第十一章 剑之塔·魇之王（一）
“奥比死了……”
弗郎西斯的视线牢牢钉在水晶球上，地面那堆灰烬是初代“商人”最后的下场。
这就是亡灵，背弃了生与希望，将肉体与灵魂交予死亡后所必须付出的代价。以轮回换永世而唯一的存在，一旦消亡，将永远的死去。
我也会变成那样吗？
不！
正是不愿意，所以才一直寻找各种破解的方法。
龙神使者与冥战将军的唯一子嗣，我要从你身上挖掘亡灵的秘密，一定要找出破除这该死诅咒的方法。
弗郎西斯在心底默念。
※※※
漆黑的通道向下延伸着，夏尔率先进入，之后是尤金。
希奇略微停顿后，也跟着钻了进去。
没有照明的甬道又黑又窄，好在并不算长。在步行了大约十穆尔后，便是尽头。
这是一个小小的菱型房间，空中浮着几颗魔力水晶，柔和的光晕照亮了四扇通向其他塔楼的石门。
站在铭有剑，法杖，蛇以及没有任何标记的四扇门前，夏尔在为下一座塔的选择而苦恼。
犹豫许久，她还是将手放到了铭有剑纹的石门上。
厚重的大门在“吱嘎”声中开启，露出了向上的阶梯。
剑塔？
还真是古怪的思维方式啊。
一路尾随的希尔瞥了一眼尤金，看他没发言也不好说什么。
按照常理来分析，若说金与银之塔是最简单的一座，在前任“导师”卸任后，剑塔就是五芒塔中最难的一座试炼之所。
血翼佣兵的威名震慑佣兵界已久，虽然数量不多，但死亡骑士的力量远非常人所能匹敌。好在它们从不介入国家与种族间的争斗，否则教会也不会允许这样一支部队留在南大陆。
有了奥比的前车之鉴，只怕现任的团长也只是个傀儡，真正操纵血翼佣兵的，应该还是初任团长——艾伦。
带着这样的想法，希尔踏上了通往剑塔的阶梯。
第四高的元素之塔旁边紧邻着第三高的剑塔，这里聚集着塔拉夏创建之初的血翼佣兵。
不算宽敞的庭院里密密麻麻的挤满了骑着梦魇的骑士，枯萎的身体和散着红芒的灵魂之焰都说明他们的身份——亡灵。
当夏尔走出位于地下的通道，看到的就是这一幕。
排列整齐的死亡骑士手持尖枪，无声无息的矗立在庭院中，似乎就是在等待她的到来。
齐唰唰的目光扫过，夏尔感觉都集中在自己的面部，准确说，是集中在面具上。
“真是的，就那么看重它吗……”
大出希尔的意外，他看到了大公自己脱下已逐渐成为弗洛伦西二世象征的面具。
面具下的容貌一如嗓音里透露的年纪，英气的眉减去了女性化的柔媚，使得第一眼影象觉得大公更像少年而非少女。
这张脸……不就是近两年传得沸沸扬扬的赏金猎人吗？
希尔突然想起，在上一座塔的阁楼时候，夏尔曾对那些亡灵自报身份说的确是……夏尔·希太因。
当时所有的注意力都在奥比身上了，竟未曾注意。
太难以置信了，他们居然是同一个人？
然而，出乎所有人预料的是。
列阵的死亡骑士们并没有作出进攻的姿态，反而是让出了一条直达塔楼的道路。
“团长在里面等您。”
从死亡骑士群中传出沉闷的话语。
“他让您独自进去，不能带随丛和帮手。”
“一开始并没有说不允许带帮手。”对此要求希尔立刻做出反驳，只是没有人回答他的质疑。
“你们在这里等，我自己进去。”
话才说完，夏尔的衣领就被尤金一把拽住，虽然没有说话，可他的行为却已经很明确的表示，不同意这种冒险行经。
“我的任务还没完成，这条小命我比你更为珍视。”拂开尤金的手，夏尔握紧了手中的双刀，用脚踢开了紧闭的塔门。
看着她的身影消失在门内，尤金上前走了两步，最终还是停在逐渐合拢的死亡骑士长列外。
“剑塔和金与银之塔不同，由于有死亡骑士的镇守，萨丁家从未突破到内部。尤金，大公独自进去恐怕会有危险……”
“闭嘴。”回答的是生硬的拒绝。
“你们不是有契约吗？”希尔万分不解，尤金前面还百般维护，怎么现在却放任大公独自进入剑塔。
“那家伙若是真没有能耐通过，那就死在里面好了。”
看着冰冷的银质眼罩，希尔摇摇头，不再说什么。
他还是无法适应尤金和夏尔之间太过诡秘的相处方式。
再抬头看向五芒塔中央的苍天大数，时钟上的指针显示现在已是正午，还有两座塔未闯，时间是否仍够……
※※※
和上一座塔一样，剑塔内部有浮空的阶梯直达顶端。
只是，这次把守的不再是魔像。
每一阶上都站着一名手持长剑的死亡骑士，它们双手驻剑，挡住去路。
挥起手中的武器，夏尔冲向第一名死亡骑士。
可就在炽炎所附带的火焰即将烧到对方的同时，四周的景象却突然扭曲，瞬间的黑暗褪去后，迎接着她的，是苍茫无边的沙海。
身前，再不是先前的死亡骑士，茫茫沙漠中只有一只深红色的梦魇，飞扬的长长棕毛如翻腾的火焰般燃烧着。
和所有亡灵一样，赤红的眼散发着灵魂之焰特有的寒冰之感。
在这一双眼的注视下，夏尔觉得浑身都好似掉到了冰窟窿里。
已经消亡的奥比都没有这匹头上长角的梦魇给予如此强烈的震撼感。