第八章
秦海青是被邻院的那阵叫骂吵醒的。
曹州城外的一个小村是她的落脚处，两年前秦海青无意中曾救过这处房子的主人一命，查事回来后，秦海青突然想起这个人来，很顺利地便在他家住了下来。昨天夫妻俩走亲戚去了，秦海青正好乐得独居，宛如主人一般。
夜猫子也是要补觉的，折腾到后半夜才回来的秦大小姐实在是烦死了邻院的喧哗，拿薄被巾蒙了头也止不住吵声入耳，在床上翻来翻去仍然没有办法静下来入睡，索性气呼呼地翻身坐起来听外面到底吵些什么。听了半天总算明白了，原来这邻居是乡里的一个秀才，养了一个独子也是读书人，一家子读书人坐吃山空，家境甚是贫寒，一直没有办法给儿子娶上一门媳妇。乡里恰有个商人，靠从松江贩布、湖州贩绸积累了不少家财，此人亦有个独女，因长相甚丑也是多年未嫁出去。商人有心将女儿嫁与秀才儿子，秀才虽瞧不上商人三教九流的出身，而且认定女子“无容即无德”，可是人穷志短，又贪着商人家的嫁妆，终于还是别别扭扭地接了媒。谁知世上事多变幻，商人在一次投机买卖中蚀了老本，一夜之间变成穷光蛋，而老秀才昔日做私塾教师教过的一个弟子中了举，送厚礼谢师，秀才家竟一夜之间复又丰实起来。老秀才对与商人联姻一事不免有些后悔，也不知听了谁的馊主意，偷偷儿托人为自己的儿子另说了一门亲，待得明日要成亲了，木将成舟，这才派个人去商人家退婚，商人家一听此事便炸了锅，第二日一大早女主人立刻上门来问罪，秦海青听见的，正是商人妇破口大骂秀才家的不仁义。
“哪里找了个大摔瓜样的狐狸精就娶了，我家女儿哪里不好！你家只管要些钱财，读书全是白读的，竟不知道钱那个东西，原是好动不喜静的！明日我家钱来了，管叫你们一边悔着哭去！什么圣贤老子，原来都是些个见钱眼开的角色！”商人妇原本是乡间农妇，做了暴发户家的女主人，一些儿的乡俗习气不改，站在老秀才家的院子里跳着脚直骂，老秀才哪里经过这样不合礼数的架势，几句“之乎者也”应下来，已被商妇骂得个狗血淋头，气得手脚发颤，白眼直翻说不出半句。
秦海青虽说在民间跑动甚多，但听乡间人吵架倒是头一回，只觉得粗俗不入耳，但也淋漓尽致。她原不知道“大摔瓜”指的何物，但用瓜来说人，多半不是好样子，想是商妇气秀才家嫌她家闺女不美，特意要将秀才家将娶的新妇损它一回。秦海青知道这事的原委后，本对商人家多有同情，见商妇的泼辣样子，也只能暗暗摇头，只道半斤八两，这门亲不结也罢。
村子不大，一家吵架，全村出来瞧，这时有与老秀才家交好的，实在听不下去，出来劝那骂架的妇人：骂过也算了，反正这亲也结不成了，秀才家陪个彩礼就是，何必伤了和气。那妇人正在气头上，便连劝架的人一块儿骂，劝架的人便也恼了，怒道：“他家总是今日要娶亲的人，大喜之日如此胡闹，你就不怕遭报应吗？”妇人双脚一跳，叉脚叫道：“真有报应，就该报了这没良心的！我怕它报应怎的！就真应了也随他，明日街死街埋，路死路埋，倒在阳沟里做棺材！”一番话出来，围观者哗然，老秀才恨得背过气去，这边厢趴在窗口看热闹的秦海青却乐得只恨不得抚掌叫起好来。
