第三十二章 人儡战队
黎卢临海而建，只要不是在风雨季，天气通常都是不错的。这一日，黎卢的天色与常日也并没有什么不同。时近中午，明亮的阳光洒向古朴的城市，无论是红墙还是黑瓦，在这片阳光的照射下都显得鲜亮生动起来。
然而，纵然是如此强烈的阳光，却照不亮城中的一块区域。那里与外头的明朗天气截然不同，笼罩着一团灰蒙蒙的浓厚雾气。而且雾气还变得越来越浓，同时更以很快的速度向四面扩散开来。日光被屏蔽在外，雾中的景物都是一片朦胧黯淡。
如果这场大雾仅仅是自然的产物，在这样炽热的阳光下早该散去了。这片迷雾显然是以魔法制作出的，刻意用来阻碍人们的视线。
大雾遮蔽了人们上方睛空的同时，也给他们带来了恐惧和不安。一座民居中，小婴儿因为感觉到诡谲的天色和越来越怪异的气氛而不安地啼哭起来，他的母亲赶忙捂住了他的嘴，惊惧地从窗口望向屋外。
外头虽是一片灰白，连对街的房子都看不清楚，却还是可以发现雾气中不时闪过一条条黑影，隐约可以听见铁器与衣物摩擦的沙沙声和偶尔兵器在鞘内轻轻撞击的声音。一股说不出的肃杀气息蔓延到了这个平凡的家中。
孩子的父亲忙上前关上了窗子，插上门闩。虽然如果真的有什么事，这并不能起到多少作用，但男人知道反正自己并没有保护家人的能力，干脆不去看，不去听，好歹也能心安一些。
“亲爱的，究竟是怎么回事啊……”明知丈夫也不会有答案，妇人还是哆嗦着抓住他的衣袖。
“不知道啊！看来还是王子们在斗吧。不过这次事情好像闹得比以前大上许多……”男人的神色却也不比妇人镇定多少，“只希望我们家不会被牵连进去吧……”
此时，三王子所居的别宫内无复妃嫔之居的绮丽安宁，而是一片忙碌紧张的景象。护卫军人和武者们在长官、头领的指挥下快步来去进行警备，他们的领导者也忙于相互协调分工，整顿部下。倒是主事的三王子没事做，第一个发现了天色的变化。
“唔，起雾了啊！”
“雾？”
众部属都是一愣。今天绝对不是会起雾的天气，一定有古怪！有人很快推导出结论：“一定是他们的魔法师弄出来，用来掩护突袭的！”
弗里德瑞克笑道：“他们有魔法师，我们这边的魔法师可不会输给他们呢！”
他把眼光投向琉夜。魔法师不利于近战，便和其他一些没什么战力的人一起和三王子待在一处。除了在外头守卫的艾里和德鲁马外，萝纱等同伴都留在这里。
人群中，弗里德瑞克只望着琉夜，因为现在她是有能力助他的人。她为安帮做事时展现出的超强魔法实力已经为众人所知，他亦十分器重她，到了需要魔法师的场合，他第一个便想到她。
而时常在琉夜身边的月炎不知何时已不见踪影，弗里德瑞克却并没留意到。
知道今日应有不少硬战要打，所以琉夜一早便寄魂到了月炎身上，两人已合为一体，现出的是琉夜的外形。历经千年岁月的琉夜阅历何等丰富，自然看得明白，微微撇嘴，心中老大不爽他的态度。
然而她感受到月炎的心依旧还是坚持向自己传递出求恳的意志。琉夜叹一口气，向心底的她暗道：“你这是何苦？虽然为他付出这么多，为他做事的人是你，但是以他的眼睛看来，为他效命的人却是我啊！”
月炎的意识沉默了一下，传递出一股黯然笑意：“有点像那个爱上王子的人鱼公主呢……”
想起这个传说的悲伤结局，琉夜皱起了眉头：“呸，呸，说什么不吉利的话呢。再说，我哪点像那个借着人鱼对王子的救命之恩跟王子勾三搭四的女人了？唉，别想那么多了！我帮他就是。”
琉夜走上前去，按弗里德瑞克的希望，开始施展可以克制迷雾的魔法。她知道如何制造出浓雾，反向施为便可以消融雾气。对方应是有好几位魔法师合力才弄出这么大的雾，琉夜却没必要和他们硬拼，只要消掉三王子府附近的雾气就够了。
