第四章
“不，不，公爵大人，没有再放过任何菌类。”厨娘镇定了不少，关于烹调方面的事情，她自信这里没人比她更了解，而这条鳞鱼，更是她亲手烹制的。
“我相信还有，应该是一种很小的菌类，它经常生长在阴暗的石头缝隙之中，有着长长白色的柄，小如指甲的红色伞盖。”奥斯曼将自己知道的那种蘑菇形容出来，因为他还不知道那种蘑菇，在人类的语言中应该如何称呼。
“笑话，我从没听说过这么一种蘑菇存在。”奎克毫不客气的说道。
“那你是否见到过这种蘑菇？”对于弟弟的话，布郎公爵即没有否认，也没有承认，而是转头去问厨娘。
“奥斯曼少爷说的应该是红蛇菌，那是一种有毒的蘑菇，这种蘑菇绝对不会出现在厨房里的。”厨娘的脸色变了变说道。
“奥斯曼，你怎么会认为这条鳞鱼里有红蛇菌？”塔斯夫问道，一般来说，菌类的味道极淡，很难从气味分辨出它的气味，更不用说这盘香喷喷的鳞鱼，在这样的香味之下，任何菌类的味道都会被掩盖住的。
“红蛇菌是吧！我不知道它的名字，但我知道这种蘑菇会有一种特别的气味，如果你仔细分辨的话，可以轻意的分辩出来。”奥斯曼相信自己的鼻子，虽然它远不如自己的黑豹兄弟。
“不可能，红蛇菌虽然有毒，从外表上就可以轻意分辨出，但它绝对没有任何的气味。”厨娘自信的说道。
“好了，先不用讨论这种蘑菇的气味，我想知道，食用了这种红蛇菌，后果是什么？”布郎公爵问道，他认为这点才重要。红蛇菌的气味如何他并不关心，而结果是什么才是事情的关键所在。
“公爵大人，红蛇菌的毒性很强，只要一点点，就会要人命的。”厨娘开始冒汗了，在餐桌上谈论这样的话题，实在让厨娘感觉有些吃不消。
“是吗？多久会见效？”布郎公爵继续问道，那条猎狗已经吃过鳞鱼了，只要看它的反应，就知道奥斯曼的判断是否正确了，这是件很简单的事情。
“那要看使用的量，另外，红蛇菌在加热之后，毒性会弱一些，如果放进一株红蛇菌的话，一刻钟内就会让人送命的。”厨娘虽然非常紧张，但无疑她的专业知识还是非常让人满意的。
“嗯，现在多久了？”布郎公爵问道，这一次是问奎克。
“再有一小会就够一刻钟了。”奎克也开始冒冷汗了，要知道，这条鱼可是要给大家食用的。
“我们再等一小会。奥斯曼，我的孩子，你看其它的食物有问题吗？”布郎公爵看着奥斯曼问道。
“义父大人，其它的食物我没有发现什么不好的东西。”奥斯曼礼貌的回答着，与刚才的野蛮成为鲜明的对比。
对于奥斯曼的回答，布郎公爵非常的满意，当然不仅仅是因为那些食物是安全，更重要的是奥斯曼的语气和教养，那表示公爵的教育成果是如何的出色。
地上安静的猎狗猛的站了起来，似乎有生人靠近一般，接着身体开始摇摆起来，像喝多了酒的醉汉。在地毯上走了几步，之后轻轻的发出呜呜的叫着，一头栽倒在地毯上。嘴角开始流出白色的泡沫，一会的功夫，泡沫变成了血红色。
“天啊！这怎么可能？”厨娘尖叫一声，要知道，在食物中发现毒物，她这个厨娘不仅仅是失职的问题，还会被人怀疑谋杀主人，这样的罪名，可以直接将她绞死，而不必经过地方法官。
餐厅里的众人都没有出声，眼睛直勾勾的看着地上死去的猎犬，脸色同样变得惨白，除了奥斯曼以外，每个人都知道如果食用了这条鳞鱼，后果将是什么样的。
而那些站立的管家和仆人们，也同样知道如果出现了这样的结果，等待他们的将是什么。虽然现在没人因此而送命，可他们的下场会是什么，还是令所有的仆人担忧。
