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“去病兄，这是去哪里？”
老远便有一个长满了大胡子的年轻人向他大声打招呼，张焕认出他是陇右书院的一名士子，叫荔非直，也是名门之后，是当时随自己下马鞍岭的五人之一，后来他考中了进士，在国子监任职。
“去病兄，你不记得我了？”
荔非直来到他的身边，神情颇为紧张，这也难怪，在他身后不远处有他的未婚妻，适才话说得太满，若张焕已不认识他，那面子可丢到家了。
“我怎么会不记得，咱们可是过命的交情，荔非大胡子！”
两马交错，张焕亲热地给他肩头一拳，又见他身后跟着一辆漂亮的马车，便低声笑道：“怎么，你也要成亲了吗？”
荔非直不好意思地摸了摸后脑勺笑道：“是户部左侍郎杜使君之女，从小定的亲。”
“携美游曲江，令人羡慕啊！”
张焕感叹一句，他忽然想起一事，又急问道：“后来辛百龄也落了榜，不知他近况如何？”
“他也从军了，现在朔方节度下任偏将，再过几个月他也会来长安参加马球赛，届时大家又可以见面了。”
张焕呵呵一笑，“到时我作东，请大家去太白楼喝酒！”
两人又寒暄几句，荔非直便告辞而去，老远还听见他得意的笑声传来，“紫渲，我说得没错吧！张去病可是我过命的朋友。”
……
从这里直走，极可能还有认识的人，张焕沉吟一下，便掉转马头向一条小路驰去，路两旁林木茂盛，满眼都是葱郁之色，但也随处可见围墙阻隔，这里大都是长安各权贵的私家园林，里面精致的建筑物掩映在高树矮丛之中，最多的还是一座座寺院道观，大唐武则天时代崇佛到了高潮，大唐寺院各自占山圈地，他们蓄养奴隶、收刮钱财，极大地影响了大唐的财政收入，李隆基登位后，为了抑制佛教发展，他开始推崇道教，中国的道教也是在这一时期达到鼎盛。
紧接着的安史之乱中佛道也受到了冲击，其后大唐百姓为医治战争创伤，信佛和尊道之风又开始抬头，这在权贵大户人家表现得犹为明显。
行了十几里，越向前走越是荒凉，张焕知道自己已经走岔了路，但也没有遇见可问路的行人，这时天渐渐地黑了，张焕来到一片低矮的山峦下，这一带的风景格外秀丽，三株千年大树直冲天际，漫山遍野种满了梅树。
一条小溪从断崖处坠落，形成一处瀑布，只见一个粗壮的妇人正担两桶水蜿蜒向上，在山腰处隐隐可见一座道观。
终于有人可以问路，张焕将马栓在树上，奋力向山上攀去。
及到山顶，却正好见那妇人担水进观，道观不大，倒颇象一处大户的别院，水银般的夜色里，只见道观大门没有关死，留下了一条缝隙，张焕跑上台阶，抬头看见门上挂有一匾，上书‘梅花宫’三个大字。
张焕迟疑了一下，这里面极可能是女道士修行之地，自己唐突推入是否妥当，可等了一会儿，也不见关门的人来，张焕便轻轻推开大门，里面是一座小院，假山鱼池，布置得极为精致，哪里是一座道观，分明就是大户人家的后花园。
院子里静悄悄的，似乎没有人，张焕悄悄跨进门槛，他忽然发现院子一角其实站着一个年轻的女道士，她正出神地凝视着一轮明月，从侧面看去，只见清冷的月光下，她面色晶莹如玉，五官精致得没有一丝瑕疵，她的气质高贵而出尘，就象大师笔下的仕女，不染一点人间烟火，她看得是如此出神，仿佛她就曾是月宫中的仙子。
张焕又慢慢退了回来，不忍用问路来打扰她的凝思，可就在他的脚刚刚跨出门外，一阵脚步声从小院的另一头传来。
“公主，外面夜凉，还是回屋去吧！”
“公主？”
张焕微微吃一惊，他立刻退出了大门，只听见一个清冷的声音从小院传来，“我不是说过吗？无论什么时候都不准称我公主。”
紧接着又听见她的斥责，“说过多少遍，担水进来后要顺手关门，你怎么就记不住？”
“奴婢知错！”
大门随即‘砰！’地一声关上，张焕从一棵树后闪出，迅速沿原路下山去了。
他翻身上马，又抬头看了看山腰处的道观，一片灰色的雾气落下，轻轻将它笼罩在梦幻般的夜色之中。
是公主还是宫主？若是公主，怎么会出现在荒山老岭之中，他不解地摇了摇头，遂丢下此事，撒开缰绳继续向前奔去。
……