不久后，浓雾已经扩散包围了大半个城。但是雾气一侵入三王子所居宫院的上空，便像是冰遇上火一般不断消融，重新被化解为澄净的空气。
浓雾再不能为潜藏其中的袭击者提供掩护，他们只得依靠真实本领展开突袭。在府内外守卫的护卫军人和武人们早已作好准备，都打点起精神全神防备着。双方终于要正式交锋。
艾里也被分派在三王子所在附近的庭院内护卫。不过他算不上是个很合格的护卫。虽然能力方面是胜任有余，但是心底却满心欢喜地期盼敌方的攻击来得更快些吧，好让他尽快找到比尔。
至于三王子的死活，他倒是没怎么放在心上，私心里甚至希望那两位王子干脆斗得两败俱伤，让人民另行推举明君，可能是更理想的结果。
好在除了他之外的卫兵们都比较忠心。他们知道如果三王子有个闪失，自己也绝没什么前途可言了。在艾里身旁一同戍卫的几人，都不自觉地流露出几分紧张。当外头传来第一声嘶吼声时，年纪最轻的托比全身一震，颤声道：“来了！”
他们所在位置是比较接近三王子的中心地段，防守圈的外围主要是王城护卫军的军人。普通军人的身手虽不足以和精于武技的武人对抗，但胜在人多，指挥配合得宜的话，应能消耗掉不少敌人。
打斗呼叫声陆续自前方传来，其中不时夹杂着人临死的惨叫声，只不知究竟是哪一方的人发出的。然而，这些声音是在以很快的速度向里层推进而来。
艾里身边的护卫们相顾失色。对方来势简直是势如破竹，似乎护卫军丝毫不能阻挡。他们怎可能这么强？
敌人的来势快到他们还来不及得到消息。不清楚外头究竟是怎么一番状况，只听到战斗的声响越来越靠近这里，更不时就在附近处响起几声凄厉惨呼……不安的氛围越来越浓厚，众护卫不自觉地环顾着四周向同伴靠近，借以得到些许安心。
蓦然间几道身影自庭院入口处闪现，也不隐匿行踪，就这么光明正大地冲杀过来。在他们之后，尾随着三十几个一身黑衣的闯入者。给人死神般不祥感觉的黑衣人以楔形的队形向这里直钉了进来。
自闯入者出现后，护卫们便出声召唤附近的同伴过来支援。待黑衣战士杀到时，集合起来的士兵护卫人数已是对方两三倍。人数上占得绝对优势，大家的心也安定下来。大声呼喝着，勇气也随之从护卫们的心底直冲上来，他们手中的利刃劈开空气，挥向闯入者。
至此的一切尚属正常，每个人都知道将有一场硬战要打，他们的热血也因之而沸腾。然而当双方人马接触到对方，真正开始捉对厮杀起来时，情况却以三王子的人始料不及的速度迅速倒向他们的敌人那方。
闯入者的利刃如同雷雨之夜不时照亮天地的闪电一般，挟着锐不可当的威势扫荡着阻挡他们的对手。无论是速度、反应、力量，还有应敌的技巧，都要高出原本和他们实力相当的对手不少。
“怎、怎么回事？”
年轻的托比被眼前鬼神般的一众敌人惊吓得一时失去战意，手足酸软，而就算他状态最好的时候，也不会是眼前任何一个敌人的对手。眼看一个闯入者的砍刀就要在他胸膛上开道大口子之际，一把剑以难以想像的速度横穿了过来格挡开了砍刀。
说起来并不怎样，但托比刚才还看到这把砍刀随手一划，便将一面石墙划出数寸深的口子。这样的力道却被那仓促间发出的一剑挡了下来！
刚救了他的艾里没有回头地呵斥道：“在战场上害怕，只会死得更快！”
托比惊魂未定地应了几声，终于清醒，重新振作起来。随即，他看见艾里以更甚于对方的力量和速度，一剑斩下了敌人的头颅。那人脖颈鲜血喷涌如柱，而身体却如有自己的意识般又向对手狠狠扑击几合才缓缓倒下，诡异的生命力不似正常人类。
艾里小心避开尸身的最后攻击。就算是对他来说，对付这种对手也不敢大意。这是和前些日肆虐黎卢，人人谈之色变的怪异杀手一样的人！
