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张焕却没有明确解答他的疑惑，他沉吟了半晌，只淡淡一笑道：“朕已经决定任命你为益州刺史兼剑南节度使，五天后正式去益州赴任。”
……
裴明远走后，张焕背着手在房间内来回踱步，去年由于碎叶战役爆发，他有很多计划中的事情都暂时被搁浅，尤其是高层的人事变动。这四年来基本上都没有动过，随着战争结束，权力地格局应该重新架构了。
去年十二月，大唐的前相国、曾把持朝廷整整十年的崔圆不幸去世了，他的去世固然是大唐的一大损失，但意味着一个时代的结束，当年七大世家的家主。崔圆、裴俊、韦谔、张若镐、王昂、杨锜、楚行水，而韦谔也在前年病逝。现在除了楚行水尚在朝中为高官外，其他地六人都不在人世了，当年他张焕与这七人中明争暗战，可现在只剩下他一个人笑傲天下。
张焕他慢慢走到窗前，凝视着远空的一轮弯月，它在无边无垠地蓝色天幕中仿佛和自己一样地寂寞，他忽然有一种高处不胜寒地感觉。没有了政敌，他的生活中似乎就少了一点什么，或许有时候敌人也是一个特殊地朋友，这时，他忽然想到了一个人，一个远在巴格达的敌人。
……
今天后宫内十分热闹，先是韩国公主返回长安，下午时张焕又将会织轻容的吴绣娘请入宫内。张焕地妻妾们兴致高涨，以至于丈夫迟迟没有回宫，谁也没有放在心上，不过今天只有一个人忧心忡忡，就是崔宁，从早上一直等到晚上。她都在等待丈夫归来。
让她忧心忡忡的原因是她一早得到一个消息令她无比震惊的消息，她的侄子崔曜竟然被大食人俘虏，带到巴格达去了，生死不知，这个消息使崔宁恍若被雷击一样。
崔曜是父亲最难以割舍的长孙，在父亲临终前，他拉着自己的手反复嘱托，一定要自己把崔曜培养成为崔家的栋梁之材，可现在父亲的叮嘱尚未在耳边散去，却传来了崔曜被俘虏到巴格达地消息。这怎能不让崔宁心急如焚。若崔曜有什么三长两短，他怎么向去世的父亲交代。
崔宁站在台阶上焦急地来回踱步。她已经派了两个宦官去打听皇上的消息，现在天色已经很晚了，他怎么迟迟还不回来。
“娘娘，陛下回来了。”她身旁的侍女忽然指着远方出现的一串灯笼大声喊道。
“真是他回来了。”崔宁拾裙跑下台阶，可跑了几步又有些犹豫了，自己这样跑去，别人知道了会不会在背后议论她。
她想了想，便从头上拔下一根簪子，交给贴身宫女道：“你去把它交给陛下，什么也不用说。”
灯笼处正是张焕的龙辇，他在外奔波了一天，也着实累了，见夜已深，便返回宫休息，过了一座桥，安忠顺忽然在车窗外禀报，“陛下，元妃娘娘送一根簪子给你。”
‘簪子？’张焕有些诧异，宁儿送簪子给他干嘛！他随手接了过来，果然是崔宁之物，他又向窗外看了看，见崔宁地贴身侍女站在车外，便问她道：“元妃还有什么话要你带给我吗？”
侍女慌忙施了一礼，“娘娘什么也没有说。”
张焕沉吟了片刻，慢慢明白过来，这是崔宁让自己今晚到她那里去呢！他笑了笑便道：“你去告诉元妃，就说朕明白了。”
侍女应了一声，转身便慌慌张张地跑了，张焕一直望着她身影消失，又看了看手中的金簪，轻轻摇了摇头，嘴角露出一丝会意的微笑，崔宁虽然使的是小伎俩，可是他喜欢。
按照平常的习惯，他总是要先到裴莹这里来吃晚饭，然后再决定今晚的歇处，今天也不例外，他走进裴莹的寝宫，裴莹早已经闻讯迎了出来，在她身后却跟着韩国公主李素，她上前向张焕盈盈施一礼，“李素参见皇兄。”
张焕摆摆手，呵呵一笑道：“朕听说你平安归来，心中快慰之极，今天晚上朕要喝一点酒，以示庆贺。”
“皇上又在找借口喝酒了。”裴莹佯做不高兴的样子，可只装了一下，她也忍不住笑了，“那就少喝一点，臣妾这就给皇上热酒去。”
“等一下。”张焕拉住了她笑道：“不如叫大家一起来喝一杯，如何？”
“明天大家再一起喝酒吧！现在她们都在学习织容呢，兴致高昂。尤其是平平，那个吴绣娘和她是旧相识，从来都坐不住的她居然也认认真真学织轻容了。”裴莹摇了摇头笑道。
“那小妹就不打扰皇兄喝酒了。”李素又行了一礼，便要告辞。