秦海青整日与些黑白道人物打交道，这些年来也没少听一些所谓的“豪言壮语”，但多是“脑袋掉了一块疤”“死了也是好汉”之类的昏话，少有新意，没想到一乡下老妪跳着脚骂出的俚语，比之行走江湖的豪客竟精彩了许多。秦海青心中好笑：什么江湖豪客，不过是些装出的潇洒，却不知洒脱哪里是扮得出来的？
那商妇得了势，越发骂得起劲，只听得人人摇头，这边秦大小姐可也不乐意了，心道：你女儿将来还嫁是不嫁，如此一闹，人人知道秀才家不好，可也知你家女儿长得不好嫁不出去。闹够就罢了，如此纠缠不清，你家女儿以后还如何做人？再怎的也是你的心肝宝贝肉，也就不心疼？眼睛一瞥，见窗边叶蔓中结了几个豆豆，顺手掐下来，指头一弹，一个小豆子打出去，正打在商妇哑穴上。商妇突然间失了声，楞了一楞。秦海青眼见秀才的儿子正立在旁边手足无措，又是一豆弹去，秀才之子只觉膝弯一麻，“咚”地一声跪在了商女面前。场中情景突变，众人皆都楞住，有几个老好人明白过来，马上上前拉住商妇，直道秀才家已知不对，不要追究了才是，一边将妇人拉走，妇人着急手脚乱蹬，怎赖说不出话来，只能任别人拉走。老秀才只恨儿子不争气，拉他起来却是拉不动。秦海青见着直乐，心道：你两家都不是省油的灯，吃点小苦也好。反正一个时辰后穴道自解，她才懒得操心。
觉是再没法睡了，秦海青索性起床，开门将门外篮中的菜拿了进来。寄住的这家主人是私塾老师，自己并不下地干活，每日收些村中人的蔬菜柴米做教资。村中人纯朴，虽说主人走亲戚去了，见此屋仍有人住，还是每天清晨将自家菜园里的鲜菜摘拨些来放在先生门口。今日送来的是几个萝卜，秦海青也不想做饭，收拾了一下便出了门。
还是要到冯家看看，总有些放心不下的感觉。秦海青呼吸了一口乡间的新鲜空气，经过这几日的探访，她对冯崔两家的恩怨已是了然，此时只觉一丝惆怅直上心间。婚事的纠纷，有时几句吵骂也就罢了，有时却要赔入人命去，今日这乡间的叫闹也算是完满，若象冯家那样成了血仇就惨了。
一路走去步履轻盈，树荫下光影流动，秦海青穿行其间，心情倒也不坏。路上行人寥寥，路边的田陇间有农人劳作不止，远处河滩有一童子骑牛吹笛，间或传来几声水牛怠懒的“哞哞”叫声。不多时到了城边，行人渐渐多了起来，秦海青随一队商贾走进曹州城里去，放慢了脚步，径直往冯家去了。
说实在的，大白天的翻人家后院真不是大家闺秀该干的事，秦小姐自己想着也不舒服，走到紧挨冯府后院的那条巷子里去后，四处看看确实没人，侧耳听听里面没动静，摇了摇头，叹了口气，还是将衣襟一撸，抬脚便跳进了墙去。到曹州来后，什么讲究都没有了，若是让父亲和老头儿知道，还不笑死？
冯府四处静悄悄的，有些异样的感觉。未走几步，忽见几个家丁手持兵器成队走来，秦海青闪身躲在假山之后，见那几个家丁东张西望地走了过去。昨夜走时冯府的气氛并没有这样紧张，家有丧事，按理说冯府不该如此武力招摇，好象在防着什么来袭一样。莫非昨夜走后发生了什么事？这个念头一钻入，秦海青的心就是一沉，直往灵堂那边掠去。
冯瑶环可不要再出事才好。
灵堂周围没有什么异样，秦海青却也不好直走过去，若是真有埋伏，难不成自己还往里头跳不成？想了想，仍是退了出来，绕到近旁的下人房，从窗口向里看去，正有一丫头在里头做针线，也不客气，抬脚踏进去，顺手将门带上了。那丫头见一陌生女子进来，正待要问，秦海青已笑眯眯地上前抽出腰间匕首抵住了她的喉咙，“悄声，你只需点头或摇头就可以，听明白了？”丫头不住鸡啄米似的点头。秦海青道：“别怕，我本是你家客人，不会伤你的，你告诉我昨天晚上是不是出事了？”丫头点头。
