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看到这些凄惨地情景，韦德庆心中不由暗暗叹了一口气，依他的本意，他并不想挑起这场让百姓生灵涂炭的战役，但太后连下两道密旨，家主也一次又一次相逼。甚至将韦清派到陈留当刺史，明显是用来监视他。在强大的压力下，他不得不引发了这场战役。
刚开始时，他是按照自己的策略来打，采取守势以消磨崔庆功进攻的锐气，在这一点他和韦谔地想法是一致的，但在崔庆功对马大维发生猜疑而暂时退兵后，韦德庆与韦谔地战略思路便开始发生了分歧。韦德庆主张趁崔庆功内乱一举出击，与崔庆功决战，但韦谔却严令他不得轻举妄动，韦谔的目的是尽量让裴俊的军队先与崔庆功交战，以最大限度地保全自己的兵力。
对此，韦德庆绝不赞同，他现在就是要去陈留说服韦清支持自己，请家主不要干涉他的战略部署。
“将军你看！”韦德庆的副将王武俊忽然一指北方道：“好像是韦刺史来了。”
韦德庆顺他手指方向看去。一行人马正向这边快速驰来，中间果然就是韦清地马车，对方也看见了他们，马车慢慢停下，很快一名侍卫上前来通报，“德庆将军。韦刺史请你上前去答话。”
韦德庆见对方傲慢，他心中略略有些不快，但他身后的副将王武俊却勃然大怒，指报信兵大骂道：“我家将军是陈留郡王、卞滑曹宋四郡节度使，你们一个小小的刺史也敢命令我们上去相见？”
“不得无礼！”韦德庆脸一沉，狠狠地呵斥了王武俊一声，他用独臂策动战马，缓缓上前去进见韦清，王武俊却重重地暗哼一声，也慢慢跟了上去。
来人正是韦清。他在得其父的面授机宜后立刻返回了陈留。现在准备前往雍丘大营，却在路上遇到了正要北上的韦德庆。从家族地位相比，韦清是韦家的嫡长子、家主继承人，而韦德庆却连庶子都谈不上，两人的地位相差万里，也就是这个缘故，韦清从骨子里看不起韦德庆，只是在父亲的再三敲打下，他才勉强称之为兄，但也时不时露出一点点傲慢地姿态，比如现在，他与韦德庆在半路相遇，韦清的下意识反应便是让韦德庆来见他，尽管韦德庆是陈留郡王，但在韦清的眼里，这些官职爵位都是父亲赏赐给他，他更应该心怀感激才对。
“德庆见过少家主。”韦德庆翻身下马，站在马车外欠身施礼道。
“真是巧，我正要去德庆兄军中，没想到咱们居然在半路上相见，你莫非也是要去陈留找我？”韦清轻捋颌下长须微微笑道，他口称德庆兄，可依然端坐马车中不动。
“少家主猜得不错。”韦德庆没有将韦清刻意做出的高姿态放在心上，便点了点头沉声道：“我正是要到陈留找刺史商量与崔庆功作战之事。”
这时，副将王武俊在后面重重咳嗽了一声，这是他在提醒韦德庆先问韦清的来意，但韦德庆却似乎没有明白他的提醒，依然道：“想必少家主一路上都看到了，这次战役对百姓地伤害尤重，为了中原的百姓安宁，我认为应尽早结束这场战役，不知少家主以为我的话可对？”
‘咳咳！’王武俊又在他身后猛咳两声，他已经看见韦清的队伍里似乎还有宦官，便隐隐感觉到韦清此次来者不善，又再一次提醒他不要多言。
韦德庆的脸却沉了下来，他一回头瞪王武俊道：“你若再敢扰乱，我必以军法处置你！”
王武俊脸胀得通红，低头退了下去，韦清却深深地看了王武俊一眼，便微微一笑道：“德庆兄的意见韦清深为赞同，我此次前来便是要与你共同剿灭祸害百姓的崔庆功。”
说到这里，他向后面做了一个手势，立刻从队伍里走出一名宦官，他朗声道：“太后有旨，着陈留郡王韦德庆、陈留刺史韦清接旨。”
韦德庆与韦清一起跪了下来，宦官朗声宣旨道：“陈留郡王、卞滑曹宋四郡节度使韦德庆忠心为国，为哀家解忧、为天下百姓解难，有功于社稷，特加封开府仪同三司、太子太保，赏钱五百万、绢千匹。”
“臣谢太后封赏！”韦德庆重重地磕了一个头。
宦官瞥了他一眼，却又继续念道：“陈留刺史韦清精细廉明、公正无私，特加封其为河南道安抚使、御史大夫，总监河南诸军，钦此！”
韦德庆的身子猛地一震，他的心仿佛一下子坠入了寒窟。
卷九 国乱 第三百四十六章 渤海求助（上）
大唐永安元年十二月三十日，也就是新年前夕，一队从渤海国而来的使臣风尘仆仆地抵达了长安城。