“皇嫂。”李素脸忽然一红，附在裴莹耳边悄声道：“刚才那件事可千万别说出去。”
“我知道了，你快去吧！”裴莹暧昧地向她眨眨眼，李素满脸通红地转身去了。
张焕笑了笑。却没有深问，他来到饭堂坐下。裴莹给他端了几盘菜，又温了一壶酒，在他身旁坐了下来，她一边倒酒，一边问道：“李素从回纥归来，那她与回纥人地婚姻还有效吗？”
“人都死了，婚姻当然也就取消了。”张焕将杯中酒一饮而尽。笑道：“明远也问了朕这个问题，你们兄妹怎么想到一起去了。”
“明远也问了吗？”裴莹大感兴趣，她忽然象年轻了十岁似地，凑在张焕面前兴奋地追问道：“给我说一说，明远在提到李素时是什么表情？”
张焕诧异之极，他停住酒杯问道：“你这是什么意思？”
他忽然想起刚才李素羞涩地样子，心中若有所悟，便笑了笑道：“莫非你想做一次红娘？”
裴莹半天没有说话。自己的兄长在几年前妻子去世后，便一直没有再娶，他膝下只有一女，而他又是裴家家主，怎么能没有子嗣，为这件事。裴莹不知劝了兄长多少次，就算纳妾也可以，可总是被他婉拒，他地心中似乎只有亡妻一人，这已经成为裴家的头等大事，今天和李素聊天时，她总是旁敲侧击裴明远的情况，引起了裴莹地怀疑，在她不舍追问下，他们之间果然有这个苗头出现了。裴莹为此兴致盎然。但现在丈夫的话却让裴莹感到被泼了一盆冷水似地，他一下子清醒了。是的，关键是李素的公主身份，自己兄长能娶她吗？会不会影响到裴家和明远的前程。
想到这，她紧紧地注视着丈夫，希望他能给自己一个确切的答复，‘裴明远可以吗？’
妻子那充满期盼的眼睛张焕心中清清楚楚，几十年前世家是不屑于与李氏宗室联姻，他们总是保持着一种高傲的姿态，或者世家之间互相联姻，现在世家朝政虽然已经衰落，但并没有消亡地地步，他们的子弟在很大程度上控制着地方，他们有着平常百姓无法比拟的优势，能够培养出大量优秀的人才，尽管他已经在办学、门荫等方面尽力改变这种状况，但他也知道改变这种状况至少也需要十年时间，如果裴明远娶李素，恐怕着急的不是自己，而是那些仍旧极力维护世家利益的顽固势力。
“这件事朕不会干涉，也不会过问。”张焕的口气异常平淡，他喝了一杯酒，便对裴莹徐徐道：“朕已经决定，调明远为益州刺史兼剑南节度使，五天后正式赴任。”
吃罢晚饭，张焕起身来到了崔宁的寝宫，他刚进门便听见里面隐隐有人在通报，“娘娘，陛下来了。”紧接着崔宁飞快跑了出来，但她地眼睛里不是惊喜和眷恋，而是一种焦急甚至惊惧，是的！她此刻的神情就像一只失去了孩子的母鹿。
“宁儿，出什么事了？”张焕连忙扶住她，惊讶地问道。
崔宁紧紧抓住张焕的手，颤抖着声音道：“焕郎，崔曜还能会得来吗？”
“是谁告诉你此事的？”张焕心中有些不悦，这件事他在十二初时便从碎叶发来急报中得知了，他当时怕崔宁和病人膏肓地崔圆知道，一直隐瞒至今，甚至连裴莹都没有告诉，没想到崔宁还是知道了，这件事是谁泄露的？
张焕冷冷地回头瞥了一眼安忠顺等人，他们几人吓得低下了头，战战兢兢大气也不敢喘一口。
“焕郎，谁告诉我的你就别问了，关键是崔曜能不能救他回来？”崔宁已经担忧到了极点，她本想问崔曜是不是还活着，可是她不敢往那边想，她用乞求的目光望着丈夫，希望他能给自己一个可以接受的答复。
张焕望向崔宁的目光已经变得温柔起来，他能感受到崔宁心中的紧张，崔曜是她父亲临终前唯一的托付给她的事情，如果崔曜出事，她将无法对自己父亲交代，张焕轻轻拍了拍她的手，“我们去里面说吧！”
他牵着崔宁地手进了内室，张焕坐了下来，揽着她地腰诚恳地说道：“你知道吗？当朕听说崔曜被抓时也异常紧张，朕也很担心他会遇害，可后来当朕得知他被阿古什带到巴格达时，朕就知道，他至少性命是保住了，尽管朕没有见过他们的哈里发，但他是大国之君，如果连容纳一个使者地心胸都没有，那他就根本无法驾驭大食这样大的国度，就像朕不杀阿古什，最后将他放了一样，崔曜也一定会被释放，当两国之间的战争结束后，就该是政治对话的时候了，以解决许多遗留问题，包括大食战俘的交换、临时边界的确定等等，崔曜的释放问题也必然会在这些谈判中出现，所以你放心，朕一定会把他换回来，他不仅仅是朕爱妃的侄子，更重要是他身为大唐的使臣，这关系到大唐帝国的尊严，如果他不回来，拔汗那也就不会真正地诚服于朕。”
