第二十二章 海怪
羽先生等人能否脱险暂且不提。且说高庸涵摆脱虎风的灵气追踪，由于受伤在前兼且受到海水禁制的影响，已经没多少力气游回海面。又担心虎风等人纠缠不休，万般无奈之下，只得任由尸螟蝠拖着朝深海中游去。他久历凶险，心志早已坚韧无比，到了这个地步索性放开胸怀，抱着既来之则安之的态度，仔细打量海底的景象。
此处离海面至少有百余丈深度，透过细微的光线四下望去，海水已不像海面那般混浊，虽然色泽黯淡却极清澈，视野还算广阔。朝下看去全是黑漆漆一片，根本望不见海底所在，只知道这里极深。由于海水压力奇大，仿佛要将人挤碎一般，且水中隐隐流露出几分古怪，高庸涵不敢再深入，只驱使尸螟蝠朝前游去。四周并无可辨别方位的参照，故而已经迷失了方向，不知前方倒底是何处。
约莫游出十余里，估摸着虎风等人应该不大可能会追来，高庸涵这才催动尸螟蝠，慢慢朝海面上浮去。尸螟蝠不知为何显得有些不大情愿，只是耐不住催促，方才迟疑着扇了扇翅膀朝上游去。高庸涵心知尸螟蝠此举必有道理，想来是察觉到了什么，不过令他惊诧的是，在海水中居然无法感知到尸螟蝠的意图。这一惊非同小可，这才意识到，海水中不光有某种神秘的禁制，而且还能切断灵胎神念！
“这海水好生古怪，可是这种感觉却又有似曾相识之感，当真令人不解！”高庸涵仔细回忆了一番，怎么都想不起有过类似的经历。可是又真真实实地意识到，这种灵胎神念被阻断的情形，仿佛曾在自己身上出现过一样。
正沉吟间，尸螟蝠突然停了下来，双翅一下子展到极致，头顶上的细绒毛都竖了起来。高庸涵知道，这是尸螟蝠感知到危险时的表现，当即收束心神朝前方望去。只见前方飘来一些海藻一样的东西，这些海藻呈暗黑色，看上去极其柔软，在水中轻柔地摆动。随之再往远处望去，不由得倒吸一口冷气，无数团海藻遮天蔽日般漂浮过来。到了这个地步，无论换作谁都会明白，这些东西绝对不是什么海藻，指不定是什么难惹的怪物。
这些“海藻”出现的毫无征兆，仿佛是刹那间便钻了出来。能避开自己的耳目，如此突兀地出现面前，高庸涵不由得大为惊讶，继之而起的则是深深的忧虑。没想到灵胎神念居然迟钝如斯，不光与尸螟蝠心念无法相通，就连危险将近都没能察觉出来，实在是大大出乎意料。他不知道此去的方向正是斜梁洞，而越接近斜梁洞的海域，那种古怪的禁制便越强烈，就算换成杜若、纳兰之流的高手，也不敢轻易造次。
“海藻”很快就发现了高庸涵所在，几乎是一眨眼的时间就围了上来，速度之快丝毫不亚于修真高手。尸螟蝠对此大为忌惮，周身绿芒大作，尤其是一对细小如豆的眼睛，更是放出两道精光，缓缓扫视密密麻麻的“海藻”。只看尸螟蝠的反应就可以断定，眼前的局面恐怕很难应付。高庸涵虽然还能保持沉着，不过看着四周不断蠕动的触须，也不禁头皮发麻。
仿佛是接到命令一样，那些“海藻”突然睁开眼睛，海中顿时一片大亮，在红雾弥漫的海水中，尸螟蝠那点碧绿愈发夺目。借助红光，高庸涵方才将这种怪物看清楚，自然而然地想起了智行一在《九界风物通志》中提到过的一种怪物，曾一度肆虐断虹海、令人闻之变色的暗幕蛸。
暗幕蛸的身体非常柔软，能随意扭曲伸缩，可以自如地与周围环境融为一体，是以极难被人发觉。这种生灵体型不算太大，圆盘形的身体上布满了红色的眼点，眼点下长着十几根触须，触须全部展开也不过方圆四五丈而已。每条触须上都遍布吸盘，吸盘内长满了细小而尖利的牙齿，甚至于毒刺。这些都算不得什么，即便毒刺的毒性再猛烈，充其量也不过是一种厉害的生灵而已，尚不至于令修真者都为之变色。关键在于它还有一样本事，足以使人心生恐惧避而远之。
在智行一的描述中，暗幕蛸最令人惊奇的一点，是它居然没有魂魄，更加没有什么灵胎、灵念！而它又并非行尸走肉，不同于俗称的僵尸之流，这恐怕是厚土界所有生灵中，最为独特最不可思议的一点。即便是沙精、冰精之类的混沌灵体，也有精魂，何以这么一种生灵会没有魂魄？没有魂魄，便少了许多束缚，从而生出一些完全意想不到的本事，这一点也正是暗幕蛸厉害之处！
玄明盛世初期，陶氏商行承担着南洲大陆和中洲大陆之间的海运。有一次，一只大小十几艘海船的商队，居然在断虹海神秘失踪，连一个活口都没留下。由于船上有运往浮云城的贡品，于是大衍国天子为之震怒，下令彻查此事；另一方面，陶氏也抽调出一些人手暗中调查。谁知连那些查访的人到最后也音讯全无，这一下才意识到情形不妙，于是请出天机门的修真者。前前后后几经周折，总算将疑团解开。