好容易又找到一户守山的老夫妻，张焕终于问清了路，当他赶到秋水观时，月亮已经挂上中天，张焕上前敲了敲门，半晌，门‘吱嘎！’开了一条缝，还是上次那个黑瘦的老道姑，她略略一怔，随即认出了张焕，脸上露出一丝和蔼的笑容。
“夜深了，她已经歇息了。”
张焕立刻从怀里取出一张飞票和一份药方，恭恭敬敬地递了上去，“我母亲秋季多咳，请师太尽心照顾，这是她常用的药方，还有我捐给三清的一点香火钱，万望笑纳。”
那老道姑笑着接过，只瞥了一眼，脸色刷地变得通红，她手中拿的竟是一万贯的飞票，一万贯钱，意味着她们可以建十座秋水观，意味着她们再也不用去给人家渡魂而赚取一点点辛苦钱。
“施主，这、这怎么可以！”老道姑的手颤抖得已经拿不住飞票。
张焕微微一笑，又取出半根玉簪，递给老道姑道：“凭此物取钱！”
“施主请稍候！”
老道姑转身跑了回去，片刻，秋水观的主持匆匆赶来，她是个中年道姑，相貌秀美。
她身后跟着四、五名道姑，一齐向张焕合掌施礼，“无量寿福！施主大恩，鄙观将铭刻于心。”
张焕翻身上马，哈哈一笑道：“请好好照顾我母亲，每年我都会有香火钱奉上。”
言罢，他催马飞驰而去，黑瘦老道姑望着他的背影，忧心地说道：“观主，这么一大笔钱，我们怎么能收下。”
中年道姑瞥了她一眼，淡淡道：“收下来替她赎罪，有何不可，去！把师傅的老君院收拾出来，给她换一个地方。”
……
卷三 纵横宦海 第九十章 张若锦
次日，张焕一早便来到大明宫巡查，大明宫不仅是皇帝的生活居所，一些重要的权力机构，如中书省、门下省、御史台都位于大明宫内，此刻，大明宫内十分安静，百官们在各自的朝房内处理公务，外面空旷处只有一队队士兵在列队巡逻，还有就是送文书的马车来来往往，几个进京述职的地方大员则聚集在中书省衙门的台阶下聊天，等待着相国的接见。
张焕骑马从台阶前走过，他忽然听见有人提到了家主的名字，不由向几个地方官望去，那里一共有五个人，皆身着四品以上的袍服，他一眼便认出了其中一人正是家主的二弟平阳郡刺史张若锦，他也看见了张焕，不过他并不认识张焕，看了一眼后又继续闲谈。
张焕微微有些诧异，张若锦是平阳郡刺史，他怎么会在此时进京？现在进京述职的，都是剑南道的官员。
“张兄怎么会在此时进京？”旁边一个大嗓门官员似乎知道张焕的想法，替他问了。
张若锦连连摇头叹气道：“唉！平阳郡遭了旱灾，上报朝廷要求减租，但上书一个多月却一点消息都没有，没办法，只能自己亲自跑一趟了。”
“去冬天气异常，听说很多地方都遭了灾，尤其是你们河东一带最为严重。”
“可不是，今年河东大灾。”
……
张焕没有停留，直接从他们身旁经过，虽然张若锦说得光面堂皇，但张焕还是觉得其中有问题，朝廷在五天前已经下令赈灾，难道他不知道吗？再者，河东大灾的郡县多了，为何别人都不来，偏偏就他来？
张焕的脑海里闪过了无数念头，难道他是来探望家主的病势？很有可能，张若镐现在病情严重，或许他是来和家主商量张家以后的路。
但这只是往好的方向想，而另一个念头却从他心中不可抑制地冒了出来，张若锦是被崔圆特地召唤进京。
张焕沉思一下，便招来一名亲兵，暗暗向他指了指张若锦，附耳对他低声道：“你带两个弟兄，给我日夜监视他，不管他去哪里都要随时给我报告。”
亲兵点头答应，迅速安排去了。
……
入夜，天开始下雨了，初秋的雨注定不象春雨那般温柔，也不似冬雨那样寒冷，它就像天上的孩子在玩水，一阵一阵地将水泼泻到了人间。
中元节前后有鬼打头的说法，男女老少都须留在家里，没有人敢在外面闲逛，再加上今夜雨大，大街上竟空无一人。
一辆马车飞驰进了宣阳坊，碾过一汪水潭，溅起了一片白花花的水，渐渐消失不见，这时，雨雾中却出现了两名骑士，他们快速而无声，远远跟着前面的马车。
马车又行了两里路，从崔圆的府门前飞速驶过，片刻它又掉了头，慢慢地回到了崔府前，随即一名戴着竹笠的高胖男子下了马车，他跑上台阶，低声对门房说了什么，便一闪身进了府门。
而两匹跟踪他的马也在百步外停了下来，躲到了一棵大树之后。
……
