙就束手就擒了，大家给他让出大道来——他也不肯走了！”
她的话不知是褒是贬，但笑眯眯的语气着实招人喜欢，连辰妃这样跋扈的女子，脸上一时也不知是该喜还是该恼。
“小叶真是越来越顽皮了。”一旁的漱妃笑着说话了，她眉眼弯弯，清秀瓜子脸，纤腰盈盈惹人怜惜：“昨日听说君将军受了伤，可还要紧？”
听到这句问话，君相约的眸子里不禁流露关切，也有一丝不自然。
“我家将军是铁打的人，”叶舫庭笑眯眯的摸出一把光秃秃的鹅毛扇，没有一根毛的扇子，竟也被她扇出了风来：“一个小小刺客，一点小伤小毒算什么，我家将军在征讨高丽棒子的时候，孤身闯敌营受了九处箭伤，一样策马回大营，再喝十坛酒……”她兴高采烈的说书，把没见过战争烽火的公主妃嫔们唬得一愣一愣的。
终于，不知是谁小声说：“小叶，征讨高丽的好像是……你爹叶将军？”一边说一边偷偷给她递眼色。
说得正带劲的叶舫庭眉飞色舞，哪里看得见别人使的眼色，把光秃秃的鹅毛扇使劲儿一挥：“我爹那个老顽固，喝酒吃肉那是气吞山河，打起仗来有勇无谋，就只会……呃……只会……”她透过几个人头看见一道熟悉的人影正大步走过来，舌头顿时打结了：“会……一夫当关，万夫莫开，神勇无敌，神出鬼没……哎哟！”
她的话还没说完，头上已经挨了一记栗子，叶禹岱声如洪钟：“你平日吃喝胡闹，在宫里也这样放肆！给各位娘娘殿下们看笑话！”
叶舫庭哭丧着脸，瞪着一点也不温文尔雅、不讲道理光打人的大老粗爹，面孔气恼的皱成一团。
年龄稍大的德妃笑道：“老将军，这宫里没有人不喜欢小叶的，您这不是正给大家送来开心果么？”
叶舫庭躲到德妃身后，探出头来扮了个鬼脸。
“出来！”正要继续教训叶舫庭，叶禹岱突然浓眉一拧。
不远处，一个黑袍高大的男子正走向灵堂。
他的衣角浸透了北方朔风的肃杀，在柔嫩的春阳里也没有一丝软化，连日光照在他身上也相形黯淡；
他的气质冷峻如石，给那些习惯了精致的人们一种粗砺的铬痛。
妃嫔们停住交谈，视线都不由自主的集中过来——在太平盛世生活久了的人，不熟悉这样的气息；在这样的人面前，锦衣华服、衣香鬓影都有种自惭形秽的轻忽。
这样的时刻，居然只剩下老将叶禹岱稳如磐石的站立，有一种能勉强相抗衡的稳定大气与实沉。
他走进灵堂，取了三炷香。
等他将香上完，缓步走出来，众人似乎都还没有回过神来。
七、悬崖
左翊卫军大牢，铁门森森。
“哗”地一声，两把刺刀架在布衣少年面前：“将军吩咐过，任何人不得入内。”
苏长衫悠闲拿出一块令牌，士兵们顿时怔住，互相对视一眼。
见令如见人。左翊卫的精兵们犹豫了片刻，终于拿开钢刀——
牢内皆是石壁，壁顶滴着水。
一个少年面壁而坐，身上沾着湿漉漉的水渍，却并不显得颓废。
苏长衫缓步走到他跟前，对方显然听到了脚步声，却连头也未回，似乎对来者毫无兴趣。
“卓云，”苏长衫平平道：“公主不愿嫁阿史那永羿，原意嫁给谁？你吗。”
卓云遽然抬起头来。
苏长衫一撩衣袍，舒服的坐下。任何人看到他坐着的姿势，都会觉得他坐在上好的松木椅子上。
