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这是草原上唯一的城池，里面住着回纥贵族，巨大的王宫里铺满了华贵的波斯地毯，来自撒马尔罕的珠宝和大唐的瓷器、丝绸充斥其中。
回纥的最高统治者登利可汗亲率三十万大军围困西受降城，他留下两万军护城，但催粮护粮已用去了一万余人，此刻城池里还有五千军马守护，连同政务一起都由宰相陆俱莫达干全权处理。
此刻，他目光忧郁地站在窗前，望着滂沱大雨陷入了沉思，可汗已领大军围困西受降城近二十天，却一直迟迟不拿下城池，他知道可汗是想借此与大唐讨价还价，赢取最大的利益。
但回纥的财政已日渐窘迫，去年一场干旱夺去回纥近七成的牲畜，现在正是牛羊产崽之际，可几乎所有的青壮都被抽走，一旦误了时节，今年将又是一个灾年。
陆俱莫达干主张重建丝绸之路，在中转贸易中赚取利益，以弥补去年旱灾的损失，他的观点得到了亲商的粟特人支持，却遭到传统畜牧业的回纥贵族以及摩尼教徒的坚决反对。
陆俱莫达干叹了口气，他的思路又回到筹措军粮上，最近刚刚募集到的五万头牛羊已分十批给可汗运去，可五万头牛羊对三十万大军依然是车水杯薪，陆俱莫达干心中十分焦急，他已派军队去西域各国那里讨要牛羊，却不知几时才有消息？
这时，门外传来沉重的脚步声，打断了他的思路，随即一名士兵在外禀报，“相国，城外传来消息，有人在东北方向二十里外发现了一支可疑军队！”
“什么？”陆俱莫达干霍地转过身，惊讶道：“有多少人？”
“听说有一千余人，装束颇似唐军。”
“一千余人！”陆俱莫达干微微放下心来，人数并不多，估计是唐军的游哨，他城中的军队足以应付。
忽然，他想起一事，脸色刷地变得惨白，大王子勒磨棳和一帮贵族子弟三天前出去行猎，算起来就是这两天回来，可千万不要遇到他们。
陆俱莫达干再也坐不住，他跳起来命道：“赶快派人出城去寻找，要阻止他们回城！”
……
雨下了一夜一日，第三日临近天明时，暴虐的雨终于累了，收回了肆无忌惮的放纵，又恢复了它温柔的一面，变得细细密密，天空的云层也变薄变淡了，呈现出一种灰蒙蒙的青烟色。
在翰耳朵八里城北面约三里外的一处高地，密密麻麻扎上百顶白色的帐篷，一些回纥士兵正在解开绳子，准备收拾回城，几个漂亮的女人则站在帐帘前仰望天空急剧变化的云拍手欢笑，气氛平静而祥和，充满了早晨特有的生机勃勃。
但是，就在数里外，一支充满了杀气的军队正无声无息袭来，俨如一柄出鞘的犀利横刀。
马蹄踏过积水的洼地，溅起一片片白亮亮的水花，经历了暴风雨的洗礼，使唐军将士的目光愈加冷冰，刀已经出鞘，弓已经上弦，长槊横握，仿佛一群草原上的恶狼向二里外的羊群扑去。
越来越近，白色的帐篷在雨中已经隐隐可见，张焕抹了一把脸上的雨水，将长刀向左右一指，二千余骑兵立刻分成三队，向数百顶帐篷包抄而去。
“杀！”咆哮声击碎了清晨的宁静，数千人的喊声穿透雨雾，传出数里之外，惊动了城上的守军，有士兵连滚带爬跑去报告。
陆俱莫达干脸都惊绿了，勒磨棳是可汗第一继承人，若他有三长两短，自己怎么向可汗交代，“快速派三千人出城接应，一定要把大王子救回来！”陆俱莫达干连声叫喊，但他仍然不放心，亲自冲到城墙上观战。
但已经晚了，无情的杀戮已经接近尾声，帐篷已经被马践踏得东倒西歪，不再是白色，而是红色，到处都是被砍死的人，未来得及披挂盔甲的回纥士兵，衣着华丽的贵公子，两眼空洞望着天空的年轻女人，头颅、断臂、血肉模糊的肢体，空气中充满了刺鼻的腥气，殷红的血浸透了帐篷，汇成一条条粘稠血流，不断冒起一团团泡沫，缓慢地向草地淌去。
“将军，此人自称是胡酋的大王子。”几名士兵推着一名二十余岁的年轻贵族跌跌撞撞来到张焕马前。
张焕打量了他一下，只见他身材矮墩壮实，眼睛细小，脸圆得象张饼，但穿的衣服却十分考究，竟然是用蜀锦缝制，他此时衣着不整，显得十分狼狈，怀中露出半块金牌。
张焕用刀尖挑出他怀中的金牌，金牌两面都刻得有字，一面是突厥文，一面是汉文，似乎他的官名和名字，还居然是叶护太子。