渤海国位于大唐的东北部，由粟末靺鞨人首领大祚荣在武则天圣历元年创立，在创立之初，渤海国便接受了大唐皇帝的册封，臣服于唐朝，并全面模仿大唐的政治制度，引进灿烂的唐朝文化，又幸得代代英主，竟使得其国力日益强盛，雄踞于北方，与盛唐共创了北国辉煌，也由此被称为海东盛国。
安史之乱中，渤海国一度脱离了唐朝，但很快它又遣使入京，继续为大唐的属国，时值大唐永安元年岁暮，渤海国国王大钦茂特遣子大嵩璘出使长安，朝拜新皇，同时大嵩璘也带来一个特殊使命，请求大唐出兵，帮助他们抵御契丹的进攻。
契丹人从来都是靺鞨人的天敌，近百年来便一直与渤海国时战时停，但今年契丹人的进攻却异乎寻常的持久和强硬，从十月开始进攻了近二个月，仍没有停止的迹象，尤其是渤海国与契丹交界的扶余府，更是契丹人进攻的重点，长达二个月的战争使得渤海国遭受了重大的损失，不得已，大钦茂便紧急派儿子进京求援。
使臣离城尚有五里，鸿胪寺少卿郑浦便亲自出城迎接，大嵩璘年近三十，他和其父一样崇尚汉风，身着长袍、腰束玉带，从小接受汉文化教育，能说一口流利的汉语。被朝廷封为渤海县公，他老远便下马向身着四品朝服地郑浦拱手笑道：“让使君亲自出城迎接，我愧不敢当。”
郑浦也下马回礼道：“县公不必客气，这是朝廷的礼仪，县公一路辛苦，请随我进驿馆休息，改日我们再安排觐见太后和新皇事宜。”
大嵩璘听说改日再安排。他不由心急如焚，可又不知郑浦底细。不敢轻言国事，便硬生生忍住了心中的焦虑，一行人进了明德门，长安新年的气息扑面而来，人潮如海、马车飞奔，到处可见为新年作最后准备的百姓，郑浦早发现大嵩璘一路心神不宁。现在见他连进了城都没有兴致，便低声笑问道：“县公刚来长安，莫非就有了思乡之情？”
大嵩璘微微叹了一口气道：“我有紧急国事，奈何要改日才安排觐见，故心中彷徨，请使君勿怪。”
“紧急国事？”郑浦见他似乎不太明白朝廷的权力分配，便笑着提醒他道：“县公有些误会了，我说的觐见是指国之礼仪。不谈政务，若县公有紧急国事可去找裴相国相商，这却不是我们鸿胪寺所管。”
大嵩璘虽然接受过系统地汉学教育，却是第一次出使大唐，竟不知道这一层关系，不由恍然大悟。便连忙问道：“如果我要去找裴相国，不知他是否肯见我，或者我还要寻找谁来引见，事关重大，望郑使君不吝指教。”
郑浦瞥了他一眼，便微微一笑道：“渤海国之事裴相国一般都会见你，不过正好遇到新年，裴相也未必有空，确实需要有人替你引见，这样。我等会儿介绍中书省给事中给你认识。他是裴相嫡子，或许能帮你说上话。”
中书省的给事中便是裴明耀。裴明耀做了几年实权官，在官场上也积累了一些人脉，尤其是裴党，人人都视他为大唐相国地后继者，大凡有什么机会，都会顺手帮他一把，这个郑浦也是裴党中人，和裴明耀素来交好，他知道裴明耀近几个月流年不利，便也想帮他一把，正好渤海国有急事要寻相国，他知道渤海国和河北相近的缘故，一直被裴俊所重视，便当即决定将这个机会让给裴明耀，安排了渤海国使者的宿处，郑浦匆匆来找裴明耀。
这几天裴明耀颇为安静，自从他决定争取军方的支持后，他便一反常态地低调，事事律己，每天准时上朝、准时下朝，也不去外边寻欢作乐，有闲暇时便看看书、练练字，父亲裴俊将他的变化看在了眼里，也暗暗赞许。
但裴明耀在背后却命自己的心腹赶赴河北，冒着被父亲发现的危险，和几个从前支持自己地大将秘密接触，功夫不负有心人，就在前两天，平卢节度使刘怦带密信给他，表示坚决支持他为裴家继任家主，另一个掌兵大将范阳节度副使段练达也松了口，表示会认真考虑此事。
眼看明日便是新年，朝廷各部中午便放了假，裴明耀也早早赶回府中，他是骑马而归，在离府邸尚有百步，便见台阶之上一人向自己挥手跑来，跑近了他才认出是鸿胪寺少卿郑浦，此人和他私交甚厚，算得上是他的铁杆支持者，现在来找他不是去喝酒，就是去看马球训练赛，裴明耀翻身下了马，对跑上前的郑浦笑道：“今天不行，父亲在府上，明日他要去灞上犒军，一直要到后日才回来，明日咱们再去喝酒。”
“不是！不是！”郑浦连连摆手道：“我找你有正事，今天渤海国的使者进京了。”
