第二章
圣西斯堡，洛克菲尔大街，天朝使团公馆内。
“克隆，这封信是谁交给你的？”马丁．路德挥动手中的信封问道。
“回大人的话，今天早上，仆役开大门的时候看到的，它就放在门前的石狮子头上，仆役们说，并没有看到人。”克隆恭敬的回答道，马丁虽然不是皇亲，却是继斯帝亚王子后，军中最重要的人物。
“你认为……克隆骑士，你可以放松一些，你认为，这封信的真实性有多少？”马丁知道信的内容克隆早已经看过了，而且是在自己之前看到的，这是他的责任。
作为天朝使团的侍卫长，克隆不但有这样的权利，也同样有这样的责任，检查任何值得怀疑的东西或者人。
“写信的人，似乎没必要说谎，因为这对他来说，没有任何好处。”克隆想了想回答道，因为他知道，自己虽然拥有天空骑士的战力，可是计谋却不是自己的长项。
“这很难说，克隆，至少有两种情况可能会出现。第一种，这信上写的全是真的，奥斯曼就在那个叫皮亚路的地方，第二种可能，是奥斯曼已经回到了圣西斯堡，而他想要转移我们的注意力，让我们将力量全部投到那个叫皮亚路的偏僻小山村里。”马丁冷静的分析著。
“大人明断。”克隆是真心的佩服侯爵大人，居然在这么短的时间里，将对手的心思分析得如此透测。
可惜天朝的军人远不如帝国的文人，否则小小的菲格帝国，绝对是不值一提的。天朝空有百万之兵，却只是个花架子，真正能上战场的军队数量相当少，除了斯帝亚王子所属的两个军团之外，只有马丁侯爵下属的一个军团还有些战斗力。
可以说，整个天朝的军队，仅有三十万，其他的七个军团，虽然人数并不少，作为后勤还可以，真正上战场，还是不要的为好。
近两年来，天朝也没有闲著，不断的向边境派出大量的军队，用以压制菲格帝国，其中主要的目的并不是开战，虽然现在是菲格帝国最弱的时候。
天朝陛下为此已经相当的后悔了，可是民风却不是一时半会可以改变过来的。第二次蛮族战争唯一的好处，就是提醒了那些老爷们，这个世界并不太平，而天朝帝国也未必有能力保护他们。
这些爵爷们，平日里赚钱的兴致极浓，对于作战和侵略却没有任何的兴趣，现在发现自己手中的金币随时有可能不保，这才想起军队来。
虽说有些晚了，但总要比没有强，天朝的财力是无与伦比的，整个大陆其他所有的国家，全部总合，也比不上天朝的一半。
这两年的时间里，天朝不但高强度的训练士兵，同时也开始用最好最先进的武器装备军队。可是菲格帝国的速度更快，他们不但补足了士兵的数量，同时后勤物资补给的也相当迅速。
这更令人担忧，表面上看起来，菲格帝国对于天朝一让再让，可是连身为武人的他也看得出来，菲格大帝只不过是在拖，只要菲格帝国的军队恢复过来，他将不会再向天朝低头，甚至有可能向天朝宣战。
在过去的两百年里，从没有哪个国家，可以像天朝这样不断的威胁菲格帝国，所有敢于同菲格帝国抗争的小国家，都已经消失了，这还是在天朝的不断努力下，才得以保存下其他的小国家。
菲格帝国有著先天的优势，那就是拥有雷霆会馆，大量的雷霆武士令所有的国家望而生畏，菲格帝国甚至敢起倾国之兵出战，而放心的将圣西斯堡交到雷霆会馆的手中。
因此，即使拥有百万大军，克隆也不愿意面对雷霆武士，他们根本就不是人，而是些杀人的机器。第二次蛮族战争，克隆并没有参加，他是马丁侯爵的下属，可是从斯帝亚王子的下属那里，克隆已经听说了太多的雷霆武士的传说。
“克隆，我们必须作两手准备，我们现在能动用的人手有多少？”马丁沉思一会问道。
