第一章 来自东方的邀请（一）
如流星一样耀眼的红龙飞向位于行政西区的大公府，新招的侍卫们迅速拦下了因好奇而尾随来的百姓，以及部分听到消息的官员。
拜伦站在宽敞的庭院里，面色凝重的等候主人的降落。
刚一触到地面，已经能熟悉完成转化的夏尔立刻阻止欲言又止的侍卫长，急急奔向放置在一楼大厅的巨型魔晶石。
“嗡……”魔晶石发出柔和的光芒，半透明的晶面上缓缓浮现出深邃的黑。
“夜安，年轻的弗洛伦西。”
总是带着自信与傲慢的语调，还有属于黑暗大陆特有的语调是那么的令人难以忘怀。她永远都记得第一眼见到这个女人的时给予自己的震撼。
暮色下，双黑女子由天而降，飘扬的长发与袍子带着难以言喻的神秘，一如那双如刀的眼。
当时的她，也是说着同样的话语。
“夜安，夜与影的女神。”挺直身体，告戒自己不可屈服在带着犀利与寒意的注视下，她是弗洛伦西，是父母唯一的继承人。
“和几年前相比小有成长了呢……”见状，位于魔晶石另一端的莫亚露出愉悦的笑容。
“不知道您特意和我联络有什么事？”接到拜伦的联系说有东大陆的紧急魔法传讯，正是得知了奥玛尔真实身份的时候。在焦急与疑惑中，她选择了暂时中断在塞玛萨尔的学习，或许，和父亲或母亲有关，也或许，和尤金有关，无论如何都比学习来得重要。
“呵呵……当然是和阁下有关了。”
“和我？”不知不觉握紧拳，夏尔想不透这‘有关’指的是什么。
“新任弗洛伦西的继任大典还没举行呢。由于你父母的性格，原本是不会有继承大典的，但基于现在的特殊情况，我和西斯商量过，觉得还是应该把你介绍给大家。”
“……”
“怎么……你不想参加吗？”见夏尔脸色瞬间变得苍白，莫亚又说出另一个让她更为吃惊的消息；“虽说拉法已经陷入沉睡了，毕竟你是他与罗兰的唯一继任者。而且，你不觉得这是提升自己权利和地位的一个大好机会吗，由主神亲自主持的继承仪式，对蠢蠢欲动的凡人有着足够的威慑力。”
“好。”望着狡猾如狐的女神，夏尔只能咬牙同意。
她若不答应，不但显示出胆怯和懦弱，也白白放过了壮大自己声望的机会。
父亲的强大犹如一座无法逾越的高山，所有人惧怕的、敬畏的，都是他。在旁人看来，自己不过是个顶着“弗洛伦西”的头衔无能子嗣。
想要救母亲，想要完成父亲交付的任务，就不能还是以前那副只活一百年的心态。若不能变强，变得比母亲所期望的更强，她连一步都跨不出去，就更别提收集散落在各地的龙神之力。
“你倒是答应得爽快……”未料到夏尔回答如此迅速，莫亚脸上露出短暂的惊讶；“确实很像……”
“您说什么？”没听清最后一句，夏尔开口询问，可莫亚却连连摇头。
“那么，我在梅里恭候你的到来，大公。”至此，魔法通讯中断，魔晶石上的光彩散去，恢复回原本的半透明。
“阁下……”站在夏尔身后的拜伦刚开了个头，就被她举起的手制止了。
“什么都不用说了，我意已决。”知道他想说什么，暗夜女神堪称最难对付的主神之一，他们一家四位神族就有三名是以任性和狂傲出名。
她清楚的记得，就是就是对人人惧怕的父亲，名为莫亚的双黑女子也敢出言顶撞。这次去，只怕以弗洛伦西的身份都要难免受到羞辱。
“准备一下，明天一早就起程去贺因维加。”摸着微烫的额，夏尔转身走向通往二楼的阶梯，她需要好好睡上一觉。
“噢，对了。”踏上阶梯，她猛然想起今天说出的承诺，不得不停下脚步。
“等一会儿会有一个叫阿普盾的老头来寻求避难，让他在客房住下。至于黑暗学院的人，无论你用什么方法，把他们赶走。在我回东大陆前，别让我看见他们。”
※※※
沉沉睡下，夏尔很快就进入到梦境之中。
这次，不再是儿时的记忆，而是她从小到大都摆脱不了的梦魇。
无边无际的旷野向四周无限延伸，无论是前还是后都只是一片漆黑。
黯淡的天空中没有星子，也没有淡紫的暗月。
唯一可以充当照明的只有一个个飘荡的半透明物体，如烟似雾的围绕在身畔。
空无一日旷野里蹲一个身材瘦小的人影。
佝偻着身体爬在地上，头垂得很低。
那是一个年纪在五十左右的老人。
又是这梦吗……
看着熟悉的场景，夏尔突然产生了烦躁感。
每隔上一段时间，她就会做这个毫无头绪的怪梦。也不知道因为什么，连最亲近的母亲她都从未提起过。
梦中的老者抬起头，目光空洞而呆滞的扫了过来，染血的双眼穿透了身体，直直的没入身后。
“你为什么要背叛我，撒丁！”
撕心裂肺的呼喊声让夏尔忍不住闭上眼。
这梦纠缠了她太久，久到记不起究竟是何时开始。
虽然对撒丁一名觉得耳熟，却想不起这人究竟是谁。
“为什么……”哀号之声传播开来，在旷野中久久回荡。
很快，老者身体开始萎缩。就像是被阳光融化的雪人，原本就佝偻的身躯最后缩至孩童大小，伴随着这一过程的，是从未停止过的泣喊。
撒丁……撒丁……你为什么要这样做？
湿热的血把地面浸染成一片深红。
试图握住那个仿佛被看不见的火焰焚烧的老人在空中胡乱摆动的手，可就在这时梦境却突然变得模糊起来。
“大公……大公……”
浅眠在拜伦的低唤中结束，夏尔睁开眼，一眼就看到面露担忧的侍卫长。
窗外，阳光明媚，已是正午。
“我交代你做的事怎么样了？”掀开薄被，光着脚踩在冰凉的地板上，夏尔走到窗畔，可以看见高高的围墙外站着密密麻麻的人群，贵族和官员都被黑暗学院的几名长老挤到队伍后面。
“阿普顿已经安置好了，现在正在大厅里喝早茶。”
“把他带上，我要立刻起程去梅里。”穿上拜伦递过的华丽长袍，三头龙的弗洛伦西家徽映衬着金发，在阳光下反射出耀眼的光芒。