照最初的估计，原以为是某些盗贼胆大包天，又或是一些邪派修真者另有所图，才对陶氏下手，挑衅大衍国。可是调查出来的结果却令人大感诧异，几乎所有人都没有想到，这一切居然是这种名叫暗幕蛸的海怪所为。
原来，暗幕蛸能发出一种独特的声音，可使其他生灵魂魄分离以至于完全被操控，接下来自然都就成了嘴里的美味。由于它们天生没有魂魄，且擅于隐匿行踪行动迅速，故而在发动袭击前往往没有任何征兆。通常来说，暗幕蛸猎食都是群起而攻之，故而一般的修真者，在猝不及防下也很难作出反应，这便是最初那一两批人失手的原因。
后来，随着暗幕蛸的危害越来越大，终于引起了修真界的关注。为此，玄元宗专门召集了部分高手，想要将它们彻底铲除，却始终难以克竞全功。后来，玄元道尊亲自跑了一趟断虹海，这才发现，这些暗幕蛸竟然出自幽冥界，难怪没有魂魄。由于它们本就不属于厚土界，玄元道尊自然不需客气，不知使了个什么法术，将它们连根拔起，全部赶出了厚土界。不过有关幽冥界这一点，并没有出现《九界风物通志》当中，那是因为玄元道尊念在乱世刚刚平息，不愿再让世人受到惊吓，所以有意避而不谈。
由于暗幕蛸的长相十分奇特，高庸涵第一眼便认了出来，只是不大想的明白，为何绝迹了四百余年的怪物，会出现悔过岛附近。且不说玄元道尊神通广大，决不可能有漏网之鱼，单说悔过岛与断虹海之间相隔何止万里，间中不知道有多少险要和禁制，想要从断虹海游过来，就几乎是不可能的事情。如此多的暗幕蛸，既然能神不知鬼不觉地在这里出现，估计多半还是人为的缘故。
如何对付这些海怪，而且还是数量如此庞大的暗幕蛸，高庸涵就算没受伤也决不愿去尝试，更何况现在灵力已然消失殆尽？以前不管遇到什么危险，至少还有拼命的机会，便是在会间集大战地府妖童，也还有狂尊所赠的石笋法身救命。可现在呢？只有云霄瓶和惜缘钵了。催动云霄瓶要耗费大量灵力，目下自然是心有余而力不足，至于惜缘钵能不能用，有什么用则一无所知。
暗幕蛸仿佛感受到了来人的不凡，做的第一件事就是将四下围得严严实实，不给对方一点逃跑的机会。它们的动作本来就很快，等到包围圈一成便睁开眼睛，准备享受到嘴的美味。至少不下千只的暗幕蛸，层层叠叠堆积的像座肉山，无数伸展的触须纠结在一起缓缓浮动。
高庸涵身处正中，环顾四周有种说不出的恶心，不觉哑然失笑：“我总共就这么点肉，哪里够你们分的？”到了这等田地还有心说笑，这等胆色恐怕没几个人能做到。
话音刚落，暗幕蛸仿佛是被惊动了一般，触须猛地一展，跟着发出极细极低沉的嘶鸣。数千只暗幕蛸同时张嘴，声音反而细不可闻，可是高庸涵听在耳中却如遭受雷击一般，嘴角、眼角同时渗出血丝。这一下嘶鸣，直震得他灵胎剧颤，紫府险些坍塌，至于魂魄更是有种生离死别的痛楚，仿佛被人生生剥离出去一样。高庸涵心中大惊，奈何灵力微弱，便连守护心神都成了奢望，神智渐渐模糊起来。
尸螟蝠见状大为焦急，围着高庸涵急速游动，不住发出尖啸以对抗暗幕蛸的嘶鸣。尸螟蝠天生就能克制阴魂一类，对于涉及到魂魄的手段也极其敏感，故而想用自己的啸声来扰乱暗幕蛸的鸣叫，以此来唤醒主人。这个法子很管用，正是尸螟蝠的这一举动，才在千钧一发之际救了高庸涵。事后回想起此时的情形，饶是高庸涵心志坚韧，也不禁有些后怕，大叹自己福缘深厚。
尸螟蝠刺耳的尖啸如同铁锤一般，种种砸到魂魄之上，虽说一时间奇痛无比，神智却是一清。高庸涵一咬舌尖，强自将残存的灵力聚拢来，想要护住紫府灵胎。哪知暗幕蛸竟似看穿了他的想法，不光只是嘶鸣，无数的触须也伸了过来。高庸涵抬眼看去，甚至可以见到眼前数排森森利齿，不由得惨然一笑，惟有摇头听凭天意了。
只是真有天意么？如果有，为何世间有那么多不平之事？如果没有，为何又有那么多人在不停地传诵，仿佛上天有说不尽的神通和道理！
试问，有多少人相信天意的存在，又有多少人对此嗤之以鼻？事实上，无论平日里再怎么诅咒上天，当一个人遇到某种困境甚至绝境时，多少还是会把希望寄托在飘渺的天意上。而对于更多的人来说，尤其是那些逆来顺受的弱者，他们只能寄希望于天意，否则岂不是连活下去的希望都没有了？
自从东陵府发生剧变之后，高庸涵便相信冥冥中自有天意，这世上终归还是有天理！到了这一刻，生死不过悬于一线之际，上天会睁眼么？