“回大人，大地骑士两名、高级骑士十五名、中级骑士五十五名、低级骑士三百二十名、见习骑士六百人，大约只能有这些了，至少要有两名大地骑士和十名高级骑士留守在这里，这里的安全才是最重要的。”克隆毫不犹豫的回答道。
“你派一名大地骑士作领队，带五十人去皮亚路看看，记住，他们的任务是去侦察，相信你应该很清楚奥斯曼的实力。其他人让他们分成五人一组，在圣西斯堡多转转，或许会发现点什么。”马丁说道。
“如您所愿。”克隆说道，看来大人是准备将重点放在圣西斯堡了，可是作为一名武人的直觉，他认为奥斯曼应该不会在这里才对。
一想到奥斯曼的实力，克隆就有些头疼，在防守严密的押送队伍里面，戴著神器锁神链也可以逃得掉，更不用说，传说里的奥斯曼，拥有杀死地行龙，收服闪电豹的本事。
自己虽然身为天空骑士，在天朝帝国里，绝对是第一流的武士，却绝对没有狂妄到去动四大凶兽的脑筋。
一名大地骑士，加上五十名手下，这些人真的会有用吗？当他们发现奥斯曼的时候，奥斯曼以传说中的屠龙勇士的实力，又怎么可能发现不了他们，何况据说皮亚路是个很偏僻的地方。
别说是屠龙者的能力，就是自己，也有把握在他们逃离之前，将他们杀得一个不留，马丁大人如此安排，实在是送那五十一人入虎口。如果奥斯曼真的在那里，自己将接不到任何的回报。
马丁侯爵如此安排，给克隆一种奇怪的感觉，似乎马丁侯爵并不热心于追捕奥斯曼，可是使团来菲格帝国的目的，不正是为了追捕他吗？
“皮亚路？是这里吗？看起来是菲格帝国的最南面啊！为什么是这样呢？”看著地势，马丁喃喃自语道。
“回大人，皮亚路是菲格帝国的最南方，也是整个大陆最靠近南海的地方，那里一年四季刮著恐怖的飓风，没有人能在这样的飓风中存活。”克隆回答道，作为一名武士，他的知识算是相当渊博的了，不过这在天朝帝国里并不稀奇。
“那里有些什么特别的地方吗？”马丁问道，显然写信的人，不但希望自己注意奥斯曼，同时也希望自己注意皮亚路这个小地方，这到底是什么意思呢？难道是菲格帝国放出的烟雾，转移自己的注意力？
“据卑职所知，皮亚路盛产铁母和钻母。”克隆回答道。
“铁母和钻母？”马丁的眉头皱了起来，似乎想到了什么。
“大人，那是没有任何意义的，相信您很清楚铁母和钻母是如何难得，虽然那里是整个大陆出产铁母和钻母最多的地方，可是每年出产的数量依然有限得很，不可能大批的装备军队的。”克隆不愧为军人，马上猜到了马丁的想法。
“马上派人去调查，这可能相当的重要。另外，帮我找几柄全铁母打制的武器来，最好能弄到钻母制作的魔法武器。重点调查铁母和钻母的产量，以及生产一柄武器需要的铁母、钻母数量。还有，要注意菲格帝国是否已经派人到了皮亚路。”马丁一口气说道。
“是。”克隆应道。
“马上去办。”马丁看著站在那里没动的克隆说道。
四匹快马奔跑在西方郡的官道之上，由于西方郡有可能成为未来几年的战略重点，目前也已经成为了前线，因此菲格大帝在西方郡投入了大量的人力财力，官道修的比蛮族战争之前还要宽阔平坦。
从进入西方郡到天朝帝国的边境，快马原来需要半个多月的时间，现在只需要八天就足够用了。
西方郡除了补充完毕的八万西方军团之外，第一军团也全部进入西方郡境内，在与天朝帝国接壤的地方，已经驻扎了十二万大军，这个数量与天朝的五十万大军相比，相差的还是太多，但第一军团作为菲格帝国最强大的军队，还是可以给民众一些心里安慰的。
虽然对峙已经有两年的时间了，小的摩擦一直没有断过，第一军团的战力的确是整个大陆最强大的，从未吃过亏。