环视四周，所有的闯入者都是这样的人。原本不过凤毛麟角般偶然出现的人儡，现在却一下子出现了数十个！想不到亚历威尔德那王八蛋狗急跳墙之下，竟逼手下的武人都服用了那迟早会要了性命的药物！
艾里忍不住骂起人来。想起莫林曾告诉自己这药会伤害自身，令用药人衰竭致死，他很担心比尔会不会也服了药！
他估计以比尔现在的本领，亚历威尔德王子不可能会将他排除在这次行动之外。再三确认过这里的闯入者中并没有他，而假如他服了药，应该也不至于在闯到这里之前就挂了，艾里推测出一个结论。
这里的入侵者并不是大王子派来的全部力量，而只是用来打乱三王子的防守，并制造混乱牵制住防卫力量，应该另外还有一或两支小队在这些入侵者的掩护下潜入刺杀弗里德瑞克。比尔便是在那支队伍里吧！
“要想解决他们，就直接斩断他们的身体，或者砍断他们的四肢让他们动弹不得！”艾里大声把他所知的对付服药人的方法喊给众人知道。同时攻击他们的要害，难度对这些护卫来说未免太高，也就省下了不说。
他自认不是博爱天下的高尚之士，当不认识的人和自己所关心的人都面临危险时，纵会有些不忍，还是毫无疑问地选择先保护自己关心的人。给三王子的护卫指明方法，算是对自己的良心交代过了之后，艾里也顾不得这里的护卫已招架不住闯入者的攻势，径自离开去找寻比尔。
他往外闯时也有不长眼的入侵者找上他。不过这些入侵者靠药力短时间内暴增力量，运用尚不能得心应手，本身实力仍是远胜他们的艾里自然看得出不少破绽。再加上已知道对付他们的办法，他数合之内便能断其肢体。解决了几个之后，其余的闯入者已经没有敢挡住他去路的了。三王子这方虽有人劝阻艾里不要临阵脱逃，他哪里理会。
然而比尔既是隐藏行踪地潜入，艾里要找他却也没什么头绪，只得随便转悠着希望能瞎猫碰上死耗子。但他的运气显然不怎样，绕了好一阵仍是没有什么收获。
正在着急时，从府里头出来几个人，艾里认得他们是三王子身边的卫士。他们看见艾里，露出喜色跑了过来：“你怎么会到这儿来了？正好要去找你呢！”
“有什么事？”
“三王子请你到他那里帮忙护卫。”
艾里正想着这弗里德瑞克还真当自己是他手下不成，使唤得这么理所当然，不打算搭理他，忽然转念想到比尔既然以三王子为潜入刺杀的目标，自己守在弗里德瑞克身边不就可以守株待兔了吗？当下便改颜相向，欣然答应了。
和他说话那人也听说过艾里不大认路的毛病，便让身后几人各自去找三王子要找的其他人，自己带着艾里往三王子的所在行去。
领路的卫士提防着被人跟踪，一路上走得十分小心。艾里倒是巴不得能被比尔那一方的人发现，便可以提早找到比尔，可惜这一路走得安稳，什么事都没发生地平安到了三王子等人藏身的房间。
之前艾里还在外头瞎转悠的时候，弗里德瑞克那里已经收到了战况的情报。知道敌方出乎意料的强，布下的防卫恐怕很难完全阻住他们，房内众人都神色凝重。
而身为那几十个人儡刺杀目标的三王子，倒是一派轻松悠闲，一直安静地窝在沙发里看他自己写的那本书。见众人忧心忡忡的样子，他抬头笑道：“撑不住了？那就撤吧！”
“撤？”
“反正他们的目标是我而已。如果杀不了我，他们的战力再强也是输家。”弗里德瑞克道，“既然我们的人挡不住他们，那就换我避开他们，也是一样的。”
“可是现在才想走，怎么走得了？”
没有留意少数几人露出恍然的表情，其他人还摸不清三王子究竟有何打算。他们都不认为主君会是个头脑简单的家伙，但还是不明白他为什么会提出这样的提议。现在大王子的人到处在找他，如果要走的话得一开始就有所安排，临渴才掘井的行为无疑会给对方可乘之机。