“你叫勒磨棳？”
那年轻贵族傲然抬头，并不理会他，张焕淡淡一笑，对方的态度他并不以为意，重要的是自己已经拿到了第一块筹码，他立刻掉转马头令道：“点火！”
一股黑烟在雨雾中冲天而起，这是唐军在焚烧尸体，以吸引城中的军队，但似乎已经不需要这样做了，一里外，一支三千人回纥骑兵正列队疾驰而来。
二千五百骑唐军迅速整队，他们将要迎接一次最严峻的考验，拿下他们，翰耳朵八里城就是囊中之物……
卷三 纵横宦海 第七十章 射胡月（三）
三百步……两百步……一百五十步……
“射！”
密密的细雨中破空之声尖锐响起，数千支箭结成箭雨，黑压压地向迎面向冲来的回纥骑兵射去，大唐骑兵的标准装配是长短横刀各一口、制式长槊一杆、弓一把、箭三十支，圆盾一面，而张焕率领的这支骑兵则是河东军的精锐，他们配备有最强劲的弓，有最锋利的刀，有最坚固的甲，而现在又有着最高昂的士气。
尽管敌军已在眼前，他们却意志坚定，一阵一阵的箭雨向密集的敌军阵中射去，而回纥骑兵则异常灵活，他们不断分散、集中，并不时在马上左右躲避，或高举圆盾以减轻唐军箭阵对他们的伤害，尽管如此，由于唐军的箭阵过于密集，还是有大量的回纥骑兵中箭倒下，或是被中箭的战马掀翻。
五十步……
第一波回纥骑兵近千人已经冲到五十步外，张焕一举长刀，厉声喝道：“第一队上！两翼分开。”
一支一千二百人的唐军刷地端平了长槊，密集的阵型俨如一块坚实钢铁，战马缓缓前进，两边各有三百余骑渐渐拉开，俨如两只细长的翅膀，向回纥骑兵的后方包抄而去。
而身后的第二队唐军依然射箭不止，更加冷静、更加精准，他们要用箭来重挫回纥骑兵的攻势。
这是一支不需要激励的职业军队，他们有着钢铁般的意志，他们可以三天三夜不合眼地在草原上奔驰，他可以在一夜的暴风骤雨中静立，他们对战功的渴望是如此强烈，在三十万敌军围困他们的皇帝，即将给大唐蒙上耻辱之际，他们来了，深入敌境三千里，仿佛一把锋利无比的尖刀直插敌人的心脏，他要用鲜血乃至生命来捍卫大唐帝国的尊严。
两军终于交汇，天空密密的雨丝依旧温柔滑腻，它仿佛要洗净人世间的杀戮，把战争的残酷降到最低，但是战争的残酷不是雨能阻拦。
第二波又是千人回纥骑兵掩杀而来，唐军的第二队也随即投入战斗，长达一里的战线上，两支骑兵在进行着生死鏖战，森冷的刀光在雨雾中翻飞，雨水、汗水、血水混在一起，令人心悸的惨叫声不绝于耳，唐军集结成两支方阵，仿佛左右两只铁拳，一次又一次地冲击敌军的阵脚，他们无情而残酷地撕扯敌军。
双方人数相当，但唐军的武器装备和训练明显要强于对方，距离远则用长槊刺挑，而贴身肉搏却用横刀劈砍，尽管回纥人自小就在马上长大，但在训练有素、擅长配合作战的唐军面前还是渐渐落了下风。
尤其是唐军的两翼，他们象两张密密的网，不断将冲散落单的敌军绞杀，他们忽然集中成一线，一鼓作气从后方杀向敌军的脊背。
前后夹击，回纥军的阵势大乱，已经出现即将崩溃的势头……
“杀！”一名高大的唐军怒目迸裂，手中的横刀划出一道咆哮的弧线，闪电般向一名回纥军官脖子砍去，回纥军官也毫不示弱，狂吼一声举刀相隔。
‘喀嚓！’唐军士兵满身的力量仿佛能将山也劈碎，回纥军官的刀竟被生生砍断，刀势依然迅猛凌厉，冰冷地从对方肩头砍过，将一颗斗大的头颅劈出三丈多远，对方头颅在空中怒目依然圆睁，鲜血从脖腔喷出，激了唐军一脸，他仰头狂笑，一抹脸，将脸上的粘稠的血悉数送入口中。
“那是何人？”张焕指着那名狂笑的士兵问道。
“他叫李横秋，原是一名校尉，因冲撞崔帅而被贬为小兵。”
张焕点了点头，立刻下令道：“去告诉他，我现在升他为偏将！”
……
城墙之上，陆俱莫达干脸色异常阴沉，他已经看出回纥骑兵渐渐处于下风，而大王子却生死不知，是自己大意了，原来得到的报告唐军只有一千余人，所以派出三倍于敌军的兵力去迎战，原以为稳操胜券，不料唐军的实际兵力却也近三千人，而且更加骁勇善战。
自己的军队已经支持不住，再不支援就来不及了，他当即回头令道：“传我的命令，后备二千人全部投入战斗！”