第一军团甚至有过一支五十人巡逻队击溃天朝军五百人的记录，对此西方郡的民众是欢心鼓舞，可是作为第一军团的总指挥官，凯思侯爵却并不这样认为。
南方郡的战役他虽然没有亲身参加，可是随奥斯曼战斗的是第一军团下属的重骑兵团队，从他们的口中，凯思已经大体了解了天朝帝国军队的战斗力，实在不应该如此软弱才对，对此凯思百思不得其解。
不过现在重要的不是这些，而是如何稳固西线。在天朝边境上，凯思不但尽可能多的安排部队，同时在两年的时间里，建筑了十二座军事要塞，这些要塞相互呼应，如果真的有战争，它们将发挥出重要的作用。
凯思相信，让第一军团来防守这里，即使对方拥有五十万大军，在没有任何援军的情况下，自己也可以坚持至少三个月的时间，或者更久一些。
对于国内的情况，凯思相当了解，短时间内，菲格帝国还无法恢复到战前的军备状态，也许在人员数量上是一样的，可是质量却要差很多。
原来的三大主力军团，都是久经战火的军人，而现在倒是有一大半的新兵，虽然有足够的勇气，却没有足够的经验。
除此之外，武器装备也是件令人头疼的事情，至少还需要两年的时间，帝国的八个军团才能够全部补充完武器装备。第一军团是最先接收武器装备和后勤补给的，可是到现在为止，也只补充了九成左右，这还是八个军团中最多的。
西方军团也在优先补充之列，但他们的补给只完成了六成，也就是说，如果真的有战事发生，西方军团之中的士兵，只有六成的人拥有完整的武器和铠甲。
“报告子爵大人，从圣西斯堡方向，有四匹快马向这边来了，再有一刻钟将到达这里。”侦骑回报道。
此时凌格正带著一支纵队的轻骑兵在树林里休息，这里距离边境只有不足百里，重要的是这里还没来得及修建要塞，因此只能定时派出骑兵队巡逻。
“官道是向北的吧！派出一支巡逻队，注意他们的动向。”凌格稳健的发出命令，他早已经不是初入军队的骑士了。
现在的凌格不但是位高骑级士，并且马上将成为一名大地武士，而且还是一个老练的指挥官，手下拥有四支纵队的骑兵。
“安德鲁，向南、北两个方向各派出十支侦察队，方圆十里内的一切人员，我都要清楚的知道。”看著离去的侦骑，凌格回头对自己手下的纵队长下达命令。
“是，长官。”安德鲁马上派出侦察队，虽然还是在帝国境内百里，但也有可能与天朝军队相遇，这段时间，天朝军队的胆子似乎越来越大了。
凌格看著远处的山脉，心里却想著这两年来的经历。西线虽然看是汹涌，却并没有那样可怕，只是气氛相当的紧张。
大战从未有过，小的战事却从未断过。凌格指挥下的战斗，最大的一次，也只是面对天朝军的一支纵队，不过五千人。
但令他担心的，却是天朝军队的战斗力，却似乎在不断的提高著。从第一次与他们战斗时的情况看来，现在天朝军队的战斗力至少提高了几级。
军部就这种现象作过深入的分析，大部分人认为，那是因为天朝帝国不断的将真正精锐的部队投入到西线，可是作为一线的指挥官，凌格并不这样认为，与自己作战的团队中，有几支已经相当的熟悉了。
不但自己熟悉他们，对方也同样熟悉自己。开始的时候，自己只带五十人的侦查队，就敢冲击对方五百人的队伍，可是现在，却不行了。
如果对方出现一百名骑兵，凌格至少要派出六十名骑兵，才能保证战斗的胜利，这令他相当的担忧。
菲格帝国的士兵素质相当良好，几乎训练几个月，就可以成军人了，虽然战斗力还没有达到最好的状态，却已经完全没有了农民的样子。自己手下的骑兵，同样在不断的战斗中成长起来，可是天朝军队的士兵，似乎成长的更快些。