“瑶环小姐还好吗？”点头。
“她现在还在灵堂？”摇头。
“她在哪里？”摇头。
“你敢骗我？”丫头摇头摇得似个拔浪鼓。秦海青想了想，又问：“小姐出府了吗？”丫头摇头。秦海青微微一笑，“谢谢你了。”左手一抬，点了丫头的晕睡穴，放她在床上睡好，复又开门出来。
得去找冯瑶环，只要没出府，不怕找不着。这府上人都不太可信，虽说冯小姐明显对自己藏着掖着什么，但她好歹还是把自己当做个姐姐对待信任，不象那个阴阴的许年和那个狡猾狡猾的冯吉。
府中人多，又存着戒心，找人的主意是打定了，可怎么找是个难题。虽说大明初年，太祖规定即使是品官家宅也不得超过五间九架，然而这许多年来，禁令早已名存实亡，江浙一带富庶一些的人家早已家宅连片，更何况冯家乃此地一方之主，家中房舍自然是多。秦海青闪闪躲躲地查过了小姐闺房、夫人居室，均不见有冯瑶环的影子，心中起疑，心念一动，往客房那边逛去。冯家客房分在两处，一处秦海青几天前住过，是单独小院，留给女眷所用，此刻仍然空着。另一处两间房都空着，唯有一间窗户微闭，似住客仍睡着未起，秦海青猜也猜得出是许年住的地方，禁不住笑了起来。这许年也定是因昨夜做了夜猫子，此刻爬不起来。也好，免得碰上他多出一些麻烦。
几处查过后，秦海青有些迟疑，冯瑶环究竟在哪儿呢？正在此时，她瞥见了墙头的一个青色人影。那是个有些忧郁神气的白发妇人，她轻轻地从墙那头跳过来，没有看见房侧的秦海青，径直地往后园去了。秦海青稍稍一楞，提气跟了上去。
那妇人往前面头也不回地去，秦海青紧跟在其后，见她腰间束着一条长鞭，那鞭子长长的，令秦海青忽地想起在塞外草原曾见过的牧人长鞭，心中立时咯登一下。
她该不会是蒙珠尔嘎罢？如果打听到的消息是真的，这位崔夫人对冯家仇意甚浓，她来干什么？
眼见得妇人到了后园，直往木板的花房去，到花房门口，轻轻地拍了两下门，口中温和叫道：“小姐，开门来。”秦海青大惊，自己方才压根儿就没有想到要去瞅一瞅花房，莫非冯瑶环竟藏在这里吗？
耳听见房中有脚步声向门口移来，妇人伸手向背后剑鞘去拔剑，秦海青见了，娇叱一声，飞身过去。那妇人听得背后人来，手中剑已拔出，也不等开门，已一剑穿门而入，只听见屋中一声惊叫，妇人头也不回向一边掠开，拔出的剑上滴滴溅下血来。秦海青不及管那妇人，一掌拍开门，见冯瑶环倒在门后，腰肋一片殷红，呻吟不止。想是冯瑶环听见妇人叫门，前来开闩，还未及走近，已被剑刺中，虽然离门距离还远，这一剑仍然刺得不轻。秦海青手一拂，点了瑶环几个大穴止血，只听背后风响，妇人另一剑已刺向她背心。秦海青也不直身，两手一抄，已将瑶环抱了起来，剑到背心，她身形却更快一步，已跨过一边。
“前辈可是崔夫人？”秦海青问。