“见鬼，看来奥斯曼是正确的，他救了我们每个人。”布郎公爵站了起来，气愤的大声怒道，他仅仅是相信了奥斯曼那动物般的灵觉，而正是这一点，救了在场的每个人。
“奎克，你马上派人去找地方官来，还有，拿我的名贴，去请一位魔法师，相信他会找到真正的凶手，这里的东西不要动。”布郎公爵马上下达命令，当年的帝国财务总长，依然保持着他良好的头脑。
接下来的一个星期里，庄园里总是人来人往，并且每个人都保持着紧张而宁重的表情。不过这一切与奥斯曼的关系不大，只是影响了他的晚课，这让奥斯曼有些气恼。晚课的先生虽然不被他喜欢，但先生所讲的知识却是他最为需要的。
结论最终出来了，看来并非有人想谋杀公爵。在剩余的榕蘑里面，找到了两根半截的红蛇菌，那又白又细的菌柄，的确很难从同样白色的榕蘑里被人发现。
如果不是魔法师的到场，只怕这样的结果也很难让人发现。除了因为烹调过程中使用了榕蘑而带入了一些红蛇菌外，其它所有的食物、器皿都干干净净，甚至亮得可以照出人影来，说明了厨娘还是相当的尽职。
事情最后被定义为一宗意外事件，除了厨娘被开除以外，没有任何人与此事有关系。这也让大部分的仆人长长的出了一口气，虽然那些厨娘的未来将非常的艰难，不会再有任何的贵族雇佣她们，但只要自己没有事情，那一切都可以接受。
对于这些，奥斯曼都并不在意。只有凌格异常的兴奋，因为他见到了一位魔法师，一位真正的魔法师。要知道，像菲格帝国这样强大的帝国之中，魔法师的数量也少得可怜，整个帝国登记在册的魔法师，一共只有两百多位。
想要成为一名魔法师，并不是有位魔法师作为你的老师，再加上你的努力就可以实现的。只有极少的一部分人，体内才会有魔法波动，而这些天生拥有魔法波动的人，才适合成为魔法师。
菲格帝国拥有五千万人口，每天出生的婴儿有上千人，可其中有时候连一个拥有魔法波动的婴儿也没有。而那些拥有天生魔法波动的婴儿，都会被登记注册，从出生之后，就开始受到帝国的关心照顾，他们未来的路，也早已经被安排好了。无论他们是贵族还是平民，无论哪个国家，都实在太需要魔法师了。
奥斯曼是第一次听说魔法师，但他并没有看到那位魔法师有什么出色的表现，从凌格嘴里说出的话，奥斯曼通常只会相信三层，凌格并不是个会说谎的少年，但他每每喜欢把事情夸大些说出来，因此奥斯曼对于他的话并不介意。
半个月之后，已经很少有人再谈起这件事了，也许在平民的家庭之中，会在晚饭之后，把这件事情拿来出讲一讲，作为他们可怜的娱乐。但这些都与奥斯曼无关，一年来，他还从没见过平民是什么样子的。
黑豹已经有段日子没来看他了，不过奥斯曼并没有怪黑豹兄弟，因为天气已经开始转冷了，黑豹兄弟必须在大雪来临之前，储备一些食物。现在的天气已经有些冷了，猎物不会很快坏掉，当大雪来临的时候，天气会把那些猎物保存的很好。
奥斯曼与黑豹兄弟一起度过了三个冬季，他知道，现在是黑豹兄弟最忙碌的季节。虽然那些食物可能在大雪来临之后，连十分之一也不会余下，但这十分之一的食物，可以让它度过最艰苦的一段日子。
这个主意是奥斯曼想出来的，他们兄弟与其它的猛兽不同，因为奥斯曼有着其它猛兽所没有的智慧，这让他们在最艰苦的冬日里，可以比其它的猛兽过得更舒服，更容易一些。