他便将大嵩璘有大事急欲求见相国的事情说了一遍，最后道：“他没有具体告诉我是什么事，但我见他神情惶惶，便感觉恐怕是有大事发生，你认为有用便去见见他，如果觉得没用我也不管此事了。”
裴明耀已为官多年，他如何不懂此事的重要，渤海国是裴家的近邻，数十年来裴家便一直想与渤海国结成盟友关系，以便共同对付契丹人的威胁，同时也想和渤海国建立起贸易关系，但渤海王大钦茂和裴家地前任家主裴遵庆关系交恶，又被崔圆所拉拢。故几十年来和裴家地关系都是若即若离，无论入朝还是从商大都是直接乘船到山东，很少走河北南下，而今天渤海国却有事求父亲，这正是改善两家关系的一个契机，如果自己能抓住这个机会，成为两家结盟的主导者。或许父亲就会因此重立自己为家主继承人。
想到这，裴明耀便急不可耐地道：“他现在在哪里？快快带我去见他。”
……
就在裴明耀与郑浦前去会见渤海使臣的同时。大唐右相裴俊却偷了半日浮闲，正和他的一个幕僚下棋，今天是大年三十，从今天下午开始，朝廷便进入了五日地休朝日，这是一年来假期最长的一段时间，而且他刚刚接到鸽信。崔庆功与韦德庆达成了新年休战地条约，整个中原处于平静之中。
东线无战事，裴俊难得这般悠闲，便将所有的政事推到一边，他要和家人一起好好过一次新年。
“听说令孙这次要参加科举，是吧！”裴俊走了一步棋，笑着问他地幕僚道。
与裴俊下棋的幕僚姓余，叫余光右。今年六十五岁，邺郡人，曾是唐肃宗的翰林学士，因病辞官回乡静养，二十年前被裴俊请出山做了几个儿子的尊师，随着裴俊的儿子都一一长大成人。余光右又闲了下来，左右无事，便索性留在裴府做了幕僚，对裴俊的一些政务决策提提自己地意见，不过过了这个年，他也准备回乡了。
他见裴俊相问，便点点头有些感慨地道：“是啊！时间过得好快，一转眼当年地小毛头们竟要参加科举了，岁月不饶人，你我都老了。”
裴俊笑了笑。没有顺着余光右的话说。他在去年虽然也过了六十寿辰，可并不觉得自己已经老了。他还年富力强、精力充沛，少说还能再干二十年，他又下了一子，便轻描淡写地问道：“余先生以为，我地几个嫡子中，哪一个可堪大用？”
裴俊手中的棋子放不下去了，他目光一挑，默默地注视着余光右，自己的几个孩子都是他的学生，他应该比一般人更要了解他们。
余光右一怔，他没想到裴俊居然会问出了这个问题，这其实就是在问他裴家家主的后继之人，一时竟不知该如何回答才好，沉吟半晌，他才缓缓道：“相国可是想听实话？”
“当然，我希望先生能公正评价他们。”
余光右将手中棋子放下，微微叹道：“明凯平时待人宽仁厚道，这是他的优点，但他却宽仁有余、威严不足，连下人都敢欺他，说得重一点就是懦弱，实不堪大用；明耀从小精明过人，长于算计，让他背千字文，他就绝不会多背一字，看事情也有些眼光，会小恩小惠收买人心，相对明凯是好得多，但他心胸狭窄，嫉妒心又重，无容人之量，这就注定他做不成大事；明骞和明文从小学业平常，喜欢人云亦云，无自己地主张，现在看来也是平庸之辈，可借相国之威做个无功无过的郡守，以上四子我皆不看好，让相国失望了。”
说到这里，余光右便停住了话头，他站了起来，向裴俊拱拱手道：“打扰相国一个下午，实在过意不去，我就先告辞了。”
他刚走两步，裴俊忽然叫住了他，“余先生好像还忘了一人？”
余光右站在那里一动不动，良久，他才徐徐说道：“明远从小奇才，他想做一件事就没有做不到的，他现在的所做所为裴相应该比我更清楚，他虽然仅是小小的陇右司马，连个散官之衔都没有，但假以时日，裴家仍然能兴旺不倒的话，或许就是因为有此子地存在。”
说罢，余光右仰天一笑，便扬长而去。
裴俊坐在那里一动不动，他陷入了深深的沉思，裴家的家主继承涉及到将来裴家数十年的命运，一个处置不当，裴家就会毁在下一代的手上，当然，他也不考虑庶子，毕竟张家的教训就摆在那里，而在家族的众多嫡子中他总归是要先考虑自己的儿子，这是人之常情，他不相信自己的五个嫡子中就选不出一个合适的人，前几年裴明耀在给事中地职位上做得相当漂亮，帮他架空了门下省和内阁，他也由此以为自己找到了继承人。