“你……”卓云突然认出了他来——天下没有第二个人能把布衣穿出这样的气度。
“你闯入驿馆刺杀阿史那永羿，引发大隋和突厥的争端。”苏长衫毫无语气的说：“君无意奉旨接人，你为一己之私，把他推到进退维谷的风口浪尖，可算是恩将仇报。”
卓云的脸色顿时一白。他祖籍长安临潼，全家十六口人两年前死于当地恶霸的棍棒下，官匪勾结将死讯掩盖，十二岁的他到宫城击鼓鸣冤——刑部大员无人理会，却是君无意亲自调查此事，为衡西村一十六口无辜死者申冤——君无意于他有恩。
“你又如何能确定，公主是因为阿史那永羿而死？”苏长衫悠闲的问。
卓云握紧双拳，眼瞳里似溪水激荡：“……公主听到要远嫁突厥的消息之后，便茶饭无味，整天愁眉深锁。宫中人人都看得清楚！”
苏长衫不置可否。
卓云咬牙道：“公主一向不受圣宠，皇上虽然有些不愿意，但也没有太多不舍，就答应把公主嫁给突厥人——辰妃身边的女官沙曼和我是同乡，她曾亲耳听到辰妃对皇上说，公主已经及笄成年，该找个好归宿，突厥王子与大隋有和亲之意，皇上当下便答应下来。”
“你与兰陵公主之间，除了君臣，还有些什么？”苏长衫闲闲道。
卓云涨红了面孔。
“公主不愿远嫁突厥，”卓云痛苦的按住脸：“我只愿她能有个好归宿。”
苏长衫摇头：“据我所知，三年前阿史那永羿向大隋求婚过一次，却是被拒绝了。”
卓云闻言，乌眸突然燃起愤怒：“在兰陵公主之前，皇上先后已经下嫁了两个公主到突厥，当年便以兰陵公主年龄尚幼为由回绝了。但阿史那永羿贼心不死，又一次修书来求婚——”
水滴下石牢，似石壁渗出的血珠。
苏长衫淡淡道：“你应当明白，你杀不了阿史那永羿。”
卓云的脸色惨白，他说的是事实。
“君无意固然不愿两国交战，生灵涂炭，也不愿你枉送性命——”苏长衫平和的话语如剑刃般锋利的剖析事实：“否则，他大可杀了你。”
卓云咬紧牙关。
“大隋朝与突厥和亲，所谋为“和”；没有兰陵公主，皇上还会嫁其她公主去突厥，没有阿史那永羿，突厥仍有王者。公主因何而亡故，背后的原因绝没有你想象的简单——”苏长衫打了个哈欠：“大道之行，从不因一人一物而改变，你的所作所为，与其说是为公主报仇，不如说是为自己的醋意泄愤。”
卓云涨红了脸，苏郎的口才并无瑰丽，最平淡的话却让他无地自容。
苏长衫站起身来，他要说的话已经说完。
“你……”卓云突然喝住他：“我——我现在该怎么做？”
“当你对事情没有把握的时候，至少可以做一件事。”苏长衫很和气的说。
“什么事？”
“沉默。”苏长衫从容的一拂衣袖。
牢狱外，阳光金橙，大片芦苇似此起彼伏的海洋。
苏长衫负手走开数丈远，淡淡道：“出来吧。”
雪白的芦苇海洋里，一个少年走了出来。银枪红衣，金色朝阳落在他挺拔的身形上，粲然写意。
对方皱眉道：“你什么时候发现我的？”
“你什么时候跟踪我，我便什么时候发现你。”苏长衫和气的说。
少年提长枪跨步上前，风姿飒爽俊美，红衣在青山之上若有燎原之势：“我来是要告诉你两件事。”
“第一件事，君将军被下药的事和我们殿下无关，我一定会将这件事查清楚；第二件事，没有人能侮辱草原上的十四银影骑！”