“崔夫人？”妇人脸上有一丝悲凉味儿，昨日已被人揭去蒙面布一回，故而今天她已不再掩面而来，“是的，我是蒙珠尔嘎！你们记住了！”秦海青一手搂住瑶环腰，一边向蒙珠尔嘎劈面一掌砍去，因怕招摇，她来时未带长剑，此时只能化掌为剑攻去。蒙珠尔嘎冷笑一声拿剑去削，一剑削去，秦海青却带着冯瑶环陡然向侧一个转身，直冲出花房。原来秦海青自知带了一个伤者，与人交手吃亏居多，是以虚劈一掌，将蒙珠尔嘎引入房里，自己却趁隙带瑶环出了花房。
落足未稳，忽然前面一道人影挡在面前，秦海青定睛一看，竟是在客房中酣睡的许年！
许年在宫中做护卫数年，睡眠已是甚轻，秦海青从窗边一闪而过，他正朦胧欲醒，一时便惊了起来，急急套了衣服提剑跟上，正好撞上这一幕。
“你带小姐上哪里去？”许年喝道。“哼，这府上有内奸，我带瑶环到安全的地方去。”秦海青答道，抬脚便走。许年身形更快，挡在面前。“什么内奸，你说清楚！”正说话间，蒙珠尔嘎已从房中追出，与许年打了个照面，都吃了一惊。秦海青怒指蒙珠尔嘎道：“我找冯小姐找了半天，她却一直奔这里来，不是有内奸告诉她又是怎样？”
“就算如此，也不能由你将人带走！”许年道。蒙珠尔嘎却懒得与他们多说，手中剑换鞭，狠狠向这边抽来。秦海青一闪身躲开，带着冯瑶环就要往墙边退，许年却一剑刺来，秦海青原本躲闪得过，不料瑶环正好醒来，身子动得一动，秦海青不免身形受影响顿了一顿，立刻腰眼一疼，被许年的剑尖点了一点。若只是对阵时被敌方剑尖稍点一下，不伤肌肤也没什么，可这许年是点穴高手，虽说差着一点没刺着，那剑尖的小钢珠却是将一股力道透进了秦海青腰间穴道。秦海青摇得一摇，只觉得气血翻腾，好在窜得快，没被正经点中，否则就惨了。
瑶环哼了一声，张开眼睛。秦海青道：“瑶环妹妹，你别动，我带你走。”“由不得你！”许年右手一剑刺向蒙珠尔嘎，将她逼退几步，左手一掌拍来。秦海青被伤者所累，无法避开，只好一掌接去。“啪”的一声脆响，两人双掌击在一起，秦海青只觉一股气弊在胸口，无法运得开去，一时竟和许年对了个平手。忽然间，蒙珠尔嘎长啸一声，飞身过来，一掌拍在许年肩头，许年左掌正与秦海青较力，一时躲避不及，只觉一股极强的内力从蒙珠尔嘎的掌中传来，借自己的手直击秦海青。许年大惊，蒙珠尔嘎原来并非要袭击自己，而是要借他之手合两股内力共击秦海青，力图先灭秦海青再击被她保护的冯瑶环。许年可不想被人如此利用，想抽掌回来，却被秦海青和蒙珠尔嘎两股内力逼住动弹不得。
秦海青此时更是苦不堪言。一手抱着的冯瑶环伤重晕迷，不能松手。此时两股内力合力击来，想运气抵挡，怎赖穴道被点，腰间剧痛难忍，真气无论如何也聚不起来。眼见她脸色变得煞白，豆大汗珠从额头滚落而下。“完了，这回只怕要亏大了！”她心中暗叫不好。
一只手掌从后面轻轻拍了过来，悄没有声息。
秦海青感觉到了，她躲不开。
那只手掌拍在了秦海青的肩上，淳厚的内力从掌中传来，秦海青只觉得身上一轻，一股真气直贯胸腹，腰间剧痛忽地没了，穴道已被解开。与此同时，许年和蒙珠尔嘎突然感到一股大力从秦海青那边传来，这突如其来的大力和秦海青解除禁锢的内力合在一起一并袭来，“砰”地一下将他们击开！
秦海青没有回头，她知道这会儿回头自己鼻子会酸。她知道谁来了，这种温厚的感觉只属于一个人。
“臭老头儿，居然现在才来。”秦海青轻轻地说。
背后那个人笑了，“来了总比没来好。”
老头儿来了，他正站在她身后。