而且令凌格更加头疼的是天朝军人的武器装备，还好，最初战斗的时候，天朝帝国士兵的素质实在太差了，白白让自己得到了不少的武器装备和俘虏。
现在自己手下有四支纵队两万人，其中倒有四分之一，已经换上了天朝军的标准武器装备。
天朝军使用的武器，除了一支标准的骑枪外，还有一柄长柄大刀、一柄细长腰刀、一柄连环手弩，而且身上的轻甲只有帝国军铠甲的三分之一重，却拥有更好的防御能力。他们胯下的马匹，也要比菲格帝国的战马高大许多，据说这是天朝帝国西方草原的特产，不但冲刺速度快，耐力也要好得多。
长柄大刀真是太可怕了，比帝国骑士手中的弯刀要长出两倍，刀口更是好得多，两刀相交的时候，只要力量不是相差太多，断掉的一定是弯刀。
好在天朝骑兵的素质真的很差，特别是开始的一段时间里，对方的骑兵，几乎都是在第一次冲撞时，就已经被挑落马下，根本没有使用长刀的机会。
倒是他们的手弩，给自己的手下带来了相当大的麻烦，一开始出现的伤亡，几乎全是在对方的手弩下。天朝的手弩，不但体积小，可以连射十发，而且精准度高，射程比长弓还要远。
每次看到天朝手弩，凌格就会想起奥斯曼手中的那把连弩，无论是制造工艺上，还是质量上，甚至都要好于奥斯曼的手弩，只是他们的弩弦使用的是钢弦，比起奥斯曼的手弩要差很多，因此力量和射程上，就要差些。
但奥斯曼手中的手弩，在整个帝国，只怕也找不出第二柄来，天朝手弩却是人手一把，这种数量上的差距，却是无法弥补的，那代表的是整个国力，包括物质的，也包括技术上的差别。
如果再过两年……两年之后，菲格帝国也许可以恢复到战前的军力，可是那时候，天朝军队的素质只怕也已经提高到第一军团这样的水准上。
如果真的是那样，才是菲格帝国的灾难。拥有百万大军，拥有比帝国更强大的武器装备、充足的后勤，对于这样的战斗，凌格可是一点信心也没有。
凌格的意见早已经上报了军团，同时也上报了军部。凯思长官对自己的意见很重视，可是那有什么用？军部绝对不会同意现在开启战端的。
“报！”
“讲。”凌格抬起头看著侦骑说道。
“那四骑已经转向北方，看样子他们是想偷渡去天朝帝国，看来是天朝的探子无疑了。另外，方圆十里之内，还发现了另外三组骑兵。”
“报！”安德鲁走到凌格面前说道。
“说。”凌格点了点头，安德鲁指挥水准一般，可是为人相当的认真，这是他的优点。对于自己的命令，执行的不折不扣，缺点是不知道变通，因此只能将他放在自己身边。
“天朝第四军团有了动静，看来是想接应那些骑士。”安德鲁说道。
“第四军团出动了多少人？”凌格眉头一皱问道，天朝使团几乎每个月都会从圣西斯堡送信到天朝帝国，可是每次他们都是光明正大的从马其特要塞通过，这次却有很大的不同。
“有两支骑兵纵队、两支步兵纵队，整整一个团队的兵力。”安德鲁脸色看起来不太好。
“派人到马其特要塞，严密监视是否有天朝使团的信使，命令部队集合。”凌格下达命令。
“是。”安德鲁坚决的说道，虽然敌人的兵力是自己的四倍，而且是最精锐的第四军团，可是军人就是以执行命令为天职，即使战死沙场，也在所不惜，何况在凌格子爵的指挥下，还从未输过呢！
凌格的手下都是他一手训练出来的，不到五分钟，队伍已经整齐的列好。虽然只是轻骑兵，可是他们全部是久经沙场的老兵，是帝国最精锐的第一军团战士。无论面对多么强大的敌人，即使是凶恶的蛮族，也从未退缩过。
“第一到六小队，两小队一组，截杀对方骑士，其他人跟随我迎战天朝第四军团。”凌格振臂高呼道。
“杀……”