这几日崔圆的身体也不是很好，今天下了雨，空气十分潮湿，他风湿痛的老毛病又犯了，虽然是夏末季节，但他的房间里还是点了个火盆驱湿。
此刻，崔圆正半躺在软榻上聚精会神地看书，两名侍女一左一右给他轻轻捶捏着肩背，这时，书房门轻轻敲了敲，老管家在门外禀报道：“老爷，张刺史已经到了，在外候见！”
“让他进来吧！”崔圆给两个侍女使了眼色，两人退了下去。
冒雨来见崔圆的张刺史自然就是张若镐的二弟、平阳郡刺史张若锦，五天前，他得到崔圆的一封密信，便借口平阳郡受灾求援，特地进京。
张若锦身材胖大，长相酷似其兄，他原本是大理寺卿，五年前因办错一桩案子被御史弹劾，贬黜到平阳郡为刺史，这一呆就是五年，他为人低调，在家族事务上也从不插手。
但去年张若镐废除嫡子继承家主的规则后，他便渐渐开始活跃起来，尤其今年五月张若镐上书朝廷，要求册封张焕为虞乡子爵，这等于就是明确了张焕为家主继承人。
张若锦立即联合几兄弟一齐反对大哥的决定，他的行动得到张氏几乎所有人的支持，也使张若镐空前孤立，最后不得不让步。
事情虽然已经平息下来，但崔圆却不肯放弃这个难得的机会。
张若锦走进书房，毕恭毕敬地行了一礼，“卑职参见右相！”
“张兄无须多礼，快快请坐！”
崔圆笑着将张若锦让坐下，又亲自给他倒了一杯茶，张若锦受宠若惊，连忙摆手道：“相国不必这样，卑职实在担当不起。”
“有什么担当不起，当年你做大理寺卿时，我们不是时常在一起饮酒小聚吗？怎么出去了五年，倒变得生冷了。”
崔圆轻轻在他肩膀捶了一拳，佯怒道：“你再这般客气，我可赶你出去了。”
“那我就受之有愧了。”
张若锦苦笑一下，他何尝不知道崔圆笼络他的目的，五月时他一呼百应，随即又召开家族会议，得到了空前的支持，已隐隐有取代家主的势头，如果说他并不因此动心，那绝对是自欺欺人，但他也知道，如果强行取大哥而代之，最终结果是家族分裂，所以他就放弃了自己的野心，转而为儿子争取家主继承人之位。
但崔圆的来信中却明确表态，他愿意与张家和解，希望他张若锦能成为张家家主，成为内阁礼部尚书。
这一个陷阱还是馅饼？张若锦考虑了很久，他认为崔圆不会轻易打破朝中的平衡，他的目的是要将张家变成第二个王家，变成崔氏的一条走狗，如果是这样，那此事就值得考虑，而做张家的家主，那就意味着控制数百万贯的家产，控制着河东上万顷的土地和数万佃户及奴隶，换而言之，他就是河东的土皇帝，强烈的诱惑终于使他心动了，抱着试一试的心态，他来到了长安。
张若锦小心翼翼地看了一眼崔圆，低声道：“相国可知我大哥病重之事？”
“我当然知道。所以我才写信给你。”
崔圆轻轻拍了拍他的肩膀鼓励道：“你曾是大理寺卿，又是张氏次子，张尚书病重期间，张家还须你来主持大局。”
“哎！过去的事情就不要提了。”张若锦长叹一口气道：“我仕途无望，已打算在平阳郡做到退仕，残此一生，哪里轮得到我去主持张家的大局？”
崔圆笑了，既然话已经说到这个份上，那彼此就不需要再进行什么试探，他伸出了右掌，淡淡说道：“事成之后，我保举你为礼部尚书、同中书门下平章事，若违此誓、天人共戮！”
张若锦深深地凝视着崔圆，良久，他毅然举起右掌，和崔圆重重一击，沉声说道：“若违此誓、天人共戮！”
……
夜雨依然在时急时歇的下，相府的侧门开了，戴着斗笠的张若锦迅速从门内走出，上了马车，马车随即掉了头，向坊门急驶而去，待它的背影消失，躲在大树后的两名骑兵立刻兵分两路，一人紧紧跟随马车，而另一人则向相反方向驰去。
半个时辰后，东内苑。
“你能确定张若锦没有在外等候便直接进府了吗？”张焕再一次向亲兵确认道。
“是！属下确实看得清楚。”
张焕背着手在房间里沉思，张若锦在崔圆的府中总共只呆了一刻钟，一刻钟的时间，除去更衣、等候、告辞，剩下的只能够喝一杯茶，略略寒暄几句，实在不能深入谈事，所以张焕留意的是细节，一般而言，地方刺史拜访相国不可能不用在府外等候，尤其在中元节家家户户都忙着年中祭祖之时，而张若锦竟没有等候便直接进去，这只说明了一件事，他早和崔圆有了勾结。