“不行，那可是我们最后的兵力！”一名回纥都督跳起来大声反对。
陆俱莫达干眼一瞪，厉声喝道：“不上怎么办？难道要敌军将我们一一吃掉吗？还有大王子，你去向可汗解释！”
回纥都督无话可说，恨恨地低下了头，城门大开，最后一支骑兵似铁流奔泻而出，向战场杀去，陆俱莫达干紧张地凝视着远方，胜负就在此一举了。
“将军，敌人的援军来了！”一名亲兵指着远方黑压压奔驰而来的骑兵，大声叫道。
张焕紧紧地盯着援军，约二千人，敌军是倾巢而出，机会终于来了，他立刻一挥手令道：“后撤！”
军令已下，没有人问为什么，即将取胜的唐军一起调头撤离战场，向北奔逃，回纥军压力顿减，他们见援军到来，禁不住大声欢呼起来，趁着胜利之风向唐军衔尾追去。
战场迅速北移，两支军队一前一后，渐渐地消失在草原尽头，草原上尸横遍野，雨依然在蒙蒙的下，冲刷着地上的鲜血，喧嚣声消失了，天地间忽然变得寂静无声。
城中已没有军队护卫，可就在这时，城门附近一处大宅的门忽然开了，从里面涌出三百名杀气腾腾的大唐勇士，横刀出鞘，向城墙上奔杀而去。
……
离开翰耳朵八里已经十里，奔逃的唐军忽然停步整队，他们重新排列阵势，迅速恢复了战力，在他们对面一里外，三千多回纥骑兵正铺天盖地杀来，回纥骑兵也取出弓箭，准备射击唐军的骑兵阵。
“前排结盾阵，后排弓箭准备！”
唐军的阵势迅速变化，数百名士兵高举盾牌，结成盾墙，而他们身后的士兵则拉满了弓弦，蓄势待发。
回纥军的弓箭传自突厥，是一种用木、骨镶拼而成的复合弓，也十分犀利，在前一场战斗中由于救人心急而未使用，吃了大亏，这一次他们不再轻敌，直冲到百步外，双方一齐发箭，天空中黑压压的箭矢交互穿梭，团团簇簇，去势强劲，竟仿佛搭起了一座箭做的拱桥。
三十步……战鼓声如雷击响，唐军阵营中忽然爆发出惊天动地的怒吼，二千余名勇士激发出最后的潜力，结阵而上，主动向敌军发起了进攻。
年轻的主将披坚执锐，用他犀利的刀向敌阵横扫而去，唐军已战了近两个时辰，人困马乏，面对两千骑刚刚投入战斗的敌人，必须鼓舞士气，若此时再采取保守的防御，士气和体力都将滞涩而衰竭，背水一战对训练有素的职业军人将会起到致死地而后生的神奇作用。
‘当敌勇敢，常为士卒先’，主将身先士卒的勇气极大地鼓舞了唐军斗志，他们个个舍身忘死，声音嘶哑、眼睛血红，不顾一切地向胡骑杀去。
厮杀的血腥已经到了令人发指的程度，刀劈人骨发出的喀嚓声，人的呻吟声，垂死者发出的可怕的咯咯咽气声，此起彼伏，槊断了就用刀砍，刀钝了就用弓抽，用手勒、用牙咬，人头‘喀嚓！’落地，哀嚎声还回荡未消；战马失足，将马上骑兵掀翻，他已经无法爬起，群马奔过竟被践踏如泥。
这时，回纥主帅左杀将军也瞅准了张焕，他摆了摆手，数十名回纥骑兵一涌而上，乱砍乱劈，张焕的亲兵们一起上前迎战，左杀将却悄悄绕到后面，突然加速奔至，从他背后猛地一刀劈去。张焕正将一名回纥兵迎面劈死，忽然听见了脑后有凌厉的风声，他不及细想，反手将刀投射出去，同时伏身向前疾冲，投去的刀阻碍了敌将的冲势，使他刀速一滞，就这么慢了毫厘，使张焕躲过了死神之吻，刀劈在了战马臀上。
战马惨嘶，前蹄高高扬起，两马平行交错，就在这一刹那，张焕大吼一声，甩掉马镫，飞身扑到敌将的马上，一手抓住他握刀的手臂，另一手拔出短刀向他后背猛刺去。
回纥将一扭身也抓住了张焕的手腕，在力量与勇气的较量中，短刀一寸寸向敌将的面门逼近，两人的脸都扭曲了，显得异常狰狞，这一刻死神离他俩都近在咫尺，在犹豫地选择将要带走之人。
两旁的士兵都呆住了，面对鏖战成一团的两军主将，谁也不敢轻举妄动。
一霎时，前世的沧桑感俨如溃堤的洪水冲进了张焕的内心，势不可挡，黑暗和嗜杀的渴望肆无忌惮地在他内心弥漫，他忽然露出一丝残酷的笑容，在众目睽睽之下，短刀慢慢刺进了敌将的眼睛……
回纥将发出野狼般的嗥叫，手终于松了，钢刀如谷粒脱壳坠地，张焕趁势将他受制的手反穿过肩胛，又将他的狰狞的前额死揿在鞍头上，然后从他箭壶里抽出一支箭，对准他的额头，一箭一箭戳下，回纥将呛窒着，落下马来惨死于地。