“王宫通常是藏有很多秘密的……”弗里德瑞克若有深意地笑道，“我母亲和旧国部属一直有接触，为方便往来，他们很早的时候便偷偷挖掘了一条通往宫外的暗道。”
他转头又向正在施法抵御大雾入侵的琉夜道：“既然我们要跟他们玩捉迷藏，他们弄出来的雾气也正好给我们作掩护，就让它进来好了。”
见主君胸有成竹的神情，众人暗生钦佩。看来一切都还在三王子掌握中，也许……他一开始便把事情可能的发展都考虑到了。
待艾里等十几个三王子手下最强的武者陆续到了之后，三王子便传令下去，让外面守卫的所有军人武人们只需纠缠住敌人即可，不需硬拼，尽量避免伤亡。随后，卡特尔等头领分头去指挥他们的部属对抗入侵的人儡队伍，弗里德瑞克就和琉夜等魔法师，还有一些没有战力的人，在艾里等二十几个最精锐的武者的护卫下悄悄从暗道离开了王宫。
白茫茫的浓雾很快弥漫了整座宫廷，两三丈开外的景物就只看得到模糊的影子。身处雾中，似乎连声音也变得涩重浑浊。闯入者在得到掩护的同时，他们也发现这大雾同样令搜索变得更困难了。
耗费了不少力气和时间，更牺牲了一些人儡同伴后，当人儡战士们终于确定三王子已不在宫内，懊恼已经不足以形容他们的感觉，几个脾气暴躁些的更把暗道所在房间砸了个稀巴烂。
亚历威尔德很快便得到了消息，却也没有令他手下的魔法师撤去大雾，只是传令人儡队伍分作几个小队分头搜寻追击。
于是，在微妙的均势下，弗里德瑞克本人所在的小队、大王子的闯入者和三王子的守卫者三方于浓浓白雾的掩饰下，开始玩起了捉迷藏。
三王子一行人进入的暗道简陋狭小，个子高的人还得猫着腰行走才不会撞得头破血流，兼且透气不良，空气中弥漫着霉味，实在算不上是令人愉快的地方。但在这里至少不用那样提心吊胆，随时小心提防着人儡战士冲过来砍人。想到这一点，环境给众人生理上带来的小小不快感便显得微不足道了。
暗道一时尚不至被发现，现在可以算是整座黎卢城中最安全的地方了，因而三王子便决定在这暗道中多休息一阵子。等到推算着闯入者该发现三王子已经自宫中不翼而飞，可能将要搜索出暗道所在时，他才带着大家走出暗道。
走出暗道，众人发现自己身在在距离别宫不远的一条偏僻的巷子内，外头的天色已经完全黑了下来。此时众人听到附近有打斗的声响并渐渐向这里靠近，便借着黑夜和浓雾的掩护，从巷子另一头小心潜离。
走到街上，众人都不由感觉到一种脱离现实般的荒凉怪诞感。市民惟恐祸延自身，虽然这里是市区，沿街都是民居商铺，又才入夜，本应正是热闹的时候，现在却家家门户紧闭，街上竟是一个人都没有，静得如同夜半时分，只听到远方零零碎碎地传来呼喝和兵器交击声。
轰然一声响，众人回望，见别宫方向冒出了冲天红光，随之又有木石倒塌的巨响传来，看来敌方有相当强的魔法师在进行破坏。
“走吧。”弗里德瑞克转回头低声招呼众人，带着大家继续前行。一行人躲躲闪闪，瞻前顾后地走了好一阵，一个护卫忍不住出声询问三王子道：“弗里德瑞克殿下，我们是要去什么地方藏身？”
三王子几乎事事都料敌机先，所以他这次也不免暗自揣测三王子会有什么样的安排。
“没有。这次完全只能看运气了。”
“啊？”提问者和周围留意在听的人都有些错愕。
“就是这样。”三王子微微苦笑，“我能去的藏身之所，王兄必也猜得到。等到那几十个人儡杀到，藏身之所就变成葬身之所了。整座黎卢城内，已经没有安全的地方。我们只有四处游荡，希望有足够好的运气能避开那些人儡了。”
“可是……”那个下属困惑地拧起了眉头。一直都或明或暗地掌握着局势的三王子会说出无能为力的话来，这显然令他有些难以接受，“总不可能永远这么躲下去啊？”