既然黑豹兄弟没有时间来看自己，奥斯曼准备花上几天的时间，去看望一下黑豹兄弟，他甚至想将自己的黑豹兄弟接到庄园来住，在庄园里度过冬天自然是在容易不过的事情了。
不过奥斯曼很了解自己的兄弟，自己可以慢慢适应这里，因为自己是个真正的人类，而黑豹兄弟则不同，山林中才是它真正的家。
“义父大人，我想去看看黑豹。”在早餐的餐桌上，奥斯曼不经意的提起，从学习中他知道，只有这样的语气，才会传达给别人，这是一件很容易的事情，只有这样，老公爵才会更容易同意自己的要求。
“是啊！它有一段时间没来庄园了，也许你可以试着让它在这里度过冬天。”老公爵笑着对奥斯曼说道，这个孩子还是不太会掩饰自己的真实想法。
“我会试试，不过希望可能不会太大。”奥斯曼耸耸肩说道。
“别太勉强它了。”布郎公爵有些失望的说道。要知道，黑豹这样的猛兽，还没有哪个贵族可以成功的养在身边，它的野性太强了，即便是成功的活捉到它，它也会绝食而死的。
冬天里的活动将大大减少，而最多的活动则是室内的舞会，虽然对于老公爵来说，他早已经有足够的名声和威望，但是如果能让来到这里的客人，看到一头自由行走的黑豹，那将会让他感觉到一种非凡的荣耀。
“谢谢义父大人，我准备一会就出发，可能会花上三两天的时间。”奥斯曼感谢的说道，对于义父的宽容，现在的奥斯曼已经可以理解，并真心的感激。
“你不准备带上仆人吗？”布郎公爵问道，他知道奥斯曼不想有其它人夹在他与黑豹之间，可作为一名贵族，身边连一名仆人都没有，那真是不可想象的一件事。
“我想这种事情并不适合有仆人跟随，而且只怕他们还会成为累赘。”对于那些仆人，奥斯曼一点好感也没有，同时他也知道，这些仆人非常的势利，他们同样看不起自己和黑豹，在他们的眼中，自己还是那一身黑树脂的野兽。
“好吧！希望你能尽快的适应有仆人在身边，要知道，你是公爵的义子，很可能将来会成为一名公爵。”布郎笑瞇瞇的看着奥斯曼说道，虽然他知道，爵位对于奥斯曼来说，并不是件很重要的东西。
“我想塔斯夫也许更适合一些。”奥斯曼无所谓的说道，他知道自己与他们之间的区别，短时间内，自己根本不可能成为一名真正的贵族，无论是自己的感觉还是仆人们的眼中。
“好吧！祝你玩的开心些。”布郎公爵知道自己的诱饵对于奥斯曼来说，还缺乏吸引力，也许用更多的知识吸引他，效果会更好些。
布郎公爵已经开始在心中捉摸起来，是京城的路奥学院更好些，还是凡特佳学院更适合奥斯曼。
太阳刚刚升到一半的时候，奥斯曼已经出发了。背上背着一只军用重弩，这是奥斯曼最喜欢的武器。对于从小生长在山林间的他来说，即便是空手也不会感觉到太多的危险，可自从学会使用弩弓之后，他几乎一刻也不愿意让它离开自己的身边。
树林、小河，所有的景色并没有因为奥斯曼离开一年而改变。当太阳升到天空中最高处的时候，奥斯曼已经看不到任何有人烟的地方。
平静让奥斯曼有些不适应，对于这种不适应，奥斯曼的心里更加不适应。为何仅仅离开一年，自己居然有了这样的变化，这可不是他所喜欢的。
山林之间才是他真正的家园，可现在的他居然开始不适应了，这让奥斯曼有些烦恼，难道人与动物真的不同吗？
也许吧！至少人类更坏一些，他们会把动物圈养起来，以供自己食用，会养猎狗作帮凶，仅仅为了杀戮的乐趣。