卷一 葛逻禄人南迁引发的危机 第四十二章 拉希德的烦恼
三月的伊丽河流域已是春色盎然，一望无际的草原渐渐转成了青绿色，和风拂面，温暖的气息洋溢在天地之间，这天清晨，乳白色的薄薄白雾笼罩在草原之上，远方，一阵急促的马蹄声惊破了草原的宁静，一匹快马在薄雾中出现，向妖龙城疾驰而来，马上库尔班德紧咬着嘴唇，目光因激愤而变得绝望，他拼命地抽打战马，战马狂风一般地冲进了妖龙城。
妖龙城已经被唐军重新控制，战争结束后，许多随唐军南下避难的原居民也陆陆续续回到了自己的家园，在随后的重建中，唐军所建的第一座码头也顺利完工，二十艘百石运输船也顺利下水，这座码头的修建将妖龙城和伊丽河通过水路联系起来，但这只是唐军的第一步，在完全控制伊丽河流域后，唐军的下一步将向夷播海扩张，从西面完成对回纥的战略包围。
现任妖龙城兵马使正是都尉将军施洋，这位年轻的将军奇袭拔汗那立下大功后，并没有因此飞黄腾达，他的军职未变，从阿史不来城调任妖龙城兵马使，唯一的收获便是被封了宁远将军的散官职，这仅是从五品的武官衔，这些封赏明显和施洋所立下的军功不配，连他的副手赖金麟也被提升为都尉将军、阿史不来城兵马使，施洋遭受的不公引起了军中许多人对他的同情，但施洋本人却十分高兴，他终于以军功坐稳了都尉将军之职。将来就不会任何人认为他是因为身份背景而被提升，这才是他所看重的事情，至于被调为妖龙城兵马使，施洋更是心知肚明，大食征战硝烟散去，接下来将是大唐对回纥地反抽，而妖龙城正是对回纥人发力点之一。将他调到妖龙城，将再一次给他立功的机会。
昨天晚上。他得到斥候消息，妖龙河已有解冻的迹象，如果妖龙河解冻，那利用妖龙河运输物资的行动就可以开始正式进行了。
施洋一早便率领五百骑兵准备亲自去沿河察看河水解冻的情况，大队骑兵刚驶出黑暗森林，后面便传来了疾奔的马蹄声，“施将军。施洋！”隐隐听见有人在叫他，施洋回头望去，只见数里外一匹马向这便奔来，马上有人在挥动着手臂，森林里光线昏暗，看不清他的模样。
很快，战马靠近，战马上竟是黠戛斯人库尔班德。神情颇为焦急，‘他不是在阿史不来城吗？来这里做什么，莫非是古黛出事了？’施洋想不出还有什么理由会使库尔班德这样焦急，他停下战马，等待库尔班德上前。
“施将军，古黛终于到巴格达去了。我怎么也拦不住她，你去把她追回来吧！”库尔班德表情异常激动，古黛最后地喊话仿佛还回荡在他的耳畔，“库尔大哥，你回去吧！去为黠戛斯人而战，跟着女人，你永远也成不了真正地英雄。”
古黛的话深深刺痛了库尔班德的自尊，为此，他要回草原去成为真正的英雄，可他又放心不下古黛。便前来找施洋商量。他希望施洋能派人去截住古黛，无论如何不能让她去巴格达冒险。
“施将军能否传书石国的唐军。让他们截住古黛，她孤身一人去巴格达，实在是太危险了。”
沉默半晌，施洋才淡淡一笑道：“你以为我能拦得住她吗？况且她知道情况一个月后才去找自己的情郎，那应是她深思熟虑的选择，我又有什么理由不让她去？”
施洋对此事地冷淡无异于给库尔班德当头泼了一盆冷水，他呆呆地站在那里，显得有些惘然无措，想再去追赶古黛，他已经没有了这个勇气，可真让他回黠戛斯，他的心中却又放不下这份情缘，施洋似乎明白他的心思，重重地拍了一下库尔班德厚实的肩膀，“你跟我！”他一催战马冲上了一座小山丘，一指东方朝霞初升的天际对库尔班德道：“你看见没有，天地之间是如此辽阔无垠，任我们纵横飞驰，我们的心为何要为一个女人而弄得这般心力憔悴，你我都是男人，大丈夫就应在战场上建功立业，何患无妻，你回去黠戛斯去吧！希望我们能在扫荡回纥人的战场上会师。”
施洋的话激发了库尔班德骨子里地血性，他望着远方茫茫无边的草原，他忽然仰天长啸一声，尖利的啸声在天地间回荡，他随即纵马冲下山岗，向遥远的北方驰去，“你看着吧！总有一天，我粘满敌血的战刀会让你明白，什么才是黠戛斯人的英雄。”