见他的神态，弗里德瑞克摇头而笑。若有所思地凝望蒙蒙白雾中的一点，他的思绪似乎飞到了如流动的雾气般难以捉摸的层面。
“人毕竟不是神，不可能所有的事都在他控制中，总会有无能为力的时候。我所做的，也不过是计算到我能力所及的地方，剩下的，还是得看老天成不成全了……”
他旋即回神安抚大家道：“不过情况也没那么糟。我想，只要我们能支撑过今天，就会有援兵到来。”
“援兵？”哪来的援兵？
三王子面对大家疑问的眼神，却只是笑笑，不再说了。
而且，眼下似乎也不是从容解说的好时机。
弗里德瑞克这次的运气好像是很不怎么样，才走了没多久，探路的护卫方探头查看前方街角的情况，迎头便碰上一个人儡战士。虽是大雾弥漫，但两边距离不过三尺，相互间连对方脸上的黑痣都瞧得清清楚楚。
护卫急退回来示意大家后撤，而另一头的人儡战士也招呼附近的几个伙伴追赶上来。
这里都是民宅。为了不连累无辜，三王子并不想在这市区内开战。不过他们的敌人却显然没有这种顾忌，也容不得他们来挑选战场。人儡战士的速度、体力都非寻常战士可比，更何况三王子这边还有不擅武技的常人和魔法师，他们不得不停下应战。
刚作好应战准备，几条豹子般灵动鸷悍的身影便落在四周围住了他们。剑刃的银光在他们四周跳荡闪烁，结成致命的剑网向他们攻去。
虽然看起来人儡战士的人数远比三王子这一边少，但弗里德瑞克的属下已从艾里那里得知人儡的特异处，自然不敢怠慢。留下数人守护三王子等人，其他人冲上前拦下敌人，三五结伴地共同抵挡一名人儡战士，分作几处厮杀起来。
琉夜、萝纱等数个魔法师限于场地，不能发出强力的攻击魔法，便瞧准时机施放一些小型魔法以辅助自己护卫攻击。一时间，平凡的街道充斥着魔法的华丽声光和酷烈的战斗场面。
“艾里你在干什么？为什么还不动手？”被几个护卫簇拥着的弗里德瑞克瞥见艾里还站在一边，大声催促道。看其他人已经与对手打得激烈，他应是己方武技最强的一人，却踌躇着不见行动，三王子不免有些着急。
察觉出三王子话中带有命令的意味，艾里也沉下脸来。“我可不记得自己什么时候成了你的手下。”
他看眼下敌人不多，三王子这边尽可以支撑得住。既然萝纱、德鲁马等他所关心的同伴不致有生命危险，那还有什么理由要为了自己厌恶的弗里德瑞克去拼杀。
三王子话出口便知道说错话了，见艾里果然面色不悦，他无奈地摇头苦笑：“艾里啊，到底什么可以打动你，让你为我做事呢？如果你想要钱的话，等熬过今天，多少钱我都可以给得出……”
如果对象不是弗里德瑞克的话，艾里听到这种条件恐怕会心动。可惜他极其憎恶三王子的行事手段，这些话非但不能打动他，更成了能激怒他的一种侮辱。
艾里冷哼了一声，直接转头向一边的萝纱等同伴道：“我要走了，你们来不来？”萝纱、德鲁马和埃夏略加犹豫，便从战局中抽身出来走到了他身边。
艾里又看向刚刚以风刃迫退一个人儡战士的琉夜。见她转头向自己露出求恳之色，见他坚定摇头拒绝，便遗憾地一笑，也摇了摇头。
旁人看起来大概觉得莫名其妙，艾里知道先前是月炎的意识在求恳自己留下来，只是他自觉冲着她的情面而为三王子做的已经够多，算是仁至义尽，不想再忍受下去。
而见自己摇头后也摇头的，则是琉夜的意识，表明她要为了月炎留下来，不会和大家一起离开。琉夜也一向厌恶三王子，但月炎却是她最在乎的人。眼下乃是决定三王子今后命运的关键时刻，为了月炎她只得留下。
之后，由艾里开路，不管谁来阻拦都是一剑挥开，一行人不再管谁胜谁败，抛下激战中的双方扬长而去。