当然，人类也有很多好的方面，比如说，奥斯曼可以学到更多的知识，那些都是先人积累下来的东西，非常的实力。而人类的感情也明显要比动物们丰富得多，这一点奥斯曼从布郎公爵身上感受到了许多。
奥斯曼双手一紧，坐下的烈马停下了脚步，任何烈性的马，在奥斯曼的手下，根本不需要特别的调教，就会乖乖的听话。虽然他已经失去了很多的野性，可那些敏感的马匹，还是可以感受到它的狂野。
眉头紧皱了起来，奥斯曼对于这种感觉甚至有些陌生了。危险，的确是一种危险的感觉，有太久的时间，自己不曾感受到危险的存在了，也许这也是人类与动物之间的不同之处吧！动物每时每刻都会小心谨慎，而人类却大可不必如此。
“果然是只野兽，这么远也可以感觉得到？”五十步之外的树林里，一个冷冷的声音传来。不过这样的声音并不能让奥斯曼感觉不舒服，而是那人身上散发出的一种特殊气质，这种气质让奥斯曼有种毛骨悚然的感觉。
“让我来仔细看看，人类中的野兽是什么样子的。”那个声音再次传来，随着声音，一条人影飞身从树林间扑出，速度居然不亚于奔马。
“你就是奥斯曼·郝斯特？”来人站在奥斯特身前十步之外，好奇的看着他。
奥斯特慢慢的从马上下来，点了点头。眼角的余光已经足够把来人看得清清楚楚了。那是一位三十上下的男子，身着皮甲，这种皮甲奥斯曼在庄园里见识过，它的防御能力并不如何强，如果在以前，奥斯曼相信，自己的长长的指甲，足以轻意撒开这层皮甲。
在那人的背后，背着一柄巨剑。那柄巨剑有半尺宽，五尺多长，这与奥斯曼见到的剑完全不同。虽然仅扫视了一眼，奥斯曼已经判断出，它的攻击性非常的强，凌格所使用的细刺剑更是不能与它相比。
那人同样在打量着奥斯曼，只是他更加肆无忌惮，似乎在他的眼中，奥斯曼已经是个死人一般。
“本来给你准备了一些礼物，可没想到，你居然如此机警，看来白费了我一翻苦心。”那人笑了笑说道。
奥斯曼扫了一眼树林，他明白这人说的是什么，无非是些猎人使用的陷阱，也许更精致更实力些罢了。这些东西，不用说现在的自己，就是在一年前，也很难对自己起作用的。
“其实我根本不必那样作的，你有些让我失望了。”那人摇着头说道，奥斯曼的体型并不如何粗壮，与雇主所形容的相差甚远。
“你是谁？”奥斯曼问道，两眼紧盯着那人的肩膀，无论是谁，如果你想动，最先动起来的一定会是肩膀，野兽的本能告诉奥斯曼，对于敌人，应该非常的小心，而出手的时候，绝对不能留情，这些都是用身上的伤痕来得到的经验。
自从他在身上擦满了树脂之后，就很少再受到伤害了。一年的时间，自己身上的树脂仅余下薄薄的一层，但对于这层树脂，奥斯曼还是非常有信心的。
它应该绝对强于眼前之人身上的那无用而厚实的皮甲。不过奥斯曼同样也知道，如果想用身上的那些薄薄透明的树脂，来正面抵挡巨剑，那是件非常愚蠢的事情。
“我是卡其拉，一名佣兵剑士。”卡其拉并不急于杀掉奥斯曼，目标仅仅是个未成年的少年，即便他是只黑豹，卡其拉也不放在心上，更何况仅仅是个与黑豹生活在一起数年的少年。
“为什么要杀我？”从卡斯拉身上散发出的杀气，奥斯曼早已经知道，他并不是找自己来聊天的。
“很简单，有人不喜欢你，出钱要你的命。不必问我是谁，佣兵有佣兵的原则，我是不会说出雇主的。”卡其拉根据从雇主那里得到的资料，知道眼前的少年头脑不太好用，还处在半野兽的状态下。
不过仅仅从外表上来看，卡其拉不得不承认，这是一个非常帅气的少年，甚至有一点点贵族的味道，与雇主所说的还是有一定的差距的。
“佣兵？我记得佣兵是为别人服务的，也包括为作杀手吗？”奥斯曼很快从记忆中找到了佣兵这个词汇，同时对于这个词汇的解释也一丝不差的读取到了。
“一般来说是不会的，但如果钱很多的话，还是有佣兵愿意试一下的。”卡其拉回答道，一点也不急，对于杀死眼前的少年，他有足够的信心，要知道自己在去年，已经是一位中级剑士了，就算是一群的黑豹，自己也可以全身而退。
卡其拉更多的是对奥斯曼的好奇，关于这个公爵大人从山林间捡回来的兽人，没人会缺少好奇心，只是很少有机会看到他。
传闻中的奥斯曼，与眼前的少年相差的确很大，如果不是他亲口承认了，卡其拉甚至会以为自己找错了目标。
眼前的少年一眼看上去就知道是位贵族，错杀贵族可是件大事，卡其拉虽然很自信，却不想做出杀死贵族的事情。
奥斯曼则不同，他只是个兽孩，并不是真正的贵族，就算是布郎公爵收他为义子，也并不表示他的身分就马上改变，因此而成为一名贵族。贵族是一种沉淀，要经过数代人的努力才行，虽然也有些暴发户似的贵族存在。
“那你为什么不动手？”奥斯曼已经将卡其拉列为敌人了，只要是敌人，奥斯曼就绝对不会手软，他甚至连什么是手软也不知道。当初那位晚课的先生，在解释这个词汇的时候，让奥斯曼和先生同样头痛了很长时间。
“急着送死吗？那好吧！”卡其拉慢慢的拔出巨剑，对于奥斯曼的好奇，已经慢慢消退了，已经到时间应该完全自己的任务了。
如果自己足够快的话，应该在天黑之前，可以回到镇里，领取佣金之后，可以美美的喝上一小顿，明天他准备离开隆卡多镇，虽然他有信心没人知道是自己作的，但那些贵族，是否真的会守口如瓶，这一点他还没有太多的信心。
如电光火石一般，一条身影加夹着巨剑的风，迎面扑来，速度急快，超出了奥斯曼的想象。这与凌格这种自称的未来骑士，相差实在太远了，看来自己有些低估了骑士的力量，眼前这个人还算不上是一位骑士。
两条人影交错而过，强劲的剑气，将奥斯曼身上华丽的衣服割开了一条长长的口子，不过奥斯曼还是凭借着豹子一样的敏捷，轻松的闪开了。
同时左手持弩，右手拉弦，一瞬间将军用重弩的弦上好，一只两尺长的弩箭搭进了箭巢。这样的动作对奥斯曼来说，已经太熟悉了，对于军用重弩的每个部件，所有的性能，他都了如指掌。
自从第一次见到布郎公爵时，那只射飞野狗的弩箭，让奥斯曼从此喜欢上这种远程利器。自然在弩弓身上，付予了极大的热情，而这种热情又转化为对弩弓的无比熟悉。
扑空了？卡斯拉一怔，自己不仅仅力大可以使用巨剑，他对自己的身法同样有着自信，可自己全力一击，居然扑空了？
那个野兽少年躲开了自己致命的一击，虽然衣服有些破损，但看起来一点伤也没有受到。而且他的动作看起来灵活无比，在闪开的同时，居然拉弓上箭。仅看了一眼，卡其拉就知道，奥斯曼手中使用的是军用重弩，这种弩弓只有贵族才有权利使用，如果平民被发现使用这种重弩，那是要被处以绞刑的。
当然，以布郎·郝斯特公爵的身分，想让他的义子使用这种军用重弩，还是拥用足够资格的。让卡其拉吃惊的并非是奥斯特使用这种弩弓，而是他居然单靠手劲，快速的将弩弦上好。这种重弩，卡其拉使用过，自然知道弩弦的力量有多大。